A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 394

Capítulo 394: Antes da reunião…

Lyla

Eu zombei, colocando meu garfo na mesa com mais força do que o necessário. “Devemos realmente confiar em alguém que fez um vídeo ao vivo transmitindo detalhes da cena do crime para toda a internet? Ela é quem criou essa febre midiática em primeiro lugar.”

“O que é precisamente por isso que ela é perfeita para nossas necessidades,” Kyren disse suavemente. “Ela já se estabeleceu como uma especialista nesses casos, e sua defesa pública lhe dá credibilidade tanto com as autoridades quanto com a mídia. Melhor tê-la trabalhando conosco do que contra nós.”

“Eu não acho que você tenha ideia de quão profunda é a obsessão dela pelo sobrenatural, Kyren. Se nos revelarmos a ela, estaríamos dando a ela um tópico para discutir com seus seguidores, não consegue ver isso? Delia está puxando as cordas, e vamos dançar ao som da música dela. Ah, oi, Delia… o que você disse sobre lobisomens, licantropos e vampiros é verdade e somos essa coisa… ”

“Nós investigamos ela,” Kyren me interrompeu.

“Investigaram ela?” Eu zombei. “A página dela está cheia de hashtags e músicas em alta nos chamando de ‘as feras entre nós’. Essa mesma pessoa é a pessoa em quem você quer que confiemos?”

“Ela assinou um acordo de confidencialidade,” Kyren respondeu. “E os humanos acreditam que os insights dela podem ser… valiosos.”

“Eu não me importo se ela vendeu sua alma,” eu retruquei. “Ela é impulsiva, imprudente e obviamente obcecada pelo sobrenatural. Não exatamente material de uma parte neutra.”

“Ela também é a única que os humanos confiam para se comunicar conosco,” um dos membros do parentesco acrescentou gentilmente. “Sua obsessão, como você chama, a torna inestimável.”

Ramsey rosnou baixinho. “Nós já lidamos com pior, mas deixar um humano com tanta exposição perto de todos nós e de Lyla é imprudente.”

Kyren se inclinou para frente, com seus dedos unidos. “Ela não sabe o que Lyla é, e não saberá. Não precisamos nos apresentar a ela de qualquer maneira. Nós nos encontramos, tentamos encontrar uma solução e um terreno comum e ouvir seus pensamentos sobre por que ela acha que são os lobisomens por trás dos ataques.”

“Ah, eu tenho certeza que ela vai descobrir,” Nanny murmurou, finalmente quebrando seu silêncio. “Especialmente se ela continuar aparecendo em todos os cômodos em que estamos com uma câmera e aquela carinha falsa de cidadã preocupada.”

“Ela não trará câmeras,” Kyren disse friamente. “E ela não falará a menos que seja falada.”

Eu mordi minha bochecha, fervendo de irritação. “Eu não confio nela.”

Os olhos de Kyren se estreitaram. “Então controle a situação. Você tem mais influência aqui do que imagina, Lyla Woodland. Sua presença sozinha foi suficiente para tirar os Parentesco Oco de seu palácio sagrado e trazê-los para este…forte suburbano.”

“Duplex,” eu corrigi secamente.

Sua boca se contraiu. “Charmoso, de qualquer forma.”

Eu respirei fundo e então me virei para encarar todos. “Gente, o que estou prestes a dizer pode soar um pouco desequilibrado, mas precisa ser dito,” comecei cuidadosamente enquanto a sala toda ficava em silêncio. “E se essa Delia for a responsável pelos assassinatos e agora estiver se posicionando para controlar a investigação?”

A mesa ficou silenciosa, exceto pelo suave tilintar de talheres contra porcelana. Até mesmo os membros do conselho que estavam comendo pararam para me encarar.

Ramsey colocou sua mão sobre a minha na mesa. “O que faz você pensar isso?”

Eu olhei em volta da mesa para os rostos expectantes. “Chame de intuição. Algo sobre ela não parece certo. O tempo de seu vídeo, seu conhecimento extenso sobre nosso tipo, a maneira como ela se inseriu em cada aspecto dessa situação – é muito conveniente.”

“Seu lobo sente algo,” um dos membros mais velhos do parentesco oco perguntou. Não foi uma pergunta.

“Nymeris não confia nela,” eu confirmei. “E meu lobo tem excelentes instintos sobre pessoas que querem nos machucar.”

Kyren uniu seus dedos, considerando minhas palavras. “Mesmo que suas suspeitas estejam corretas, estamos em uma posição melhor para monitorar e controlar ela se estiver trabalhando diretamente conosco. Mantenha seus amigos perto e seus inimigos mais perto, como os humanos dizem.”

“Esse ditado assume que você pode distinguir entre amigos e inimigos,” eu apontei. “E se ela for tão boa na enganação que não perceberemos a ameaça até que seja tarde demais?”

“Então estaremos prontos para ela,” Ramsey disse firmemente. “Mas de qualquer maneira, precisamos fazer parte dessa investigação. Se nos recusarmos a trabalhar com as autoridades humanas, elas prosseguirão sem nós, e perderemos qualquer chance de controlar a narrativa. Não vamos esquecer que não há como esses humanos lidarem com essa ameaça sem nossa ajuda.”

Nanny, que estava ouvindo nossa discussão em silêncio, falou. “E a segurança de Lyla? Se essa mulher for perigosa, expor Lyla a ela pode colocar tanto ela quanto os bebês em risco.”

