A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 382

Capítulo 382: Sombras na janela…

Ramsey

Oito horas atrás

Havia algo sobre o mundo humano que me incomodava – a maneira como eles tinham uma consideração tão casual pela própria segurança. Eles confiavam em sistemas que não podiam protegê-los, canalizavam seu amor e energia para coisas que não deveriam existir e, então, a constante hipocrisia de amar os animais, não querendo machucá-los… e as coisas estranhas que eu testemunhei desde que cheguei aqui.

Eles não entendem a ordem natural das coisas e, em sua vida cotidiana, fazem o máximo para ir contra ela. Deixam seus filhos desprotegidos, seus entes queridos vulneráveis a ameaças que nem poderiam imaginar. As patrulhas policiais chegavam depois que a ameaça já havia causado danos.

Aqui, era tudo…faz-de-conta. Uma encenação de segurança em um mundo que nunca foi verdadeiramente seguro.

Eu não conseguia dormir. Toda vez que fechava os olhos, via Lyla desmoronando, via o sangue se acumulando debaixo dela, sentia o terror que me dominou quando pensei que poderia perder tudo que importava. Odeio-me por ter ficado zangado com ela mais cedo, por não estar lá no momento em que começou a sangrar, por deixar minha frustração nublar meu julgamento quando ela mais precisava de mim.

Agora ela havia se retraído novamente, se fechando naquela concha protetora que criava quando eu me tornava demais para suportar.

Olhei meu relógio: 2:03 da manhã. Eu finalmente consegui acalmar Lyla para dormir pela segunda vez naquela noite. Ela continuava tendo pesadelos, gritando em seu sono, debatendo-se contra coisas invisíveis que eu não podia combater por ela. Cada grito rasgava meu coração, mas não havia nada que eu pudesse fazer além de segurá-la e sussurrar palavras de conforto até que ela se acalmasse novamente.

Incapaz de suportar mais a compressão da pequena casa humana, peguei uma garrafa de vinho na cozinha e levei uma cadeira para a pequena varanda. O ar noturno era mais fresco aqui, ajudando a clarear minha cabeça enquanto tentava entender tudo que havia acontecido.

Meu telefone vibrou com uma mensagem recebida. O remetente estava listado como “Desconhecido”, mas ao ler as palavras, senti a raiva fervendo dentro de mim.

Alfa Ramsey Kincaid, você foi convocado. Apareça perante o tribunal dentro de quatorze dias ou prepare-se para perder seu título e o legado de seus ancestrais. Traga a loba que você fez sua Luna. Há perguntas e dívidas.

Quanto mais eu olhava a mensagem, mais a raiva crescia no meu peito. Claro, eu sabia o que eram os Parentesco Oco – antigos Lycans que detinham autoridade sobre toda a nossa espécie no reino sobrenatural.

Eram os xeques-mates silenciosos, existindo antes da ascensão do domínio dos Lycans, e só intervêm quando a ordem natural estava em risco.

Mas por que queriam me convocar agora, de todos os tempos? Quando Lyla estava ferida, quando nossos filhos estavam em risco, quando tudo estava desmoronando?

De repente, um movimento chamou minha atenção. Imediatamente, desliguei a luz do meu telefone e escutei, cada sentido meu se esforçando contra a escuridão.

Passos. Estavam a cerca de quinhentos metros da casa, e a nossa casa era o alvo. Eles estavam se aproximando lentamente do lado esquerdo, onde ficava o quarto. Humanos geralmente vão para a cama antes da meia-noite, então não poderia ser um humano.

Além disso, pelos inúmeros passos que se aproximavam, eu sabia que havia muitos.

Respirando fundo, levantei-me silenciosamente do meu assento e voltei para dentro da casa, fechando a porta sem fazer ruído, dissolvendo-me na escuridão. Atravessei a sala de estar com facilidade, movendo-me tão furtivamente quanto possível sobre as frias lajotas.

Quando cheguei ao quarto, entrei, fechando a porta suavemente atrás de mim para não acordar Lyla.

Lyla estava enrolada nos lençóis, e seu rosto estava franzido de exaustão. Ela roncava suavemente, ocasionalmente gemendo com os demônios que estava enfrentando. Eu queria confortá-la desesperadamente, mas primeiro tinha que lidar com a ameaça imediata.

Fui silenciosamente até a janela e a tranquei, depois verifiquei novamente o tranco para garantir que estava seguro. Os passos estavam ficando mais próximos agora, acompanhados de outros sons – um ruído molhado e arrastado que fez meu Lycan recuar com nojo instintivo.

Pressionado contra o canto do quarto, posicionei-me entre a janela e a forma adormecida de Lyla, pronto para defendê-la com minha vida, se necessário. A lua brilhava fracamente no céu, mal iluminando qualquer coisa dentro de nossa casa, e não ajudava o fato de as luzes da rua estarem com defeito também.

Esperei em silêncio tenso por quase cinco minutos antes de ouvir um leve ranger na janela, como se algo estivesse testando a moldura. Um cheiro pútrido chegou até meu nariz, uma combinação de decomposição, carne podre e madeira queimada. Eles não eram lobisomens; eu podia perceber isso, nem eram renegados.

