A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 285

Capítulo 285: Revelações perigosas…

Clarissa

Continuei cuidando dos ferimentos de Lyla, limpando cuidadosamente o sangue seco de seu rosto. A trégua incômoda entre nós parecia frágil, como vidro que poderia se estilhaçar ao menor toque. Anos de rivalidade não desaparecem simplesmente em uma única noite, não importa quão terríveis sejam as circunstâncias.

Enquanto trabalhava, os olhos de Lyla de repente se fixaram nos meus com uma intensidade que me fez parar.

“Há vida crescendo dentro de você,” ela disse baixinho.

Evitei seu olhar, deixando de lado o pano ensanguentado e me levantando. Atravessando o quarto até a pequena janela, olhei para a escuridão, dando-lhe as costas.

“Clarissa,” Lyla insistiu, me seguindo apesar dos ferimentos. “Eu posso sentir. Você está grávida.”

Revirei os olhos, virando-me para encará-la. “Eu sei disso,” resmunguei. “Que mulher não saberia que está grávida do próprio filho?”

A confirmação pareceu atordoá-la em um silêncio momentâneo. Eu havia planejado manter isso em segredo pelo maior tempo possível, especialmente de Lyla. Mas algo sobre ela agora—uma certa gentileza que não estava lá antes—fez a verdade escapar.

“Nathan sabe?” ela perguntou.

Balancei a cabeça. “Não. E eu prefiro manter assim por enquanto.”

“É por isso que você está me ajudando? Por causa do bebê?”

“Estou te ajudando porque—” comecei, mas de repente, tudo ao meu redor sumiu.

Clarissa, onde você está? A voz de Nathan preencheu a minha mente. Você perdeu a reunião de estratégia. Volte para a casa do bando imediatamente.

A força de seu elo mental era mais forte que o usual, quase dolorosa. Havia algo diferente—a corrente de uma escuridão que nunca esteve presente antes.

Fui correr na floresta. Eu só queria clarear a cabeça, respondi, tentando manter meus pensamentos controlados. Sabendo quem é Nathan, se ele perceber a menor mudança em minha resposta, ele definitivamente saberá que algo está acontecendo. Perdi a noção do tempo. Estarei de volta em breve.

Houve uma pausa, longa o suficiente para fazer meu coração disparar de medo.

Veja que esteja. Temos preparativos para concluir.

A conexão se quebrou, me deixando tonta. Quando me concentrei novamente, Lyla estava me observando com preocupação.

“Foi Nathan,” eu disse, sem me preocupar em explicar como ela já sabia. “Ele está me procurando.”

“O que ele disse?” Lyla perguntou, com a voz tensa.

“Nada específico. Apenas que eu perdi uma reunião e preciso voltar.” Eu me movi rapidamente pelo abrigo, reunindo minhas coisas. “Preciso voltar antes que ele fique desconfiado.”

“Clarissa, não é seguro,” Lyla protestou. “Se ele perceber que você me ajudou—”

“Ele não vai,” eu a interrompi. “Eu sei como lidar com Nathan.”

“Este não é apenas o Nathan agora,” ela me lembrou. “É Xander também. Ele é perigoso de formas que você não pode imaginar.”

Eu parei, minha mão na porta. “Eu serei cuidadosa. Voltarei o mais rápido possível. Trarei comida e remédios.” Hesitei, depois acrescentei, “Fique escondida. Não tente sair sozinha—você está muito fraca.”

A expressão de Lyla era cética, mas ela assentiu. “Cuide-se,” ela disse novamente.

“Eu sempre me cuido,” respondi, saindo na noite.

A floresta estava assustadoramente silenciosa enquanto eu fazia meu caminho de volta para a casa do bando. Cada sombra parecia abrigar uma ameaça, e cada farfalhar de folhas me fazia pular. Eu cresci nestas florestas, mas esta noite, elas pareciam alienígenas.

Nathan estava me esperando na varanda dos fundos, sua figura alta em silhueta contra a luz de dentro. Mesmo à distância, eu podia sentir que algo estava errado. Sua postura estava rígida demais, sua aura muito sombria.

Será que ele ou Xander eram o pai do meu filho? A mera ideia de que eu poderia estar carregando o filho do Obscuro me enviou um arrepio quente. Eu não sabia se deveria estar feliz ou triste com isso.

Quanto mais eu pensava, mais parecia altamente improvável que o Obscuro estivesse em Nathan, especialmente desde que ele sempre foi assim. Talvez Lyla estivesse confundindo esse lado mau de Nathan com o Obscuro. Um lado perverso que eu sempre conheci—algo a que eu estava acostumada.

“Onde você realmente estava?” ele perguntou enquanto eu me aproximava, sua voz enganosamente calma.

“Eu te falei, fui correr,” respondi, mantendo meu tom leve. “Precisava clarear a cabeça. As coisas têm sido… intensas ultimamente.”

Nathan me estudou. Por um momento, pensei ver um brilho azul em seus olhos—uma cor que não era dele.

“Você está com um cheiro diferente,” ele disse finalmente.

Meu coração quase parou. Será que ele podia sentir Lyla em mim? Não há como, ela não estava em seu cio, então isso era provavelmente impossível. Ou pior, seus sentidos aprimorados detectaram minha gravidez já?

