A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 279

Capítulo 279: Escolhas difíceis

Lyla

Eu perdi tanto tempo com a Luna Vanessa que, quando fui ao local onde Nathan deveria se encontrar com os atiradores, me disseram que ele havia retornado à casa do Beta.

Imediatamente, corri até ele. Mas, quando entrei no escritório de Nathan, onde um Ômega havia me informado que ele estava, um arrepio percorreu minha espinha. Clarissa estava lá, sentada confortavelmente na beirada da mesa dele.

Suas pernas estavam cruzadas delicadamente, seus dedos impecavelmente manicurados tamborilavam na madeira. Seu sorriso era presunçoso—muito presunçoso—e o brilho em seus olhos era inconfundível. Parecia que eu havia entrado em uma cena que não deveria ter visto.

Ou talvez estivessem falando algo sobre mim, e minha presença interrompeu a conversa.

Nathan mal levantou os olhos quando entrei. Sua atenção estava fixada no celular, seus dedos deslizando pela tela consistentemente. Ele me olhou brevemente antes de voltar ao que estava fazendo.

Instantaneamente, senti-me desconfortável.

“”Onde você esteve?”” ele perguntou casualmente. “”Você está mais de trinta minutos atrasada.””

Não consegui evitar olhar novamente para Clarissa, que inclinava a cabeça. O sorrisinho em seu rosto se aprofundou. Meu interior se revirava com incerteza ao perceber seu sorriso autossuficiente, que parecia esconder algo—um segredo, talvez, ou uma vitória da qual eu não estava ciente.

Senti que ela sabia que eu havia falado com sua mãe, então decidi dizer a verdade. Mantendo minha expressão neutra, encarei Nathan.

“Eu parei para conversar com a Luna Vanessa,” respondi calmamente, fitando seu olhar enquanto um pequeno sorriso brincava em meus lábios.

Ele fez uma pausa, abaixando o celular por apenas uma fração de segundo. Não antes de eu perceber seus olhos alternando entre mim e Clarissa.

“”Sobre o quê?””

Meus olhos voltaram a Clarissa. Ela estava me observando atentamente, como um gato a brincar com sua presa. Era enlouquecedor. Voltei a olhar para Nathan, mantendo meu tom firme.

“Ela queria que eu falasse com você sobre a guerra contra Ramsey,” comecei. “Queria que eu implorasse para que você não prosseguisse com isso. Que tentasse convencê-lo de que poderíamos buscar outras soluções e esperava que você reconsiderasse. Ela está preocupada. Ela acha que é muito arriscado.”

A expressão de Nathan mal mudou. O celular ainda estava em sua mão, embora ele não estivesse mais digitando com tanta rapidez como antes. A sala parecia sufocante. Considerei parar por ali, mas algo em mim—uma necessidade de reivindicação, de provar que eu não estava com medo—me incentivou a continuar.

“Ela também mencionou a carta que meu pai deixou para mim.”

Aquilo pareceu captar sua atenção. Nathan endireitou-se, fixando e sustentando meu olhar pela primeira vez desde que entrei em seu escritório. O sorriso de Clarissa vacilou ligeiramente. A satisfação em seus olhos se esvaiu, substituída por algo diferente—irritação, talvez.

“Que carta?” O tom de Nathan agora era cauteloso.

Tentei não engasgar. “A carta que ele deixou antes de morrer. Ela disse que sabia que eu havia lido e que estava guardando o conteúdo para mim mesma.”

Nathan então olhou para Clarissa, cuja expressão havia mudado para casual desinteresse—desinteresse demais. Eu podia ver o esforço por trás disso. Ele colocou o celular na mesa lentamente, de forma deliberada, e lançou um olhar novamente a Clarissa.

“Saia,” ele disse firmemente.

Clarissa não se moveu imediatamente. Seus olhos foram diretamente para mim, como se ela ousasse me desafiar a comemorar a vitória. Ela descruzou as pernas e se levantou graciosamente, jogando o cabelo sobre o ombro.

“Eu não vou sair. Eu sou sua companheira, Nathan. Se alguém deve sair, deve ser ela.”

“Clarissa…” Nathan disse suavemente. “Continuaremos nossa conversa mais tarde. Apenas saia agora.”

“Eu não acho—”

“Saia,” Nathan repetiu, sua voz se elevando um tom e ficando mais fria também.

Ela recuou, mas não discutiu mais. Ela passou por mim com um olhar de desprezo, certificando-se de esbarrar em mim, mas eu não me importei nem um pouco. Eu não tinha interesse em suas provocações agora. Ela fechou a porta, fazendo-a bater deliberadamente.

Finalmente sozinhos, Nathan se apoiou na mesa, seu olhar fixando-se em mim com uma intensidade que fez minha pele se arrepiar.

“Achei que você fosse mentir para mim,” ele disse.

Soltei uma risada sem humor. “Não há necessidade de fazer isso. Não estou já vinculada a você?”

As palavras pareciam amargas, um lembrete da minha situação atual.

Algo passou pelo rosto dele—algo que eu não conseguia identificar—mas desapareceu rápido demais. Decidindo arriscar, resolvi questioná-lo mais.

