A Paixão do Duque - Capítulo 16

16: Bravata de Lilou 16: Bravata de Lilou Como de costume, o dia passou mais rápido do que eu poderia compreender. Senti que, desde que Samael entrou na minha vida, o próprio destino estava brincando comigo.

Em retrospectiva, muitas vezes desejei que o dia acabasse para que eu pudesse descansar. Mas agora, os dias eram curtos e as noites com Samael em minha casa eram longas. Por dois dias consecutivos, encontrei-me olhando para a estrada que levava ao morro onde minha pequena cabana ficava, desolada.

“Quer eu volte ou não, nada vai mudar,” murmurei, apertando a mão com força. “Só espero que ele ainda não tenha voltado,” acrescentei, soltando um suspiro pesado. Depois disso, forcei um passo adiante e arrastei meus pés pelo morro acima.

Eu estava acostumada a me forçar a caminhar para casa, apesar do cansaço físico, mas os últimos dois dias haviam sido os piores.

O que me aguardava no topo do morro era algo que eu não esperava ver.

Cavaleiros se movimentavam pela área, alguns alimentando seus cavalos enquanto outros trabalhavam com madeira e pregos. Sua armadura pesada estava espalhada pelo morro enquanto eles construíam um estábulo para os cavalos.

Havia troncos e outros materiais para criar uma casa adequada. No entanto, eu não conseguia entender o que eles planejavam estabelecer no local onde minha cabana estava há anos.

Eu observei todos se movendo, fazendo suas tarefas com pouca conversa. Eu me sentia como se tivesse pegado o caminho errado e de alguma forma acabado em um canteiro de obras.

Infelizmente, minha cabana ainda estava lá.

Assim como eu os observava com discrição, meus ombros congelaram instantaneamente.

“Você,” ouvi o homem de confiança do duque chamar por trás de mim.

Eu lentamente me virei sobre o calcanhar e o encarei. Sem hesitação, caí de joelhos e minha testa tocou levemente o chão.

“Por que está se ajoelhando?” ele perguntou, mantendo aquele mesmo tom impassível.

“Este camponês presta respeito a você,” exclamei, tentando soar educada, apesar de elevar a voz para me dar um impulso de coragem.

“Mesmo que você seja um camponês agora, será a Duquesa de Grimsbanne. Portanto, ajoelhar-se diante de alguém poderia colocar a posição de Sua Senhoria em uma situação delicada.”

Rufus explicou friamente, e senti que suas palavras eram como pedras pesadas sobre meus ombros.

Futura Duquesa? Até mesmo o duque atuante caiu nas mentiras daquele Duque.

“Eu não ouso ter tal ambição, senhor,” respondi através dos dentes cerrados.

Como o duque atuante pôde cair em tais mentiras? Camponeses eram analfabetos. Como ele poderia sequer imaginar que eu seria uma duquesa com deveres nobres a cumprir? Ele deveria dizer isso se estivesse trazendo o recibo de que me compraram um título apropriado.

“Eu estou ciente. Um camponês não deve nem sonhar. Apenas o pensamento de cobiçar algo mais do que pode obter é punível com morte.” Conforme seu caráter, Rufus concordou enquanto me golpeava com a realidade que eu conhecia há muito tempo.

Enquanto o ouvia, não pude deixar de apertar as mãos com força. Rufus era um dos exemplos de como os nobres olhavam para baixo em camponeses como eu.

“No entanto, uma vez que Sua Senhoria decide algo… ou alguém, isso deve acontecer. Não importa o quão ridículo possa parecer ou como possa colocar sua posição em perigo,” Rufus acrescentou, e eu permaneci em silêncio.

Se não fosse pelas mentiras do Duque, eu tinha certeza de que Sir Rufus não se conteria. Só conseguia pensar no pior resultado se não fosse pela proteção indireta de Samael.

“Estou apenas deixando claro. Você deve se comportar como um humano adequado, pelo menos. Levante-se e nunca se ajoelhe diante de ninguém,” ele ordenou, e eu nunca senti essa fúria dentro de mim atingir seu ponto de ebulição. Eu estava acostumada a ser desprezada, a receber críticas duras dos nobres e a ser tratada como um animal.

