A Obsessão da Coroa - Capítulo 64

64: Coração pulsante – Parte 1 64: Coração pulsante – Parte 1 Suas mãos ficaram úmidas ao ver Calhoun entrando pelo portão do castelo, e sua cabeça girou para olhar James, que parecia alheio ao perigo que se aproximava de ambos. 
“O que aconteceu?” perguntou James com um olhar levemente confuso, sem entender por que ela parecia ter visto um fantasma agora. Há meses, James tentava cortejar a jovem dama, e somente agora eles estavam a sós. Eles quase tiveram um momento juntos, mas Madeline se afastou dele para ver o que estava do lado de fora da janela.

James se apaixonou por Madeline na primeira vez em que se esbarraram enquanto ela estava apressada, carregando vegetais em seus braços. Ela pediu desculpas profusamente antes de sair. 
“Você precisa ir agora, James,” Madeline informou, fazendo-o olhar para ela franzindo a testa. 
“Por quê? Eu não vou deixar este castelo sem você,” ele afirmou e Madeline o olhou alarmada. 
“Eu não posso sair do castelo sem a permissão do Rei.” E mesmo que fosse sair, ela sairia sozinha sem colocar a vida de James em perigo. Mas James não se moveu de onde estava parado. Madeline se aproximou dele e disse, “O Rei já ameaçou que se eu sair sem o consentimento dele, isso trará problemas para minha família.”

Ela não mencionou a parte em que o Rei havia falado sobre a cabeça de James na lança. Calhoun a ameaçara, e ela duvidava que ele causaria dano imediato a sua família, especialmente quando sabia o quão queridos eles eram para ela. Mas esse era Calhoun, ele consideraria isso? Ele poderia tirar vantagem da sua fraqueza. 
“Vou falar com ele,” declarou James, que não havia encontrado Calhoun. Madeline não queria que ele encontrasse o Rei. Atualmente, para Calhoun, James era apenas uma ideia em sua cabeça. Ela não queria que James ficasse sob os olhos do Rei, pelo menos era o que Madeline queria, sem saber que Calhoun já havia visto James durante o tempo do Hallow.

Madeline balançou a cabeça, mas James disse, “Ele não pode interferir entre duas pessoas que se gostam. Ele não pode te forçar contra sua vontade. Um Rei tem que ser justo na maneira como lida com as coisas. Certamente ele entenderá minhas palavras e te deixará ir.”

“Não!” Madeline sussurrou para ele quando notou passos do outro lado da porta. 
O tempo estava passando e a cada segundo Calhoun estava possivelmente se aproximando do tribunal, a menos que decidisse perguntar aos servos onde ela estava. Madeline havia escapulido da empregada para acabar aqui. Isso não era bom! 
“Você não quer voltar para casa?” questionou James.

“Claro que sim, mas não posso agora. Se fizermos isso, ele vai-”
“Me matar?” perguntou James, destemido pela menção do Rei e aparentemente determinado a levá-la de volta à vila com ele hoje, “Ele não faria tal coisa.” Havia apenas duas coisas que Madeline poderia concluir daqui. Ou James era um homem corajoso, ou ele era ignorante sobre o que o Rei Calhoun era capaz de fazer. 
Madeline sabia que quanto mais ela ficasse ali naquele quarto com James, maior seria a probabilidade de serem pegos por alguém. Seus olhos iam nervosos de James para a porta. Ela então disse, 
“Queria poder ir com você agora, mas neste momento,” ela balançou a cabeça tristemente, “Agora não é a hora. Não quero recusar seu pedido, mas o Rei não é alguém com quem se brinque, e digo isso depois de viver neste castelo por um curto tempo. Estou grata e feliz de ver você, mas preciso que você vá agora.”

Os lábios de James estavam firmes numa linha fina após o pedido implorante de Madeline. Ela parecia angustiada a cada segundo que passava. Após alguns segundos, ele perguntou, “Ele fez algo a você? Você pode me contar, Madeline. Eu vou garantir que ele pague por isso. Ele fez?”

“Não.”

