A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 327

Capítulo 327: A oferta de Cassidy

Ramsey

Virei-me para Lyla, já balançando a cabeça. “Absolutamente não. É uma armadilha.”

Para minha surpresa, Lyla concordou. “Acho que já ouvi o que o Obscuro tem a dizer. Vamos lutar e acabar logo com isso. Estou cansada desse vai e vem.”

“Devemos ouvir o que ela tem a dizer,” Lenny disse repentinamente, “de uma distância segura, com guardas.”

“Ela tentou matar Lyla,” lembrei-lhe desnecessariamente. “Você esqueceu disso? Nathan me atacou enquanto Cassidy atacou Lyla. Não me diga que você esqueceu tão rapidamente.”

“Claro que não esqueci,” Lenny suspirou, voltando para o sofá. “Estou curioso para saber por que ela está aqui, oferecendo-se como intermediária para o Obscuro. Isso é tão não típico de Cassidy. Você sabe que ela nunca faria algo que não lhe beneficiasse. Além disso, se ela quisesse atacar, por que anunciar sua presença? Por que não apenas atacar?”

Lyla assentiu lentamente. “Lenny tem razão. Este é um comportamento incomum para alguém comprometida com minha morte, e acredito que se Xander tivesse tudo o que queria para iniciar a guerra, ele não estaria usando intermediários. Tem algo faltando, e talvez nós o tenhamos.”

Eu não gostava disso, mas podia ver a lógica. “Está bem, mas nós definimos os termos. Ela vem sozinha, desarmada, para um terreno neutro. Teremos arqueiros posicionados para derrubá-la ao primeiro sinal de traição.”

Caio saiu para organizar a reunião enquanto Lenny foi coordenar nossas forças. Virei-me para Lyla, segurando suas mãos nas minhas.

“Não confio nisso,” disse diretamente. “Cassidy é aliada do Obscuro. Ela se encontrou com ele várias vezes, e você sabe disso. Qualquer informação que ela ofereça provavelmente é projetada para te prejudicar – nos prejudicar.”

“Eu sei,” Lyla concordou. “Mas não podemos ignorar uma potencial inteligência, mesmo de fontes duvidosas. Vamos ouvir esta mensagem de Xander e ver se serviria como mais motivação para acabar com isso. Além disso,” ela acrescentou com um sorriso perigoso, “eu gostaria de olhar nos olhos dela depois do que ela fez.”

Eu reconheci aquela expressão — a mesma que ela usou da última vez que nos despedimos depois que eu a rejeitei. Lyla pode parecer delicada, mas ela tem um núcleo de aço que continua me surpreendendo.

“Apenas me prometa que ficará atrás das nossas linhas,” pedi. “Se isso der errado —”

“Eu sei me cuidar,” ela me lembrou. “Mas sim, eu vou ter cuidado.”

Ao nos prepararmos para partir, a desconfortável consciência de nossa discussão matinal retornou. Ela claramente deixou isso de lado por enquanto, concentrada na ameaça imediata, mas suas palavras ainda pairavam entre nós. Eu não quero me casar com você.

“Lyla,” eu comecei hesitante. “Sobre esta manhã—”

“Não agora,” ela me cortou, sua expressão suavizando ligeiramente. “Temos assuntos mais urgentes. Conversaremos depois que lidarmos com Cassidy.”

Eu assenti, aceitando o alívio temporário. Ela estava certa — a aparição inesperada de Cassidy tinha prioridade sobre nossos problemas pessoais.

Juntos, seguimos para a fronteira leste, onde minha ex-noiva, agora inimiga, aguardava com seu estranho séquito de Ferais.

. Seja qual for o jogo que Cassidy estava jogando, qualquer informação que ela alegasse ter, eu não a deixaria chegar perto de Lyla, se pudesse ajudar.

Uma tentativa de assassinato foi suficiente. Não haveria uma segunda chance.

Quando chegamos à fronteira leste, tudo já estava pronto. Caio havia organizado um local de encontro — uma clareira a cem metros fora dos portões da Região da Montanha Branca, cercada por nossos melhores arqueiros escondidos em árvores e grama alta.

Lenny coordenou nossas forças de segurança visíveis, posicionando cinquenta guerreiros na floresta próxima, prontos para intervir ao meu sinal.

Lyla caminhava ao meu lado, seu rosto não traindo a ansiedade que eu sabia que ela devia sentir. A última vez que ela encontrou Cassidy, acabou com uma faca nas costas.

“Lá está ela,” Lyla murmurou, acenando em direção à linha das árvores do outro lado da clareira.

Cassidy saiu sozinha, como instruído. Ela usava roupas simples de viagem em vez de equipamento de batalha, seu cabelo escuro preso em uma trança prática. Ela não carregava armas visíveis, embora eu não duvidasse que ela pudesse ter algumas escondidas.

Conforme ela se aproximava de nós, eu examinei a floresta atrás dela. Contrário ao que Caio havia relatado, não havia Ferais à vista.

“Isso é perto o suficiente,” chamei quando Cassidy chegou ao centro da clareira. Ela parou, e seu olhar se voltou para Lyla, focando toda a sua atenção nela.

“Você sobreviveu,” ela declarou com tom neutro. “Eu não tinha certeza se conseguiria.”

“Decepcionada?” Lyla perguntou friamente.

“Aliviada, na verdade,” Cassidy respondeu, me surpreendendo. “Se você tivesse morrido, tudo estaria perdido.”

Eu dei um passo ligeiramente à frente de Lyla. “Você disse que tem informações do Obscuro. Fale rapidamente ou vá embora.”

