A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 284

Capítulo 284: O aliado inesperado II

Clarissa

O chalé finalmente apareceu à vista—uma pequena estrutura de pedra quase inteiramente coberta de hera. Parecia intocado, esquecido pelo próprio tempo—perfeito para nossas necessidades.

Empurrei a porta com o ombro, fazendo uma careta ao ouvir o rangido alto das dobradiças. Lá dentro, estava escuro e empoeirado, mas seco e aparentemente seguro. Coloquei Lyla na pequena cama no canto, levantando uma nuvem de poeira no processo.

“Desculpe pela acomodação,” eu disse, tentando parecer leve, embora não me sentisse assim. “Não sei por que tenho essa inclinação de não levá-la de volta à casa do bando. Estou errada?” Perguntei por cima do ombro.

Lyla não respondeu. Ela havia escorregado de volta para a inconsciência, sua respiração rasa, mas constante.

Eu me movi rapidamente pelo chalé, encontrando velas e fósforos em uma velha gaveta. À medida que a luz preenchia o pequeno espaço, avaliei nossa situação. O chalé era básico, mas tinha o que precisávamos—um teto, paredes, uma cama para Lyla e distância suficiente da casa do bando para nos dar tempo para pensar.

Espera aí. Por que eu estava dizendo ‘nossas’?

Isso não me diz respeito. Eu deveria deixá-la aqui no chalé e voltar ao conforto do meu quarto, mas, de novo, eu simplesmente não conseguia me obrigar a sair.

Tirei a carta do meu bolso e a encarei. Quaisquer que fossem os segredos que ela continha haviam custado caro a Lyla. Parte de mim queria lê-la imediatamente, mas algo me impediu. Essa era a herança de Lyla, as palavras do nosso pai para ela. Parecia errado invadir.

Em vez disso, concentrei-me nos ferimentos de Lyla. Eles eram extensos—hematomas cobriam a maior parte de sua pele visível, e sangue seco estava grudado em seu rosto e braços. Ela não tinha uma loba, então a cura seria impossível.

Suspirando, encontrei um pano relativamente limpo e um recipiente para água, então saí para enchê-lo em um riacho próximo.

Quando voltei, Lyla estava acordada novamente, me observando com olhos cautelosos.

“Você ainda está aqui,” ela observou, com a voz rouca.

“Onde mais eu estaria?” Respondi, ajoelhando-me ao lado da cama. “Fique parada. Vou limpar você um pouco.”

Ela se encolheu quando o pano tocou seu rosto, mas não se afastou. “Por que você está fazendo isso, Clarissa? De verdade?”

Continuei passando o pano no sangue em sua têmpora, sem olhar em seus olhos. “Eu já disse que—”

“Você não apenas me odeia,” ela interrompeu. “Você me odeia desde que éramos crianças. Você me denunciou para Nathan. Você disse a ele que eu estava conversando com sua mãe mais cedo. Por que faria isso?”

Parei, o pano pairando acima de sua pele. “Para ganhar o afeto dele. Desde que você voltou, eu estive inquieta, e você não pode entender isso, Lyla. Você sempre tem homens ao seu redor, e pelo que vale, eu nunca te odiei, Lyla. Eu odiava o que você representava.”

“E o que era isso?”

“Tudo o que eu não era,” admiti, as palavras saindo antes que eu pudesse controlá-las. “Forte. Especial. A filha que nosso pai realmente queria.”

Um riso amargo escapou dela, fazendo-a gemer de dor. “É isso que você pensava? Que nosso pai me queria? Você viu aquelas paredes no escritório dele? Aquilo não era amor, Clarissa. Aquilo era obsessão. Eu era um experimento para ele, nada mais.”

Voltei a limpar suas feridas, agora com mais gentileza. “Eu não acho isso. Sinto que ele não tinha como expressar o amor por você e sua mãe,” eu disse suavemente. “Tudo o que eu vi foi como ele olhava para você, mesmo quando estava te afastando. Havia orgulho ali e medo. Ele nunca olhou para mim daquele jeito.”

“Seja grata,” Lyla sussurrou. “A atenção dele veio com um preço.”

Ficamos em silêncio enquanto eu continuava cuidando de seus ferimentos. Havia tanta coisa não dita entre nós, anos de rivalidade e mal-entendidos. Mas agora, com o perigo nos rondando, essas antigas mágoas pareciam de repente pequenas e sem sentido.

