A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 248

248: O homem de olhos verdes… 248: O homem de olhos verdes… Neriah
Depois que Tâmisa partiu, eu vaguei pela floresta.

A cada passo que eu dava, uma paz inexplicável preenchia minha alma. Era como se a brisa fresca da tarde estivesse dissipando a dor no meu peito. Eu não queria voltar para a alcateia… Eu não queria ouvir suas zombarias veladas, sabendo que eu seria incapaz de entendê-las assim que as pronunciassem.

Na maioria das vezes, me leva dias para entender uma piada, ou mais. Inalando e exalando profundamente, continuei minha exploração. Além disso, eu ainda tinha responsabilidades. Meu pai sempre fez questão disso. Eu sempre o segui para diferentes alcateias dentro e fora da região e sempre me designavam tarefas.

Mas sabe o que é engraçado? Eu tendo a me sair muito bem quando se trata de cumprir meus deveres. Eu poderia conduzir um ritual de Canto da Lua do começo ao fim e entregá-lo perfeitamente. Eu poderia me conectar com as estrelas sempre que meu pai tinha que entrar em transe e mantê-lo assim por dias.

E eu acho que essa era a única razão pela qual eu ainda era membro da alcateia e pelo motivo pelo qual meu pai ainda não tinha me expulsado e talvez pelo fato de eu ter acabado conseguindo Tâmisa como meu par. Meu pai sempre o admirou e sempre dizia sutilmente que queria torna-lo um membro da família, mas para minha irmã depois de mim, Íris.

Eu não sabia se meu pai ficou contente por ter sido eu a acabar como seu par – ele nunca demonstrou isso. Mas não havia dúvida de que ele tinha um carinho por Tâmisa.

Continuei caminhando, me perdendo em meus pensamentos sem quase registrar meus arredores enquanto meus pés me levavam para mais fundo na floresta. Minha mente continuava voltando aos eventos dos últimos dias – aqueles dias em que estávamos em outras alcateias para missões.

Tâmisa esteve ao meu lado desde a infância, uma sombra, um protetor, e finalmente meu par, mas apesar de sua lealdade inabalável, havia algo em mim que ansiava por algo diferente – algo a mais.

Eventualmente, me encontrei na base de um carvalho imenso. Sem pensar, abaixei meu corpo contra ele, sentindo a casca áspera contra minhas costas enquanto repousava minha cabeça nele. Fechei meus olhos, permitindo que os sons da floresta me envolvessem – o farfalhar das folhas, o canto dos pássaros e o som distante de um riacho. O vento estava cantarolando através dos galhos acima, uma suave canção de ninar que gradualmente me induziu a dormir.

Eu devo ter cochilado, pois quando me tornei consciente de meus arredores novamente, tive a sensação de estar sendo observada. A floresta havia ficado estranhamente silenciosa. Meus olhos se abriram e minha respiração ficou presa na garganta. Me vi encarando um homem que estava a poucos metros de mim, seu peito subindo e descendo em respirações pesadas e erráticas.

Minha respiração não parou em minha garganta por medo, mas porque a visão dele tirou meu fôlego. Eu vi muitos homens bonitos. Tâmisa era bonito – muito atraente, mas esse homem aqui era a epítome da beleza. Eu senti como se, ele tivesse sido usado como um modelo para fazer os outros.

Ele era alto e esguio, com ombros largos que se afinavam até uma cintura estreita. Seu rosto parecia esculpido em mármore – maçãs do rosto altas, uma mandíbula forte com uma barba por fazer de um dia e um nariz reto que claramente havia sido quebrado pelo menos uma vez, mas que havia curado de uma maneira que apenas adicionava caráter.

Seu cabelo ruivo grudava em sua testa úmida, os fios ligeiramente cacheados pelo suor – ele parecia ao mesmo tempo rústico e despretensiosamente bonito. Mas foram os seus olhos que realmente capturaram minha atenção – era um verde vívido, quase sobrenatural que me lembrava chamas de esmeralda, salpicados de ouro perto das pupilas. Mas agora, eles ardiam com desespero e algo mais…

Eles estavam arregalados com alarme, frequentemente desviando para olhar por cima do ombro.

Suas roupas eram finamente confeccionadas com um estilo que não parecia familiar – como todos aqueles Alfas e Lycans das outras alcateias, mas estavam em desalinho e rasgadas em lugares. Um pingente pendia de seu pescoço, parcialmente escondido sob a camisa que ele vestia, capturando a luz quando seu peito se movia.

Seus punhos estavam cerrados ao seu lado, e seus músculos estavam tensos como se ele tivesse corrido por sua vida. Ele me encarava intensamente como um predador forçado a um canto, pronto para implorar por misericórdia ou mostrar seus dentes.

Atrás dele, eu podia ouvir sons de perseguição – galhos quebrando, o som distante de vozes gritando e o passo pesado de várias botas contra o solo da floresta. Ele virou-se abruptamente com o barulho, seu olhar alternando entre mim e a direção do que eu estava certa de que eram seus perseguidores.

