Capítulo 325: Segredos Antigos

Ramsey

Mais cedo naquela manhã

Eu estava sentado no meu escritório, passando pelos documentos que meu pai havia deixado sobre a pesquisa do Alfa Logan acerca dos Aurenses e Cantores da Lua. Meu avô havia recuperado-os de seus arquivos privados restritos, como prometido.

As primeiras entradas detalhavam Neriah, a primeira Cantora da Lua. Claro, ela era uma Aurense, e seu povo possuía habilidades semelhantes às dela, mas a única diferença eram seus poderes únicos, que superavam os de um Aurense comum.

Primeiro, Ferais há muito existiam antes de uma Cantora da Lua ser criada. Dizem que foi criada porque esses Ferais estavam corrompendo os lobisomens ao redor do mundo e os transformando em Ferais.

Então, Neriah nasceu sob a Lua de Sangue e foi dotada da habilidade de lutar contra esses Ferais com sua voz e também curar com ela.

A pesquisa também discutia seus amantes, um chamado Rian e o outro Tâmisa. Rian era um filho do Lycan da Matilha da Lua Branca e a primeira prole da Matilha da Lua Branca que o Trono da Lua Branca havia escolhido.

Tâmisa era um Aurense e o próximo Alfa das Florestas do Norte porque o pai de Neriah havia dado à luz três filhas, e sua esposa estava constantemente doente. Uma parte asteriscada dizia que o Alfa amava tanto sua esposa e sua companheira que estava disposto a fazer qualquer coisa para que ela ficasse bem e, como tal, havia entrado em uma aliança com o Lycan do Trono da Lua Branca.

Em troca de sua filha Neriah casar com seu filho Rian, eles enviariam Curandeiros habilidosos das Montanhas Brancas – curandeiros que poderiam curar qualquer coisa para cuidar dela.

Meus olhos se estreitaram ao ler sobre Corvus, um assassino das sombras e um Lycan rebelde – quem diria que os Lycans também poderiam ser rebeldes.

Corvus havia queimado o Templo da Lua e matado inúmeras pessoas depois de descobrir algum terrível segredo. O texto não revelava qual segredo ele havia descoberto, deixando-me frustrado.

A história ficou mais sombria. Depois que Rian e Tâmisa morreram lutando por Neriah, Neriah tentou revivê-los. Ela gastou uma energia enorme, inadvertidamente matando seu próprio povo no processo. O poder liberado devastou toda a Floresta do Norte, transformando automaticamente os Aurenses mortos em Ferais.

Parei, considerando isso. A pesquisa explicava que esses Ferais não eram meramente bestas selvagens como outros Ferais; A pesquisa dizia que o poder de Neriah conflitou com suas habilidades e os fez se tornar Ferais.

Então, os Ferais na Floresta do Norte se transformaram em Ferais porque combinaram os poderes de Neriah com os seus próprios, tornando-se nem lobisomem nem humano, criaturas que perderam a capacidade de raciocinar mas ganharam inteligência e adaptabilidade assustadoras.

Os documentos afirmavam que esses Ferais da Floresta do Norte eram diferentes, podiam procriar e sobreviver a qualquer condição climática. Mais importante, eles só poderiam ser quebrados pelos mesmos poderes que os tornaram Ferais.

Eu concordei comigo mesmo. Lyla provou isso ao converter 350 Ferais de volta a lobisomens normais.

Então li algo que me gelou os ossos: “Quando o massacre aconteceu e os Aurenses se tornaram Feral, a Deusa da Lua distorceu o juramento da lua de sangue que obrigava Corvus, o lycan rebelde e ex Assassino das Sombras, contra ele, condenando-o ao sofrimento eterno e criando-o como seu inimigo.”

Corvus — poderia esse ser o Obscuro? Um ser antigo preso ao tormento eterno, agora retornado para executar sua vingança? Será que ele realmente veio por vingança? A pesquisa era uma porção de teorias rabiscadas apressadamente, então não havia nada de conclusivo sobre esse Corvus.

Tentei ler mais, mas a excitação e o medo tornaram a concentração difícil. Decidi fechar a pesquisa quando meus olhos captaram algo escrito em letra pequena na borda inferior da página:

“Para matar um Obscuro, um Cantor da Lua deve morrer junto a ele para romper o ciclo de dor e vingança e livrar nosso mundo da anormalidade criada por Neriah. Isso ou alguém que…”

Houve uma batida na porta, e imediatamente fechei a pesquisa e a empurrei dentro da minha gaveta. Por que eu estava agindo como se tivesse sido pego fazendo algo que não deveria estar fazendo?

“Entre,” chamei, esperando que minha voz soasse normal.

Caio entrou. “Desculpe, cheguei tarde, estava verificando as equipes de patrulha de hoje e…” ele pausou enquanto seus olhos passavam por mim. “É impressão minha ou alguma coisa? Você parece aflito. Está tudo bem?”

“Estou bem,” eu disse rapidamente, movendo-me para a janela para acalmar meus pensamentos acelerados. As palavras da pesquisa ainda ecoavam na minha mente—um Cantor da Lua deve morrer para matar o Obscuro. Respirei várias vezes, tentando me manter no presente.

Após vários segundos, virei-me para Caio. “Vou atrair o Ancestral Thorne para a reunião e prendê-lo.”

Caio encarou por um momento, então assentiu lentamente. “Concordo com você.”

“Precisamos considerar medidas mais fortes,” Caio continuou. “O Ancestral Thorne é imprevisível.”

