A Paixão do Duque - Capítulo 19

19: Rumo à Mansão do Duque 19: Rumo à Mansão do Duque “Sim.”

O cavaleiro assentiu antes de sair da cabana. Ainda mantendo o sorriso forçado nos meus lábios, olhei ao redor do meu humilde lar.

Essa cabana testemunhou o amor entre minha mãe e meu pai. Ela testemunhou tudo sobre a minha vida — os bons e os maus momentos — e a ideia de deixar este lugar deixava um gosto amargo na minha boca.

Quem sabe? Eu talvez não volte aqui novamente.

Como disse, eu não nasci estúpida. Embora eu admita que não era inteligente e não tinha descoberto tudo, ao ir para a Mansão do Duque, eu sei que sair daquele lugar era impossível.

Não era segredo que ninguém podia se aproximar da mansão, nem mesmo os nobres, nos dias comuns. Era quase como uma lei que todos obedecem. Um proibido que até nós, camponeses, tínhamos conhecimento.

“Um encontro de verdade?” Murmurei, balançando a cabeça enquanto não queria pensar mais sobre isso.

Sua Senhoria deve ter um significado diferente do que seria um encontro de verdade. Embora eu nunca tenha estado em um; isso nos tornava dois.

“Aceitei meu destino. Não há como voltar.” Sussurrei antes de dar um passo em direção à entrada, agora a saída da minha casa.

“Você está protegendo todos, Lilou.” Convenci-me, confortando a inquietação em meu coração.

Sonhar com algo já era ser ambicioso e ganancioso para camponeses. Para me manter sã até este ponto, tive que negar o que parecia agradável para evitar me agarrar a falsas esperanças.

E assim, estava agora me apegando à pequena esperança de que o duque cumpriria suas palavras. Que ele não tocaria em ninguém em troca de levar o meu. Que tragédia.

No segundo em que pisei para fora, respirei fundo. Meu punho afrouxou enquanto expelia toda a carga em meu coração. Olhei novamente para minha cabana e sorri, silenciosamente dizendo adeus.

Cada vez que minha sola tocava a grama fresca e úmida, isso ecoava bem em frente aos meus ouvidos. Os raios dourados do pôr do sol iluminando direto nesta colina brilhavam à medida que a distância entre eu e minha casa aumentava.

Os cavaleiros do lado de fora já tinham terminado de se preparar e estavam prontos para partir com seus cavalos. Movendo meu olhar ao redor, mordi meu lábio inferior enquanto alguns cavaleiros tinham seus olhos em mim.

“Camponesa, você sabe montar a cavalo?” perguntou Rufus, segurando a corda presa ao redor do pescoço do cavalo.

“Não, senhor.” balancei a cabeça, ignorando seu tom humilhante.

Montar cavalos nesta era era comum apenas para uma classe selecionada. Estava além do alcance de um camponês possuir um, quanto mais aprender a montá-lo. Para não mencionar que tínhamos um carro para usar sempre que precisávamos entregar e vender produtos nas principais cidades. Portanto, seria mais estranho se eu soubesse como montar um.

O que o duque interino espera?

Já que tinha uma impressão pobre do duque interino, não pude deixar de criticá-lo em minha mente. Era uma pergunta bastante estúpida para alguém que se exaltava tanto.

“Certo, obviamente.” Ainda usando seu tom frio e plano, Rufus olhou para os poucos cavaleiros e deu suas ordens. “Homens, alguns de vocês voltarão primeiro para a mansão, enquanto outros nos escoltarão ao longo do caminho.”

“Não trouxemos uma carruagem conosco hoje. Portanto, monte em Bella,” acrescentou, puxando a corda ao redor do pescoço do cavalo chamado Bella. Que nome bonito para um cavalo.

“Eu posso apenas caminhar, senhor,” declarei com uma reverência educada. Caminhar me levaria uma eternidade para chegar à mansão do Duque, mas eu estava acostumada a isso. Além disso, poderia ganhar algum tempo antes da minha desgraça iminente.

“Isso é óbvio, mas não temos todo o tempo do mundo para esperar você. Não se engane. Estou deixando você montar nas costas de Bella, não porque quero. Sua Senhoria nos ordenou a escoltá-la até a mansão com segurança,” Rufus explicou friamente, parecendo desagradado com minha rejeição indireta. Eu poderia ter ferido seu orgulho involuntariamente.

