A Pária Destinada do Alfa: Ascensão do Cantor da Lua - Capítulo 178

178: Proposta de Lua da Colheita… 178: Proposta de Lua da Colheita… Lyla
Despertei lentamente.

Meu corpo doía como se eu tivesse carregado mil tijolos. Minha cabeça latejava, meus membros estavam doloridos e minha mente estava nublada com fragmentos de memória que eu não conseguia juntar. A primeira coisa que notei foi que eu estava em minha forma humana… graças a Deus. A segunda coisa foi que eu estava deitada no chão como antes, sendo embalada nos braços de alguém.

Meus pensamentos foram para Xander.

Meus olhos se arregalaram em pânico enquanto eu me endireitava de repente, prendendo a respiração na garganta.

“Calma,” veio uma voz suave.

Pisquei rapidamente, tentando focar minha visão embaçada na pessoa que me segurava. Finalmente, quando se clareou, vi Natã. Seus olhos azuis me encaravam calmamente. Seus lábios estavam curvados em um pequeno sorriso, embora seu rosto mostrasse traços sutis de preocupação.

“Você está bem?” ele perguntou novamente.

Assenti, consternada ao notar que tudo o que cobria minha nudez eram minhas roupas em farrapos. No entanto, ver a nudez um do outro é comum em nosso mundo, pois nem todos dominaram a arte de se transformar em sua forma de lobo e voltar à sua forma humana sem danificar suas roupas.

Instintivamente, puxei minhas pernas para o peito, envolvendo-as com meus braços como uma barreira protetora. O calor subiu para minhas bochechas ao perceber, Nathan seguindo meu movimento com os olhos.

“Estou bem,” finalmente murmurei, minha voz rouca.

Nathan assentiu e não disse mais nada. Ele simplesmente alcançou uma bolsa pendurada em seu ombro e tirou um vestido cuidadosamente dobrado. Era o vestido cerimonial que eu deveria usar para o Ritual da Lua da Colheita.

“Aqui,” ele disse, me entregando. “Troque-se nisso. Os rituais da Lua da Colheita já começaram. Eles estão tentando ser o mais lentos possível para que você possa se juntar a eles.”

Sem esperar minha resposta, ele se levantou em um movimento fluido e caminhou alguns passos para longe de mim, virando as costas para me dar privacidade.

Hesitei, olhando as roupas em meu colo. Minhas mãos tremiam enquanto eu tocava o tecido, minha mente acelerada. A última coisa de que me lembrava era Nymeris se sentindo presa com todos na sala e os guerreiros tentando nos pegar. Nós havíamos pulado do segundo andar da casa do bando.

Toquei minha perna, me perguntando se eu ainda conseguiria andar. Todos os meus apelos para que ela me ouvisse tinham sido em vão. Ela estava tão raivosa e vingativa que eu não achava que seria capaz de voltar à minha forma humana.

Como isso aconteceu?

Minhas mãos voaram para meu pescoço esperando ver as pérolas de antes, mas estava vazio. Então, como eu mudei de volta? Por que Nathan estava aqui? Ele me viu em minha forma de lobo? O que aconteceu com Cassidy? E Xander? Alguém finalmente o pegou?

A pergunta me roía por trás da mente enquanto eu lutava para me despir. Cambaleei para meus pés, ignorando a forma como meus músculos gritavam em protesto. Finalmente, deslizei nas roupas limpas; que Nathan havia me dado.

Levou um tempo, mas finalmente, terminei.

“Terminei,” eu sussurrei.

Nathan voltou-se, seus olhos me escaneando de cima a baixo. Ele estava quieto – quieto demais para o meu gosto e isso não me agradava. Embora ele não fosse muito falante, eu esperava que ele me fizesse perguntas, não esse silêncio. Pelo menos era o que parecia para mim.

“Venha,” ele disse simplesmente estendendo a mão para mim.

Peguei-a, notando como ele não a soltou enquanto começávamos a caminhar pela floresta. Ambos continuamos caminhando com Nathan à frente. Eu estava cheia de inquietação. Eu queria fazer perguntas – exigir respostas – mas o silêncio de Nathan era pesado, quase premonitório. Era como se ele não quisesse falar, então engoli as palavras e o segui em obediência silenciosa.

À medida que nos aproximávamos da borda da floresta, uma figura apareceu. Nanny estava na entrada da clareira, suas vestes cerimoniais balançando com a brisa noturna. Ela andava de um lado para o outro, com ambas as mãos apertadas à sua frente, e preocupação gravada em seu rosto.

No momento em que ela nos viu, ela correu para a frente e me envolveu em um abraço apertado.

“Graças à deusa,” ela murmurou, sua voz carregada de emoção.

Meu corpo ficou imediatamente rígido em seus braços. A lembrança das advertências de Nymeris sobre Nanny ecoou em minha mente. Ela mentiu para você. Nymeris tinha rosnado. O que mais ela escondeu?

Ela deve ter sentido meu desconforto porque, no segundo seguinte, ela se afastou, conseguindo um sorriso que desaparecia. “Eles estão nos esperando, você deve se apressar.”

