A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 398

Capítulo 398: Primeiro Contato

Charis

Até 1 hora da tarde, estávamos acomodados em um SUV preto e elegante—Ramsey, eu, Nanny, Kyren e dois outros membros do Parentesco Oco cujos nomes eu ainda não havia captado. A atmosfera estava tensa, cheia do tipo de energia antecipatória que precedia grandes vitórias ou desastres.

Eu permaneci quieta durante toda a viagem, minhas mãos repousando protetoramente sobre meu estômago enquanto tentava acalmar a ansiedade que vinha crescendo desde a manhã. Os gêmeos pareciam sentir meu desconforto, mexendo-se inquietos dentro de mim como se também pudessem sentir a gravidade do que estávamos prestes a enfrentar.

“Vamos parar primeiro para nos encontrar com nosso embaixador,” Kyren explicou, seu olhar focado em algo fora da janela. “Ele tem sido nosso intermediário com o mundo humano por décadas, gerenciando o delicado equilíbrio de manter nossa existência escondida enquanto ainda mantém os contatos necessários.”

Eu fiz um aceno de cabeça, mas não confiava em mim mesma para falar. Minha garganta estava apertada de preocupação, e cada instinto que eu possuía estava gritando que estávamos caminhando para algo perigoso.

Quando chegamos a um prédio de escritórios sem características especiais no centro da cidade, tomei uma decisão que surpreendeu até a mim.

“Eu vou ficar no carro,” anunciei enquanto os homens se preparavam para sair.

Ramsey virou-se para mim com preocupação. “Ei amor, você está se sentindo bem?”

“Estou bem. Apenas… preciso de alguns minutos para me concentrar antes de enfrentarmos o que estiver nos esperando na delegacia.”

Kyren parecia querer argumentar, mas algo em minha expressão fez ele reconsiderar. “Vamos ser rápidos,” disse finalmente.

Depois que os homens desapareceram no prédio, deixando Nanny e eu.

“Nanny,” eu disse em voz baixa, virando-me para encará-la, “Estou com medo.”

Sua expressão imediatamente suavizou. “Do que você tem medo, querida?”

“De toda essa situação. As mortes, essa mulher Delia, a maneira como todo mundo está agindo como se estivéssemos à beira de algo ruim.” Apertei minhas mãos mais firmemente contra meu estômago. “Será que isso vai ser o começo de outra guerra?”

A pergunta pairou no ar entre nós, pesada com a lembrança de tudo que suportamos durante a luta com o Obscuro. As perdas, o medo, a constante incerteza sobre se todos sobreviveríamos para ver outro dia.

“Eu não posso me permitir passar por isso novamente,” continuei, minha voz quebrando levemente. “Ainda estou me recuperando da última vez. Meu corpo, minha mente, meu coração—não acho que tenho outra guerra em mim, especialmente enquanto carrego os bebês.”

Nanny estendeu a mão e segurou minhas mãos nas dela. “Oh, minha querida menina. Você está emprestando problemas do amanhã quando hoje já tem desafios o suficiente.”

“Mas e se—”

“E se o sol não nascer amanhã? E se a Terra parar de girar? E se unicórnios começarem a aparecer de repente no trânsito do centro da cidade?” O tom de Nanny era carinhosamente provocante, mas seus olhos eram sérios. “Não podemos viver nossas vidas com medo de todos os desastres possíveis, Lyla.”

“Isso parece diferente,” insisti. “Mais perigoso. Como se estivéssemos caminhando para uma armadilha que podemos ver chegando, mas não podemos evitar.”

“Talvez estejamos,” Nanny disse com uma calma surpreendente. “Mas, se este for o caso, vamos lidar com isso da mesma forma que lidamos com cada outra crise—juntos, com sabedoria, e com a força que vem de saber que estamos lutando por algo que vale a pena proteger.”

Ela gesticulou em direção ao meu estômago. “Esses bebês que você está carregando representam esperança para o futuro. Eles são prova de que o amor pode triunfar sobre a escuridão, que uma nova vida pode emergir das cinzas de velhos conflitos. Isso não é algo para temer, é algo para lutar.”

“Mas eu não estou pronta para ser mãe no meio de uma crise,” admiti. “Queria tempo para me ajustar, me preparar, descobrir como equilibrar ser a Luna com ser mãe.”

“Querida, ninguém está realmente pronto para a paternidade, crise ou não crise. Mas você tem algo que muitas mães não têm: um companheiro que moverá céu e Terra para proteger você e seus filhos. Você tem uma família que não vai virar as costas para você. Você não está sozinha nisso.”

“E se eu fizer as escolhas erradas? E se minhas decisões colocarem todos em risco?”

“Então lidaremos com as consequências juntos e aprenderemos com a experiência,” disse Nanny. “É isso que a família faz. Não abandonamos uns aos outros quando as coisas ficam difíceis.”

A expressão de Nanny tornou-se feroz de amor. “Você é minha filha em todos os aspectos que importam. E farei tudo ao meu alcance para protegê-la. Eu te amo mais do que a minha própria vida, Lyla Woodland Kincaid.”

O uso do meu nome de casada trouxe um sorriso ao meu rosto, apesar dos meus medos. “Eu também te amo, mãe.”

“Isso é melhor. Agora, respire fundo e lembre-se de quem você é. Você é a Luna da Matilha da Lua Branca, Luna de todo o mundo lobisomem e Lycan, a última Cantor da Lua, e uma mulher que já enfrentou um mal de 10.000 anos e venceu. O que encontrarmos hoje, lidaremos com isso.”