“A verdade é que, após receber a carta, nunca tive a chance de abrir. No dia do nosso suposto casamento, quando fiz as malas e fiquei naquele hotel, levei a carta comigo com a intenção de abri-la. Deixei-a sobre a cômoda como lembrete, mas depois de tudo, esqueci de levá-la de volta comigo e nunca tive a chance de voltar para pegá-la. Duvido que ela ainda esteja lá, de qualquer forma. Você, por acaso, pegou a carta?”

Sua expressão não mudou, mas seus olhos tremularam com hesitação.

“Uma das faxineiras do hotel trouxe para mim depois que você saiu,” ele respondeu suavemente. Sim, eu tenho a carta.

Suspirei de alívio. “Você tem ela agora?”

Os lábios dele se curvaram ligeiramente, como se estivesse se divertindo. Então ele alcançou o bolso e puxou um pedaço dobrado de um envelope. Sem dizer uma palavra, ele o lançou em minha direção. Peguei-o, meus dedos se fechando ao redor das bordas ásperas.

“Eu a tive desde aquele dia. Como você nunca se preocupou em perguntar sobre ela, presumi que não queria,” ele admitiu.

Enquanto eu encarava a carta, as perguntas que eu havia enterrado, as incertezas, todas voltaram à tona com uma intensidade renovada.

“Você sabe onde fica o escritório privado do meu pai?” perguntei calmamente, levantando meus olhos para ele novamente.

O olhar de Nathan se endureceu apenas um pouco, e ele cruzou os braços sobre o peito como se estivesse se protegendo.

“Sim,” ele respondeu, soando cuidadoso.

Eu esperei, observando sua expressão atentamente. “O que há lá?”

Ele deu de ombros, fingindo indiferença. “Nada de grande importância. Apenas uma parede recheada de Cantores da Lua—analisados, dissecados. Seu pai rastreava todos eles. Seus padrões, história… Desde Neriah até o último.”

A menção dos Cantores da Lua chamou minha atenção.

“”Onde fica este escritório privado? Está dentro da casa do bando?”” perguntei.

Algo no meu tom deve ter surpreendido Nathan. Ele ergueu uma sobrancelha, mas não me desafiou. “”Curiosa de repente?””

“”Você sabe de algo,”” respondi. Algo sobre aquele escritório, sobre a carta, sobre meu pai: quero saber o que é. Esta é uma oportunidade de ver por que ele foi tão longe pesquisando isso.””

Nathan me estudou por alguns segundos até que me perguntei se ele podia ver o desespero que eu estava tentando esconder—a necessidade desesperada de montar todas as peças que encontrei até agora, de entender a verdade que parecia estar tão perto do meu alcance.

Sua expressão suavizou, mas apenas ligeiramente. “Posso.”

Por um momento, vi um traço de algo vulnerável nos olhos de Nathan, um vislumbre do homem por trás da fachada controlada. Mas isso desapareceu tão rapidamente quanto surgiu, substituído pelo Alfa frio e composto ao qual eu havia me acostumado.

Olhei novamente para a carta em minha mão, as bordas amassadas pelo toque de Nathan. Meus dedos tremiam ligeiramente enquanto eu a desdobrava.

Lyla,Se você estiver lendo isto, então eu me fui. Eu esperava ter tido mais tempo para contar a você o que falhei por tanto tempo. Eu não espero perdão pelos meus erros, mas espero que você entenda que fiz o que achei melhor—para proteger você, para te blindar das verdades que poderiam te destruir.Você é mais do que imagina, Lyla. Mais do que uma Cantora da Lua, mais do que uma filha. Você é uma força, um legado. O sangue em suas veias carrega um poder além do que qualquer um de nós poderia imaginar. Use-o com sabedoria.Eu queria que você liderasse, que guiasse nosso povo, não porque você é minha filha, mas porque sei que você é capaz—mais capaz do que Nathan, mesmo que ele não veja isso—mais capaz do que eu fui.Se há algo que eu lamento, é não ter te dado o amor que você merecia. Deixei meus medos me controlarem, e, consequentemente, falhei contigo. Por favor, não deixe meus erros te definirem. Supere-os.

A última linha ficou desfocada enquanto minha visão oscilava, e as palavras se afundaram em mim. Meu pai acreditava em mim—viu algo em mim que eu nunca me permiti ver. A verdade era esmagadora, sufocante, e libertadora ao mesmo tempo.

Pela primeira vez, senti meu coração se acalmar e quase toda minha animosidade em relação a ele desaparecer.

Nathan cortou o silêncio. “Lyla””

Olhei para cima, encontrando seu olhar. Ele tinha uma expressão preocupada no rosto. “Você está bem?” ele perguntou.

“Apenas me leve ao escritório dele,” sussurrei.

Nathan assentiu, seus olhos nunca se afastando dos meus. Seja o que estivesse nos esperando além daquela sala, além dos segredos que meu pai havia deixado para trás, eu sabia que não poderia enfrentar isso sozinha. E talvez, apesar de tudo, Nathan também entendesse isso.