A Paixão do Duque - Capítulo 634
Capítulo 634: Posse do Rei
Ano 1841 — um ano antes do tempo presente.
Uma mulher estava sentada docilmente dentro da carruagem, completamente sozinha. Vestida com um lindo vestido de noiva branco que destacava sua figura de ampulheta, ela era deslumbrante, mesmo com o véu sobre sua cabeça. Por trás do véu, um par de olhos índigo vazios e uma expressão neutra; uma expressão deslocada de uma bela noiva do imperador.
“Então, este é o Império do Grande Coração?” ela murmurou, espiando através da cortina para ver a capital movimentada. “É muito diferente de nosso Reino de Karo.”
Florence Von Stein. A décima sexta princesa do Reino de Karo, e agora a imperatriz do Império do Grande Coração, foi forçada a um casamento arranjado com o imperador do império por seu irmão mais velho, Héliot.
Como o Reino de Karo e o Império tinham laços estreitos, o imperador e o rei do Reino de Karo concordaram em solidificar sua relação por meio do casamento. Também devido à demanda crescente por ter uma imperatriz.
Essa era a curta história de por que ela estava dentro da carruagem. Ela estava a caminho de conhecer seu marido; o marido que nem se deu ao trabalho de vir ao Reino de Karo e passar por toda a cerimônia. Em vez disso, Florence teve que pular toda a cerimônia e viajar para o império.
Não que ela sentisse algo em particular sobre isso. Um casamento político era normal, e ela sabia que não tinha voz nesse assunto. Na verdade, ela também estava perplexa por que, entre as outras princesas, escolheram alguém como ela.
“Acho que Sua Alteza não queria vender suas outras irmãs, já que elas têm mais valor,” ela sussurrou, pensando que não havia razão para Héliot escolhê-la se não fosse por esse motivo. Florence era uma rejeitada, uma princesa esquecida, alguém que sempre fazia parte do pano de fundo.
‘Mas bem, acho que meu marido não é muito exigente. Ele aceitaria qualquer um do Reino de Karo.’ Um suspiro profundo escapou por seus lábios. ‘Me pergunto como ele é? Disseram que ele era humano e já velho…’
Sua imaginação lhe mostrou um homem velho enrugado que estava no último ano de sua vida. Ela apertou os lábios em uma linha fina, olhando para baixo. A aparência era o menor de seus problemas, mas ainda assim, de alguma forma, isso a incomodava.
Ela não sabia nada sobre seu marido. Todas as informações que ela tinha sobre ele eram detalhes gerais. Então, de certa forma, isso a assustava.
“Eu não deveria pensar em nada,” ela sussurrou, balançando a cabeça levemente. “Mesmo que ele seja velho e tenha cheiro de túmulo, ainda sou sua esposa agora. Devo cumprir meus deveres como sua esposa e sua Imperatriz.”
Seus olhos suavizaram com amargura, encostando-se contra o encosto. Talvez fosse essa a razão, pensou. A razão pela qual Sua Alteza, seu irmão, que tinha mais influência do que o rei do Reino de Karo, a escolheu.
Ela era uma princesa obediente. Então vendê-la a um homem velho era mais aceitável. Suas outras irmãs fariam um grande alvoroço se fossem escolhidas. Mesmo que o prêmio fosse o título de imperatriz, títulos não significavam nada no Reino de Karo.
Por que significariam? O rei não tinha poder sobre Héliot, um mero príncipe, que nem era o príncipe herdeiro. Compreensível, embora. Héliot era confiável, sábio, inteligente e talentoso. Ele havia provado a si mesmo repetidas vezes, mas simplesmente não gostava dos títulos oficiais.
Enquanto Florence estava imersa em seus pensamentos, a carruagem parou. Ela ouviu o som da trombeta e a voz anunciando sua chegada.
“Chegamos?” assim que essas palavras saíram de seus lábios, a porta da carruagem se abriu. Ela estremeceu ao encontrar um par de olhos afiados.
Dominique.
“Bem-vinda, Vossa Majestade, a Imperatriz.” Ele colocou a palma sobre o peito, inclinando-se gentilmente como uma saudação à imperatriz. “O imperador tinha assuntos importantes para tratar. Portanto, ele ordenou que eu a recebesse em seu lugar.”
‘Assuntos importantes… então este casamento não é tão importante para ele, hein? Bem, isso é bom.’
Ela exibiu um sorriso. “Está tudo bem. Agradeço a calorosa recepção”, ela respondeu em uma voz suave, estendendo a mão para revelar sua tez morena.
Dominique apertou sua mão, ajudando-a a sair da carruagem. Assim que saiu, Florence ergueu a cabeça para ver mais cavaleiros dando-lhe as boas-vindas.
“Por aqui, por favor.”
Ela sorriu para Dominique e caminhou pelo tapete. “Obrigada.”
*******
“Vossa Majestade, sua imperatriz chegou.”
Rufus ergueu os olhos de trás de sua mesa, observando Kristina entrar em seu escritório. Ela ficou em frente à sua mesa, com as mãos nos quadris.
“Você tem certeza de que não vai vê-la?” ela perguntou enquanto coçava a têmpora.
“Ela ficará bem. Dominique deu-lhe as boas-vindas em meu lugar.” Sua voz era a mesma; sem entusiasmo ou algo assim sobre este casamento. “É melhor que ela descanse após uma jornada árdua antes de realizarmos uma cerimônia de casamento no império.”
Kristina franziu a testa, caminhando em direção à estante para se apoiar. “Vossa Majestade, posso fingir que não sou sua súdita?”
“Você sempre age como se não fosse.”
“Santo Deus.” Ela suspirou pesadamente, balançando a cabeça, com os braços cruzados. “Vossa Majestade, eu sei que este é um casamento arranjado pelo qual você concordou pensando no melhor interesse do império. Mas… isso é realmente certo? Quero dizer, a pobre princesa se casou com um robô.”
Desta vez, Rufus fez uma pausa enquanto olhava para ela. “Demais.”
“Ah. Desculpe, desculpe. Meu erro.”
“Só porque seu casamento funcionou para você e Noah, não significa que funcionará para mim.” Rufus balançou a cabeça, redirecionando sua atenção para o documento na mesa. “O melhor que posso dar à minha esposa é um pouco de tempo sozinha. Somos estranhos unidos em casamento, então darei a ela pelo menos esse tipo de liberdade.”
Ele pausou e olhou para Kristina. “Eu não espero nada dela, e tenho certeza de que ela não espera nada de mim. Desde que ela não abuse de seu título como imperatriz, estou bem com qualquer coisa.”
“Se a Marquesa e sua mãe ouvirem você dizer isso, tenho certeza de que elas vão acabar com você,” Kristina murmurou enquanto Rufus parecia um verdadeiro idiota.
“O que você está murmurando aí?”
“Nada, Senhor.” Kristina riu de forma constrangida. “Estou apenas dizendo parabéns pelo seu casamento! Ha ha! Muito bem, vou embora agora.”