A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 346

Capítulo 346: Testes de ecos – o caminho adiante.

Lyla

Neriah estendeu a mão para ele, mas ele recuou. Naquele momento, algo entre eles se despedaçou. Ela não sabia na época, mas aquela rejeição, aquela negação, foi o momento em que a escuridão se infiltrou com mais força.

“Eu posso te ajudar,” insistiu Neriah. “Você quebrou seus juramentos, podemos fazer sacrifícios e restaurar seu relacionamento com a deusa, você não precisa se entregar à escuridão. Por favor…”

Mas Corvus já tinha feito sua escolha. A escuridão o reivindicou completamente; com ela, ele ganhou algo terrível – a habilidade de transformar lobisomens em Ferais sem mente e sedentos de sangue.

E ele a desencadeou sobre os Auréans.

A Floresta do Norte queimava.

Os Auréans, guardiões do mundo, que haviam vivido por séculos em paz, caíram um a um – não por espadas ou garras, mas pelos poderes sombrios de Corvus, que os transformavam em monstros sem alma.

Eu assisti enquanto Neriah tentava parar isso. Como ela tentava ajudar seu povo a manter a sanidade.

Centenas morreram enquanto a energia sombria rasgava o assentamento, virando amigo contra amigo, pai contra filho.

Ela encontrou Corvus debaixo de seu carvalho favorito.

“Corvus, pare com isso!” ela gritou, sua voz cheia de desespero.

“Você fez isso,” ele sussurrou. “Você não me deixou escolha.”

Rian e Tâmisa caíram, tentando protegê-la dele.

Corvus, capturado pelo poder de Neriah, foi dividido em dois – seu corpo foi destruído enquanto seu espírito se tornava mais sombrio, alimentado por raiva e traição.

“Se eu não posso te parar,” a voz de Neriah ecoou no vazio, “eu vou garantir que você não possa usar seus poderes. Você não terá forma; eu vou te prender eternamente, e nós dois não conheceremos a paz.”

Em sua dor, Neriah cantou uma canção de ligação, usando o último de suas forças para conter a escuridão que ela inadvertidamente ajudou a criar.

***

As visões desapareceram, e me encontrei em pé em um campo cheio de cadáveres. O horror me preencheu quando os reconheci – Nanny, Terra, Lenny, Clarissa, e finalmente, Ramsey, seus olhos olhando sem vida para o céu.

Foi a primeira visão que tive depois que meus poderes despertaram. Fiquei tão assustado quando a vi, mas agora, eu sabia que essa seria minha realidade. Se eu não tentasse parar Xander de alguma forma, eu assistiria meus entes queridos morrerem.

Nathan morreu…quão mais precisaria ser sacrificado?

“É isso que te espera se falhar,” uma voz disse.

Olhei para cima e vi Xander parado à beira do campo, sua mão estendida em minha direção.

“Não precisa terminar assim,” ele continuou, sua voz quase gentil. “Aceite quem você realmente é. Aceite-me. Termine o juramento de sangue que Neriah começou.”

“Que juramento de sangue?” Eu perguntei, minha voz tremendo. “Eu não sou Neriah, Xander. Eu não tenho sentimentos mal colocados. Eu sei a quem meu coração pertence. Amo apenas um homem e nunca dormiria com você.”

“Quase o fez,” ele disse com um sorriso. “Lá no mundo humano, lembra?

Ele moveu o pulso, e um orbe apareceu. “Lembra disso, certo? Eu sabia que esse dia ia chegar e…”

“Você não pode me enganar, Xander. Esse orbe é inútil para você. Você nunca tomou nenhum dos meus poderes. Meu lobo garantiu isso. Pare de mentir. Você já mentiu para mim muitas vezes, então eu não posso confiar em nada do que sai da sua boca.

Ele assentiu. “Você sabe, a ligação que me prende a este ciclo interminável de retorno,” ele disse, “Quando Neriah tentou me conter, ela usou magia de sangue—o sangue dela e o meu, entrelaçados. Mas o ritual foi falho, incompleto.”

