A Obsessão da Coroa - Capítulo 75

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Calhoun riu de suas palavras, levando-as ao pé da letra, ele disse, “Não acho que você vá precisar de mim para isso, Sophie. As tintas estão lá no quarto. É só pegar a lata e despejar sobre si mesma.”

Nos primeiros dois segundos, Sophie piscou e olhou para Calhoun, esperando que ele dissesse algo mais, mas ele não disse nada. Ela riu nervosamente de novo, sua mão em volta do braço de Calhoun,
“Isso é tão cruel, irmão Calhoun. Você está sempre me provocando,” disse Sophie a ele.

“Não posso evitar querer provocar você,” ele sorriu olhando para ela e ela retribuiu o sorriso.

Calhoun e Sophie tratavam um ao outro bem por seus próprios interesses. Se fosse outra pessoa que tivesse a audácia de falar sobre ter que despejar tintas sobre si mesma, ela não se conteria de esbofetear quem tentasse fazer tal piada. Mas Calhoun não era uma pessoa comum. Ele era o Rei, e se ela fosse ser sua rainha um dia, teria que mantê-lo em sua graça.

Não podemos esquecer, Calhoun tinha seu próprio charme. Cada palavra que ele proferia era fascinante o suficiente para que ela não gostasse quando ele prestava atenção em outras garotas. Ela se perguntava se Calhoun teria feito algo com a humana que a fez andar em tal estado.

Quando os olhos de Calhoun encontraram os de Teodoro, um silencioso olhar se trocou entre eles, Teodoro achou por bem perguntar, “Lady Sophie, devo preparar o quarto para você, se for ficar aqui esta noite?” 
“Não será necessário. Eu já pedi a um dos servos para me arranjar o quarto,” Sophie não olhou para Teodoro ao dizer isso, mas ela lançou um olhar a Calhoun com um sorriso no rosto, “Mas quando pedi o quarto, fui designada para um dos quartos de hóspedes do castelo.”

“Não é lá onde os hóspedes ficam? A menos que você esteja pedindo para compartilhar meu quarto,” Calhoun levantou uma sobrancelha, “Que escândalo.” 
Ao ouvir essas palavras, que eram o desejo de seu coração e mente, Sophie não pôde evitar corar. O charme de Calhoun não era imune a ninguém e, no final do dia, Sophie era apenas mais uma garota que tentava obter sua aprovação no que fazia, mostrando-lhe o quanto ela o respeitava e fazia as coisas que ele queria que ela fizesse.

“Não foi isso que eu quis dizer!” Sophie rapidamente encobriu dizendo, “Sou sua parenta. É apenas estranho que eu seja colocada nos quartos de hóspedes e não nos Quarters. Eu nem sequer fiquei lá nenhuma vez.”

Os olhos inteligentes de Calhoun olharam para Sophie, o sutil sorriso em seus lábios não havia deixado seu rosto, “Os Quarters do Rei é apenas para o Rei. Você viu algo que não deveria, Sophie?” ele perguntou.

Sophie balançou a cabeça.

“Direi às criadas para te tratarem bem, assim como você merece,” não era o que Sophie queria ouvir, mas ela colocou um sorriso no rosto e inclinou a cabeça.

“Obrigada por cuidar de mim, irmão Calhoun,” ela agradeceu antes de perguntar a ele, “Onde está Madeline?” 
“Lady Madeline,” corrigiu Calhoun e Sophie sentiu uma pontada no peito, “Ela deve estar em seu quarto. Descansando agora. Você pode falar com ela quando ela descer para o jantar.”

“Descansando? Ela está bem?” perguntou Sophie preocupada, o que não era o que ela realmente sentia.

“Ela está bem. Onde está sua mãe? Ela ficará chateada se te ver na companhia de homens, especialmente quando você ainda está para encontrar um homem adequado e se estabelecer. Como vão os pretendentes?” perguntou Calhoun, virando toda a questão para o lado dela.

“Não acho que haja alguém entre os pretendentes que seja digno de mim até agora. Pensei talvez em me juntar ao tribunal. Talvez encontre alguém aqui no tribunal. O que você acha?” perguntou Sophie, suas palavras indiretas como sempre.

“Como quiser,” Calhoun respondeu com um sorriso radiante e um brilho em seus olhos vermelhos escuros. Teodoro, como sempre, apenas movia os olhos sem ser muito óbvio e mantendo suas palavras e pensamentos para si.

De volta ao quarto, Madeline havia tirado o casaco e começado a se trocar por algo muito mais decente do que o que ela estava usando desde os últimos minutos e horas na galeria. Até que ela chegou ao quarto, tentou esconder o rosto atrás de seu cabelo loiro, mas isso só trouxe mais atenção para ela. Se a notícia se espalhasse sobre como ela estava pouco vestida na frente do Rei, sua modéstia estaria perdida.

Quando as mulheres se associavam a um homem que não era seu marido, era sempre a mulher que tinha que arcar com o lado mais difícil da situação. As pessoas eram duras, e elas chamavam as mulheres de nomes que eram difíceis de digerir. Aqui, Madeline estava lidando com o Rei, e todos sabiam quanto de devassidão acontecia quando era o homem quem estava em alta posição.

Ela tinha puxado a anágua, e estava prestes a vestir uma nova quando notou suas coxas e as meias que iam até além dos joelhos. Uma das ligas rendadas que eram usadas para segurar as meias que ela usava estava faltando. Suas sobrancelhas se juntaram e ela olhou em volta do quarto por onde ela tinha andado para ver que não estava aqui.

Teria ela perdido no caminho da galeria para o quarto? Ou teria soltado e caído na galeria sem que ela percebesse?

Finalmente vestida, ela ficou no quarto até que foi chamada pela empregada para se juntar ao Rei na sala de jantar. Calhoun tinha criado ansiedade suficiente nela ao olhá-la sugestivamente de volta na galeria e dizendo a ela que tinha pintado ela enquanto ela adormecia. Quando Madeline acordou de sua soneca no sofá, a bainha de seu vestido havia subido e só Deus sabia o que o louco Rei tinha pintado ou desenhado dela.

Chegando à sala de jantar, quando Madeline deu um passo, foi recebida com a visão de Sophie sentada à mesa com Calhoun.

“Lady Madeline, como você está?” perguntou Sophie olhando para ela, “Ouvi dizer que você estava descansando no quarto.”

“Estou bem,” Madeline encarou Sophie. A última vez que tinha visto a garota foi quando ela e sua família haviam ordenado que ela saísse da carruagem no meio da floresta.

“Isso é bom de ouvir. Eu estava preocupada se você chegou em segurança, já que pediu para parar a carruagem no meio,” Sophie era uma garota esperta que havia sutilmente transferido a culpa para Madeline, para que não fosse questionada, “Vem sentar aqui,” ela deu um tapinha entusiasmado na cadeira ao lado dela.

Antes que Madeline pudesse se mover, ela ouviu Calhoun dizer,
“Seu lugar é aqui,” ele puxou a cadeira ao lado dele, seus olhos nela.

Cautelosamente, ela foi até o assento que foi ainda mais puxado pela criada e ela se sentou ao lado dele. Sophie estava sentada bem à sua frente e, embora Madeline estivesse olhando para a comida na mesa, ela podia sentir o olhar vindo do outro lado da mesa.