Através do vidro, eu conseguia distinguir figuras sombrias se movendo no quintal abaixo. Lycans não possuem uma visão noturna aprimorada como os lobisomens, apesar da escuridão. Então, eu mal conseguia ver alguma coisa.

Preparei-me para atacar se alguma delas conseguisse quebrar a janela, cada músculo tenso e pronto para lutar. Mas então ouvi algo estranho: ruídos de aflição altos vindos do lado de fora, seguidos por sons de luta. Chicoteando, batendo, o impacto úmido de garras contra carne.

Olhando cuidadosamente pela janela, observei maravilhado enquanto alguém lutava contra as criaturas em nosso quintal. O defensor movia-se com velocidade e força. Esforcei meus olhos para distinguir quem estava lutando, mas tudo estava em um borrão nebuloso. Minha visão noturna não era das melhores.

A luta parecia durar para sempre, embora provavelmente fossem apenas minutos. Finalmente, o cheiro pútrido começou a desaparecer, e os sons da luta cessaram. Quem nos defendeu aparentemente venceu.

Decidindo que precisava investigar, fui silenciosamente para fora e contornei a esquina da casa. Uma figura alta estava arrastando o que pareciam corpos para fora de nossa propriedade, movendo-se eficientemente.

A figura pareceu sentir minha presença antes que eu pudesse me aproximar. Em um movimento fluido, ela pulou para longe de mim e desapareceu na noite, movendo-se mais rápido do que qualquer humano poderia alcançar.

Fiquei lá no rescaldo, olhando para o quintal vazio onde uma batalha havia ocorrido. Mas quando examinei a área mais de perto, não encontrei nada—nenhum sangue, nenhuma marca de rastro na terra, nenhum traço de que algo incomum havia acontecido. Até o cheiro pútrido havia desaparecido completamente.

Agora, horas depois, eu estava no canto do quarto, observando o médico da matilha e a curandeira Miriam que havia vindo examinar Lyla.

Eles disseram que os bebês estavam bem e que a mãe provavelmente estava apenas estressada, mas quanto mais eu pensava sobre isso, menos parecia ser uma coincidência.

Eu me certificava de que ela sempre estava devidamente descansada e fazia suas refeições na hora certa. Em ocasiões em que ela insistia que precisava fazer certas coisas, eu ainda a ajudava. Então, de onde vinha o estresse?

Como Lyla ainda dormia durante o exame, o médico da matilha estava me fazendo algumas perguntas quando Lyla começou a gritar em seu sono, agarrando-se ao estômago e soluçando.

Miriam imediatamente a alcançou, tentando acordá-la até que finalmente abriu os olhos e desabou contra o corpo de Miriam, chorando. Fiquei ali impotente, observando enquanto a curandeira verificava seus sinais vitais, murmurando calmamente para o médico sobre estresse e picos hormonais.

Não pude evitar me perguntar se o que aconteceu esta manhã fazia parte do problema. Para provar ainda mais minha suspeita, voltei mais tarde pela manhã, quando os céus estavam claros, mas não havia visto nenhuma evidência.

Eu não sabia quem nos tinha defendido – se fosse alguém da matilha, a pessoa não teria fugido, eu tinha certeza disso.

Ou…

Eu sonhei com tudo isso? O estresse da emergência médica de Lyla, combinado com a mensagem ameaçadora dos Parentesco Oco, poderia ter feito minha mente conjurar ameaças que na verdade não existiam. Mas a memória parecia tão real, tão vívida, que eu não podia descartá-la totalmente.

“Ela está se estabilizando,” disse Dr. Morrison calmamente, checando os monitores ao lado da cama de Lyla. “Os bebês estão saudáveis, e seus sinais vitais estão voltando ao normal.”

Assenti, alívio inundando-me enquanto assistia a respiração de minha companheira se acalmar. Nanny continuava acariciando seus cabelos, murmurando palavras reconfortantes.

“Foi apenas um sonho, querida,” Nanny sussurrou. “Você está segura agora.”

Mas enquanto eu estava ali, não conseguia afastar a sensação de que algo estava em jogo aqui. A mensagem dos Parentesco Oco queimava em minha memória, e a pergunta permanecia: O que eles queriam? Por que estavam insistindo que Lyla deveria vir comigo?

E em algum lugar no mundo humano, criaturas com hálito pútrido tentaram alcançar minha esposa—seja na realidade ou na minha imaginação induzida pelo estresse, a ameaça parecia igualmente real.

O toque da campainha ecoou pela casa, me tirando de meus pensamentos. Lyla levantou a cabeça do peito de Miriam, olhando para a porta. Eu podia ver seus olhos arregalados de medo.

“Quem é?” ela perguntou.

“Provavelmente não é ninguém, querida,” eu disse calmamente com um sorriso enquanto apertava sua mão. “Eu vou só verificar e já volto, tá bom?”

Ela assentiu e murmurou fracamente, inclinando-se contra o corpo de Miriam. “Tenha cuidado.”

Assenti e saí do quarto.

Quando abri a porta, era a polícia de ontem. Paul estava encostado no para-lama do carro deles, seus olhos cobertos com óculos escuros, tornando difícil saber o que ele estava pensando.