784: Véu da noite – Parte 1 784: Véu da noite – Parte 1 Recomendação Musical: Les outrages des hommes- Etienne Forget
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No caminho de volta ao castelo, Madeline pensava em como dar a notícia a Calhoun. Era bom que Vladimir estivesse aqui, pois seria mais fácil comunicar sobre isso. Ela havia encontrado a mãe de Calhoun no cemitério e a visitava desde que soube onde a mulher estava enterrada, orando por sua paz. Mas, desde que retornara do Céu, de alguma forma Madeline sentia que conhecia a mulher melhor do que antes.

“O alfaiate entregou o vestido errado?” perguntou Calhoun, inclinando levemente a cabeça.

“Não, não é isso. O alfaiate tinha um vestido de casamento que era antigo e ele o guardou quando a pessoa que o pediu para costurar não voltou para buscá-lo,” explicou Madeline, seus olhos encontrando os de Calhoun. “O vestido pertencia à Lady Constance.”

Os olhos de Vladimir se estreitaram, e ele disse, “Isso não é possível. O homem e sua família não tinham planos de aceitá-la em sua família. Não havia nenhum arranjo de casamento entre ela e Laurence, a menos que você esteja dizendo que ela iria se casar com outra pessoa.”

“Você tem certeza de que o vestido de casamento foi encomendado pela minha mãe, Madeline?” perguntou Calhoun, uma pequena ruga aparecendo em sua testa.

Madeline assentiu com a cabeça, “Ela foi uma das primeiras clientes dele quando começou seu comércio. Laurence não sabia disso, ela deve ter preparado o vestido para o futuro,” vieram suas palavras lentas. “O homem havia guardado o nome de todos os seus clientes desde o início e lá estava o nome dela. Constance Leigh.”

Um suspiro frustrado escapou dos lábios de Vladimir, “Isso só me faz querer espancar e torturá-los ainda mais. Aquele bastardo teve a ousadia de machucar minha filha. E que merda é essa de Leigh? Ela tinha um nome perfeitamente bom para manter e escolhe Leigh,” ele virou a cabeça para olhar para longe deles.

Madeline franziu os lábios, olhando para Calhoun, que parecia estar em choque, e ela se aproximou dele antes de colocar a mão em seus braços. “Trouxemos o vestido conosco.”

“Eu gostaria de ver esse vestido de casamento,” exigiu Vladimir, e logo um dos servos foi enviado para buscar a caixa na qual o vestido estava no quarto da Lucy. Uma vez que a caixa foi trazida para o quarto, ela foi aberta, e o vestido foi colocado no sofá.

Calhoun não pôde deixar de olhar para o vestido de casamento. Sua expressão era quase vazia, enquanto apenas seus olhos se moviam. Sua mandíbula tique-taqueava em raiva enquanto, ao mesmo tempo, a vingança que ele havia administrado a alguns membros da família real parecia pouco diante do que sua mãe teve que passar por todos esses anos.

“O que mais o alfaiate lhe disse?” perguntou Calhoun. Caminhando perto do sofá onde o vestido branco estava e ele sentou-se ao lado dele.

“Ele… Ele disse que ela estava muito animada e feliz em tê-lo encomendado e costurado. Ela queria algo simples,” respondeu Madeline.

Madeline sabia que era difícil digerir o fato de que Constance tinha preparado um vestido de casamento com o pensamento de se casar com Laurence, um homem que não a valorizava ou respeitava, nem a protegeu quando sua irmã e sua mãe a expulsaram do castelo para o mundo cruel que lentamente a matou, mas não seu espírito.

Silêncio encheu a sala, e Madeline ficou quieta, dando aos dois homens o tempo de que precisavam.

“Que estranho que você acabou indo à mesma loja onde ela esteve uma vez,” comentou Vladimir. “Garota tola, ela deveria ter voltado ao castelo e tudo teria ficado bem,” ele murmurou em voz baixa.

Por mais que Vladimir fosse o Diabo, ele ainda era o pai de alguém, de uma garota que era o oposto dele, e era óbvio que ele a valorizava.

“Lucy vai usar isso?” perguntou Calhoun, levantando-se e voltando-se para sua esposa.

“Se vocês dois não se importarem, acho que seria bom se Lucy usasse, o vestido que Lady Constance fez com tanto entusiasmo, em vez de mantê-lo no armário,” disse Madeline, sem saber se os homens na sala ficariam felizes com sua sugestão.

Calhoun assentiu com a cabeça, “Você está certa. Seria desrespeitoso não ter alguém para usá-lo do que mantê-lo em um lugar escuro,” ele disse.

Vladimir parecia enfurecido, não porque Lucy ia usar o vestido, mas porque ele se lembrava da existência de Laurence e, num segundo, desapareceu da sala, deixando um rastro de fumaça atrás de si.

“Você não precisa concordar com isso se não quiser,” sussurrou Madeline. “Ainda há tempo e Lucy pode ter outro vestido—”
“Está bem,” respondeu Calhoun. Ele pegou a mão dela e a apertou. “Eu vivi com minha mãe por tantos anos, sabendo mais do que o resto deles, mas parece que havia coisas que ela não podia compartilhar.”

Eles sentaram-se no outro sofá, e Madeline disse, “Ela provavelmente não queria que você sofresse mais do que já estava. Ela estava protegendo você, Cal.”

Um pequeno sorriso apareceu nos lábios de Calhoun que não chegou até seus olhos antes do sorriso cair. Seus lábios se torceram, e ele disse, “Eu gostaria que ela tivesse me contado, compartilhado coisas que a assustavam e que a haviam assustado. Eu poderia ter diminuído seu fardo. Tantas coisas aconteciam, e eu sempre descobria através de outros o que acontecia com ela. Ela havia se tornado tão quieta.”

Calhoun amava muito sua mãe porque, no passado, ela era a única pessoa que ele tinha e mais ninguém. Por mais que o tempo presente tivesse se mostrado bom, o passado era pior, e ele desejava poder ter feito algo.

“Se eu soubesse disso, teria prolongado seus castigos,” disse Calhoun, enquanto olhava para o vestido de casamento.

“Você não precisa ser tão duro consigo mesmo, Cal. Você fez tudo o que podia. Às vezes, as pessoas não dizem as coisas porque não querem machucar a outra pessoa. Sua mãe te amava muito e ela provavelmente não queria que você… entrasse em conflito com a família real com medo de que algo pudesse acontecer com você,” Madeline o consolou.

Calhoun virou a cabeça para olhá-la, “Prometa-me algo,” e Madeline assentiu com a cabeça. “Que você não vai se importar se a verdade vai me machucar ou não.”

Madeline ofereceu-lhe um sorriso caloroso, “Eu prometo,” e Calhoun se inclinou para beijar sua testa antes de entrelaçar seus dedos. Ela encostou a cabeça em seu ombro e disse, “Você acha que Vlad se importa?” Embora Calhoun não se importasse que Lucy usasse o vestido de casamento de sua mãe, ela não tinha certeza se o Diabo estava bem com isso.

“Ele vai ficar bem,” respondeu Calhoun enquanto olhava para o vestido.

Seu coração chorava silenciosamente por sua mãe, pensando como ela estava ansiosa para ser a noiva de alguém.

Alguns minutos depois, o vaso ao lado da lareira se estilhaçou quando Odin apareceu de repente na sala no lugar errado, quebrando o vaso ao cair no chão.

“Minhas desculpas Mestre Calhoun e Senhorita Madeline!” ele inclinou a cabeça. Ele carregava pergaminhos amarrados em sua mão que pareciam livros, e olhou para o chão, “Eu não pretendia quebrar o vaso!”