Como eu percebi que a mente de Rufus não mudaria, pois ele estava apenas seguindo ordens, fiz outra reverência. Eu nunca havia montado um cavalo, mas estava querendo montar um. Assim, não era ruim experimentar montar um cavalo pelo menos uma vez.

Diziam que montar um cavalo galopante era semelhante a voar. Eu queria experimentar esse tipo de liberdade.

“Venha.” Depois de um momento, Rufus convidou enquanto ele se virava para Bella, o Cavalo.

Caminhei lentamente, mantendo uma distância segura de Bella e Rufus. Enquanto observava Rufus acariciar Bella e dar-lhe um leve tapinha, ele me lançou um olhar de lado antes de arquear a sobrancelha.

“Você consegue montar um cavalo dessa distância?” Ele perguntou, irritado como sempre.

‘Bem, quem sabe? Nunca montei um,’ respondi internamente, mas por fora, apenas pressionei meus lábios.

“O sol está prestes a se pôr. Venha e eu vou ajudá-la a montar Bella.” Com a mesma atitude, Rufus ordenou friamente. Apenas levantei as sobrancelhas brevemente e me aproximei dele.

“Fique à esquerda, então coloque suas mãos aqui.” Quando me aproximei, Rufus me instruiu enquanto apontava para a área onde eu deveria ficar e segurar.

Eu ouvi atentamente, seguindo suas instruções enquanto entrava na posição. Como instruído, coloquei meu pé esquerdo no estribo. Na contagem de três, me levantei com a ajuda de Rufus. Balancei minha perna direita sobre a garupa de Bella, tendo cuidado para não chutar o cavalo acidentalmente.

Rufus repetidamente me disse para ter cuidado e não machucar Bella. Felizmente, eu não machuquei.

Logo, eu estava sentada no selim. Apenas montar o cavalo foi um pouco trabalhoso. Mas agora que já havia montado um, havia esse brilho de empolgação borbulhando em meu estômago.

“Fique quieta não importa o que aconteça,” Rufus ordenou, e eu assenti.

Rufus então ajustou meu pé no estribo. Eu me mexi levemente quando ele segurou meu tornozelo e ajustou sua posição.

“Você não tem botas apropriadas para montar,” ele apontou enquanto ajustava meu pé. Conscientemente, curvei meus dedos sujos ao ouvir suas observações.

“Não importa. Segure firme enquanto estamos partindo,” disse Rufus, mudando a atenção para os cavaleiros. Ele os instruíu por vários minutos antes de finalmente partirmos.

Eu estava montando o cavalo enquanto Rufus segurava as rédeas enquanto caminhava à frente. Não apenas ele, mas todos os cavaleiros que nos escoltavam não estavam montando seus cavalos.

Eles estavam caminhando, segurando as rédeas em silêncio. Olhei ao redor e pensei que poderiam ter montado seus cavalos, já que as costas dos cavalos estavam vazias. Eu percebi que Rufus não montaria comigo, já que eu sou uma camponesa. Chegar perto de mim poderia manchar suas roupas caras.

“Uhm…” Enquanto o som do cavalo e os passos dos cavaleiros se misturavam no ar, mordi meus lábios inferiores enquanto olhava constantemente para as costas de Rufus.

“Senhor?” Eu chamei, mas Rufus não se virou nem parou.

Com ele fingindo estar surdo, a pergunta que estava na ponta da minha língua voltou. Eu não precisava perguntar, já que parecia que o senhor interino não iria me responder, de qualquer forma.

“Os cavaleiros não estavam montando seus cavalos simplesmente porque eu não estou montando. E antes que você pule para suas conclusões tolas, eu não estou montando com você, não porque eu não queira.”

Assim que me contive de perguntar, Rufus de repente falou sem olhar para mim. Pressionei meus lábios firmemente, limpando a garganta enquanto me sentia culpada por pular para uma conclusão.

“Sua Graça me avisou para não montar com você. Estou simplesmente cumprindo meus deveres.”

“Sua Graça?” Franzi as sobrancelhas, inclinando minha cabeça para o lado enquanto me perguntava por que Samael daria tal ordem.