A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 362

Capítulo 362: Amarrando pontas soltas…

Ramsey

Eu olhei de volta para a casa do bando, sabendo que Lyla sairia em breve.

“Quando Lyla sair, leve-a para lá. Eu me juntarei a vocês em breve,” eu instruí. “Certifique-se de que ela não suspeite de nada incomum.”

“Entendido, Alfa.”

Eu me afastei do carro e segui em direção às celas subterrâneas. Havia mais um vínculo que eu precisava romper antes desta noite—um que doeria quase tanto quanto perder Lyla, mas por razões completamente diferentes.

As celas estavam escavadas no leito de rocha sob a casa do bando, revestidas com aço infundido com prata que impedia qualquer um de escapar. Dois guardas estavam em atenção enquanto eu me aproximava.

“Deixem-nos,” ordenei. “Preciso falar com o prisioneiro sozinho.”

Eles trocaram olhares, mas não questionaram minha ordem.

Encontrei Lenny na terceira cela, sentado no catre estreito de costas para a porta. Ele não tinha reconhecido minha presença, mas eu sabia que ele estava ciente de mim. O vínculo de Beta entre nós zumbia com tensão e dor não dita.

Abaixei-me para sentar de pernas cruzadas no chão frio de pedra em frente à cela dele, as barras de metal entre nós como uma manifestação física de tudo que tinha dado errado. A luz acima lançava sombras duras que faziam o espaço parecer ainda mais opressivo.

Minutos passaram em um silêncio pesado. Lenny permaneceu imóvel; seus ombros estavam rígidos de raiva e dor. Finalmente, eu falei.

“Precisamos romper nosso vínculo.”

Sem resposta.

“Vou rejeitá-lo como meu Beta, Lenny. Tem que ser feito.”

Ainda nada.

Suspirei, passando as mãos pelo cabelo. “Isso não é fácil para mim também, mas—”

A risada de Lenny cortou minhas palavras. Começou como uma risadinha baixa, depois cresceu em algo selvagem e descontrolado—o som de um homem cujo mundo tinha se despedaçado completamente. Seus ombros tremiam com a força disso, e quando ele finalmente se virou para me encarar, os olhos estavam brilhantes com lágrimas não derramadas e amargo divertimento.

“Quer saber o que é engraçado?” ele disse, a voz rude de emoção. “Eu me arrependo. Eu me arrependo de ter deixado você e Lyla se reunirem. Eu deveria tê-los mantido separados.”

“Lenny—”

“Por quê?” ele exigiu, agarrando as barras da cela com tanta força que seus nós dos dedos ficaram brancos. “Por que você quer dar sua vida por ela? O que há nela que o faz tão disposto a jogar tudo fora?”

“Você não entende o amor,” eu disse em voz baixa.

“Eu não entendo o amor?” A risada de Lenny foi afiada, dolorosa. “Isso é amor, Ramsey! O vínculo entre nós—Alfa para Beta—isso não significa que eu te amava menos do que ela. Você já parou para pensar em mim? Nos meus sentimentos? Eles importam de alguma forma para você?”

A dor crua em sua voz fez meu peito apertar. Eu tinha ouvido falar do vínculo de Beta e de quão profundo ele poderia ser. A princípio, pensei que era uma atração comum, mas eu tinha visto Beta Gregory depois que Alfa Logan morreu—o vínculo entre Alfa e seu Beta profanava o amor em qualquer forma.

Eu nunca pensei que me identificaria, mas agora, diante de sua angústia, percebi que era realmente uma coisa.

“Lenny, seus sentimentos importam para mim. Você importa para mim. Mas preciso fazer isso. Eu amo Lyla, amo nossos bebês, eu posso salvá-los.”

“Você não sabe disso,” ele balançou a cabeça. “E se isso for um estratagema da Miriam? Aquela mulher faria qualquer coisa para manter sua filha viva. E se ela alimentou essas mentiras para Circe?”

“Circe não é alguém que se deixa influenciar facilmente por qualquer um, e você sabe disso. Ela tem seus poderes, diferentes dos de Miriam.”

“Ela chama Miriam de mãe, Ramsey. Ela é leal à Miriam. “Por causa dela,” ele disse amargamente. “Sempre por causa dela.”

“Porque o amor vem com responsabilidade,” eu corrigi. “Prometi protegê-la quando fiz aqueles votos, e quero ser fiel a mim mesmo e às minhas palavras.”

A dor em seus olhos era insuportável. Eu sempre soube que a lealdade de Lenny ia além do dever e era amizade pura, mas nunca me permiti entender a profundidade de seus sentimentos. Agora, diante de perder tudo, finalmente entendi o que minha cegueira custou a ele.

“Me desculpe,” eu sussurrei. “Sinto muito, Lenny. Minha decisão está tomada.”

“Desculpas não consertam nada,” ele disse, virando-se novamente. “Desculpas não fazem esta noite doer menos.”

“Eu sei. Mas preciso que você entenda—o que estou fazendo não é rejeitar você ou o que significamos um para o outro. É sobre proteger as pessoas que amo. Todas elas, incluindo você.”

“Não,” a voz de Lenny foi cortante. “Não ouse me incluir no seu nobre sacrifício. Se você se importasse comigo, com seu avô, com as pessoas que deram suas vidas por você, encontraria outro jeito.”

“Não há outro jeito.”

“Sempre há outro jeito!” ele gritou, girando para me encarar novamente. “Você está apenas cego demais por sua preciosa companheira para enxergar isso!”

Levantei-me lentamente. “Esta conversa acabou. Vim aqui para quebrar nosso vínculo, e é isso que vou fazer.”

“Então vá embora,” Lenny disse friamente. “Não quero mais ver você.”

Estendi a mão através das grades, posicionando minha mão no metal frio. As palavras formais pareciam veneno em minha língua, mas precisavam ser ditas.

“Eu, Ramsey Kincaid, Alfa Licano da Matilha Lua Branca e Líder Lycan das matilhas em nosso mundo, rejeito você, Lenny Stone, como meu Beta.”

Por um longo tempo, ele apenas me encarou, seus olhos arregalados de choque e tristeza. Então, lentamente, ele virou suas costas para mim novamente.

Quando me encarou mais uma vez, sua expressão tinha mudado para algo frio e letal. Ele correu para o portão de sua cela e agarrou minha mão através das grades.

“Se eu conseguir sair daqui,” ele disse em um tom firme que enviou arrepios pela minha espinha, “vou garantir que Lyla faça seu trabalho corretamente.”

A ameaça era clara—se ele escapasse, garantiria que Lyla cumprisse a profecia original, que ela morresse em meu lugar. A própria coisa que eu estava sacrificando tudo para evitar.

Ele soltou minha mão e recuou com um sorriso satisfeito que parecia errado.

“Eu, Lenny Stone, Beta Licano da Matilha Lua Branca e Beta para o Líder Lycan, rejeito sua rejeição.”