A Paixão do Duque - Capítulo 653

Capítulo 653: Não havia nada que ele pudesse fazer

“Você não faz ideia de quão surpreso eu fiquei quando abri meus olhos novamente.” Um sorriso sutil dominou o rosto de Cassara enquanto ela servia pessoalmente chá para Rufus em sua sala de estar no Palácio Avolire. “Quer dizer… eu estava morta, certo? Para alguém que está morta, como posso estar de volta aqui? No lugar onde morri? No lugar que me atormentou com saudade e miséria?”

Ela segurou o pires com a xícara de chá sobre ele, deslizando-o na frente de Rufus do outro lado dela. Seus lábios se esticaram em um sorriso doce antes de ela despejar chá em sua própria xícara.

“Levei um dia inteiro para perceber que realmente tinha voltado no tempo. Honestamente, porém, não sei se estou feliz com isso,” ela continuou, imperturbável com o silêncio de Rufus. “Todos estavam fazendo a mesma coisa, assim como fizeram no passado. Disseram as mesmas palavras que tinham proferido e seguiram o padrão. Só sei que Stefan teve a mesma situação que a minha porque ele é o único que não seguiu o curso original das ações.”

Assim que ela parou de despejar chá, Cassara olhou para ele. “E então você, Senhor Barrett. Você nunca pisou neste lugar até que o Inferno acordou de seu sono. Sua presença aqui é um sinal de que estamos no mesmo barco.”

“Não acho que estamos, Sua Alteza Real.” Sua voz era distante como sempre, encarando-a diretamente nos olhos. “Podemos ter mantido nossas memórias antes disso acontecer. Mas não acho que compartilhemos o mesmo propósito.”

“Não?” o canto de seus lábios se esticou de maneira provocante. “E qual é o seu propósito? Encontrar Lilou? Matar Stefan? Acordar o Inferno?”

Cassara balançou a cabeça levemente enquanto ria com os lábios fechados. Rufus era tão previsível, mesmo quando estava consciente do que aconteceria.

“Este é o problema com pessoas excessivamente justas, Senhor Barrett. Elas são tão previsíveis. Entre salvar o mundo ou a si mesmas, prefeririam se sacrificar. Não sei se eram apenas gentis ou totalmente estúpidas.” Ela levou a xícara de chá aos lábios, olhos no homem à sua frente.

Seus olhos brilharam friamente. “Chame de estupidez, mas não vou deixar Stefan ter o que quer.”

“Oh, Senhor Barrett. Isso soa tanto como você.” ela riu enquanto colocava a xícara de volta no pires. “Eu morri, Senhor Barrett. Minha morte foi na verdade minha fuga, apesar de ter morrido miseravelmente. Meu ponto aqui é que eu me matei por um motivo; era demais para mim. No entanto, agora que me foi concedida uma segunda chance, você acha que eu me deixaria viver miseravelmente? De novo?”

Cassara fez uma pausa, reclinando-se confortavelmente. “O mesmo vale para Stefan. Com a reversão do tempo, aqueles que guardavam suas memórias do futuro tinham suas vantagens. Podemos mudar nossas vidas, Senhor Barrett. Todos nós tivemos arrependimentos antes de encontrar nosso fim — dezenas de milhares de arrependimentos.” Ela deu de ombros, apoiando o queixo nas mãos.

“Stefan, por exemplo, seu arrependimento foi deixar Lilou. Você ainda conhece seu passado juntos? Eles eram quase perfeitos um para o outro — eu sei porque vi com meus próprios olhos. No entanto, no passado, Stefan tinha inúmeras preocupações e uma delas era o Inferno, o vilão. Quem teria pensado que o homem de quem Stefan estava tentando proteger Lilou acabaria se casando com ela?”

“Então, mais razão eu tenho para encontrá-la.”

“Para quê? Você tem certeza de que o Inferno se lembrará dela?”

“Sua Graça, com certeza.”

“Certo. Digamos que o Inferno se lembra, mas Lilou não.” As sobrancelhas dela se elevaram, dando-lhe aquele olhar perspicaz. “Você… conhece mesmo Lilou? E como ela era antes do Inferno entrar em sua vida?”

Desta vez, Rufus ficou em silêncio. Seus olhos estavam fixos na mulher à sua frente, estudando sua postura calma.

“Você foi o responsável por Grimsbanne. No passado, certo vigilante tinha como alvo os nobres e causava terror à maioria das pessoas no ducado. Você é capaz e, no entanto, nunca pegou essa pessoa. Mesmo que digamos que você não procurou verdadeiramente por esse vigilante, já que ela estava fazendo o trabalho por você ao limpar o ducado, você já se perguntou quem era?” ela inclinou a cabeça para o lado com um brilho travesso cintilando nos seus olhos. “Você está ciente de que este vigilante é capaz, certo? Não é tão sangrento quanto as atrocidades do seu irmão, mas os métodos dela eram suficientes para arrepiar.”

“Stefan criou esse monstro.”

“Ele criou, mas você tem certeza de que foi inteiramente culpa dele?” ela arqueou uma sobrancelha. “Lilou nasceu má, senhor Barrett. Ela só precisa daquele empurrão para abraçar as trevas dentro dela. O que estou dizendo é que essa mulher simplesmente esperou pelo menor empurrão para que pudesse ter uma razão e alguém para culpar.”

Ela pausou mais uma vez para respirar, a expressão tornando-se solene. “Mas e se Stefan não planeja dar isso a ela? Meu marido… sinceramente a amava do fundo do coração. Assim como eu e você, mesmo que não admita, você quer mudar uma ou duas coisas. Stefan é o mesmo, senhor Barrett.”

“Eu não gosto de Lilou de antes até agora, mas devo admitir que, mesmo se eu tentasse mexer com ela agora, nunca venceria,” ela continuou com um ar de indiferença. “Eu amava o Inferno, mas, ao mesmo tempo, o odeio profundamente. Entre ele e Stefan, obviamente ficarei do lado do meu marido. Não porque concordo com Stefan, mas porque posso simpatizar com ele.”

Seus olhos gradualmente tornaram-se gélidos enquanto a encarava com indiferença. Ela já tinha tomado sua posição, e essa conversa não era para persuadir Rufus a ficar do lado deles. Ela estava avisando-o.

“Senhor Barrett, não mexa com meu irmão.” Desta vez, o tom dela tinha convicção, mesmo que ainda fosse suave. “Se eu fosse você, concentraria em fazer o que fez no passado ou talvez obter consolo ao se entregar a Silvia. Não pretendo mexer com Lilou ou com qualquer outra pessoa. Eu simplesmente queria viver em paz, levando esse pequeno segredo para o túmulo.”

Os olhos de Cassara brilhavam, encarando direto nos olhos dele. “Não perdoarei ninguém que tente tirar essa paz de mim. Neste momento, Lilou está vulnerável. Com Stefan ao seu lado, ela pode ser sua inimiga ou amiga. Você a conhece mais do que ninguém, senhor Barrett. Ela matará qualquer um que machuque o Inferno… mas se Stefan tivesse ocupado esse lugar? Você tem certeza de que encontrá-la mudará alguma coisa? Eu não acho.” ela sorriu com desprezo à expressão morta dele.

“Estamos escorregando por uma ladeira escorregadia agora, senhor Barret. Não podemos mais fazer nada a respeito.” Ela riu de forma brincalhona, os cílios tremulando coquetamente.

Tudo o que ela disse não eram nada além de fatos. Cada um deles já estava em um trem descontrolado, que não estava mais sob o controle do maquinista. Irrefreável e incontrolável. Eles poderiam desacelerar, mas ninguém poderia parar mais.”