A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 258
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Capítulo 258: A verdade sobre Corvus…
Neriah
Eu o encarei tentando entender o que ele queria dizer.
“Meus avôs? O cérebro por trás do ritual?”
Ele assentiu com um sorriso astuto. “Eu descobri tarde demais, Neriah. Eu era um servo leal e fiz tudo conforme as regras, mas então descobri que minha irmã era uma das Ômegas que foi sacrificada.”
Ele pausou enquanto dor passava por seus olhos. “Traí meu povo naquela noite. Rompi o juramento e incendiei o templo onde os rituais eram realizados, matando todos dentro – guerreiros, sacerdotes e o irmão mais novo do Alfa da Floresta do Norte…” ele se virou para mim “O irmão do seu pai e seu tio.”
“Então é por isso que meu pai tem te caçado todos esses anos? Por vingança?”
Ele riu. “Isso é apenas a ponta do iceberg, Neriah. Ele não me quer por vingança, ele quer te proteger. Você é a última peça da maldição.”
“Última peça da maldição? Do que você está falando? O que quer dizer?”
“Você nasceu sob a Lua de Sangue – o mesmo ciclo celestial que marca os Ômegas destinados ao ritual proibido. Então, pela primeira vez, a filha de um Alfa nasce com feromônios.”
“É por isso que meus feromônios são tão incontroláveis?” perguntei, embora estivesse mais falando comigo mesma. “É por isso que meu pai nunca me amou de verdade – porque desde o momento em que nasci, eu estava destinada a ser um sacrifício? Todo o arranjo de casamento com Rian é para quê então?”
“Uma fachada!” Corvus respondeu.
“Uma fachada, para quê?”
“O Líder Lican não está oferecendo uma aliança, Neriah. Ele está te oferecendo como presente aos deuses sombrios para fortalecer a linhagem Lican e o suposto poder do Trono da Lua Branca.”
“E meu pai sabia?” sussurrei a pergunta, esperando que me dissessem que era um erro e meu pai não tinha ideia de que isso estava acontecendo.
Corvus riu. “Claro que ele sabe, Neriah. Ele realiza o ritual. Até a Alta Sacerdotisa não sabe o que acontece e quem são as pessoas mais próximas das Alta Sacerdotisas? Quem são as pessoas que podem realizar um ritual que não seja a alta sacerdotisa ou um lobo Sigma? Seu povo, Neriah. Os Aurenses.”
Eu recuei tentando suprimir as mil emoções correndo dentro da minha cabeça todas de uma vez.
“Isso não é verdade!” Sacudi a cabeça. “Meu pai não me entregaria para ser sacrificada assim. Você está mentindo para mim!” desabafei.
“Neriah!” Corvus gargalhou. “Eu reconheci você na primeira vez que te vi porque você cheira exatamente como minha irmã morta. Seus feromônios, seu cio – o cheiro amaldiçoado. No começo, eu só queria te matar – para impedir que o ritual acontecesse de novo… mas aí, algo mudou.”
“Algo mudou?” meus olhos se arregalaram. “Do que você está falando?”
“Eu comecei a observar você. Eu te estudei. Você é mais gentil do que a maioria das pessoas que eu conheço. Você nem mesmo teve medo de mim. Você me ajudou sem saber completamente quem eu era e por isso eu sou extremamente grato.”
“Então, o que acontece agora? Eu não quero morrer e eu não quero terminar com Rian.”
“Eu pensei sobre isso mil e uma vezes e a única coisa que me vem à mente é que você deve postergar. Você pode seguir em frente e aceitar a proposta de casamento, mas eu quero que você enrole. Dê desculpas. Em nenhuma circunstância você deve se deitar com Rian…”
Isso soou estranho, então eu precisava saber. “Por quê?”
“É complicado, mas eu preciso que você confie em mim nisso e…” ele pausou de repente, olhando por cima do meu ombro. Eu segui o movimento de seus olhos e vi que ele estava olhando na direção de onde eu vinha. O que era pior, ele de repente parecia preocupado.
“Eles estão começando a procurar por você. Vá agora e depressa.”
“Correr e ir?” perguntei perplexa. “Você disse que ia me ajudar.”
“E vou, eu prometo!” ele segurou meus ombros. “Só que em outro momento. Por enquanto, postergue o processo de casamento e então, lentamente, eu preciso que você tente convencer as pessoas a respeito das práticas horrendas acontecendo. Eu também preciso que você tente me colocar dentro da matilha. Você já ouviu falar das pedras de sustentação?”
“Claro, mas eu nunca estive lá, nem tenho acesso. Mas meu pai prometeu me levar lá quando chegar a hora certa.”
Ele me estudou por um momento antes de dar de ombros. “Já se perguntou por que você ainda não foi sacrificada?”
“Não! Por quê?”
