A Obsessão da Coroa - Capítulo 222

222: Na noite- Parte 1 222: Na noite- Parte 1 Os irmãos Wilmot viraram a cabeça rapidamente para ver onde estava Calhoun. Sophie estava irritada ao ter visto Markus deixando um beijo no dorso da mão da humana, fazendo-a segui-lo para questionar suas verdadeiras intenções.

Quando Calhoun surgiu das sombras que o haviam engolido, Markus amaldiçoou a boca grande de Sophie em sua mente. Ela tinha o hábito de se intrometer em coisas que não a envolviam diretamente. Sua mãe o colocara para trabalhar enquanto deixava Sophie no escuro. Ele se perguntava quanto da conversa Calhoun tinha ouvido enquanto o Rei se aproximava de onde eles estavam.

“Markus, meu primo favorito,” comentou Calhoun com um sorriso radiante, seus lábios se abrindo, “Eu não sabia que você estava cortejando a moça.”

Markus sorriu com as palavras de Calhoun. Elizabeth Harris teria falado sobre ele para a Senhorita Madeline, o que era possível que tivesse chegado aos ouvidos de Calhoun, “Meu Rei,” ele fez uma reverência com a cabeça. Sophie rapidamente seguiu o exemplo de seu irmão, “Sophie acabou de descobrir sobre meu interesse na Srta. Harris.”

“Você deveria ser mais específico com suas palavras, Markus,” declarou Calhoun, “Há duas Srta. Harris,” Calhoun colocou sua mão no ombro de Markus, “Você não iria querer que eu tivesse a ideia equivocada, pensando que você gostaria de cortejar a moça que pertence a mim. Quer?” Se alguém à distância visse o Rei agora, pensaria que ele estava apenas conversando com seus primos, colocando o papo em dia enquanto sorria.

“Srta. Elizabeth Harris,” Markus corrigiu, e Calhoun assentiu com a cabeça.

“É um mundo tão pequeno, não é?” disse Calhoun, “Eu estou me casando com Madeline, você está cortejando a irmã dela. Agora, se apenas o Sr. e a Sra. Harris tivessem um filho,” dizendo isso, ele se voltou para olhar para Sophie, que rangeu os dentes.

Sophie baixou a cabeça, “Perdoe-me antecipadamente, irmão Calhoun, mas eu preferiria me casar com um vampiro do que com um humano.”

Calhoun disse, “Isso é compreensível. Dado como você cresceu, seria difícil para você viver com humanos. Mas devo dizer, Sophie. Eu gostei da pequena cena quando você jogou o caranguejo.” Sophie rapidamente se envergonhou.

“Não foi minha intenção fazer isso!” Sophie exclamou, seus olhos ansiosamente olhando para Calhoun. 
“Hm,” Calhoun respondeu, ainda sorrindo enquanto olhava para ela.

O Rei estava apenas provocando sua prima, que facilmente se perturbava naquele momento. Seus olhos devagar foram até olhar a mão dela. Havia marcas de unha em seu antebraço que estavam visíveis, pois as mangas de seu vestido paravam antes de atingirem seus cotovelos. Parecia que sua tia havia perfurado o braço de Sophie quando ela falou com Elizabeth Harris.

Calhoun sabia que Markus e Sophie não eram tolos o suficiente para tramar algo a céu aberto. Que era apenas Sophie que estava tendo um problema com o interesse de Markus na irmã mais velha de Madeline. Ele já havia ouvido de Teodoro sobre as visitas de Markus à vila de Leste de Carswell e o viu passar mais tempo com Elizabeth.

Ele se perguntava o que sua querida Tia Rosamund estava tramando. Por mais que Calhoun não estivesse interessado em Beth, ela ainda era irmã de Madeline. Ele não queria nada indiretamente afetando Madeline no final.

“Qual é a opinião de sua mãe sobre isso?” Calhoun se virou para perguntar a Markus, “Tenho certeza que, com o interesse que ela demonstrou por uma garota humana de baixa classe, ela já a aceitou como a nora dos Wilmot?” ele ergueu as sobrancelhas.

