A Paixão do Duque - Capítulo 642

Capítulo 642: Sua Realização Vivendo no Império

“Vossa Majestade, você está bem?”

Silvia finalmente quebrou o silêncio enquanto olhava preocupada para Florence. A caça já havia começado, mas as duas estavam simplesmente cavalgando tranquilamente pela estrada da floresta.

“Sim.” Florence olhou para ela e sorriu. “É só que… eu não vi Sua Majestade e Sua Alteza. Eu queria conversar com meu irmão sobre algo.”

“Ele disse que nos seguiria. Tenho certeza de que o Príncipe Heliot nos encontrará, não importa quão profundo estejamos na floresta.”

Florence pressionou os lábios em uma linha fina. “É a primeira vez que você participa da caça?”

“Hã?” As sobrancelhas de Silvia se franziram. “Não, Vossa Majestade. Costumo vir à capital nesta época do ano para participar da temporada de caça.”

“Você não é do tipo que gosta do banquete?”

Desta vez, Silvia riu. “Antes, sim. Mas depois de vivenciar certas coisas… aprecio mais essas atividades do que participar de um banquete.”

Mais uma vez, o silêncio desceu sobre elas enquanto Florence permanecia calada. O som dos cascos do cavalo ressoava junto ao farfalhar das folhas.

“Vossa Majestade…” Silvia chamou, ficando cada vez mais preocupada a cada vez que a imperatriz permanecia em silêncio.

“Lady Silvia, como era a falecida imperatriz?”

“Perdão?”

Florence virou a cabeça na direção de Silvia. “A falecida imperatriz, a mãe de Sua Majestade. Como ela era?”

“Ah… bem.” Silvia coçou o queixo com o índice. Aquela pergunta não era a que ela esperava.

“Para ser sincera, a falecida imperatriz era… egoísta.”

“Egoísta?”

Silvia olhou ao redor como se estivesse com medo da vida. “Quero dizer, mesmo sendo a imperatriz, ela não se sentou no trono. Compreensível, já que estava em um longo sono quando o imperador anterior ascendeu ao trono. No entanto, quando acordou, ela mal fez o trabalho mínimo.”

“Mas ela é muito amada e popular. Esta temporada não é para lembrá-la por completo?”

“É sim.” O lado dos lábios de Silvia se curvou em um sorriso sutil enquanto seus olhos se suavizaram. “A falecida imperatriz não gostava de encontros sociais. Ela não socializava na alta sociedade nem agia como um modelo. No entanto, todos a amavam e respeitavam porque… ela não era perfeita e não tentava ser.

A falecida imperatriz era capaz; ela provou isso quando ainda era duquesa. Ainda assim, sua negligência com seus deveres como imperatriz foi ignorada, não por causa disso. Sua negligência foi ignorada por causa de suas ações.

O que é ser uma imperatriz? Era como ela lidava com a alta sociedade? Sua inteligência na política? Ou como ela aparentava ser?

Antes dela, todos nós víamos uma imperatriz como uma mãe que cuidaria da nação. Alguém que era nobre e bonita, adequada para ficar ao lado do imperador.

Mas Lilou… para ela, ser a mãe da nação significava protegê-la mesmo ao custo de sua vida. Ela não fez isso porque era a imperatriz. Fez porque amava sua terra e tinha orgulho dela. E isso… é suficiente para tocar o coração de seus súditos.”

“Ela parece ser uma pessoa incrível.” Florence sorriu sutilmente, olhando para o traseiro de Silvia. Os olhos desta última estavam cheios de afeto e admiração. Para uma ex-rainha como Silvia falar sobre outra imperatriz com tanto respeito dizia muito.

“Ela é.” Silvia fixou seus olhos em Florence. “Mas você também é, Vossa Majestade. Não sei por que você está perguntando sobre a imperatriz anterior, mas você pode fazer coisas que ela não poderia. Se ela estivesse aqui, ela diria o mesmo. Confie em mim quando digo que ela admitiria que não é adequada para o título.”

“Isso a torna ainda mais incrível.” Florence respirou fundo, olhando adiante. “Alguém que não tem medo de não ser perfeita. Alguém que está livre das regras restritivas que nos prendem aos nossos títulos…”

Silvia pressionou os lábios numa linha fina. Esta era a primeira vez que via Florence parecer tão solitária. Embora a imperatriz costumasse parecer triste, geralmente escondia isso por trás de seu sorriso compreensivo. Mas agora, ela nem estava tentando esconder.