“Porque ela estava grávida,” eu percebi.

“Sim. As crianças que ela carregava complicaram a magia. Em vez de me destruir ou me libertar, ela criou um ciclo—eu retorno repetidas vezes, buscando libertação.” Ele se aproximou. “Você carrega as mesmas linhagens de sangue. Você pode acabar com isso, de um jeito ou de outro.”

“Você está me pedindo para me juntar a você?”

“Estou pedindo para você completar o que Neriah começou,” ele corrigiu. “Não com morte, mas com compreensão. Seus filhos carregam ambas as linhagens de sangue—a de Rian através do seu companheiro; Eles são a chave para restaurar o equilíbrio.”

“Como posso confiar em qualquer coisa que você diz?” eu desafiei. “Você já matou inúmeros Cantores da Lua antes de mim.”

“E eu também morro no processo. Nossos destinos estão selados. O nascimento de um Cantor da Lua é o meu renascimento. Estou cansado de fazer isso repetidamente. Fica exaustivo. Destruição não é a resposta. Nem é a ligação eterna. Abra os portões. Neriah me selou e me devolveu a minha forma. Como você transformou aqueles Ferais de volta para a forma humana.”

Enquanto ele falava, eu senti algo despertando dentro de mim—não apenas meu poder, mas compreensão. Todo Cantor da Lua antes de mim tentou derrotar o Obscuro através da ligação e sacrifício. Nenhum teve sucesso permanente porque não entenderam a natureza do problema.

O Obscuro não era apenas um inimigo a ser destruído. Ele era parte de um ciclo quebrado que precisava de cura. Ele era um tolo apaixonado determinado a destruir uma geração inteira de Lycans. Ele queria que eles deixassem de existir na Terra.

“Meu nome é Lyla,” eu disse com firmeza, centrando-me na minha identidade. “Filha de Miriam e Logan Woodland, Companheira de Ramsey. Mãe das crianças que carrego.”

“Não vá embora ainda, Lyla,” Xander suspirou. “Só me escute.”

“Eu sou uma Cantora da Lua,” continuei, sentindo meu poder crescer. “Não apenas de destruição ou cura, mas de equilíbrio.”

Naquele momento de clareza, senti meus feromônios despertando, inundando meu sistema. Mas em vez da força selvagem que eu temia, o cheiro ofensivo e desagradável, descobri que podia direcioná-lo, moldá-lo, transformá-lo em algo novo—nem luz nem sombra, mas a harmonia entre eles.

Com um suspiro, abri os olhos e me encontrei na clareira. Quase amanhecia. Um pequeno raio de sol filtrava-se através das árvores, e as sacerdotisas estavam exaustas ao redor da borda do círculo. Nanny ajoelhou-se ao meu lado, lágrimas escorrendo pelo rosto, enquanto Circe me olhava com uma mistura de admiração e medo.

“Você voltou,” Nanny sussurrou, ajudando-me a sentar. “Achávamos que tínhamos perdido você.”

“O que aconteceu?” Terra perguntou, a voz rouca de horas de cantoria. “O que você viu?”

Eu os encarei firmemente, sentindo-me diferente. O poder que antes me assustava agora fluía por mim como uma corrente familiar, controlado e dirigido pela minha vontade em vez de pelas minhas emoções.

Era como se eu pudesse sentir meus feromônios fluindo por mim, mas desta vez, ninguém estava franzindo o nariz, e eu não estava me encharcando ou me sentindo estimulada. Eu tinha isso sob controle.

“Tudo,” respondi. “Eu vi tudo.”

“Você aprendeu como derrotá-lo?” Circe perguntou ansiosa.

Levantei-me lentamente. Meu corpo doía, mas minha mente estava mais clara do que nunca. “Sim. Mas não da maneira que alguém esperava.”

As luas gêmeas se ergueriam nesta noite. O Obscuro viria para mim, para meus filhos, pelo poder que ele acreditava que o libertaria.

Mas agora eu estava pronta. Não apenas para lutar, mas para curar uma ferida que infeccionava há séculos.