A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 399

Capítulo 399: Lendo a verdade no sangue

Lyla

A cena do crime estava pior do que eu tinha imaginado.

O Parque Pine Grove havia sido transformado de um local de encontro comunitário pacífico em algo que parecia um campo de batalha. A fita policial amarela tremulava na brisa da tarde, criando um perímetro ao redor de uma área que exalava morte e fedor.

“Os corpos foram removidos para autópsia,” Chefe Morrison explicou enquanto nos conduzia em direção ao centro da cena, “mas deixamos todo o resto exatamente como encontramos.”

O chão ainda estava manchado com manchas escuras que só podiam ser sangue, muito sangue para sete seres humanos. Pedaços de tecido rasgado estavam espalhados pela grama, junto com o que parecia ser pedaços de… Forcei-me a não pensar muito sobre o que esses pedaços poderiam ser.

Mas foi o cheiro que realmente me perturbou. Debaixo do aroma metálico de sangue e dos estágios iniciais de decomposição, havia algo mais. Algo que cheirava como a própria escuridão.

E por alguma razão estranha, o cheiro parecia familiar. Ou seria meu nariz sensível à gravidez agindo de novo? Porque, quando eu olhava para os outros, seus narizes não estavam franzidos de desgosto como o meu.

Fechei os olhos e deixei a presença de Nymeris fluir através de mim, permitindo que meu lobo de duas caudas examinasse a cena.

“O que você vê?” Kyren perguntou silenciosamente, aproximando-se para ficar ao meu lado.

“Raiva,” eu disse, abrindo os olhos mas mantendo meu vínculo com Nymeris. “Quem fez isso estava consumido de fúria. A pessoa não fez tudo isso por paixão ou fome; isso foi um ato deliberado.”

Andei cuidadosamente ao redor do perímetro do local do assassinato, seguindo traços que só eu podia ver. “Os ataques foram organizados, também. Cada vítima foi isolada do grupo antes de ser morta. Isso não foi um frenesi de alimentação ou uma perda de controle, e foi feito por uma única criatura.”

“Você pode identificar que tipo de criatura foi responsável?” um dos anciãos do Parentesco Oco perguntou.

Parei, concentrando-me mais. A assinatura da criatura estava lá, mas era… estranha. “Definitivamente há envolvimento sobrenatural, mas não é limpo. É como se…” Lutei para encontrar as palavras certas. “Como se alguém tivesse tomado a essência de lobisomem e misturado com outra coisa. Algo que não pertence ao nosso tipo, e não, também não é Lycan.”

“Significa?” Ramsey se aproximou.

“Significa que quem fez isso ou não é um lobisomem nato, ou eles foram alterados de alguma forma. A assinatura está errada. Nem consigo captar um cheiro específico.”

“Poderia ser um lobo renegado? Alguém que perdeu sua conexão com sua matilha e humanidade?” Chefe Morrison perguntou, claramente tentando entender o que estava ouvindo.

“Não,” eu disse firmemente. “Os lobos renegados deixam traços diferentes. Isso é algo completamente diferente.”

Enquanto eu continuava minha inspeção, percebi que Delia estava se aproximando de nosso grupo. Ela tinha nos seguido desde que saímos da delegacia, ostensivamente tirando notas e fotografias para sua “pesquisa,” mas notei a maneira como ela nos observava quando pensava que não estávamos olhando.

Agora ela estava se posicionando perto de Kyren, que estava conversando com os outros membros do Parentesco Oco sobre algo. Eles estavam sussurrando entre si.

“A precisão dessas mortes é notável,” Delia disse. “Quase como se o assassino estivesse seguindo um protocolo ou ritual específico.”

Kyren a olhou com leve interesse. “Você tem experiência com padrões de assassinatos sobrenaturais?”

“Eu estudei relatos históricos extensivamente,” Delia respondeu, aproximando-se um passo mais perto dele. “Textos antigos, folclore, até mesmo alguns estudos de caso modernos que nunca chegaram a registros oficiais.”

“Impressionante dedicação para uma acadêmica humana,” Kyren observou.

Delia sorriu. “Sempre fui fascinada por… seres poderosos. A maneira como se movem, como pensam, como afirmam dominação.”

Ela estava praticamente ronronando as palavras, e eu assistia fascinada enquanto ela de alguma forma conseguia se posicionar ainda mais perto de Kyren sem parecer mover-se deliberadamente. A linguagem corporal dela era inconfundivelmente sedutora; ela inclinava-se em direção a ele, tocava seu cabelo e deixava seus olhos demorarem-se em seu rosto e forma.

“Sem mencionar que eu já tive um encontro com lobisomens antes.”

Era a vez de Kyren ficar surpreso. “Você já encontrou lobisomens antes?” ele perguntou.

“Sim,” ela assentiu. “Sete anos atrás, um grupo de garotos me estuprou e depois que terminaram…”

“Te estupraram?” Kyren arqueou a sobrancelha. “Você foi estuprada?”

“Sim,” ela assentiu. “Não pareço ter sido?” ela perguntou.

“Não!” Kyren balançou a cabeça. “É tão estranho, esses crimes humanos. Estupro é uma coisa terrível que leva anos para as vítimas se recuperarem. Acho que nunca vi uma vítima de estupro se apresentar do jeito que você está, e espero que você não interprete mal.”