Madeline balançou a cabeça, ignorando as vezes em que Calhoun havia roçado o polegar no lado de seus lábios e havia vendado sua perna. Ela estava preocupada que falar sobre isso apenas fizesse James ficar aqui com ela por mais tempo. 
James então deu um passo para frente para segurar as duas mãos dela, que haviam ficado frias, “Eu voltarei para te visitar. Com um plano melhor.” Madeline não disse não, nem disse sim, porque seu coração estava dividido entre o desejo de deixar o castelo naquele instante e, ao mesmo tempo, ela não queria ser a causa de James se machucar. Notando seu silêncio, James apertou suas mãos, “Fique à vontade para me contar qualquer coisa. Eu vou te tirar daqui. Eu prometo.”

Em seguida, ele se moveu em direção à porta.

Antes de abrir a porta, ele se virou para ver o rosto inocente de Madeline, que parecia ansiosa. Ele ofereceu um sorriso de encorajamento, e Madeline retribuiu, um pequeno sorriso surgindo em seus lábios que desapareceu no momento que ele saiu do quarto. Sozinha na sala, Madeline sentiu seu corpo enfraquecer, e ela cambaleou dois passos para trás, com os olhos úmidos e os lábios pressionados.

Agora que James tinha partido, ela se perguntava por que não havia aproveitado a oportunidade para ir com ele. Será que o Rei era sem vergonha o suficiente para mantê-la aqui, se ela declarasse abertamente que queria estar com outro homem? 
Talvez essa fosse sua chance de sair, Madeline pensou consigo mesma.

Rapidamente, ela se dirigiu em direção à porta, abrindo-a, começou a correr pelo caminho por onde tinha entrado. Conhecendo a direção da entrada, ela fez uma curva apenas para parar ao notar o braço direito de Calhoun, Teodoro, parado à sua frente. 
Ela sentiu seu coração saltar no peito ao ver o homem. Seu coração começou a bater alto em seu peito ao ouvir Teodoro dizer,
“Se eu fosse você, eu não correria atrás do homem, Senhorita Madeline,” ele inclinou sua cabeça em respeito antes de levantá-la para olhar para ela, empurrando os óculos para cima do nariz. 
Madeline viu James ficando cada vez mais distante enquanto ela ficava com o vampiro leal ao Rei, “Eu estava….”

“Eu sei. Não vou mencionar isso ao Rei pois sei que o chatearia, mas se você correr atrás do homem, terei que informá-lo,” as palavras de Teodoro eram ainda educadas, só porque a mulher era querida para Calhoun, “O Rei chegou ao tribunal e estará esperando por você ao seu lado. Vamos?”

Não era um pedido e ela sabia disso. Seu coração parecia afundar no peito com a distância que aumentava entre ela e James, que se encaminhava para a entrada do castelo. 
Madeline teve que desviar seu olhar das costas de James antes de seguir Teodoro para o tribunal. Como esperado, Calhoun já estava sentado em seu trono com as pernas cruzadas e ouvindo um dos homens falar sobre a situação difícil onde os humanos estavam se revoltando sobre a morte de um homem. 
Quando ela entrou no tribunal, a atenção de Calhoun mudou do homem para a garota que se arrumou muito bem hoje. Ela era uma garota que se destacava em seus olhos. Ignorando o homem, Calhoun travou o olhar com Madeline, cujos olhos pareciam ligeiramente dilatados e o coração batia acelerado. 
“Eu esperava que você me cumprimentasse quando eu voltasse. Onde você estava?” exigiu Calhoun com seus olhos escuros que não se afastavam de Madeline nem por um segundo. 
“Eu estava no castelo,” Madeline respondeu, fazendo com que seu coração se acalmasse. 
Os olhos de Calhoun se estreitaram diante das palavras dela e ele se levantou do trono, descendo para ficar na frente dela. Ele podia ouvir o coração dela bater mais rápido do que antes. 
“Por que seu coração está batendo tão alto então? Você tentou fugir outra vez?” Calhoun brincou levemente, mas havia a pergunta ardente se ela realmente o fez, enquanto ele olhava para ela baixar os olhos para o chão. Ele então perguntou,
“Ou foi algo mais?”