A Paixão do Duque - Capítulo 678

Capítulo 678: Na Hora Certa

Stefan havia ensinado Lilou a ler e escrever, mas também a fazer leituras de livros para aprender sobre etiqueta e afins. Ainda assim, nunca uma vez, desde que veio com Stefan, ela se vestiu luxuosamente — ao menos, não tão luxuosamente a ponto de usar um vestido grandioso adornado com lantejoulas e joias que iluminavam o brilho dos lustres que pendiam no salão de banquetes.

Foi mais uma pequena melhoria, pois ela não precisava usar roupas esfarrapadas e podia tomar banho porque Stefan estava “um pouco” preocupado com sua higiene. Mas depois que ele recebeu aquela carta — um convite — três dias atrás, as coisas tomaram um rumo ‘preocupante’, pois os dois estiveram ocupados se preparando.

Bem, principalmente, ela estava ocupada olhando para o vestido que Stefan adquiriu sem que ela soubesse, enquanto o último estava preocupado com outra coisa. Stefan frequentemente ficava no escritório e mal tinha tempo para ela até o último dia antes de esta noite.

Lilou olhou ao redor, encarando os vestidos e trajes suntuosos, através da máscara que escondia metade de seu rosto superior. Era uma festa de máscaras organizada pela família real Von Stein. Assim, eles entraram facilmente apenas mostrando o convite aos cavaleiros fora do vestíbulo.

“Nervosa?” Ela estremeceu quando Stefan se inclinou para o lado dela, fazendo-a desviar os olhos do luxo cintilante preenchendo o salão do banquete para o homem caminhando ao seu lado. “Parece que sim.”

“Eu me sinto um pouco… deslocada,” ela admitiu em voz baixa, rindo desajeitadamente como uma tentativa falha de afastar o nervosismo. “Se não fosse por essa máscara, eu teria desmaiado.”

Stefan riu e colocou a mão dela ao redor de seu braço. “Você ficará bem.”

“Eu gostaria!” ela levantou as sobrancelhas. “Mas tenho certeza de que coisas assim são algo que nunca vou gostar.”

Ele riu porque mesmo dez anos depois, Lilou não gostava de banquetes e festas de chá também. Ela era uma mulher que cresceu nas ruas e, mesmo que sua vida mudasse significativamente, ela se inclinava mais a outras coisas além de banquetes.

“Estou aqui.” Ele bateu na parte de trás da mão dela que se agarrava ao seu braço. “Você não precisa se misturar com todos, já que viemos aqui por outro motivo.”

“Certo…” ela suspirou, olhando para a mão que estava acariciando a sua. De alguma forma, a mão gentil dele a acalmava ligeiramente, antes de notar que estavam caminhando entre a multidão ao lado. “Então, para onde estamos indo?”

Logo antes de ele conseguir responder, alguém em seu traje formal se aproximou deles. Ele caminhou ao lado de Stefan, mantendo a voz baixa apenas para Stefan ouvir.

Lilou viu o último acenar com a cabeça antes de ouvi-lo dizer, “mostre o caminho.” Ele então virou a cabeça para ela, inclinando-se na direção dela.

“Para encontrar o príncipe,” ele respondeu à sua pergunta, fazendo-a acenar com a cabeça.

Os dois não se destacavam particularmente, já que todos usavam máscaras e vestidos suntuosos para se adequar à ocasião. Ela segurou no braço dele, olhos nas costas da pessoa, que estava mostrando o caminho. Ao contrário do salão iluminado onde vieram, o corredor que levava à chancelaria era bastante escuro e sombrio; também não havia pessoas com quem esbarrassem.

Os passos leves deles ecoaram enquanto Lilou quase caminhava na ponta dos pés para igualar esses dois homens treinados — Stefan e o que estava à frente deles — com passos leves como pena. Ela até ouviu sua própria respiração antes que a pessoa que liderava o caminho parasse em frente à porta.

“Ele está esperando por vocês dois lá dentro.” A pessoa mascarada fez um gesto com a mão em direção às portas fechadas. Ele inclinou a cabeça para baixo quando Stefan assentiu.

Sem mais palavras ditas, Stefan caminhou em direção à porta e soltou a mão dela ao redor de seu braço. Ele lhe dirigiu um olhar breve, vendo-a levantar as sobrancelhas antes de sorrir timidamente.