“Como eu me apresento?” Delia perguntou, seu tom tornou-se tenso.

“Conte-nos sobre esses lobisomens que você encontrou?” Ramsey interveio rapidamente, vindo ficar na frente de Kyren. “Você pode descrevê-los?”

Delia respirou fundo, trêmula. “Eu estava devidamente coberta na noite em que fui estuprada. Eu cresci pobre, então comprei roupas que eram duas vezes o meu tamanho, permitindo que eu crescesse nelas. Aos 19 anos, eu ainda não havia beijado um garoto, mas o que posso esperar de um homem… Vocês realmente são todos iguais.”

Ela começou a chorar.

Kyren tinha uma expressão exasperada no rosto. “Acho que você entendeu mal, senhora. Não disse essas palavras para te culpar, mas é a verdade. Se eu soubesse que você tinha esse tipo de história, eu não teria solicitado você. Você deveria se curar e…”

“Kyren…” Ramsey tocou seu braço. “Já chega. Você está piorando as coisas.”

Naquele momento, as lágrimas rolavam pelo rosto de Delia, e eu podia sentir os homens coçando a cabeça de maneira constrangida, mas eu podia distinguir as lágrimas falsas das verdadeiras, e eu sabia que ela estava fingindo. Quem quer que fosse essa Delia, ela era uma grande atriz.

“Senhorita Pier, peço desculpas em nome dele,” Ramsey disse em voz baixa. “Ele ainda está encontrando seu caminho nas águas sociais.”

Delia enxugou as lágrimas de maneira dramática, dando a Ramsey um sorriso forçado. “Tudo bem. Todo mundo tende a me julgar assim quando nos conhecemos.”

“Você conta para todos que conhece que foi estuprada?” Nanny soltou sem pensar. Eu podia ouvir a irritação em sua voz.

Assim como eu, ela não estava comprando o ato de Delia.

“Pessoal, já chega,” Ramsey interveio novamente e se virou para Delia, cujo olhar repousava em Nanny, e apesar dos meus melhores esforços para fazê-la me olhar, ela me ignorou completamente.

Será que eu estava pensando demais nas coisas? Ela não estava me ignorando de propósito?

“Senhorita Delia, não podemos entender o que você passou sete anos atrás, e está tudo bem se expressar da maneira que quiser.”

“Então você não tem problema com o jeito que estou vestida?” ela perguntou, passando as mãos pelo corpo e mexendo os quadris de maneira sedutora.

Os olhos de Ramsey não saíram do rosto dela. “É sua vida e seu corpo. Você pode fazer o que quiser.”

“Eu nem estava falando sobre como você estava vestida. Eu não notei isso,” Kyren acrescentou novamente.

Ramsey se virou para ele, lançando-lhe um olhar mortal. Ele suspirou e voltou-se para Delia. “Você pode nos contar sobre os lobisomens que encontrou? Como soube o que eles eram?”

“Naquela época, eu não tinha ideia do que eles eram, mas eles me salvaram dos garotos. Eles lutaram por mim também. Eram sete no total. Grandes e tinham olhos vermelhos, de certa forma. Também eram negros como a meia-noite.”

“Negros como a meia-noite?” Kyren perguntou, vindo ficar ao lado de Ramsey. “E eles não tentaram te machucar?”

Ela balançou a cabeça. “Eles apenas atacaram os garotos e foram embora depois. Eles não eram lobisomens?” ela perguntou.

“Alguma outra coisa que você poderia se lembrar?” Ramsey perguntou novamente, ignorando a pergunta dela.

“Já faz muito tempo, mas eu ainda me lembro de tudo vividamente. Nada mais aconteceu, mas eu fiquei absolutamente apavorada depois disso. Ganhei uma bolsa de estudo dos pais dos garotos que me violentaram. Eles financiaram tudo até eu terminar. Foi uma pequena compensação ou talvez um ato de vergonha da minha parte, mas foi uma oportunidade de fazer algo por mim mesma.”

Troquei um olhar com Nanny, que observava a interação com desdém.

“De qualquer forma,” ela sorriu para Ramsey. “Eu não peguei seu nome.”

“Me chame de Ramsey,” Ramsey disse com firmeza.

“Ramsey,” ela disse o nome lentamente. “Eu estava esperando poder obter sua perspectiva sobre os padrões de ataque.”

Ramsey arqueou uma sobrancelha. “O que você gostaria de saber?”

“Bem,” Delia disse, “Estou particularmente interessada em como um Alfa poderia ler essas marcas. A maneira como os corpos foram posicionados sugere que uma mensagem muito específica estava sendo enviada.”

Ramsey franziu a testa. “Você sabe que eu sou um Alfa?” ele perguntou.

“Não é óbvio?” Delia riu. “Você tem uma presença dominante. Não é um?”

Ramsey trocou um olhar com Kyren. “Eu não li as marcas, ela leu,” Ramsey apontou para mim.

Delia se virou, olhou para mim e voltou-se para Ramsey. “Oh, interessante. Como eu estava dizendo, as maneiras como os corpos foram posicionados, de acordo com a minha própria teoria, parecem que estão tentando passar uma mensagem.”