A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 292

Capítulo 292: Nos mate primeiro…

Nathan

Eu andava furiosamente pela sala de guerra, tentando reprimir a raiva que crescia dentro de mim a cada segundo, ameaçando explodir a qualquer momento. Cinco Alfas—os Alfas do Núcleo do Sul—estavam diante de mim em uma fileira reta. Cada um deles usava uma máscara de indiferença, ou devo dizer, dúvida.

Eu podia sentir o cheiro do medo deles – e pior, de sua dúvida.

Eu não podia acreditar que os homens que enviei atrás de Lyla a deixaram escapar entre os dedos, apenas para descobrir que, de acordo com os espiões, ela estava no Templo da Lua e havia se curado completamente.

“Incompetência!” Eu bati meu punho na grande mesa da sala, espalhando mapas e marcadores. “Estou cercado por absoluta incompetência!”

Atrás de mim, um guarda ajoelhado tremia. Ele era patético. O cheiro de seu medo poluía o ar, fazendo minhas narinas se abrirem em desgosto.

“Eu observei de longe,” ele balbuciou, olhos fixos no chão. “Ela cantou de forma estranha, e os Ferais pararam de atacar as mulheres.”

“É claro que pararam,” retruquei, virando-me para encará-lo. “Ela é uma Cantora da Lua. Isso é o que ela faz de melhor.” Algo dentro de mim se contorceu dolorosamente ao mencionar Lyla. Aquela voz agora era minha companheira constante. Estava incitando mais violência, mais caos. “Eu nunca quis que ela se curasse, pelo menos não até que aquele idiota do Ramsey fosse pressionado a se casar com Cassidy. Agora estou de volta à estaca zero porque tenho idiotas incompetentes ao meu redor!”

Suspirei. “Aqui, se eu não fizer as coisas sozinho, ninguém fará. Onde está Luna Vanessa?” Eu gritei, olhando para a porta. Estava procurando por ela há mais de uma hora, mas ela ainda não havia respondido ao meu chamado.

Eu preciso de Clarissa.

Venho procurando por ela há alguns dias, mas toda vez que tento contatá-la, sua criada e sua mãe me dizem que ela não está bem e está se recuperando quietamente em seu quarto.

Clarissa era a única que podia me encontrar no meio do caminho e entender cada uma das minhas intenções. Se eu não fizer uma jogada entre hoje e amanhã, Ramsey vai se reagrupar e lançar um ataque contra nós.

Eu sei disso porque ele ainda não retaliou nenhuma das lutas que mandamos para ele.

Um guarda entrou correndo na sala, curvando-se em reverência. “Ela estará aqui em breve. Ela está cuidando de muitas necessidades do bebê.”

Eu fiz um gesto com a mão para dispensar o guarda e o que estava ajoelhado, antes de voltar minha atenção para os Alfas reunidos.

“Vocês não receberam minha ordem?” Eu sibilei, andando de um lado para o outro diante deles como um animal enjaulado. “Eu não pedi para atacarem a Alcateia dos Portões Dourados? Por que a matilha ainda está de pé?”

Os Alfas trocaram olhares inquietos. Finalmente, o Alfa Calder da Matilha Stone Hill deu um passo à frente. Entre os Alfas, ele era o mais sábio.

“Nunca na história de nossos pais, ou dos pais deles antes deles, uma matilha com um Templo da Lua foi invadida,” ele disse calmamente, mas com firmeza. “É algo inédito, Alfa Nathan.” Sua coluna permaneceu reta. “Talvez seja hora de você voltar ao quadro de planejamento e reavaliar suas necessidades e seu verdadeiro propósito.”

“Quando você nos pediu…” Calder continuou…

“Nos forçou,” Alfa Renwick da Matilha Black River interveio com um tom irritado. Ele era o melhor amigo de Logan.

Uma pequena parte de mim se contraiu com suas palavras. Eu realmente os forcei?

“Você nos disse que simplesmente queria retomar o poder da Montanha Branca, nos desligar dos Lycans,” Calder continuou. “Então por que você está indo atrás de sua própria espécie?”

“A Alcateia dos Portões Dourados sempre foi território neutro para todas as guerras,” Alfa Grant acrescentou, sua enorme figura avançando. “Eles não participam de guerras, nem formam alianças. E assim sempre foi.” Sua voz caiu, pesada com finalidade. “Sinto muito, mas não podemos.”

A pressão dentro do meu crânio aumentou. Cruzei até a pequena cozinha e me servi de uísque, engolindo em um gole ardente antes de encher o copo novamente. O álcool não fez nada para silenciar a voz, para aliviar a dor de cabeça que havia se tornado minha companhia constante.

“Vocês realmente devem ter muita coragem,” eu disse finalmente, virando-me para encarar os Alfas. “Esqueceram seu juramento a mim? Vocês fizeram o juramento de sangue—”

“Você nos forçou,” Alfa Renwick repetiu, saindo da fileira. Seus olhos queimavam com uma afronta que fez algo primal em mim querer arrancar sua garganta. “E isso porque não tivemos escolha. Tínhamos o dever de proteger Lyla Woodland dos Tribunais do Oeste. Agora você enlouqueceu completamente, lutando guerras sem causa.” Sua voz subiu. “E como diabos você está do lado do Obscuro?”