Seu olhar encontrou o meu por um instante, como se algo não dito tivesse passado entre nós. Então, sem uma palavra, ele se moveu em direção ao carvalho.

Ele agarrou o galho mais baixo que era quatro vezes a minha altura, eu tinha cerca de seis pés – com agilidade surpreendente antes de se lançar nos galhos espessos acima, desaparecendo neles e me deixando olhando para cima em confusão.

Meu coração acelerou enquanto eu tentava processar o que acabara de acontecer. Quem era ele? Por que estava sendo perseguido? A coisa sensata seria chamar seus perseguidores e revelar que ele estava escondido acima de mim. Isso é o que meu pai esperaria de mim – lealdade ao meu povo acima de tudo.

Mas algo me segurou. Algo naqueles olhos verdes havia falado comigo e havia pedido minha confiança sem palavras, mas eu poderia ser isso, contra meu povo?

Eu podia ouvir seus perseguidores se aproximando. Sem entender completamente minhas ações, escorreguei da raiz e me sentei de pernas cruzadas, mesmo enquanto meu coração ameaçava saltar para fora do peito. Foquei em aparentar paz e meditação, como se eu estivesse sentada ali o tempo todo.

“Quem está aí?” uma voz rouca chamou.

Abri meus olhos, fingindo surpresa. Imediatamente, levantei-me apressadamente, tirando folhas da minha saia em um gesto de inocência atordoada.

“Sou eu, Neriah. Está tudo bem?” perguntei, olhando para o grupo de guerreiros que surgira da linha das árvores.

Havia cerca de doze deles, vestidos com armaduras, todos portando as marcas da guarda de elite do meu pai. Eles estavam armados com espadas curtas e arcos e suas expressões eram sérias e concentradas. Seu líder, um homem de ombros largos e uma cicatriz descendo pelo rosto, deu um passo à frente.

Ele examinou a área antes de seu olhar fixar-se em mim.

Engoli em seco, me forçando a permanecer calma.

“Senhorita, há quanto tempo está aqui?” ele exigiu.

“Não muito. Eu estava apenas… encontrando um lugar tranquilo para pensar.”

O guerreiro olhou para cima, na direção do imenso carvalho, e então de volta para mim. “Você viu alguém passar por aqui? Um homem, mais ou menos dessa altura?” ele ergueu a mão para indicar alguém ligeiramente mais alto que ele.

Eu hesitei, com a mente acelerada. Apesar do meu bom senso, eu queria protegê-lo?

“Não!” sacudi a cabeça lentamente. “Eu estava perdida na meditação e não vi ninguém até todos vocês chegarem. Aconteceu alguma coisa?”

Outro guerreiro zombou. “Meditando?” ele olhou para o líder. “Ela deve ter visto algo. Ela está mentindo.”

“Mentindo sobre o?”, eu devolvi, segurando o olhar do guerreiro.

Eles trocaram olhares, claramente incertos se deveriam me acreditar. Um deles deixou o grupo e veio até a árvore, olhando para cima em seus galhos com os olhos estreitos.

“Você está longe da alcateia, Senhorita. Você poderia ter meditado perto do rio. Por que veio tão longe?”

Quem quer que fosse aquele homem, devia ser alguém procurado. Com a forma como os guerreiros estavam me fazendo muitas perguntas… eles estavam suspeitando que eu estava com ele ou algo do tipo?

Antes que eu pudesse responder, alguém entrou em nós.

“Qual é o significado disso?” uma voz familiar ecoou.

Meu coração afundou quando meu pai entrou na clareira.

Os guerreiros se enrijeceram imediatamente, afastando-se quando meu pai se aproximou de mim, seu rosto estava marcado pela irritação. Atrás dele estava Tâmisa. Seus olhos se arregalaram de surpresa ao me ver e ele gesticulou silenciosamente.

“Você está bem?”

“Neriah?” Meu pai chamou, meu nome soando como uma acusação em seus lábios. “O que você está fazendo aqui sozinha? Explique-se.”

Meu estômago se retorceu de medo. Meu pai não era uma visão agradável quando ele está zangado e eu não tinha uma explicação pronta que não o enfureceria ainda mais. Mas antes que eu pudesse gaguejar uma resposta, Tâmisa avançou, coçando a nuca de forma constrangida.

“É minha culpa, Alfa,” ele disse sem encontrar os olhos do meu pai. “Nós estávamos juntos mais cedo e eu pedi que ela me esperasse enquanto eu atendia sua convocação. Não achei que levaria tanto tempo. Desculpe-me, senhor.”

Fiquei piscando surpresa com a inesperada intervenção de Tâmisa, mas rapidamente controlei minhas expressões.

O líder dos guerreiros franziu a testa. “Você não disse que acabou de chegar há um momento?”