Markus não estava presente na sala de jantar quando sua mãe havia perguntado sobre Elizabeth. Portanto, ele não sabia o quanto sua mãe tinha falado com Elizabeth e sobre o quê. O vampiro respondeu, “Sim, milorde. É apenas Sophie, que está tendo um tempo difícil aceitando isso.”

Sophie sorriu para seu irmão. Então ela fez uma reverência com a cabeça para ambos, dizendo, “Por favor, me desculpem. Eu quero ir dormir no meu quarto.” Ela falaria com Markus amanhã. Com o Rei aqui, ela não queria questionar ou falar sobre aquela humana com quem ele planejava se casar. 
Calhoun assentiu com a cabeça em aprovação, e a vampiresa partiu.

Com apenas o Rei e seu primo no corredor vazio e escuro, Calhoun não soltou o ombro de Markus.

“Markus. Há quanto tempo nos conhecemos?” perguntou Calhoun. 
Markus não sabia por que Calhoun de repente fez essa pergunta, mas ele respondeu, “Há mais de uma década.”

“Uma década tem muitos anos e meses, não é?” As palavras de Calhoun não eram uma pergunta, enquanto ele continuava a falar, “Então deve ser garantido que, como primos onde passamos horas decentes, eu sei que você odeia humanos. Certo?”

Markus encarou Calhoun. Um pequeno sorriso surgiu em seu rosto. Ele disse, “Eu não acho que eu já disse odiar os humanos.”

“Às vezes eu sinto como se, tivesse pessoas ao meu redor sofrendo de perda de memória. Mas tudo bem,” disse Calhoun, “Venha, vamos dar uma volta,” ele sugeriu sem soltar o ombro de Markus.

Markus amaldiçoou sua irmã por criar uma cena a céu aberto enquanto ainda estavam no castelo. Depois de ver Beth saindo da sala de jantar, Sophie o seguiu, persistentemente lhe fazendo perguntas que os levaram a acabar no lugar onde estavam parados antes para serem pegos por Calhoun. Sua irmã era uma idiotice que não sabia onde e o que falar.

Calhoun continuou, “Deixe-me ajudá-lo a se lembrar. Você queimou a casa inteira de um servo com sua família porque você acreditava que ele havia lhe desrespeitado.”

Os olhos de Markus se abriram um pouco diante das palavras do Rei. O assunto havia sido encerrado e varrido para debaixo do tapete, sem que ninguém soubesse a respeito. Até mesmo seu pai não sabia do ocorrido. Como Calhoun sabia, então? “Peço desculpas, milorde—”
“Você não precisa ser tímido, Mark,” veio a voz calma e composta de Calhoun, “Todos nós fizemos algo. Você não precisa se sentir envergonhado,” virando os olhos para seu primo, Calhoun sorriu.

Era algo com o qual gostaria de concordar, Markus pensou consigo mesmo. Mas, embora ele e os membros de sua família soubessem do envolvimento de Calhoun na morte de alguém, o homem nunca havia sido apontado por falta de evidência contra ele.

Vendo que Markus não conseguia negar, mas também não confirmava, Calhoun continuou a dizer, “Eu sei o quanto você odeia os humanos. A maioria dos vampiros se sente assim.”

“Você não se sente igual, meu Rei?” perguntou Markus, “Talvez a família da Senhorita Madeline seja uma exceção.”

Calhoun riu, “Eu me pergunto sobre isso. Mas eu gostaria de dizer que não. Você esquece que eu não fui criado no castelo, mas do lado de fora onde os dias são difíceis,” Calhoun parou de caminhar lentamente para fazer Markus parar também. Sua mão apertou o ombro de Markus, fazendo seu primo estremecer ligeiramente, “Espero que você não seja estúpido e faça alguma besteira que eu talvez não goste. Foi há apenas algum tempo atrás que alguém atirou uma flecha em Madeline. Rezarei para que você não tenha envolvimento nisso pelo seu próprio bem.”

A ameaça não foi sutil. Calhoun estava fazendo Markus perceber que seus olhos estavam sobre ele. Um erro, era tudo que ele estava esperando.