Corvus me deu um olhar contemplativo antes de falar novamente. “Vou te contar uma coisa, Neriah, e pode ser assustadora, mas seus feromônios são poderosos. Tê-los fez de você a criatura mais poderosa deste reino, uma vez que você os desbloquear, você será capaz de fazer qualquer coisa que quiser.”
Isso me foi dito várias vezes. Minha mãe, quando ainda estava bem, martelou isso na minha cabeça até eu poder ouvi-la cantando no meu subconsciente. Até meu pai mencionou isso na sua raiva, mas que poder é esse sobre o qual todos falavam e como ele se relaciona com Corvus?
“Vamos nos encontrar e conversar outro dia. Você tem que voltar para a matilha agora e na próxima vez, em vez de derrubar seu pretendido, você poderia ter fingido que estava indo a algum lugar para passear ou para suas devoções.”
Quando voltei para a casa do bando, era de manhã e meu pai estava na frente da casa do bando, parecia estar conversando com Rian. Meu pai foi a primeira pessoa a me ver. Ele tinha um sorriso afetuoso no rosto enquanto me chamava.
“Bom dia, Pai.”
“Sim, sim, bom dia,” ele disse rapidamente “Rian acabou de me contar que vocês dois concordaram que você irá voltar com ele para as Montanhas Brancas e ficará lá para aprender mais sobre as tradições deles até a Cerimônia de União oficial.”
Eu me virei para olhar para Rian e ele tinha uma expressão vazia no rosto, mas eu conseguia ler seus pensamentos. Era como se ele estivesse me desafiando a dizer a verdade e, em troca, ele me exporia.
Em vez disso, virei-me para meu pai com um sorriso apertado. “Nós conversamos brevemente sobre isso esta manhã, mas ainda não concluímos antes que eu saísse para minhas devoções. Quando a Mãe será enviada para as Montanhas Brancas para que o processo de cura comece?”
“Assim que possível, eu acho. Só precisamos concluir várias coisas, mas por enquanto, sua união com Rian é o que é mais importante. De qualquer maneira,” meu pai fez uma pausa, coçando a parte de trás da cabeça com um sorriso no rosto como se estivesse rindo de uma piada. “Vou deixar vocês dois pombinhos juntos. Me avise o resultado da sua decisão para que possamos começar a fazer os preparativos.”
Eu assenti e nós dois o vimos ir embora. Quando ficamos sozinhos, Rian agarrou minha mão e começou a me arrastar para a parte de trás da casa do bando. Eu meio que andei; e meio que corri até chegarmos à parte de trás da casa do bando.
Agora, sozinhos e longe dos olhos e ouvidos curiosos, Rian parou. “Que artimanha você acha que fez mais cedo?”
“Mais cedo?” Eu fingi inocência. “Sobre o que você está falando?”
“Sobre esta manhã, Neriah. Para onde você estava indo? Acho que seu pai ficaria bravo se soubesse que sua filha…”
“Primeiro, é patético pensar que me ameaçar com contar ao meu pai sobre meu paradeiro naquela hora da manhã, quando é normal para mim sair para minhas devoções todos os dias naquela hora, mostra o quanto você é um homem intitulado. Segundo, eu não vou para as Montanhas Brancas com você.”
Ele riu. “Ouvi dizer que você era teimosa, mas eu não estava preparado para isso. Você não tem escolha, Neriah. Meu pai não aprovará o tratamento de sua mãe se você não for comigo.”
Eu dei de ombros. “Tudo bem, tenho certeza de que meu pai vai pensar em outra coisa. Enquanto isso, posso te pedir um favor enquanto estamos aqui? Só preciso que você esclareça uma coisa para mim.”
Ele assentiu, me dando um olhar estranho.
“Deve haver um motivo para o seu pai decidir que você deve se casar comigo. Tenho certeza de que você sabe. Pode me dizer?”
“Por uma aliança entre as duas matilhas, é claro, e ouvi dizer que há um mal à solta e que você tem a capacidade de parar esse mal, mas precisará ser protegida pela pessoa selecionada pelo Trono da Lua Branca.”
Ele respondeu rápido demais. Quase como se estivesse esperando a pergunta.
“Que mal?”
“O mal que está interessado em colher seu poder como Cantora da Lua, Neriah. Esse mal quebrou um juramento – o Juramento de Sangue com a Deusa da Lua e, quando ele quebrou, o juramento foi torcido contra ele, prendendo-o a um sofrimento eterno e transformando-o em algo maligno.”
Ele estava muito responsivo com suas respostas. Eu não sabia o que pensar.
“Estou supondo que você conheceu Corvus,” Rian riu e veio até mim, gentilmente colocando uma mecha de cabelo atrás da minha orelha. “Ele falou sobre a irmã dele que foi usada como sacrifício? Ele também disse que seu pai está por trás disso e que o sacrifício serve para fortalecer a nossa linhagem? Quais são as novas táticas dele? Conte-me…”