“Vamos entrar,” ele anunciou, abrindo a porta antes de ficar ao lado. “Depois de você.”

“Que cavalheiro…” ela murmurou, pois não era típico de seu caráter habitual, mas ela não se deteve nisso ao entrar no quarto. Lilou parou no meio do caminho, seus olhos caindo sobre a figura imponente de pé em frente à janela. Suas costas de frente para ela.

Ela manteve seus olhos na figura dele, observando o homem se virar e enfrentar ela. Nesse ponto, Stefan já havia passado por ela e se aproximado do conjunto de sofás ao lado. Assim que estava a alguns passos do longo sofá, Stefan olhou para trás, apenas para ver Lilou olhando para Héliot. Ele lançou um olhar instintivo para a figura de Héliot e o viu olhando de volta para ela.

“O que?” ele quebrou o silêncio, fazendo Lilou piscar os olhos. “Vocês não resolveram seus argumentos da última vez?”

“Não.” Lilou balançou a cabeça e marchou na direção dele.

“Desculpas.” Héliot também expressou, avançando para se juntar a eles. Quando ele se sentou no assento principal enquanto Lilou e Stefan se sentavam no longo sofá, ele descansou a perna sobre a outra e voltou seus olhos para Lilou mais uma vez.

“Eu fiquei um pouco surpreso, pois seu parceiro para esta noite é… bastante impressionante.”

“Lilou sempre foi…” Stefan franziu as sobrancelhas, virando a cabeça para onde ela estava sentada, apenas para vê-la abaixar a cabeça. Ele conhecia Héliot, então sabia que ele era o tipo de pessoa que expressaria seus pensamentos honestamente; independentemente de serem mal compreendidos. Mas também, Stefan conhecia Lilou e a linguagem corporal dela o fez apertar levemente os olhos.

“Parece que ela está um pouco desconfortável com o elogio, mas ele é bem apreciado.” Ele exibiu um sorriso para Héliot.

“Desculpe se meus pensamentos honestos a deixaram desconfortável.”

“Está tudo bem.” Stefan acenou. “Então, onde estão eles?”

“Por ‘eles’, você quer dizer…”

“Meu irmão e sua comitiva.” Stefan não fez rodeios, sabendo que era melhor entrar no assunto em vez de conversa fiada sobre a aparência de Lilou. “Você disse em sua carta que eles entraram no Reino Karo.”

Houve um momento de silêncio que caiu sobre o quarto. Quanto mais Héliot permanecia em silêncio enquanto batia os dedos no apoio de braço, mais Stefan franzia as sobrancelhas. Lilou, por outro lado, mantinha a cabeça baixa, olhando para o punho em seu colo.

“Eu disse que eles entraram — invadiram o Reino Karo.” Héliot quebrou o silêncio, mas seu tom estava carregado de perigo. “Embora mantivéssemos uma relação neutra com os La Crox, Sua Graça liderou uma horda de inimigos em nossa terra, Vossa Majestade.”

Seus olhos brilharam perigosamente, sem esconder seu leve desagrado pelo problema que Samael havia trazido consigo. “Eu respeito você como o rei de sua própria nação. No entanto, não acho que posso ter uma relação amigável com Sua Graça e sua lógica explosiva e traiçoeira.” Ele fez uma pausa, mantendo seus olhos solenes em Stefan.

“Nós o prenderemos e se você se opuser, então nosso acordo será anulado. Espero que entenda, Vossa Majestade.”

Lilou lentamente levantou a cabeça, mantendo a boca fechada. Ela lançou os olhos entre Stefan e Héliot, supondo que essa era uma situação em que Stefan não gostaria de estar. Para sua decepção, Stefan assentiu.

“Está tudo bem. Prendam-nos se isso é o que você acha necessário para proteger sua terra. Não tenho poder sobre Karo, mas agradeço por me informar.” Ela franziu o nariz, se perguntando se Stefan havia entregado seu irmão assim tão facilmente. “Fico feliz que nosso acordo continue.”

Héliot assentiu satisfeito. “Eu também…” ele olhou para a porta quando alguém de repente bateu e entrou. Era a pessoa que guiou Stefan e Lilou, parando ao lado da cadeira de Héliot e sussurrando para ele.

Lilou inclinou a cabeça, vendo que o rosto impressionante de Héliot exibia uma expressão sombria. “Bem na hora,” ele murmurou, o que de alguma forma enviou um arrepio pela espinha dela.