“A carta,” Lyla disse finalmente. “Posso vê-la?”

Eu a retirei do meu bolso e entreguei a ela. Suas mãos tremiam enquanto ela desdobrava a carta, e seus olhos se moviam rapidamente sobre o conteúdo.

“Está tudo aqui,” ela murmurou. “Tudo o que sua mãe me contou… e mais.”

“O que diz?” Não pude evitar perguntar.

Lyla olhou para mim, algo parecido com confiança cintilando em seus olhos. “É um aviso sobre Nathan. Sobre o que ele é e do que é capaz. E instruções para um ritual que poderia restaurar minha loba.”

Eu franzi a testa. “Sua loba? Mas eu pensei—”

“Cantores da Lua não podem ter uma loba,” ela sorriu astutamente. Acho que o Pai não estava apenas tentando parar meus feromônios como também me ajudar a recuperar minha loba. A verdade é, eu tinha uma loba…”

“Você tinha uma loba?” Meus olhos se arregalaram. “O que aconteceu com ela?”

Seus olhos se encheram de lágrimas instantaneamente. “Eu a matei. Eu a separei de mim porque essa era a única forma de usar minhas habilidades de Canto da Lua. O nome dela era Nymeris.”

“Sinto muito. Posso imaginar como você se sente. Há alguma forma de se curar?”

“Sim,” ela assentiu. “Posso usar meus poderes, mas preciso me conectar com a natureza para me ajudar…”

“De verdade?” Meus olhos se arregalaram. “Você quer minha ajuda?” Perguntei, já alcançando-a.

Mas ela me impediu. “Agora não.” Sua expressão se endureceu, substituindo a vulnerabilidade de momentos atrás. “Precisamos encontrar um jeito de chegar a Ramsey e reunir aliados das Alfas que não juraram o pacto de sangue ao Nathan. Precisamos nos preparar para o que quer que Nathan – ou Xander esteja planejando.”

Ela tentou se sentar, fazendo uma careta. Coloquei uma mão em seu ombro, pressionando-a gentilmente para baixo.

“Primeiramente, você precisa se curar,” insisti. “Você não pode lutar contra ninguém desse jeito.”

Um olhar de frustração cruzou o rosto dela. “Não há tempo. Xander está se movendo rápido demais, e não podemos esperar. Não com o que está por vir.”

Tomei então uma decisão que até me surpreendeu. “Eu vou te ajudar,” disse firmemente. Seja o que for que você precisar, eu vou te ajudar. Mas você tem que me prometer uma coisa.”

Lyla me olhou com cautela. “O quê?”

“Quando tudo isso acabar—se sobrevivermos—começamos do zero. Sem mais rivalidade, sem mais ressentimento. Apenas… irmãs, e então você deve salvar Nathan.”

A palavra parecia estranha na minha boca, estrangeira, mas de alguma forma certa.

Lyla me estudou por um longo momento, procurando em meu rosto qualquer sinal de engano. Seja o que for que ela viu, pareceu satisfazê-la, porque ela assentiu lentamente.

“Irmãs,” ela concordou, estendendo a mão, “mas não posso prometer salvar Nathan. Ele foi consumido pelo mal que está crescendo dentro dele.”

“Eu sei disso,” eu assenti. “Mas deve haver uma parte dele que pode ser salva. Eu não posso perder o Nathan.” Minha mão instintivamente se moveu para meu estômago. “Você precisa salvá-lo disso, Xander. Quem é ele, afinal?” Perguntei.

“O Escuro,” ela disse calmamente.

“Ah!” Eu queria fazer mais perguntas, mas às vezes permanecer ignorante é muito melhor do que estar ciente de tudo.

Então, em vez disso, segurei sua mão, selando nossa aliança improvável.

Do lado de fora, o vento aumentou, mexendo as árvores com um sussurro sinistro. Uma tempestade estava chegando, literalmente e figurativamente. Mas pela primeira vez, eu não me sentia sozinha para enfrentá-la.

Eu, Clarissa, a filha esquecida, a irmã negligenciada, havia encontrado meu propósito. E talvez, apenas talvez, eu tivesse encontrado minha família também.

“Rissa,” Lyla interrompeu meus pensamentos.

“Sim!” Eu me virei para ela.

“Você está grávida. Eu consigo sentir uma vida crescendo dentro de você.”