Forcei uma risada. “Caí durante minha corrida. Fiquei bem suja. Provavelmente devo tomar um banho.”

Eu me movi para passar por ele, mas sua mão disparou, agarrando meu braço com força suficiente para machucar.

“O que você estava fazendo no escritório particular do seu pai? Como você sabia onde era? Mesmo sua mãe não tem ideia de que esse escritório privado existe na casa do bando.”

Sacudi sua mão de mim. “É a primeira vez que ouço que é um escritório particular. Meu pai já me mostrou lá uma ou duas vezes.”

“Você nos seguiu? O que você ouviu?” ele continuou, ignorando o que eu disse.

“Segui você e quem?” fingi ignorância. “Não tenho tempo para…”

“A câmera de segurança te viu indo naquela direção, mas sabe o que é mais engraçado? Eu não vi você sair.”

“A segurança me mostrou entrando no suposto escritório privado?” Dei-lhe um olhar direto. “Caso você tenha esquecido, Nathan, esta é minha casa, os arredores, os recantos e as fendas, cada parte dela. Eu posso escolher ir para onde eu quiser ir. Você não tem jurisdição sobre meus movimentos.”

Ele riu secamente. “Se eu descobrir que você está mentindo para mim, Clarissa,” ele disse suavemente, “haverá consequências severas.”

Pela primeira vez na vida, eu estava realmente com medo de Nathan. Não por causa do que ele disse, mas por causa do vazio atrás de seus olhos ao dizê-lo. Este não era o homem que eu conhecia—aquele que, apesar de seus defeitos, sempre me tratou com um certo respeito, até mesmo ternura. Não igual ao cuidado dele por Lyla, mas… era suficiente, e eu estava contente.

“Eu entendo,” consegui dizer.

Seu aperto afrouxou, e ele se afastou para me deixar passar. “A reunião que você perdeu,” ele disse quando cheguei à porta. “Decidimos mudar a data. O ataque começa amanhã ao amanhecer.”

Eu congelei. “Tão cedo?”

“Isso é um problema?” Sua voz assumiu aquele tom perigoso novamente.

“Não,” eu disse rapidamente. “Eu só fiquei surpresa.”

“Esteja pronta. Preciso de todos na posição antes do nascer do sol.”

Eu assenti e entrei apressada, minha mente correndo. Amanhã ao amanhecer. Não havia tempo. Eu precisava voltar para Lyla, avisá-la e bolar um plano. Mas primeiro, eu precisava de suprimentos—comida, remédios e armas, se eu conseguisse.

Movendo-me pela casa do bando, reuni o que pude sem chamar atenção. A maioria dos membros do bando estavam ocupados com seus próprios preparativos, mal me dando uma olhada. A tensão no ar era tão real que era como se todos sentissem que algo grande estava prestes a acontecer, embora poucos soubessem a verdade toda.

Arrumei uma bolsa no meu quarto com itens essenciais, adicionando o pequeno kit de primeiros socorros que eu guardava debaixo da cama. Enquanto trabalhava, minha mão se moveu inconscientemente para meu estômago. O filho de Nathan estava crescendo dentro de mim enquanto o mundo ao nosso redor mergulhava no caos.

Eu nunca planejei ser mãe, especialmente não assim. Nathan e eu éramos uma coisa que nunca deveria ter acontecido—ele se tornou meu companheiro porque foi forçado. Então era conveniente, complicado. Ou assim eu pensei. Agora, eu estava carregando seu herdeiro, uma criança que talvez nunca conheceria seu pai se as afirmações de Lyla sobre Xander fossem verdadeiras.

A realização trouxe uma proteção feroz que eu nunca havia sentido antes. Esta criança merecia uma chance—uma chance real, não uma vida governada por qualquer entidade sombria que havia dominado Nathan.

Decisão tomada, terminei de arrumar e saí do meu quarto. Por um momento, contemplei ir até minha mãe, mas levaria muito tempo e eu sabia que ela saberia cuidar de si mesma. O corredor estava claro, mas ao me aproximar da porta dos fundos, vozes me fizeram parar.

“—procuramos todo o lado leste. Nenhum sinal dela,” alguém estava dizendo. A voz parecia familiar. Eu percebi que era o assistente de Nathan. Ele também era seu Beta, mas estava em período de experiência.

“Expanda a busca. Ela não pode ter ido longe em sua condição.” A voz de Nathan era fria, “eu quero que ela seja encontrada até de manhã.”

“E se a encontrarmos?” seu assistente perguntou.

Houve uma pausa. “Traga ela para mim. Viva, se possível. Ferida, mas viva.”

Meu sangue gelou. Eles estavam procurando por Lyla e não estavam longe de encontrá-la. Eu precisava voltar para o abrigo imediatamente.

Esperei até ouvi-los se afastarem, depois sai pela porta dos fundos, colando-me às sombras. A floresta estava mais escura agora, as nuvens obscurecendo a lua. Movi-me tão rapidamente quanto me atrevi; a bolsa pesava no meu ombro.

Quando finalmente cheguei ao abrigo, algo parecia errado. A porta estava ligeiramente entreaberta, uma luz fraca derramando-se. Aproximei-me com cautela, uma mão na faca no meu bolso.

“Lyla?” chamei suavemente, empurrando a porta.

O abrigo estava vazio.