Eu tinha me tornado insensível aos caprichos dos nobres. No entanto, seu último comentário realmente tocou um nervo. Comportar-me como um ser humano adequado?

Hah!

Conforme instruído, levantei minha cabeça e me ergui. Quando estava de pé novamente, encarei Rufus, levantando o queixo enquanto cerrava o punho.

“Posso ser um camponês, mas vivi meus dias com uma moral humana, senhor.” Devido às emoções avassaladoras, cuspi minhas palavras com firmeza. Até eu fiquei surpresa com minha bravura. Mas eu já tinha tido o suficiente de nobres constantemente julgando as pessoas por sua educação e status.

“Se você tivesse ido além do seu castelo, teria visto a ironia deste mundo, senhor.”

Ao dizer o que queria, fiz uma reverência com o pescoço e virei-me de costas para ele. Minha situação me concedeu a vida de uma mulher pronta para execução. Eu não me importava se me defender fosse punível com morte.

Nobres? Huh, não me faça rir. Nobres só queriam o que era de seu melhor interesse. Enquanto isso, camponeses como eu tinham que fazer de tudo para sobreviver.

Mas, já que nossos recursos eram limitados, tínhamos obedecido aqueles que estavam no poder. Alguns camponeses podem ter enlouquecido e cometido crimes, mas isso apenas demonstrava o quão podre este mundo havia se tornado.

Saí sem olhar para trás. Tinha que manter essa bravura até o fim.

“Nobres… são todos iguais,” murmurei sob a respiração enquanto passava pelos cavaleiros ocupados e seguia direto para minha cabana.

***
“Se você tivesse ido além do seu castelo, teria visto a ironia deste mundo, senhor.”

Quando Lilou cuspiu suas palavras e se afastou furiosamente, deixou Rufus sem palavras. Ele a observou ir embora, seus olhos fixos com uma fascinação óbvia.

“Pfft—! Ela não é um pouco selvagem, Rufus?”

De repente, a voz de Samael alcançou Rufus. Este último lentamente voltou sua atenção para ele, levantando a cabeça, seus olhos imediatamente avistando Samael sentado no grosso galho de uma árvore.

“Vossa Graça, como você pode se interessar por uma camponesa tão mal-educada? Isso é mais um ato de rebeldia contra a monarquia?” Rufus perguntou. A fascinação nos olhos de Rufus desapareceu imediatamente. Seu tom permaneceu o mesmo que antes.

“Ato de rebeldia?” Samael repetiu, rindo suavemente. “Você, de todas as pessoas, deveria saber que eu poderia despedaçar aquele homem sentado no trono e pendurar sua cabeça no meio da Capital se eu assim desejasse.”

Samael sorriu, seus olhos brilhando com malícia. Rufus permaneceu em silêncio, pressionando os lábios em uma linha fina.

“É melhor você ficar tranquilo, Rufus. Os caprichos desses nobres que você entretinha durante meu sono acabaram. Eles se tornaram excessivamente mimados e abusaram do nosso povo. Do meu povo.”

“Vossa Graça, o palácio favoreceu esses nobres. Não podemos…”

As palavras de Rufus se esvaíram assim que ele testemunhou o brilho que cintilou nos olhos carmesins de Samael. Os olhos do primeiro revelaram uma determinação, fazendo uma reverência com o pescoço.

“Seu irmão, o Rei, favoreceu esses nobres. No entanto, Grimsbanne é a terra que você governa, Vossa Graça. Diga-me qual nobre devemos começar e vamos executá-los imediatamente.”

Samael riu, balançando a cabeça levemente, e pulou para aterrissar no chão com segurança.

“Onde está o Rufus que eu conheci antes de ir dormir?” Samael sorriu, colocando a mão sobre o ombro rígido de Rufus. Ele lançou a Rufus um olhar conhecedor enquanto seu sorriso se alargava.

“Colocá-los imediatamente no corredor da morte é muito entediante, sabia?”