Eu assenti. “Prendê-lo vai chocá-lo. Pela primeira vez, vou exercer meu direito como Líder Lycan. Vou acusá-lo de traição.”

Caio parecia aliviado por ter um plano concreto. “Recolhi informações de nossos guerreiros que são amigos das forças do Lago Branco, e dizem que eles não dariam suas vidas pela família Thorne—eles não são bem tratados. Não como os guerreiros da Lua Branca são tratados.”

“Explique,” eu pedi.

“Nossos guerreiros recebem bônus, altos salários, moradia gratuita,” Caio elaborou. “Os guerreiros do Lago Branco recebem pagamento básico e têm que encontrar suas próprias acomodações. A geração mais jovem especialmente resente esse tratamento.”

Isso explicava muito sobre a potencial deslealdade nas fileiras de Thorne.

“Há algo mais,” Caio acrescentou. “Os guerreiros do Lago Branco têm um estranho juramento. Diferente dos nossos guerreiros, que estão ligados à matilha, os guerreiros do Lago Branco durante a sua inauguração final como guerreiros estão ligados à Região da Montanha Branca e ao Líder Lycan, não à sua matilha, Lago Branco, nem à família Lycan-Ancestral Thorne especificamente. Tem sido assim por gerações.”

Eu assenti. “É porque eles são os mais fortes de todos os Guerreiros da região. Mas, você acha que eles se voltariam contra ele?”

“Se apresentados à escolha entre lealdade a um homem ou lealdade à região e seus juramentos?” Caio assentiu firmemente. “Sim. A maioria escolheria você.”

Eu considerei esse desenvolvimento. A pesquisa havia revelado verdades horríveis—o Obscuro pode ser o antigo Corvus, amaldiçoado a um sofrimento eterno. E derrotá-lo requeria um sacrifício que eu me recusava a aceitar.

Mas a situação política com o Lago Branco oferecia uma oportunidade inesperada. Se eu pudesse virar os guerreiros de Thorne para o nosso lado, ganharíamos a força necessária para lutar na guerra que se aproximava.

Voltei à minha mesa, a gaveta contendo a pesquisa parecia queimar com segredos não ditos. “Coloque tudo em movimento, Caio. Reconfirme a reunião com o Ancestral Thorne imediatamente. Peça para ele escolher qualquer local de sua escolha.”

“Para fazê-lo pensar que estamos prestes a implorar a ele?” Caio riu.

“Ele é um homem muito orgulhoso, e eu sei como massagear os egos de homens orgulhosos e velhos. Enquanto isso, peça à Força Elite de Lyla para ficar ao redor do local. Ao meu sinal, eles entrarão e o prenderão. Enquanto isso, encontre uma maneira de chegar aos seus guerreiros…”

“Já fiz isso,” Caio sorriu. “Enviamos pacotes de comida e água, além de um suprimento de lanches, faz um tempo, cortesia do Líder Lycan, que não acredita que matilhas aliadas deveriam lutar. Isso já nos deu uma vantagem inicial.”

“Pensamento esperto,” eu assenti. Depois da reunião, devemos ir ver Lenny. Ele deve estar se perguntando se nos esquecemos dele.”

“Entendido, Alfa. Eu estive lá mais cedo, mas ele ainda estava descansando. Ela nem sequer me deixou vê-lo.”

Enquanto Caio saía para organizar os detalhes, eu puxei a pesquisa novamente, relendo aquela linha assustadora. O texto havia sido cortado—”Isso ou alguém que…” Alguém quem? Havia outro jeito de derrotar o Obscuro sem sacrificar um Cantor da Lua?

Eu precisava descobrir pelo bem de Lyla e o futuro de nossa matilha. Não havia como eu permitir que minha parceira caminhasse para o fogo porque precisava matar o Escuro.

O Obscuro—Corvus—Xander havia esperado séculos por vingança. Ele construiu exércitos, corrompeu líderes e arquitetou guerras. O ciclo de dor e vingança já havia consumido muitas vidas.

Essa era a razão pela qual nenhum dos outros Cantores da Lua conseguia matá-lo. Ele estava destinado a Neriah, e Lyla era uma reencarnação do primeiro Cantor da Lua. Ele sabe disso, também, e é por isso que está por toda parte, procurando uma maneira de puxar Lyla para perto.

Mas algo mais era estranho. Por que ele a queria tanto? Eu não achava que ele queria acabar com o ciclo, nem era para apressar sua morte. Ele queria algo de Lyla.

Presente

Lá fora, encontrei Caio esperando com guerreiros adicionais. “Quantas forças do Lago Branco estão dispostas a mudar de lealdade?”

“Cerca de dois terços, com base em conversas preliminares,” Caio relatou. “Os guerreiros mais jovens, especialmente, estão ansiosos para lutar contra o Obscuro. Eles veem isso como seu verdadeiro dever.”

“E os outros?”

“Aqueles leais à família Thorne pessoalmente. Talvez cinquenta guerreiros.”

Eu assenti. “Ofereça-lhes uma escolha—retornar ao Território do Lago Branco ou lutar conosco. Se não escolherem nenhum e se tornarem hostis, tratem-nos como inimigos.”

“O que devemos fazer com a família do Ancestral Thorne?” Caio perguntou.

“Deixe seus guerreiros convertidos provarem sua lealdade indo prender e trazer-me todos os membros da família do Ancestral Thorne. Esse será o teste verdadeiro deles. Estarei esperando por você no meu escritório.”