“O que ela deve dizer se os guerreiros a confrontarem?” Nathan perguntou parando Nanny que já havia arrastado minha mão.

“Nada! Apenas deixe isso comigo, mas eu duvido que eles levantariam uma sobrancelha se nos vissem juntos.”

Nathan assentiu com satisfação e juntos todos três de nós começamos em direção ao local onde o festival estava acontecendo. O zumbido distante dos cânticos e o ritmo dos tambores se tornavam mais altos conforme nos aproximávamos da reunião. O ar estava denso de expectativa.

Justo quando eu estava prestes a entrar no terreno do ritual com Nanny. A mão de Nathan se fechou em volta do meu pulso, me parando. Seus olhos azuis, geralmente calorosos para mim, pareciam quase pretos ao luar.

“Lyla, quem você realmente quer? Eu… ou Ramsey?” ele perguntou.

A pergunta me pegou de surpresa, deixando-me momentaneamente sem palavras. Minha mente corria, buscando uma resposta para uma pergunta que nunca havia cruzado minha mente. “Eu…”

Mas antes que eu pudesse formular uma resposta adequada, Nanny se virou, fazendo sinal para eu me apressar. “Lyla, vem! Não há tempo!”

Nathan me soltou imediatamente, dando um passo para o lado com um olhar que eu não conseguia decifrar. Hesitei por um breve momento antes de seguir Nanny para o terreno do ritual. Meus pensamentos estavam em caos.

O círculo ritualístico havia sido preparado exatamente como Mãe Liora havia instruído. Ervas sagradas queimavam em tigelas de cobre em cada ponto cardinal, sua fumaça subindo em direção à Lua da Colheita que pairava baixa e pesada no céu. Os membros do bando estavam em círculos concêntricos; seus rostos virados para o céu em antecipação.

No centro estava Mãe Liora, à sua esquerda estava a Sacerdotisa Superior Diane. Mãe Liora imediatamente fez um gesto para que eu tomasse o seu lado direito ao lado dela.

Movimentei-me imediatamente e tomei a posição. Meus pés descalços pressionavam contra a terra que parecia pulsar com poder. Comecei os movimentos que haviam sido gravados em meus músculos através de incontáveis sessões de prática. Meus braços se elevavam como asas, meus dedos traçavam sinais no ar enquanto eu entoava as palavras que havia aprendido.

“Bendita Mãe da Lua, ouça nosso chamado. Nesta noite sagrada, quando o véu se torna tênue, buscamos seu guia e graça…”

As palavras do ritual fluíam dos meus lábios enquanto eu dançava entre os pontos cardeais ignorando a dor em meu corpo. A fumaça das ervas se tornava mais espessa. A luz da lua se intensificava, tal como naquela noite com Xander.

Os membros do bando se ajoelhavam, cabeças baixas em reverência. À medida que o ritual atingia seu clímax, a energia no ar mudava. A multidão caía em silêncio.

Então, um movimento chamou minha atenção.

Meu coração disparou quando virei a cabeça, meu olhar travando em uma figura parada ao fundo. Não estava de joelhos como todos estavam.

Era Nathan.

Mas havia algo nele que estava… errado. Sua postura estava rígida, seus olhos brilhavam levemente no escuro. Eles estavam fixos em mim, sem piscar, e sua expressão estava vazia. Um calafrio percorreu minha espinha enquanto sentia um senso inexplicável de pavor.

Baixei rapidamente minha cabeça, tentando me concentrar em Mãe Liora que estava circulando o círculo. Depois de um tempo, olhei para cima, o lugar onde Nathan havia estado estava vazio.

Minha respiração ficou presa. Foi mesmo ele? Ou minha mente estava me pregando peças? Será que eu imaginei?

Um pouco mais tarde o ritual terminou e toda pessoa presente na arena começou a comemorar enquanto o festival começava oficialmente. Eu me afastei do terreno do ritual com a esperança de ir encontrar Nathan quando a voz de Ramsey me parou.

Quando me virei, ele estava de pé no púlpito.

“Obrigado a todos por se disponibilizarem no festival da Lua da Colheita deste ano. Antes de continuarmos com a celebração, gostaria de fazer um anúncio.”

Ele fez uma pausa, seus olhos varrendo a multidão até que se fixaram em mim. “Agradecemos à deusa por uma celebração pacífica até agora. Mais cedo, tivemos problemas com o lobo de duas caudas mas eu quero assegurar a vocês que ninguém se feriu no processo e nossos guerreiros ainda estão à procura.”

Ele fez outra pausa e tirou o olhar de mim. “Como todos vocês sabem, eu demorei um pouco em tomar uma Luna e isso é porque…” aquela pausa sutil novamente, eu podia sentir que ele estava hesitando.

“Encontrei minha companheira e eu sei…”

O resto das palavras dele foi afogado pelo som de uma trombeta, fazendo todos no terreno do festival se sobressaltarem com surpresa. Quando nos viramos para a direção de onde o barulho veio, vimos uma plataforma de madeira, decorada com luzes brilhantes que formavam as palavras.

“Lyla, você aceita se casar comigo?”

Liderando a mini banda e a plataforma de madeira carregando a proposta estava Nathan.