“O Obscuro?” Eu ecoei, surpresa genuína momentaneamente tomando conta da raiva. Era assim que chamavam Xander? A entidade que todo mundo, até mesmo Lyla, havia acusado de se ligar a mim. Na realidade, eu não estava ligado a coisa alguma. Este sou eu, ainda a mesma pessoa que era antes.”

“Sim,” Renwick continuou, endireitando sua postura. “Eles podem ter medo de dizer isso, mas eu não vou ficar calado. O Obscuro é um inimigo comum, mas você está usando o exército dele—os Ferais—para lutar agora?” Ele balançou a cabeça em desdém. “Isso não é como as coisas deveriam funcionar. Acredite ou não, eu não me importo com o Líder Lycan; não somos humanos. Esses começam guerras imprudentes e matam mulheres e crianças. Nós lutamos guerras, mas não destruímos legados—e você conseguiu fazer isso em tão pouco tempo.”

Eu me aproximei de Renwick, facilmente o encarando de cima. Por dentro, eu estava em guerra comigo mesmo. Parte de mim reconhecia a verdade em suas palavras. Não havia jurado proteger as matilhas, preservar nossos costumes?

“Você está falando comigo?” Perguntei, apontando meu dedo indicador para o meu peito.

Alfa Triston deu um passo à frente, vindo ao lado de Renwick. Embora fosse mais jovem que a maioria dos Alfas na sala e alguns anos mais velho que eu, sua voz carregava um tom de comando.

“Tudo o que Renwick disse é verdade,” ele declarou claramente. “Você precisa parar com essa loucura. Ainda há tempo para corrigir as coisas. Pediremos desculpas ao Conselho Lua Branca e receberemos nossa punição.”

Nunca! A voz gritou dentro da minha cabeça. Eles nos subjugariam! Nos fariam curvar!

“Não podemos nos dar ao luxo de lutar guerras agora enquanto o Obscuro está à espreita,” Triston continuou. “Talvez, depois de derrubarmos o Obscuro, possamos continuar nossa disputa com o Líder Lycan. Por enquanto, precisamos estar unidos para salvar nosso mundo.”

Eu assenti lentamente, fingindo considerar suas palavras. Voltei para a cozinha, levantei o decanter de uísque até meus lábios e bebi profundamente. Por um breve, bendito momento, a queima do álcool abafou a voz incômoda na minha cabeça.

“Quem mais acha que deveríamos fazer o que Renwick e Triston sugerem?” Perguntei, lutando para manter minha voz controlada.

Primeiro, houve silêncio. Então, lentamente, os Alfas restantes se juntaram a eles, vindo se posicionar na minha frente. Calder, Myra, Grant. Um por um, eles fizeram sua escolha—contra mim.

Traidores. Você se lembra de como todos eles lutaram para impedir que você se tornasse um Alfa? A voz sussurrou. Eles sempre ressentiram seu poder e visão.

Eu circulei ao redor deles, estudando cada rosto. Eles sempre nutriram essa deslealdade? Ou eu os conduzi a isso com ações que, em meus momentos mais lúcidos, mal reconhecia como minhas?

“Então todos vocês acham que eu estou louco?”

Os Alfas permaneceram em silêncio, suas posições deixando sua resposta clara.

“ALGUÉM ME RESPONDA!” Eu rugi. “OU EU VOU ARRANCAR SUAS CABEÇAS E ALIMENTÁ-LAS A SUAS VIÚVAS!”

Renwick me encarou diretamente, inabalável. “Nathan, você não nos assusta. A pior coisa que você pode fazer conosco não é a morte. Iremos dizer nossa verdade diante dela.” Sua voz suavizou um pouco. “Chame de volta as tropas que você está enviando para os Portões Dourados, e nós nos juntaremos a você e nos lançaremos à misericórdia do Trono da Lua Branca.”

Eu ri, o som estranho até mesmo para meus próprios ouvidos. Não era minha risada—aquela risada era alta, histérica e não tinha alegria. “E se eu não fizer, o que vocês farão?”

Nenhum deles respondeu. “Estou ouvindo, pessoal,” incentivei novamente. “Se eu não fizer o que vocês dizem, o que vocês vão fazer? Quem vai me denunciar? Em vez de serem gratos pelas provisões, tudo que recebo é esse julgamento constante do que eu sei que é certo.”

“E não é nosso dever adoçar a verdade,” Alfa Myra disse calmamente. “Nós dizemos a verdade.”

Eu dei de ombros. “Bem, eu preciso ter os Portões Dourados para mim porque Ramsey está lá, e eu não posso aceitar isso. Então, eu devo atacar.”

“Você está cometendo um grande erro!” Grant murmurou, e então um por um, eles removeram suas roupas externas em uníssono, revelando trajes de batalha por baixo. Eles vieram preparados para este confronto. Eles previram violência.

“Então você terá que nos matar primeiro, Nathan Tanner,” Alfa Calder disse.