Ela não pôde deixar de ver a versão mais velha de si mesma. Como Silvia era tão solitária apesar de ser coroada como rainha. Não porque Stefan não pudesse amá-la, mas por muitas razões. Além de pisar em ovos, com medo de cometer um erro que a mancharia para sempre. Silvia também podia entender que esse título, a coroa, era mais pesado do que se podia imaginar.

“Você sabe, Lady Silvia. Em nosso Reino Karo, nascemos e crescemos para sempre pensar logicamente. Muitos dos nobres decidem o que lhes trará mais benefícios. Amor? Não vi ninguém no meu país natal portar o mesmo afeto nos olhos ao descrever essa palavra.” Florence pausou enquanto seus olhos se estreitavam.

“Eu até acredito que ninguém em nosso Karo acredita no amor. Quem acreditaria em algo tão intangível? Muitas vezes me fazia pensar que eu não era normal. Que talvez, minha imaginação fosse vasta demais, que eu queria um casamento feliz. Um casamento que é unido pelo amor e não apenas pelo interesse mútuo.” Ela olhou para Silvia, pulando a cada passo que seu cavalo dava.

“Depois de vê-la falar sobre seu marido… e depois de ver a Duquesa e Duque Remington, me fez pensar que talvez eu não fosse defeituosa. As pessoas no Império do Grande Coração eram livres para se casar por amor ou conveniência,” ela continuou com um sorriso cansado. “Você pode dizer que sou um pouco sentimental, já que meu relacionamento com o imperador é o último. Mas no fundo… eu espero que ele olhe para o meu lado. Talvez eu esteja pedindo demais, já que ele não trouxe uma amante, mas eu simplesmente não consigo me aproximar dele.”

Florence liberou o que estava drenando-a pouco a pouco. Ela continuava dizendo a si mesma para não esperar nada de seu imperador, mas não conseguia evitar. Especialmente mais cedo, quando Kristina e Noah estavam sendo amorosos. Os dois pareciam tão felizes; não só eles, mas também as jovens damas nobres dando seus enfeites aos cavaleiros que escolheram.

Ela também fez um enfeite para Rufus. Infelizmente, ela não pôde entregá-lo porque não conseguiu se aproximar dele mais cedo. Além disso, não teve coragem.

“Vossa Majestade…”

Florence olhou para Silvia novamente e esboçou um sorriso. “Não se preocupe. Não é como se Sua Majestade não tivesse deixado claro desde o início.”

“Ele deixou o quê claro?” Frustrada, Silvia franziu a testa e inquiriu sem hesitação.

“Para não esperar nada dele além de ter um imperador.”

“Esse imbecil…” Silvia rangeu os dentes, apertando as rédeas com mais força. “Eu vou espancá-lo até ele recuperar o juízo.”

“Você parece muito próxima dele.” Florence riu ao ver que Silvia parecia pronta para quebrar o pescoço do imperador. Seus comentários trouxeram Silvia de volta à realidade, porém.

“Ah, isso…”

“Está tudo bem, Lady Silvia. Você e todos passaram por muitas coisas juntos. Então, é compreensível que você fosse próxima dele.” Como de costume, a bondosa Florence balançou a cabeça, sem pedir explicações. “De qualquer forma, você não precisa me acompanhar. Você quer caçar, não? Eu vou –”

“Eu vou ficar.” Silvia franziu a testa. “Acompanhar você é mais importante para mim do que ganhar o concurso. Por favor, não entenda mal. Não estou fazendo isso como sua dama de companhia. Quero ficar com você porque gosto. Eu gosto de conversar com você.”

O coração de Florence aqueceu ligeiramente com suas palavras. “Obrigada, Lady Silvia.” Havia uma longa lista de coisas pelas quais ela queria agradecer a Silvia, mas um dia inteiro não seria suficiente.

“Vossa Majestade, que tal…”

Silvia se interrompeu ao ouvir o relincho alto de um cavalo e passos apressados. Ela olhou para trás, seus olhos se dilatando ao ver um cavalo correndo descontrolado.

“Saia do caminho!” gritou o cavaleiro, montando-o, acenando para elas.

“Hã?” Ao contrário de Silvia, Florence teve uma reação mais lenta. Quando virou a cabeça, o cavalo galopante já estava perto.

“Vossa Majestade!”

BUM!