A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 416

Capítulo 416: Algo está errado

Clarissa

Quando a ligação terminou, eu olhei para meu telefone como se o estivesse vendo pela primeira vez. A tela estava escura, refletindo minha expressão confusa. Algo parecia… errado.

“Alfa?”

Olhei para cima e vi o Beta Jeremy parado na porta do meu escritório, seu rosto marcado pela preocupação.

“Está tudo bem?” ele perguntou, entrando na sala e fechando a porta atrás dele. “Você parece que viu um fantasma.”

Coloquei meu telefone sobre a mesa e esfreguei as têmporas, tentando processar o que havia acabado de acontecer. “Não tenho certeza,” admiti. “Acabei de falar ao telefone com o Líder Lycan Ramsey, e algo na conversa parecia… estranho.”

Jeremy se aproximou, “Estranho como?”

Recostei-me na cadeira, tentando organizar meus pensamentos. “Eu liguei para Lyla porque precisava de ajuda com a situação do Alfa. Você sabe como as reuniões com os Alfas do Sul foram mal ontem, e concordamos que eu precisava visitar cada um dos Alfas em sua alcateia, e estava preocupada que eles me mandassem de volta, e aí você sugeriu que eu chamasse o Líder Lycan para ajudar.”

Jeremy assentiu. “Sim, eu sugeri. Eu pessoalmente entrei em contato com cada um dos Alfas novamente para tentar convencê-los, mas aqueles desgraçados ainda não querem te respeitar. Seu pai os teria despedaçado por te tratar assim.”

“Bem, eu pensei que talvez Ramsey pudesse ajudar. A reputação dele sozinha já poderia ser suficiente para fazer os outros Alfas me levarem a sério.” Peguei meu telefone novamente, virando-o nas mãos. “Mas quando falei com ele… Jeremy, não parecia ele de jeito nenhum.”

“O que você quer dizer?”

Levantei-me e comecei a andar atrás da minha mesa, a agitação do meu lobo tornando impossível ficar parada. “Primeiro de tudo, eu acho que ainda são as primeiras horas da manhã no mundo humano porque quando Lyla atendeu, ela parecia sonolenta, mas Ramsey parecia completamente alerta. Nem grogue nem confuso como alguém que acabou de ser acordado. Ele parecia que já estava acordado há horas.”

“Talvez ele seja uma pessoa matutina?” Jeremy sugeriu, embora seu tom indicasse que ele estava apenas provocando. “E a sua irmã não está grávida? Uma mulher grávida está sempre cansada e sonolenta.”

“Talvez,” concordei. “Mas isso não foi a parte mais estranha. Quando Lyla passou o telefone para ele, ele não pediu nenhum contexto. Eu estava explicando toda a situação para Lyla por dez minutos – a reunião fracassada, os Alfas desrespeitosos, tudo. Mas quando Ramsey entrou na linha, ele não fez uma única pergunta sobre o que havia acontecido.”

A expressão de Jeremy ficou mais séria. “Isso realmente parece estranho. Geralmente, quando alguém te passa um telefone no meio da conversa, você precisa de um contexto.”

“Exatamente.” Parei de andar e o encarei. “Foi como se ele já soubesse tudo o que eu contei para Lyla. Mas mais do que isso, as respostas dele pareciam ensaiadas.”

“O que exatamente ele disse?”

Fechei os olhos, tentando recordar a conversa palavra por palavra. “Eu comecei a explicar sobre precisar de apoio para as visitas aos Alfas, e ele me cortou. Disse algo como ‘Eu entendo completamente a situação. Os Alfas do Sul precisam ser lembrados da hierarquia e respeito.”

“Isso não parece muito estranho,” Jeremy disse cautelosamente.

“Mas era o jeito que ele dizia,” insisti, abrindo os olhos. “Como se estivesse lendo de um roteiro. E quando eu mencionei que estava preocupada que os Alfas me rejeitassem imediatamente, ele disse, ‘Não se preocupe com rejeição. Às vezes a força é a única linguagem que líderes fracos entendem.'”

As sobrancelhas de Jeremy se levantaram. “Força? Isso não soa nada como o Líder Lycan. Pelo que já vi ele fazer e as situações que gerenciou, ele é mais diplomático que isso.”

“Foi o que eu pensei também.” Retomei a andar de um lado para o outro, meu desconforto crescendo a cada passo. “E então, quando eu o agradeci e disse que sabia que essa não era a luta dele, ele disse algo que realmente me incomodou.”

“O que?”

“Ele disse, ‘Sangue chama sangue, e dívidas de família devem ser pagas.’ Jeremy, o que isso significa? Parecia algo de um texto de ritual antigo, não como uma conversa normal.”

Jeremy ficou quieto por um longo momento, sua expressão preocupada. “Clarissa, isso soa estranho. A reputação do Líder Lycan é baseada em ser direto e prático. Enigmas cruzados não são o estilo dele.”

“E toda a conversa durou talvez três minutos,” continuei. “Ele não perguntou sobre meus filhos, não perguntou sobre a Mãe, nem sequer pediu detalhes específicos sobre quais Alfas eu precisava visitar. Era como se ele estivesse com pressa para desligar o telefone.”

“A Lyla disse algo depois que ele devolveu o telefone?”

Balancei a cabeça. “Ele não devolveu. Ele apenas disse, ‘Entraremos em contato dentro de quarenta e oito horas,’ e desligou. Nenhum adeus da Lyla, nenhum ‘cuide-se’ ou ‘amo você’ como ela costuma dizer. A linha apenas ficou muda.”

Jeremy passou a mão pelo cabelo grisalho, sua expressão ficando mais preocupada a cada minuto. “Clarissa, estou por aqui há tempo suficiente para confiar nos meus instintos, e meus instintos estão me dizendo que algo não está certo nisso.”

“Você acha que eles estão em perigo?” perguntei, dando voz ao medo que vinha crescendo no meu peito desde que a ligação terminou.

“Eu acho que algo não está batendo direito,” ele respondeu com cuidado. “Por que não tenta ligar de volta para a Lyla? Fale diretamente com ela, veja se consegue ter uma ideia melhor do que está acontecendo.”

Peguei meu telefone imediatamente e disquei o número da Lyla. Chamou uma vez e foi direto para a caixa postal.

“Isso é estranho,” murmurei, terminando a chamada e tentando de novo—mesmo resultado.

“O telefone dela pode estar sem bateria,” Jeremy sugeriu, mas seu tom não tinha convicção.

“O telefone da Lyla nunca está sem bateria,” respondi, com ansiedade na voz. “Ela é obcecada em mantê-lo carregado, especialmente agora com a gravidez. Ela diz que é para casos de emergência.”

Tentei uma terceira vez, depois uma quarta. Cada ligação ia direto para a mesma caixa postal: sem toque, sem conexão, nada.

“Jeremy,” sussurrei. “Algo está errado. Muito errado.”