A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 180

180: A proposta… 180: A proposta… Lyla
Todos no terreno do Festival se abriram como uma onda, criando um caminho enquanto Nathan se aproximava de mim, guiando a plataforma de madeira que sustentava a proposta. Ao nosso redor, as pessoas murmuravam, apontando animadas para nós.

Meu coração pulsava no peito enquanto ele se aproximava. Sua habitual confiança foi substituída por um nervosismo cativante que o fez parecer mais jovem e vulnerável. Ele carregava um buquê de jasmim noturno, as flores mais raras que você veria no nosso mundo.

Não acredito que ele lembrou. Claro que sim. Passamos inúmeras noites no jardim quando adolescentes, onde eu lhe disse como as flores me lembravam as doces memórias da minha infância.

Finalmente, a plataforma parou e Nathan desceu, posicionando-se diretamente à minha frente. O buquê tremia ligeiramente em suas mãos enquanto ele estendia para mim.

“Para você,” ele disse, em um tom mais suave do que eu jamais ouvi.

Aceitei as flores, enterrando meu nariz nelas. Ele inalou profundamente, seu olhar ainda preso ao meu. Então, ele se ajoelhou. Suspiros ondularam através da multidão, mas meu mundo se restringiu a apenas nós dois.

“Lyla,” ele começou, sua voz estava firme apesar do sorriso nervoso que ele me lançou. “Eu sei que concordamos em manter nosso relacionamento privado, mas não posso mais conter meu coração. Todos os dias, acordo pensando em você. Todas as noites, sonho com nosso futuro juntos e não consigo mais guardar isso em mim. Não quando cada fibra do meu ser grita que você é minha companheira.”

Meu joelhos enfraqueceram diante da sinceridade em seu tom, tanto que eu tremia.

“Sonhei com você todos os dias…” ele continuou “… imaginando como seria acordar ao seu lado, compartilhar minha vida com você, ser aquele com quem você conta em tudo. Sei que não é perfeito, mas, Lyla, eu não quero de outro jeito. Você é meu coração, minha alma, meu tudo.”

Lágrimas se formaram em meus olhos enquanto minha mão apertava o buquê.

“Como minha companheira, você nunca terá um dia sem amor, sem proteção, sem devoção absoluta,” sua voz cresceu mais forte, mais certa a cada palavra. “Eu vi sua força, sua bondade, seu espírito indomável. Eu te vi superar cada desafio que o destino te lançou, e me apaixono mais por você a cada vez.”

Ele tirou do bolso uma pequena caixa de madeira esculpida com os mesmos símbolos antigos da plataforma de proposta. “Eu prometo a você, Lyla, que nunca vou te machucar ou quebrar sua confiança. Nunca vou deixar você enfrentar suas batalhas sozinha. Vou valorizar cada momento que temos juntos, seja na alegria ou na dificuldade. Então, por favor…”

Ele abriu a caixa para revelar um anel que brilhava como a Lua da Colheita acima de nós. Segurando-o em minha direção, seus olhos trancados nos meus.

“Por favor, dê-me o seu coração, assim como eu lhe dou o meu. Seja minha parceira, minha companheira, meu tudo.”

Meus lábios se abriram, mas nenhuma palavra saiu. Minhas emoções estavam desordenadas — alegria, incredulidade e um sentimento avassalador de amor pelo homem diante de mim. Eu acho que posso ter me apaixonado por Nathan.

Sei quão devastada eu havia ficado quando Clarissa disse que eu não me casaria com ele. Ele precisou me assegurar várias vezes, ele e Clarissa no final, que era apenas uma brincadeira. Mesmo assim, meu coração havia ficado inquieto.

Mas com essa proposta, toda semente de dúvida desapareceu.

Lentamente, assenti, enquanto lágrimas caíam livremente pelo meu rosto enquanto eu estendia minha mão trêmula em direção a ele.

“Sim,” eu sussurrei, então mais alto. “Sim, Nathan! Eu aceito.”

A multidão explodiu em aplausos enquanto Nathan deslizava o anel para o meu dedo. Levantando-se, ele segurou meu rosto em suas mãos, seu toque tão suave quanto uma brisa de verão. Nossos olhares se encontraram, e naquele momento, nada mais importava.

Ele se inclinou e nossos lábios se encontraram em um beijo apaixonado. A intensidade do nosso beijo embaçou o mundo ao redor, transmitindo tudo o que sentíamos. Os aplausos e os vivas da multidão tornaram-se um zumbido distante enquanto nos fundíamos um no outro.

Quando finalmente nos separamos, Nathan repousou sua testa contra a minha. Seu sorriso era tão largo que iluminava seu rosto inteiro. Eu sorri de volta, minhas bochechas estavam manchadas com lágrimas, mas meu coração estava mais cheio do que nunca.

Alguns Alfas vieram nos congratular, juntamente com outros membros do bando. Eu tentei acompanhar as palavras de parabéns e abraços calorosos de todos os bem-intencionados.

Mas então, em meio a toda a alegria, algo me puxou. Um momento meio lembrado de pouco antes da chegada de Nathan. Ramsey — ele estava prestes a dizer algo. Virei-me para o palco, esperando vê-lo esperando sua vez de falar.