Momentos depois, os homens retornaram ao carro. Ramsey deslizou para o assento ao meu lado e imediatamente segurou minha mão.

“Como você está se sentindo?” ele perguntou em voz baixa.

“Melhor,” eu disse, e era verdade. “Pronto para enfrentar o que vier a seguir.”

A viagem até a delegacia foi curta, mas minha ansiedade começou a crescer novamente à medida que nos aproximávamos do prédio do governo. Um oficial uniformizado estava nos esperando na entrada.

Assim que saímos do SUV, o oficial deu um passo à frente com a mão estendida para Kyren. “Sr. Kyren? Eu sou o Oficial Patterson. O Chefe Morrison está—”

Kyren ignorou completamente o aperto de mão oferecido, seus olhos frios de impaciência. “Onde está a cena do crime?”

A mão do Oficial Patterson caiu desajeitadamente ao lado. “Bem, senhor, ainda não podemos levá-lo à cena. O Chefe Morrison está esperando para conversar com sua equipe primeiro. Estamos seguindo os protocolos padrão.”

“Protocolo padrão?” A voz de Kyren pingava desdém. “Nós não viajamos centenas de milhas para sentar em um escritório discutindo bobagens burocráticas. Pessoas estão morrendo enquanto vocês desperdiçam nosso tempo com papelada.”

“Senhor, eu entendo sua urgência, mas—”

“Não, você não entende nada,” Kyren interrompeu bruscamente. “Você é um policial de uma cidade pequena lidando com algo muito além da sua compreensão. Estamos aqui para resolver seu problema, não para navegar pelas suas burocracias.”

O rosto do oficial ficou vermelho de embaraço e raiva. “Olha, eu não sei quem você pensa que é, mas—”

“Kyren,” o embaixador do Parentesco Oco interveio suavemente, “talvez devêssemos respeitar seus procedimentos. Alguns minutos com o chefe deles não atrasarão nossa investigação.”

Ramsey deu um passo à frente. “Oficial Patterson, apreciamos a minuciosidade do seu chefe. Estamos felizes em nos encontrar com ele antes de prosseguir para a cena do crime.”

Kyren lançou a Ramsey um olhar que poderia derreter aço, mas não discutiu mais enquanto éramos escoltados para dentro do prédio.

Fomos levados por um corredor alinhado com cartazes de procurados e boletins de divulgação comunitária até um escritório de canto marcado “Chefe Morrison.”

A primeira coisa que notei quando entramos não foi o chefe atrás de sua mesa, mas a mulher sentada em uma cadeira no canto. Ela estava vestida com um vestido esvoaçante e quase transparente, tomando café de uma xícara delicada enquanto folheava o que parecia ser um jornal acadêmico.

Seu cabelo ruivo captava a luz fluorescente, e quando olhou para nossa entrada, seus olhos mostravam uma inteligência que eu não conseguia identificar.

Instantaneamente, soube que era Delia Pier. Tinha que ser.

O Chefe Morrison levantou-se de sua mesa, seus olhos se ampliando com o que parecia ser admiração ao observar nosso grupo. Ele era um homem de meia-idade com cabelo grisalho e a silhueta suave de alguém que passa mais tempo atrás de uma mesa do que no campo.

“Senhores, senhora,” ele começou, tropeçando ligeiramente nas palavras enquanto sua visão se demorava em mim, “bem-vindos à nossa… nossa humilde delegacia. Eu sou o Chefe Morrison, e quero agradecê-los por… por virem de tão longe para nos ajudar com a nossa… nossa situação.”

Seu nervosismo poderia ser encantador em outras circunstâncias, mas Kyren não tinha paciência para cordialidades sociais.

“Não temos tempo para gentilezas,” Kyren disse friamente. “Leve-nos à cena do crime. Agora.”

Foi quando Delia se levantou e caminhou diretamente em direção a Kyren. Quando ela falou, sua voz carregava uma frieza que fez os pelos na minha nuca se arrepiarem.

“Como podemos confiar que você é realmente sobrenatural em primeiro lugar?”

A sala caiu em silêncio. Kyren virou-se para o Chefe Morrison com uma carranca. “Quem é esta?”

O Chefe Morrison apressou-se atrás de sua mesa, aflito. “Esta é a Dra. Delia—”

Antes que ele pudesse terminar, Delia estendeu a mão em sua direção em um gesto autoritário que o fez parar no meio da frase. “Eu sou Delia Pier,” ela disse, seus olhos nunca desviando de Kyren.

Quando Kyren não fez nenhum movimento para reconhecer sua apresentação, ela se virou para se dirigir ao resto do nosso grupo. “É um prazer conhecer todos vocês, mas preciso de alguma prova de que vocês são seres sobrenaturais e não estão disfarçados.”

Um dos anciãos do Parentesco Oco pigarreou.

“É possível que alguém entre aqui alegando ser sobrenatural? É assim que os humanos são superficiais?”

“Você não consegue imaginar o que a mídia faria para pôr as mãos em informações confidenciais, ancião,” Delia respondeu rudemente. “Então, mostre-nos provas.”

“O que você quer que façamos?” perguntou o ancião. “Transformar-nos em nossas formas Lycan aqui mesmo na delegacia?”

Delia assentiu. “Talvez.”