A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 253

253: A noite que mudou tudo III 253: A noite que mudou tudo III Neriah
“A aliança entre os Auréans e os Penhascos Ocidentais – embora eu tenha ouvido que estão no processo de mudar de nome – remonta a Sete Gerações,” ele explicou. “Originalmente formada durante a Grande Seca, quando ambos os territórios precisavam compartilhar recursos para sobreviver. Foi assim que o seu povo e por que o seu povo foi finalmente aceito como parte das comunidades de lobisomens.”

“Como você sabe disso tudo?” Eu perguntei, genuinamente curiosa agora.

“Digamos que tive uma educação esclarecedora,” ele respondeu com um sorriso misterioso. Ele provou um pedaço pequeno da maçã melada e assentiu aprovadoramente. “Como os preparativos da sua festa – meticulosos e cuidadosos.”

Eu não pude evitar sorrir com o elogio. Havia algo magnético nele – uma graça segura de si que parecia tanto natural quanto ensaiada. Eu também podia dizer que ele era um Lycan, apesar de sua aura parecer diferente – de alguma maneira mais forte, mais contida, como um fogo fechado que poderia rugir para a vida a qualquer momento.

Após ajudar a escolher comida, ainda envolvida na conversa sobre tudo, desde métodos de cozinha tradicionais a acordos comerciais territoriais, ele se virou para mim com um sorriso. Ele tinha pegado um copo do hidromel de mel fermentado e estava girando o líquido preguiçosamente.

“Mas comida – comida é uma verdadeira paixão minha.” Seu olhar passou pelo meu rosto. “Vejo que você não bebe muito.”

Meus dedos apertaram em volta do meu prato. “Não esta noite.”

“Decisão sábia,” ele murmurou, tomando um gole lento de seu copo e sem se preocupar em saber o motivo.

Havia algo nele – algo que fazia o ar ao nosso redor parecer mais pesado. Ele tinha esse jeito que parecia diferente dos guerreiros e nobres com quem eu normalmente me encontrava – menos formalidade rígida e mais encanto genuíno.

“Você está aqui sozinha?” ele perguntou de repente.

Minhas sobrancelhas franziram. “Não.”

“Bom.” Ele colocou o copo para baixo e se virou inteiramente para mim. Seus olhos âmbar se fixaram nos meus. “Tomei muito do seu tempo e atenção,” embora sua expressão sugerisse que ele não se arrependia nem um pouco. “E também te impedi de ficar com seu acompanhante. Mas antes de ir…” ele se inclinou levemente, diminuindo a voz.

“Posso perguntar o seu nome?”

“Neriah,” Eu respondi, surpresa com a facilidade com que meu nome saiu. Normalmente, eu era mais reservada com estranhos, especialmente em eventos formais.

“Neriah,” ele repetiu como se testasse como era dizer meu nome. “Você guardaria uma dança para mim antes do final da noite, Neriah?”

Eu endureci.

Antes que eu pudesse responder, ele fez uma reverência, sinalizando um cap imaginário em um gesto que parecia estranho, ainda que encantador. “Até então,” ele disse e se afastou com a mesma confiança com que se aproximou.

Enquanto eu o observava desaparecer na multidão, uma estranha agitação no meu peito que eu não conseguia nomear. Demorou alguns momentos para perceber que ainda segurava o prato de comida.

“Neriah!”

Eu pulei, quase largando o prato. Tâmisa havia voltado e estava indo em minha direção. Ele parecia levemente ofegante como se tivesse se apressado para me alcançar. Ele tinha uma expressão desconfortável no rosto, seu sorriso fácil usual foi substituído por uma expressão tensa e de lábios apertados.

“Com quem você estava falando?” ele perguntou, com os olhos espiando por onde o homem misterioso havia desaparecido entre a crescente multidão de convidados.

Eu pisquei, ainda abalada. “Eu não sei. Ele não disse.”

Tâmisa olhou por cima do meu ombro, procurando na multidão. Sua mão permaneceu firmemente ao redor do meu pulso. “Você não sabe com quem estava falando?”

“Não,” eu repeti, balançando a cabeça. “Ele não se apresentou. Apenas falou sobre a comida e recomendou algumas opções, e pediu uma dança mais tarde.”

Ele me puxou mais para perto de si, me arrastando com uma urgência a que não estava acostumada. Seus dedos estavam frios contra os meus e eu podia sentir um leve tremor neles.

“Esse é o filho do Líder Lycan. Rian,” ele anunciou em voz baixa, seus olhos ainda vasculhando a multidão com cautela. Ele recentemente voltou dos pacotes Lycan no exterior.” A pressão de Tâmisa na minha mão se apertou quase dolorosamente. “Fique longe dele, ele é perigoso.”

“Perigoso?” Eu ecoei. “Ele me pareceu perfeitamente encantador. O que você quer dizer?”

A expressão de Tâmisa se tornou sombria. “Há rumores… histórias sobre o que ele fez longe dos territórios. Nada confirmado, mas…” ele parou de falar. “Apenas confie em mim nisso, Neriah. Mantenha distância.”

De repente, o som dos tambores anunciou a procissão dos Alfas liderada pelo Líder Lycan e eles começaram a entrar. Eu não pude evitar de procurar os rostos do homem que eu agora sabia ser Rian. O homem que meu pai queria que eu me casasse. O homem que Tâmisa acabara de me avisar.

De repente, ele entrou e correu levemente para onde seu pai estava à frente da procissão. O Líder Lycan olhou para ele antes de continuar com o que estava fazendo. Eu podia dizer que Tâmisa estava tenso.

E era normal para pessoas como nós. Ele estava tendo uma premonição de que algo ruim estava para acontecer. Pelo canto do olho, eu o observei, imaginando o que ele faria, o que diria se eu contasse sobre a decisão do meu pai enquanto ainda desejava que meu pai tivesse cuidado disso por mim.

“Fique perto!” ele sussurrou para mim, me prendendo ao seu lado e circulando minha cintura com a mão. Eu apenas fiquei ali como um zumbi, me perguntando por que ele estava passando por tudo isso.

Meu olhar estava fixo em Rian e seu pai, que estavam atualmente tendo uma discussão. De repente, Rian se endireitou e olhou para cima, seu olhar vasculhando a multidão até que nossos olhos finalmente se encontraram.

Assim que seu olhar se fixou no meu, seu sorriso se alargou. Seus olhos se moviam entre mim e Tâmisa seguido por um sorriso divertido. Ele sussurrou algo para seu pai novamente, que apontou.

De repente, ele subiu e caminhou em direção ao palanque elevado. Ao se acomodar atrás daquela plataforma elevada, seu olhar procurou o meu novamente…

E em algum lugar, bem no fundo, além de toda a minha razão e senso de dever, tudo o que eu conseguia pensar era na covinha na sua bochecha… na promessa de uma dança antes do fim da noite e numa pequena voz que sussurrava que o verdadeiro perigo talvez fosse o quão intrigada eu já estava.