Mas estava vazio.

“Oi!” Nathan murmurou em meus ouvidos, passando a mão pela minha cintura. Imediatamente, congelei. Eu ainda não tinha me acostumado ao seu toque. “Eu comprei o seu vinho favorito. Podemos levar a celebração para o meu quarto.”

Enquanto ele falava, ele beijou meu pescoço, depositando pequenos beijos de boca aberta. Tentei não me contorcer diante do significado de suas palavras. No nosso mundo, um noivado é tão bom quanto se casar. E eu sei que não pararemos apenas no vinho no quarto dele.

“Claro, querido,” eu sorri de forma forçada. “Eu ainda preciso perguntar à Mãe Liora se ela…”
“Ela não,” ele me interrompeu pela metade. “Eu já perguntei a ela.”

“Ah!” Engoli em seco. Não tinha mais desculpas. Deixei que ele me levasse em direção à casa do bando.

Justamente quando estávamos quase deixando o terreno do festival, Nanny me chamou. Virei-me imediatamente para ela, aliviada por ela estar me salvando e também sentindo uma onda de culpa pelo que aconteceu entre ela e Nymeris.

“Você pode me dar alguns segundos com ela?” ela implorou a Nathan, que não parecia contente.

Por um momento, pensei que ele iria recusar, mas ele simplesmente assentiu e continuou em direção à casa do bando. Sozinhas, eu e Nanny olhamos para todos os outros lugares, exceto uma para a outra. Finalmente, ela limpou a garganta.

“Parabéns, querida,” ela disse, tentando parecer feliz. “Você está feliz com seu noivado?”

“Se eu não estivesse, eu não teria aceitado,” eu resmunguei. “Não se preocupe, Nan.”

Outra rodada de silêncio se seguiu. Decidi que eu iria me desculpar por esconder minha loba dela.

“Desculpe-me por não ter…”

“Desculpe…”

Ambas começamos a falar ao mesmo tempo. Finalmente, nossos olhares se encontraram, e caímos na risada.

“Você primeiro,” Nanny me incentivou.

Balancei a cabeça. “Não, você primeiro,” insisti.

Ela assentiu e respirou fundo. “Desculpe por usar a pérola em você. Honestamente, não foi de propósito. Achei que poderia protegê-la, mas eu estava errada. Sinto muito por isso.”

Assenti. “Eu também sinto muito. Eu devia ter contado a você. Ela é tão perigosa?” perguntei.

Ela me encarou por alguns segundos e pegou minhas mãos, pressionando-as em seus lábios. “Isso nos ajudou, isso é o que importa. Salvou as sacerdotisas do ataque, salvou o bando… você é incrível. Você não precisa se preocupar com o negativo. Qual é o nome dela, afinal?”

Ela perguntou, mudando de assunto.

“Nymeris!” eu disse com um sorriso radiante. “Ela é uma boa loba, Nan. Ela só estava irritada por estar trancada todos esses anos.”

Nanny assentiu. “Não se preocupe, falaremos sobre tudo isso em breve. Você deve ir encontrar Nathan, senão ele pode me punir, mas antes de você partir…” ela alcançou minha mão e pressionou algo nela.

Eu queria abrir e verificar, mas ela sacudiu a cabeça e sussurrou. “Não aqui?”

“Por quê?” eu sussurrei de volta. “O que é isso?”

Um rubor envergonhado subiu em suas bochechas. “Caso vocês dois se tornem íntimos esta noite, você deve usar isso. É bom. Não queremos que um bebê atrapalhe antes da cerimônia oficial de companheirismo.”

Agora foi a minha vez de corar. “Eu acho que…”

Não terminei o resto das palavras pois Nanny estava me olhando diretamente. “Ele não é assim, Nan. Ele disse que só vamos beber vinho.”

“E você será a taça de vinho, minha querida Lyla,” ela deu uma risada. “Você já viu o olhar nos olhos dele? Aquele homem está pronto para te atacar. Curiosidade, muitos bebês são feitos durante a Lua da Colheita. Isso deixa todo mundo feito uma fera excitada.”

Fiquei corada até a raiz novamente. Nunca imaginei deitar nua dessa forma com Nathan.

“Vai ser constrangedor,” eu suspirei. “Você não pode me ajudar? Pelo menos por esta noite. Mentalmente, eu não estou preparada para isso.”

Nanny me encarou por alguns segundos antes de suspirar. “Não acredito nisso, dando permissão para você ir ficar com um homem. Quando foi que você cresceu, Lyla?”

“Ontem,” eu dei um sorrisinho. “Estou fora de prática. Ouvi dizer que Alfas são grandes… você acha que ele vai caber?”

Nanny ficou vermelha como um pimentão. “Como eu vou saber? Eu não estive com ele.”

“O quê?” Eu franzi a testa, dando-lhe um olhar estranho. “Não é isso que eu quis dizer. Claro que você não esteve, mas você sempre tem homens em casa todo fim de semana…” ela tentou protestar, mas eu levantei meu dedo indicador para ela. “Não minta, Nan… para uma mulher de meia-idade, você é muito ativa. Não é à toa que você deixou o Templo da Lua. Queria explorar um pouco a vida, certo?”