“Eu não vim com qualquer informação do Obscuro,” ela disse baixinho, “Eu vim com informações que ajudariam você a derrotá-lo. Eu não sou sua mensageira; ele não me enviou.”

“Ainda assim, você está com Ferais. O que você é agora? Uma Cantor da Lua?”

O olhar de Cassidy se voltou para mim. “Ouvi dizer que você prendeu meu pai. O que ele fez desta vez?” Ela disse, mudando de assunto.

Eu queria investigar a verdadeira intenção dela, mas decidi deixar para lá por enquanto, pelo menos.

“Ele trouxe um exército para os nossos portões, afirmando que o Trono da Lua Branquinha pertence a ele. Não é o máximo de tolice?” respondi. “O que você esperava?”

“Eu esperava exatamente isso,” ela disse. “Era necessário.”

“Necessário?” Lyla se adiantou. “Como me esfaquear foi necessário?”

Cassidy estremeceu, parecendo genuinamente arrependida.

“Eu tive que fazer parecer convincente. O Obscuro estava observando e ele me pediu para fazer tudo o que fiz aquele dia, desde as palavras que disse até quando te esfaqueei.”

Houve silêncio por alguns segundos antes de Lyla zombar. “Você está fazendo parecer que é uma prisioneira também e que foi forçada a fazer isso.”

“O que você acha?” Cassidy disse calmamente. “Que eu me alinharia intencionalmente com o Obscuro? É assim que você pensa pouco de mim?”

“Mas você tem se alinhado com ele, Cassidy. Esta não é a primeira vez. Você tem feito suas pequenas tarefas, como colocá-lo furtivamente na Lua Branca durante o Festival da Lua da Colheita e encontrá-lo no Café. Não aja como se fosse a vítima, você está começando a me irritar.”

“Eu sou a vítima,” ela disse baixinho. “Eu devo a ele, Lyla. Eu não consegui manter minha parte do nosso acordo; este é meu castigo até que eu pague tudo.”

“Deixe-me ver se entendi,” Lyla jogou seus cachos castanhos para trás dos ombros, seus olhos se estreitando para Cassidy. “Você está insinuando que Xander sabe que você está nos encontrando agora?”

Ela assentiu. “Ele sabe disso e me pediu para explicar tudo a vocês também.”

“E você espera que acreditemos que você não está trabalhando com ele?” eu zombei. “Você realmente deve achar que somos estúpidos, Cassidy Thorne.”

“Eu nunca disse isso,” ela sorriu finamente. “Tenho sido aliada do Obscuro há meses – coletando informações, ganhando sua confiança, aprendendo seus planos.”

“E ele pediu para você nos contar?” Lyla perguntou novamente.

Toda a situação era boa demais para acreditar, embora eu não duvidasse de Xander se fosse realmente verdade. O que é melhor do que enfraquecer seu inimigo? Fazer com que saibam tudo sobre seus planos, criar medo em seus corações e ainda assim atacar.

“Por quê?” Lyla perguntou.

“Porque alguém tinha que fazer,” Cassidy suspirou. “O Obscuro disse que alguém tinha que se aproximar o suficiente para aprender quem ele realmente é e o que ele quer.”

Apesar de quão bizarra toda a situação estava começando a parecer, as palavras dela chamaram minha atenção. “E quem é ele?”

“Não quem. O quê.” Cassidy olhou por cima do ombro nervosamente. O Obscuro não é uma pessoa, ou melhor, ele era uma pessoa até se entregar ao mal. Ele não tem usado Nathan, ao contrário do que todos pensam. Ele diz que não tem negócios com Nathan, exceto pelo fato de que ele está lentamente se transformando em outra coisa.”

Essa informação confirmou o que eu tinha lido sobre Corvus. “Uma Lâmina Sombria amaldiçoada pela Deusa da Lua,” eu sugeri.

Surpresa passou pelo rosto de Cassidy. “Você sabe mais do que eu esperava. Sim, Corvus o Traidor, condenado ao sofrimento eterno por seus crimes contra os Aurenses.”

“Por que deveríamos acreditar em qualquer coisa que você diz?” Lyla exigiu. “Você tem trabalhado contra nós desde o começo.”

“Eu te esfaqueei onde sabia que você sobreviveria,” Cassidy rebateu. “Mirei no seu ombro, não no seu coração. Se eu realmente quisesse você morta, estaria.”

“Isso não é tão reconfortante quanto você parece pensar,” eu comentei secamente.

Cassidy ignorou meu comentário. “O Obscuro quer a Pedra da Luna. Com ela, ele pode acessar o poder completo do Trono da Lua Branca e quebrar a maldição que o prende.”

Minha mandíbula se apertou. Isso correspondia ao que o Ancestral Thorne tinha dito sobre a pedra. “E você sabe disso como?”

“Porque o Obscuro me contou,” a voz de Cassidy suavizou.

Eu achava difícil acreditar que o Obscuro enviaria Cassidy para nos contar isso.

“O que o Obscuro quer com Lyla?” Eu perguntei, indo direto ao assunto.

“A colaboração dela para terminar o ritual que começaram anos atrás no armazém abandonado no mundo humano,” ela pausou e se virou para Lyla. Ele diz que precisa de você para quebrar as correntes externas. Ele acredita que você pode libertá-lo completamente se ambos realizarem o ritual.”

A expressão de Lyla permaneceu impassível, mas eu senti ela se enrijecer ao meu lado.

“Por que você está nos contando isso?” ela perguntou. “Por que você acha que ele pediu para você nos contar isso?”