Além dos Reis que governavam as terras, havia um lugar mais alto que era controlado por algumas das pessoas poderosas que acreditavam fortemente em dar justiça a todos chamado Casa Alta. As pessoas lá se certificavam de não deixar os Reis e os outros abusarem de seus poderes e status. Contudo, ao mesmo tempo, era engraçado como havia espiões e guerras. Eles tinham leis espalhadas pelas terras, olhos observando as pessoas. E se Calhoun não estava enganado, ele era uma das pessoas que havia caído sob a visão da Casa Alta.

Se Calhoun quisesse eliminar pessoas que estivessem relacionadas à família real, ele precisaria de uma prova sólida e de envolvimento sobre elas. Agora, seu foco estava mais em Madeline enquanto ele sentava preguiçosamente para ver outros pisarem em sua teia de aranha.

Markus assentiu com a cabeça, “Nunca faria nada para machucar, Senhorita Elizabeth,” ele assegurou ao Rei. Calhoun apertou sua mão novamente. Markus tentou não reagir, para mostrar que era forte comparado ao Rei.

“Fico feliz em ouvir essas palavras. Além disso, tenho um trabalho importante para você. Parece que alguém usou os pergaminhos selados do castelo, usando-os para prejudicar a família Harris. Descubra quem estava envolvido nisso. E encontre os homens que agora estão desaparecidos, que anteriormente foram designados para trabalhar no Sr. Harris em sua loja,” Calhoun inclinou a cabeça para o lado, esperando que Markus falasse.

“Sim, milorde. Farei isso,” Markus respondeu, e finalmente, Calhoun soltou seu ombro.

Calhoun deu um tapinha nas costas de Markus e disse, “Certifique-se de trazer os culpados para mim. Eu faria com que a família da pessoa sofresse. Tenha uma boa noite, então.”

“Sim, milorde,” Markus inclinou a cabeça, “Por favor, tenha uma boa noite.”

“O que te faz pensar que eu terei uma má noite?” perguntou Calhoun. Markus soltou uma pequena risada.

“É uma expressão, milorde,” Markus não sabia por que terminou aqui, sozinho com Calhoun. Pelo menos quando havia outros, Markus era menos alvo das palavras de Calhoun. Markus não sabia como Calhoun chegou a fazer parte do castelo no passado. Muitos rumores envolviam o Rei de Devon.

Calhoun o olhou com um olhar intenso antes de dizer, “Lembre-se de trancar as portas do seu quarto,” e ele partiu.

Markus permaneceu no corredor com uma carranca no rosto, imaginando o que Calhoun quis dizer.

Nos aposentos do Rei, Madeline estava na varanda do seu quarto, olhando para o céu. Ela queria passar mais tempo com sua família; talvez compartilhar o quarto com sua irmã Beth para que pudessem conversar como nos velhos tempos. Mas em algum lugar, Madeline sentia que Beth queria passar seu tempo sozinha no quarto.

Madeline não era cega, para não ver como o castelo e as coisas ao redor deixavam Beth extremamente feliz. Era compreensível, considerando como Beth sempre desejou esse tipo de vida. Parada sozinha agora, Madeline expirou o ar pelos lábios.

Uma súbita lufada de vento frio soprou, ela estremeceu. Madeline estava prestes a voltar para dentro. Ela percebeu algo se movendo perto da estátua pelo canto do olho. Quando Madeline virou o olhar, não havia nada lá. Ela encarou por mais alguns segundos, e quando nada viu, Madeline virou-se para voltar para dentro do quarto.

Sentindo-se ligeiramente ansiosa, ela trancou a porta da varanda. Madeline deu alguns passos longe da porta enquanto olhava para a porta fechada agora.

Quando suas costas bateram em algo duro, Madeline virou-se para ver Calhoun parado em frente a ela.

“Calhoun?”

Como ele entrou? Madeline perguntou-se antes de lembrar que ele tinha a habilidade de trancar e destrancar as portas sem realmente ter que tocá-las.

Notando os olhos de Madeline que pareciam inquietos, os olhos de Calhoun desviaram-se para olhar por trás dela para a porta.