A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 264

Capítulo 264: O rescaldo…

Nathan

Acordei me sentindo como se estivesse flutuando.

Pela primeira vez em anos, me senti leve, satisfeito, realizado.

Lyla.

Não pude evitar o sorriso que se espalhou em meu rosto enquanto as memórias da noite anterior inundavam minha mente. Seus suspiros suaves, a forma como se encaixava em mim, a maneira como me olhava como se eu fosse a única coisa que importava.

Depois de vinte e seis anos de espera, de contenção, finalmente me entreguei à mulher que amava — a mulher destinada a ser minha Luna. Sempre acreditei que minha primeira vez deveria ser com minha verdadeira parceira, e agora isso havia acontecido. Lyla veio até mim de boa vontade e iniciou tudo. Foi melhor do que eu jamais poderia ter imaginado.

Estiquei-me languidamente, sentindo meus músculos protestarem levemente. Conforme me movia, senti ela se mexer ao meu lado. Imobilizei-me, não querendo acordá-la ainda. Queria saborear este momento, esta vitória. Depois que ela voltou a dormir, virei-me de costas, deixando meus olhos vagarem preguiçosamente sobre sua forma, a maneira como a luz dourada da manhã lançava um brilho quente sobre sua pele nua.

E então—

Todos os pelos na nuca se arrepiaram e minha respiração ficou presa na garganta enquanto encarava a forma. Cabelos loiros espalhados pelo travesseiro onde deveriam estar castanhos.

Era loiro.

Loiro.

Pisquei rapidamente, tentando clarear minha visão e me convencer de que era apenas um truque da luz.

Um desconforto crescente deslizou pela minha espinha. Lyla era morena. Ela tinha tingido o cabelo?

Quando ela tingiu o cabelo? Eu tinha certeza de que ela era morena ontem, quando a peguei na Floresta do Norte. Inspirando e expirando profundamente, alcancei as mechas douradas para afastá-las de seu rosto.

No momento em que seu rosto apareceu, meu corpo inteiro ficou rígido e o mundo parou.

Não era Lyla deitada ao meu lado. Era Clarissa.

Eu simplesmente fiquei lá, olhando para ela, me perguntando se estava preso em algum pesadelo bizarro. Isso não podia ser real. Não. Não, isso tinha que ser um sonho. Algum tipo de pesadelo doentio e distorcido.

Ontem à noite eu estava com Lyla. Eu me lembrava de seu cheiro, seu toque, sua voz…

Clarissa se mexeu, um pequeno, satisfeito murmúrio escapando de seus lábios antes de piscar para mim, sorrindo.

Seus olhos se abriram. Quando me viu observando-a, um sorriso lento e satisfeito se espalhou por seu rosto.

“Bom dia,” ela murmurou, sua voz ainda grossa de sono.

Eu não conseguia falar. Minha mente estava a mil por hora, tentando entender o que estava acontecendo. Como isso aconteceu? Onde estava Lyla? Eu tinha certeza de que era ela ontem. O que estava acontecendo aqui? Quando Clarissa veio para a minha cama e por que eu não percebi?

Clarissa se apoiou em um cotovelo, sem se incomodar em cobrir seu abundante busto. Eles me encararam com suas pontas rosadas e, para dizer a verdade, pareciam quentes e convidativos. Tirei meus olhos dali e olhei para ela. Seu sorriso vacilou ligeiramente com meu silêncio. “Ontem à noite foi incrível, a melhor noite da minha vida, Nathan. Estou feliz por minha primeira vez ter sido com você.”

Uma sensação gelada agarrou meu peito. Sua primeira vez? Ela também era virgem?

Meu estômago revirou violentamente com a implicação. Joguei as cobertas para o lado e balancei minhas pernas para fora da cama. Precisava levantar. Precisava respirar. Praticamente saltei da cama. Meu corpo estava tenso, minhas mãos haviam se transformado em punhos ao meu lado.

O que diabos acabou de acontecer?

Eu não estava com raiva. Ainda não.

Eu não sabia o que eu estava sentindo.

O quarto girou ligeiramente conforme dei um passo, seja pelos efeitos persistentes do álcool da noite passada ou pelo choque, eu não conseguia dizer. Vi um robe jogado no chão e o peguei, vestindo-o enquanto me dirigia para a cozinha, minha mente correndo.

Conseguia sentir os olhos de Clarissa me seguindo enquanto me movia pela sala.

Minhas mãos tremiam enquanto eu me servia de um generoso copo de uísque da garrafa de cristal no balcão. Precisava de algo para acalmar meus nervos, para me ajudar a processar o que tinha acontecido.

Levantando o copo aos lábios, o esvaziei de uma só vez.

Senti a presença de Clarissa antes de ouvi-la. Ela se aproximou por trás, deslizando uma mão pelas minhas costas, pressionando meus músculos tensos com os dedos.

“Você não deveria beber de estômago vazio,” ela sussurrou, seu hálito quente contra o meu pescoço.

Ignorei-a, engolindo outro copo de uísque em um gole ardente. O álcool queimou um caminho pela minha garganta, mas não fez nada para aliviar a turbulência dentro de mim. Estendi a mão para a garrafa novamente, pronto para servir outro, quando a mão de Clarissa se fechou sobre a minha, me parando.

Algo dentro de mim quebrou. Com um rugido, arremessei o copo vazio pela sala, observando-o se quebrar contra a parede enquanto os cacos voavam em direções diferentes.

