A Obsessão da Coroa - Capítulo 68

68: Lobo mau – Parte 1 68: Lobo mau – Parte 1 Madeline sequer queria pensar no que o Rei diria, algo que ele havia deixado propositalmente em aberto para que ela completasse. Não ousava pedir para ele terminar a frase pois sabia que seria algo horrível de ouvir. Calhoun era descaradamente sem vergonha quando se tratava de dizer o que pensava.

Esperando desviar a atenção dele de ter que pintá-la, ela perguntou, “Esta pintura tem uma origem?”

Calhoun havia colocado as mãos nos bolsos, “É uma das vilas que pertencem a Wiltshire. Uma vila antiga que não foi remodelada ou retocada. A mais antiga entre as antigas.”

Os olhos de Madeline voltaram-se para a pintura que utilizava predominantemente cores escuras. Parecia-se com o mercado que existia em sua vila, mas este tinha um sentimento peculiar, como se fosse melancólico. Parecia que Calhoun não era apenas um homem sem vergonha, mas tinha talento para a pintura.

Calhoun não havia mencionado mais sobre a aranha ou James. Portanto, Madeline decidiu relaxar e não se preocupar com isso por enquanto. Ela imaginava como as coisas iriam se desenrolar se James se encontrasse com o Rei e pedisse para levar Madeline consigo.

“Em que você está pensando?”

“Nada,” foi a resposta rápida dos lábios de Madeline.

Ela viu Calhoun entrar em seu campo de visão e virar-se de costas para a parede de modo a enfrentá-la, “Suas mentiras são fáceis de pegar, Maddie. Decidiu acrescentar mais de um castigo ao seu prato? Quem diria que estaria disposta a fazer coisas que eu quero fazer com você.”

“Eu não tive a intenção de derrubar a pintura,” Madeline não sabia quantas vezes teria que dizer a ele para deixar isso pra lá, mas até agora suas palavras haviam sido ignoradas por ele.

“Como eu posso saber disso?” ele perguntou com um rosto impassível, “Você não queria que eu mantivesse a pintura e queria manchá-la.”

“Você sabe que isso não é verdade. Você está torcendo a situação a seu favor-” ela parou de falar quando ele se desencostou da parede, “Isso não é justo.”

“Nada é justo neste mundo,” Calhoun respondeu. Madeline se sentia como um gatinho assustado, que ficava apavorado até mesmo se Calhoun respirasse, e isso seria suficiente para fazê-la correr para fora desta sala. Mas a pergunta era até onde ela conseguiria correr antes de ser capturada. Da última vez que havia feito isso, ela acabara presa no meio da floresta, “O que eu disse sobre ser cuidadosa ao meu redor? Não é só comigo, mas você deveria ser cuidadosa com outras pessoas dentro ou fora do castelo. Amigos podem se tornar inimigos e inimigos em amigos a menos que você tenha algo a oferecer. Você entende isso, minha doce menina?”

Madeline não pôde deixar de refletir sobre as palavras que ele lhe disse.

“Por que você diz isso?” ela perguntou a ele. Sua pergunta era vaga, mas Calhoun não precisava saber a que ela estava se referindo.

Mas Calhoun ignorou a pergunta dirigida a ele e disse, “Sempre que você quebrar uma regra que foi estabelecida aqui, eu não serei indulgente com isso. Então me diga, o que foi com a aranha,” ele a trouxe de volta à pergunta que havia feito anteriormente.

Ouvir a pergunta sobre a aranha era suficiente para fazê-la ficar pálida, mas Madeline estava obstinada em proteger James, e ela não desviou o contato visual com o Rei como se não tivesse mentido.

Madeline, que tinha se perguntado por que Teodoro havia ajudado ela, não sabia que o Rei era um homem astuto e inteligente, ao mesmo tempo em que era astuto em suas maneiras de conseguir o que queria. Teodoro não se preocupou em mencionar isso porque o coração acelerado de Madeline já havia indicado que algo estava acontecendo; portanto, ele não viu nenhuma razão para se envolver a menos que o Rei perguntasse sobre isso.

Ela não sabia por que sua irmã Beth tentaria escrever uma carta em seu nome e instigar James a vir encontrá-la pensando que o Rei a libertaria se James pedisse, como se ela fosse uma flor do jardim. Mas James não sabia que Madeline não era qualquer flor no castelo do Rei. Ela era a flor que Calhoun havia escolhido a dedo para trazer ao seu castelo.

Ele havia pedido que ela fosse cuidadosa, e ela faria exatamente isso, cautelosa com ele, “A aranha que vi no corredor?” perguntou Madeline.

“Sim, a menos que você conheça mais de uma aranha aqui,” veio a observação sarcástica de Calhoun.

Enganar uma pessoa comum já era difícil o suficiente, e agora a vida de James dependia de quão bem ela poderia mentir para o Rei. Mas da maneira como Calhoun estava olhando para ela, esperando que ela viesse com a mentira, ela não sabia até onde isso funcionaria. Mentir para o Rei também não era considerado traição? Perguntou Madeline a si mesma.

Ela sentia que estava presa entre duas paredes.

“Apenas me surpreendeu. Eu não estava esperando que a aranha estivesse presente no castelo,” respondeu Madeline enquanto se referia a James como a aranha inexistente. Se Calhoun fosse realmente bom em detectar mentiras, ele acharia pelo menos metade do que ela estava dizendo verdadeiro.

Ela viu Calhoun levantar a mão à frente, checando suas unhas e a nitidez delas, “Não foi isso que eu ouvi de alguém,” ele declarou, e Madeline sentiu o sangue drenar de seu rosto. Teodoro havia dito a ele! Seus olhos se deslocaram das unhas para olhá-la.

Ela engoliu seu nervosismo antes de dizer atropeladamente, “Eu não fiz nada. Eu nem sabia que ele ia aparecer aqui. Ele só veio aqui para entregar-”
“Roupas?” Os olhos de Calhoun escureceram.

A verdade era que ninguém havia lhe dito nada e ele estava apenas provocando-a para ver se realmente havia uma aranha. Uma simples mentira para trazer a verdade dos lábios dela. Parece que sua suspeita estava correta e ele não precisaria procurar muito para saber quem era este ‘ele’. Quando Calhoun havia pedido a Teodoro para obter informações sobre Madeline, ele também descobriu quem era o homem que havia beijado sua mão no corredor solitário. Era o mesmo homem por quem Madeline alegava ter sentimentos.

Madeline parecia mais do que pálida, medo correndo por suas veias. Ela deveria ter conhecimento de que a mão direita do Rei era leal ao Rei e não esconderia nada dele. Suas pernas, que estavam cobertas pela saia que usava, tremiam nervosamente.

Calhoun então deu um passo em direção a ela, sua mão alcançando para segurar seu rosto mais baixo.

“Que mulher corajosa você é, Madeline. Mentir para o Rei,” Calhoun elogiou-a com suas palavras sarcásticas. Ele então soltou seu rosto. Neste momento, os olhos de Calhoun pareciam furiosos. O coração de Madeline batia descontroladamente e ela mal conseguia pensar depois de ser pega,
“O que ele estava fazendo aqui? Veio resgatar a princesa do grande lobo mau?”