A Obsessão da Coroa - Capítulo 209

209: Conhecendo as famílias – Parte 2 209: Conhecendo as famílias – Parte 2 Madeline caminhava ao lado de sua irmã com um sorriso constante e relaxado no rosto enquanto passavam o tempo fora, no jardim do castelo. Ela estava feliz por ter a companhia de sua irmã Beth ali, para estar no castelo. 
“Como têm sido as coisas aqui dentro? Com o Rei,” acrescentou Beth, sua voz soava despretensiosa enquanto seus olhos lançavam um olhar a Madeline antes de apreciar a beleza do castelo. 
“Tem sido bom,” respondeu Madeline.

Beth acenou com a cabeça, “Que bom ouvir isso. Quem sabe o que poderia ter acontecido se você tivesse recusado o Rei mais do que já fez até agora.”

Madeline, que tinha ouvido de seus pais o que aconteceu, perguntou, “Você está falando sobre a loja? O Rei não enviou nenhuma ordem para derrubá-la.” Beth riu ao ouvir Madeline defender o Rei, “Eu teria sabido se algo assim tivesse acontecido.”

Ela acreditava ser melhor perguntar a Calhoun diretamente sobre isso, para esclarecer e se ele o fez, por que ele faria isso, “O Rei já se deitou com você?” perguntou Beth, sendo intrometida. Ao ouvir isso, o rosto de Madeline ficou vermelho. 
“O-quê, não. O Rei não se deitou,” Madeline balançou a cabeça. 
Beth olhou para sua irmã, que ficou vermelha de vergonha. Não parecia que o Rei não tinha tocado Madeline. Ela não acreditava em Madeline. Talvez Madeline não soubesse, mas Beth, que sempre aspirou a viver uma vida luxuosa, tinha ouvido falar do Rei. As histórias sobre as devassidões do Rei eram intermináveis. Com a maneira como as mulheres estavam dispostas a se oferecer a ele, isso a tinha deixado curiosa e ansiosa para vê-lo durante o Hallow. 
Madeline, por outro lado, estava envergonhada de que sua irmã tivesse perguntado diretamente sobre o Rei e ela. Havia coisas que ela compartilhava com Beth, mas havia algumas coisas que precisavam de certos limites, Madeline pensava consigo mesma. 
“Está tudo bem se você fez isso. Eu não te julgaria,” Beth assegurou a irmã, querendo obter mais informações. Embora houvesse um sorriso no rosto de Beth, ela invejava a posição de sua irmã. Madeline tinha tudo que ela sempre desejou. Riqueza, status, um homem bonito ao seu lado que era ninguém menos que o Rei. Fez com que ela apertasse as mãos em seus lados. 
Madeline riu. Acenando com a mão, ela disse, “Não, nada aconteceu. O Rei tem sido respeitoso e concordou em esperar até o dia do casamento.”

“O Rei deve ser um verdadeiro cavalheiro,” comentou Beth.

Não era exatamente correto, Madeline pensou consigo mesma. Ela não queria mencionar a sedução e provocações de Calhoun que eram nada menos que ferro em brasa. Apenas uma hora atrás, ele levantou a saia dela para ajudá-la a vestir as ligas. Ela sentiu seus dedos dos pés se dobrarem e sua mente começar a se confundir quando pensou em seu toque e palavras. 
“Ele é,” Madeline sorriu, continuando a caminhar pelo jardim onde estavam cercadas por flores, “E você? Alguém chamou sua atenção?” ela perguntou a Beth. 
Um sorriso amplo apareceu no rosto de Beth, “Tem alguém que conheci recentemente.”

“Qual é o nome dele? O que ele faz?” perguntou Madeline. 
“Ele trabalha para o Rei,” veio a resposta orgulhosa de Beth. Ela não se casaria com um homem insignificante da vila. Não quando sua irmã estava se casando com o Rei, “Você vai conhecê-lo em breve. Ele é um homem muito bom. Tem ajudado nosso pai com a loja.”

“Ah,” Madeline respondeu, “Ele deve ser um homem bondoso para se desdobrar para nos ajudar.”

Beth acenou com a cabeça, “Ele disse que estava procurando uma oportunidade para falar comigo e estava mais do que disposto a ajudar nossa família. Alto, bonito. Educado. Rico,” ela listou as características, “Você conhece meus gostos em homens.”

Em resposta, Madeline ofereceu um sorriso à sua irmã. Ela sabia o que Beth gostava em homens. Primeiro vinha o dinheiro, depois a aparência. Era o que ela procurava. Ela não queria questionar a escolha de Beth ou julgá-la. Ela estava feliz que sua irmã mais velha tinha encontrado alguém de quem gostava. Beth tinha mencionado que a pessoa tinha ajudado seu pai, então ele deve ser um bom homem. 
“Vamos, vamos para o seu quarto,” Beth puxou o braço de Madeline com entusiasmo. Embora Beth dissesse que um homem tinha chamado a sua atenção, isso não significava que ela tinha parado de sonhar em viver no castelo. Mas antes que Madeline pudesse responder, ambas as irmãs ouviram latidos, “O que é isso? Cachorros?” perguntou Beth, sem saber o que era. 
Madeline virou-se levemente preocupada, “Vamos voltar para dentro agora,” ela instigou Beth. 
Mas Beth se manteve firme, sua cabeça virando na direção de onde vinham os latidos, “Não me diga que você tem medo de cachorros,” riu Beth. 
“Não são cachorros,” Madeline corrigiu rapidamente, esperando que os lobos não viessem farejando até o local onde estavam, “São os animais de estimação do Rei. Lobos.”