Ela nem mesmo piscou.

“Você me enganou, maldita seja!” gritei, girando para encará-la. “Você manipulou seu caminho para a minha cama. Você fingiu ser Lyla!” Minha voz subia com cada acusação. “Você é um verme, e eu te odeio por me enganar!”

Se minhas palavras a afetaram, ela não demonstrou. Ela apenas ficou lá, envolta em um lençol, seu rosto surpreendentemente calmo.

“Eu nunca fingi ser ninguém,” ela disse calmamente, colocando seu cabelo atrás da orelha. “Você presumiu que eu era ela. Eu estava apenas experimentando uma tática de sedução que aprendi antes. Não tinha intenção de mentir para você.”

Meu corpo inteiro estava tremendo a essa altura.

“Besteira!” Eu cuspi. “Você sabia exatamente o que estava fazendo. Você sabia que eu pensava que você fosse a Lyla, e você entrou no jogo.”

“Eu alguma vez disse que era a Lyla?” Ela levantou uma sobrancelha. “Eu alguma vez afirmei ser alguém que não sou?”

Abri a boca para argumentar, mas percebi que não conseguia me lembrar dela alegando explicitamente ser Lyla. Mesmo assim, ela tinha que saber. O quarto estava escuro, eu estava bêbado, e ela não me corrigiu quando eu a chamei pelo nome errado.

“Você vai se arrepender disso,” eu disse, minha voz caindo para um sussurro perigoso. “Por me enganar, você vai pagar.”

Para minha surpresa, Clarissa riu — era um som amargo, desprovido de humor.

“Isso é rico vindo de você,” ela disse. “Você me enganou também, Nathan. Você me fez acreditar que se importava comigo, que eu era especial para você.” Seus olhos endureceram. “Você me usou para chegar a Lyla o tempo todo. Acho que estamos quites.”

Suas palavras atingiram desconfortavelmente perto de casa. Eu vinha usando-a, mantendo-a perto porque ela era irmã de Lyla. Afinal, ela poderia ser útil em meus planos. Mas isso não desculpava o que ela tinha feito.

Antes que eu pudesse responder, uma batida alta e urgente sacudiu a porta. Sem esperar por uma resposta, meu pai irrompeu na sala, seu rosto pálido, peito arfando como se tivesse corrido o caminho todo.

“Pai?” Dei um passo em direção a ele, o alarme cortando minha raiva. “O que está errado?”

Ele se curvou, com as mãos nos joelhos, lutando para recuperar o fôlego. “Serra Azul…matilha,” ele arfou. “Sob ataque…guerreiros da Lua Branca…”

Meu estômago afundou.

“O quê?”

“Guerreiros—” ele ofegou, limpando o suor da testa. “Da Matilha Lua Branca — eles lançaram um ataque surpresa de manhã cedo. Não apenas na Serra Azul, mas também nas matilhas do núcleo da matilha de lobisomens do sul. Enquanto falo com você, todos estão pesadamente sob ataque e tiveram que esconder um guerreiro para vir nos informar porque cortaram a comunicação desde ontem à noite. Bem aqui na Serra Azul — há caos por toda parte. As vilas mais baixas foram atingidas.”

“E sobre as equipes de resposta militar?” Eu exigi. “Elas deveriam ter sido enviadas ontem à noite!”

Meu pai balançou a cabeça. “Nunca chegaram. Interceptadas…no caminho.”

“Quão ruim está?” Eu perguntei, já me movendo para pegar minhas roupas.

“Ruim,” ele conseguiu. “Múltiplas baixas. A matilha está em caos.”

Eu praguejei baixinho. Isso era obra de Ramsey — sua resposta ao fato de eu ter levado Lyla ou o quê? Mas como ele se moveu tão rapidamente? Como ele sabia exatamente onde atacar?

Enquanto me vestia apressadamente, minha mente correndo com estratégias militares e planos de controle de danos, avistei Clarissa. Ela estava me observando com uma expressão ilegível, ainda envolta no lençol da minha cama.

“Vamos terminar esta conversa mais tarde,” eu disse a ela. “Fique aqui.”

Algo brilhou em seus olhos — triunfo, talvez? Ou foi arrependimento? Eu não conseguia dizer, e não tinha tempo para analisar isso.

“Você sabe,” ela disse suavemente enquanto eu me dirigia para a porta, “Ramsey sempre disse que você era previsível. Que sua arrogância seria sua ruína.”

Eu congelei, me virando lentamente para encará-la. “O que você acabou de dizer?”

Seu sorriso era triste. “Eu avisei na noite passada, Nathan. Eu disse que você deveria ter vindo até mim mais cedo.”

Uma realização fria caiu sobre mim. “Você está trabalhando com ele.”

“Sou leal ao Líder Lycan,” ela corrigiu.

Meu pai limpou a garganta urgentemente na porta. “Nathan, precisamos ir. Agora.”

Com um último olhar para Clarissa — essa mulher que me enganou muito mais do que eu jamais imaginei — segui meu pai para o caos que nos aguardava.

Meus grandes planos, meus esquemas cuidadosamente orquestrados, estavam se desfazendo ao meu redor. E quando o som distante de uivos e gritos chegou aos meus ouvidos, soube que isso era apenas o começo da minha queda em desgraça.

Seria mesmo?