“É por isso,” Kyren disse, seu tom não admitindo argumentos, “que Lyla deve vir conosco amanhã. Precisamos de suas habilidades, tanto dela quanto de seu lobo, para identificar assinaturas sobrenaturais nas cenas do crime, mas mais importante ainda, precisamos que ela avalie o Dr. Pier pessoalmente.”

Eu suspirei. Eu queria tanto contar a eles sobre o incidente no armazém, mas precisava discutir isso com Ramsey antes. “O que exatamente vocês precisam que eu faça?”

“Leia as cenas do crime,” Kyren explicou. “Seu lobo de duas caudas pode detectar assinaturas sobrenaturais que escaparam dos nossos melhores rastreadores. Se esses assassinatos estão sendo feitos por algo sobrenatural se passando por um lobisomem, você saberá imediatamente.”

“E o Dr. Pier?”

“Avaliem-a. Use essas mesmas habilidades para determinar se ela está escondendo uma natureza sobrenatural ou conexões. Os instintos do seu lobo combinados com seus poderes de Cantor da Lua devem ser capazes de penetrar qualquer engano que ela possa estar usando.”

O aperto de Ramsey na minha mão se intensificou. “E se Lyla determinar que essa mulher é perigosa?”

O sorriso de Kyren era afiado como uma lâmina. “Então lidaremos com ela de acordo.”

A maneira casual como ele disse isso me deu outro calafrio. A ideia do Parentesco Oco de “lidar com” uma ameaça provavelmente era muito mais permanente do que qualquer coisa com que eu estivesse confortável.

“Eu farei isso,” eu disse finalmente. “Mas eu quero protocolos de proteção em vigor. Se algo der errado, eu preciso saber que a prioridade de todos é me levar e os bebês para um lugar seguro.”

“Claro,” Kyren concordou. “Estaremos lá com você, Lyla. Não tenho certeza sobre seu marido, mas estou confiante em minhas habilidades diante do perigo. Não se preocupe, eu mesmo abrirei para tê-la protegida o tempo todo. Além disso, teremos nossos detalhes de segurança ao nosso redor.

“E,” eu acrescentei, olhando diretamente para Kyren, “se eu determinar que o Dr. Pier é uma ameaça, lidamos com isso do meu jeito. Sem execuções sumárias, sem desaparecimentos. Reunimos provas e a expomos.”

Kyren ficou quieto por um longo momento, claramente pesando suas opções. “Concordado. Sua avaliação guiará nossa resposta.”

A sala caiu em silêncio novamente.

Nanny pegou um pãozinho e o partiu delicadamente antes de enfiá-lo na boca. “Posso ir com todos vocês amanhã?”

Kyren virou-se para ela. “Isso não será necessário, Alta Sacerdotisa, protegeremos sua filha. Além disso, o companheiro dela irá com ela, você não confia nele para mantê-la segura?”

“Não estou indo por Lyla,” Nanny disse baixinho. “Acho que posso saber o que essas criaturas são,” ela pausou por um momento e voltou-se para me olhar. “Lyla, sei que você pode ter esquecido, mas você se lembra do dia em que o escuro tentou forçá-la a fazer o juramento de sangue?”

Todo o meu corpo congelou.

Eu não sabia como reagir.

“Sinto muito, querida, mas precisa ser dito.”

“Qual incidente no armazém?” Ramsey perguntou calmamente, olhando para mim.

“Acho que Lyla pode ter esquecido, mas de volta ao mundo humano, Xander estava coletando seguidores. Eles se reuniam em seu armazém abandonado durante a lua Gêmeos; todos adoravam Xander, e estou disposta a apostar que essas criaturas estão conectadas a Xander.”

“Quem é Xander?” Kyren perguntou, olhando para nós com suspeita.

“O Escuro,” Ramsey murmurou, então virou-se para Nanny. “Você sabe onde fica esse armazém?”

“Sim!” ela assentiu “Eu pedi para Elias dar uma olhada ontem de manhã, aparentemente a propriedade foi vendida. Agora é uma oficina de reparação de automóveis. Assim como nós, o Escuro passou muito tempo no mundo humano. Ele poderia ter gerado filhos, ele poderia ter feito qualquer coisa, e essas coisas podem ser as que estão vindo lutar contra nós.”

“No dia daquele ataque,” eu finalmente encontrei minha voz, “uma dessas coisas me perguntou se eu me lembrava dela e mencionou o incidente no armazém também. Então, acho que estamos enfrentando Xan—o Escuro e seus seguidores. Talvez isso seja vingança.”

Kyren recostou-se na cadeira, acariciando o queixo. “Por que você não disse isso antes?”

Eu me virei para Ramsey, dando-lhe um olhar de desculpas antes de retornar meu olhar para Kyren.

“É uma memória da qual eu não me orgulho. Foi o meu período mais rebelde como adolescente, e eu detesto falar sobre isso, não importa o quê.”

“Ninguém vai julgá-la, Lyla,” Ramsey disse calmamente. Eu me virei para encará-lo. “Eu não vou julgá-la, e tenho certeza de que Kyren e os outros membros do conselho não vão julgá-la pelas coisas que você fez quando tinha 19 anos. Você fez o que poderia ter feito naquela época. Não se esqueça, você ainda desempenhou um papel vital na destruição do Escuro.”

Uma lágrima rolou pela minha bochecha. “Desculpe, eu queria contar, mas estava tão envergonhada.”

“Envergonhada de quê exatamente?” Kyren perguntou, arqueando a sobrancelha.

“Então está decidido,” Ramsey levantou-se, segurando minhas mãos firmemente. “Vamos nos encontrar aqui às 8h da manhã amanhã, e você deve dormir o suficiente.”