“Então deve estar tudo bem. Se são animais de estimação do Rei, eles não vão nos machucar,” Beth agiu corajosa e não assustada quando os lobos apareceram no canto do jardim, “Olha, eles são apenas animais peludos.”

Desta vez foi Madeline quem colocou a mão no braço de Beth, “Beth, por favor.” Mas Beth não quis fazer o que sua irmã mais nova estava pedindo. Não era Madeline, mas ela quem era a mais velha aqui. Embora não fosse completamente visível, Beth conseguia perceber a maneira como Madeline se movia e falava sobre como ela tinha avançado, deixando Beth para trás em termos de status. 
“Pare de ter tanto medo de tudo,” Beth disse revirando os olhos para Madeline.

Madeline olhou para os quatro lobos que estavam na frente delas. Seus olhos iam de Beth aos lobos, ponderando se deveria voltar para dentro do castelo já que Beth estava recusando-se teimosamente a voltar com ela. Os lobos do Rei eram domados apenas por suas mãos e não por outras pessoas.

Madeline teria deixado Beth ali, mas ela era sua irmã. 
Enquanto Madeline estava com Beth no jardim, dentro do primeiro andar do castelo, Calhoun estava com Teodoro observando-as. Ele estava de mau humor. Seu rosto bonito parecia sério, e ele não tinha sorriso nos lábios. Seus olhos se estreitavam com a informação que tinha ouvido de Teodoro.

“Meu Rei, os lobos não foram alimentados. Deveríamos pedir às jovens senhoras para voltarem para dentro,” informou Teodoro após terminarem de falar sobre outros assuntos. 
Os olhos de Calhoun não se desviaram da cena que estava diante deles. Parado em uma das muitas sacadas do castelo, seus olhos se concentraram em Madeline que estava com sua irmã no jardim. 
Embora estivessem longe das garotas, onde as garotas não poderiam vê-los, Calhoun captou pedaços da conversa que elas tinham entre elas.

“Já faz bastante tempo desde que os lobos foram alimentados com carne viva atual,” disse ele. Teodoro moveu seus olhos lentamente para o Rei e então para os humanos que estavam no jardim. 
Por um segundo, Teodoro pensou que Calhoun estava falando sobre a Senhorita Madeline se tornar a comida dos lobos, mas ele percebeu que não era ela, mas sim sua irmã. “A Senhorita Madeline valoriza sua família, milorde. Ela ficaria chateada se algo acontecesse a um deles.” 
As mãos de Calhoun apertaram as grades pretas, “Sim, Madeline ama sua família. Mas um pouco de medo deve colocar as pessoas no caminho certo. Não é isso que fazemos aqui,” ele murmurou e continuou a olhar para as garotas que estavam de frente para os lobos. 
Ele não só cresceu no castelo, mas ele passou seus anos iniciais nas vilas e cidades que eram cheias de sujeira e lama. Os tempos eram difíceis no passado, mas isso não importava para Calhoun porque ele sabia o que queria e quem ele mataria com suas próprias mãos.

Talvez Madeline não notasse, mas Calhoun sim. Enquanto ele estivesse com ela, o que seria para sempre, ele não deixaria que nada de ruim acontecesse a ela. Seja dano físico ou palavras verbais, como as que sua irmã Elizabeth tinha falado com ela. 
“Beth,” Madeline chamou sua irmã, que ainda não tinha ideia do que os lobos eram capazes de fazer. Beth não tinha visto as mandíbulas dos lobos. Ela puxou o braço da irmã, mas Beth irritou-se com a forma como Madeline estava sendo covarde. 
“Quando você vai crescer e parar de ser tão medrosa?” cortou Beth para Madeline franzir a testa. 
“Estes lobos são selvagens. Uma mordida será fatal. Se você quer acariciar os lobos, eu posso pedir ao Rei ou alguém para organizar isso para que-”
Beth debochou, puxando a mão longe de Madeline. “Você não tem que esfregar na minha cara que você vai ser a Rainha,” declarou Beth quem não gostou da maneira como Madeline falou com ela agora. Sendo a irmã mais velha, era Beth quem comandava e Madeline que a seguia. 
Madeline sentiu-se magoada, pensando que Beth achava que ela estava tentando se mostrar com sua posição. As pequenas observações atraíram a atenção dos lobos, e eles se moveram em direção a elas. Beth virou-se e ficou com um olhar presumido no rosto. 
“Por que temos que incomodar os outros quando os lobos estão sendo tão agradáveis?” Beth perguntou para ouvir em seguida rosnados vindos dos lobos. 
Franzindo a testa, Beth estava pronta para acariciar quando ouviu Madeline a advertir, “Não se aproxime deles!” Mas Beth apenas revirou os olhos para como Madeline estava agindo como se fosse indefesa e precisasse ser salva. Sua mão se aproximou do lobo preto que parecia lindo.

O lobo continuou a encarar a mão de Beth que se estendia para sua cabeça, a tempo de abrir a boca e dar uma mordida em sua mão.