A Obsessão da Coroa - Capítulo 168

168: Experimentando o vestido – Parte 1 168: Experimentando o vestido – Parte 1 Madeline sentou-se na cama com os joelhos dobrados. Ela estava assustada com o que aconteceu antes, na torre alta. Ela não ousava se aproximar das janelas do quarto, mesmo que estas fossem pequenas e algumas tivessem grades.

Decidindo dormir um pouco, ela se deitou, puxando as cobertas até o peito e colocando a cabeça no travesseiro. Mas não adormeceu imediatamente. Levou algum tempo até que seus olhos pesassem e ela finalmente fechou os olhos.

Em seu sonho, Madeline subia as escadas da torre alta, uma lanterna na mão e as pernas nuas sem sapatos. As tochas de fogo haviam se esgotado, deixando o caminho escuro com pouca luz que vinha de fora, apenas a luz da lanterna que ela carregava.

Madeline continuou subindo, passando pela janela alta de vidro pela qual ela havia caído antes. Mesmo que sua mente a alertasse para ficar longe dela, ela continuou subindo as escadas até chegar à parte mais alta da torre. Era um espaço aberto, sem janelas cobertas, que permitia a passagem do vento. Ela já havia estado ali antes, Madeline pensou consigo mesma. Caminhando em direção a um dos lados para olhar os arredores do castelo, ela colocou a lanterna no chão, que ainda queimava intensamente, e se inclinou para olhar lá embaixo.

Embora fosse noite e ela não conseguisse ver claramente, ainda assim parecia lindo e a fez questionar por que estava tentando deixar um lugar tão bom quanto este, onde havia conforto, teto e comida que se precisava.

Enquanto Madeline olhava para baixo da torre mais alta do castelo, ela não notou a chama da lanterna que começou a diminuir. Ela passou algum tempo lá, mas quando piscou os olhos, no momento seguinte, ela já não estava no mesmo lugar de antes.

Isso era um sonho? Madeline começou a entrar em pânico pois estava em pé na borda da janela alta de cimento sem vidro. Como foi que ela foi parar ali?!

Suas pernas começaram a tremer. A borda da janela era de cimento, não era espessa, mas sim estreita. Alta, que era o motivo pelo qual ela havia se inclinado mais cedo, mas por que ela estava em pé ali?!

Ela sentia o vento tentando influenciar seus movimentos. O clima estava úmido e frio.

“Madeline?” falou uma voz atrás dela. Ela estava assustada para se virar, “Desça da borda,” disse Calhoun para ela.

Suas palavras eram gentis, em algum lugar quentes, mas ainda frias, “Eu tive um sonho estranho,” ela sussurrou, “Não…”
Muito cuidadosamente, com as pernas ainda tremendo, ela se virou, cambaleando.

“Calhoun,” ela disse o nome dele, vendo como ele não estava muito longe dela. Ele estava em suas roupas de dormir, “Eu não sei como vim parar aqui em cima.”

Seus olhos se moveram para olhar a sombra e a luz que caíam no rosto de Calhoun, uma combinação que o fazia parecer nada menos que o diabo que ele era. Ele estendeu a mão, “Desça e você pode me contar sobre os seus sonhos,” ele ofereceu.

Madeline balançou a cabeça, sem saber que não estava mais sonhando. O sonho que ela pensava estar sonhando estava acontecendo na realidade. Os olhos de Calhoun endureceram, “Você quer se matar?” ele perguntou a ela.

“Eu não vou cair,” afirmou Madeline.

Calhoun foi verificar Madeline quando notou a porta do quarto dela escancarada. Ninguém tinha permissão para entrar em seu quarto exceto ele. As ordens eram absolutas, e os servos sabiam que não deveriam ultrapassar a linha. Ao verificar, ele foi recebido com uma cama vazia e a encontrou na hora certa. Em pé na borda como se estivesse prestes a mergulhar.

“Eu sinto que você está mentindo para mim,” disse a garota que acabara de despertar do seu estado de sono, e ele levantou uma sobrancelha para ela.

“Eu não acho que menti para você,” o que era uma mentira em si, pois Calhoun sabia que não era verdade. A mentira lhe saía muito mais fluente da língua do que a verdade.

“Eu quero ver minha família,” as palavras de Madeline eram firmes, mas havia um toque de súplica nelas. Ninguém podia exigir nada do Rei, em vez disso, era o Rei quem exigia.

“Você acha que vai conseguir vê-los pulando da grade?” perguntou Calhoun, suas palavras cheias de sarcasmo, “Eu não fazia ideia de que se viajaria dessa forma.”

Madeline franziu a testa, “Eu não pretendia pular. Eu acho… que estava sonâmbula…” essa era a única conclusão a que ela podia chegar.

“Isso me dá mais motivos para transferi-la para o meu quarto,” as palavras de Calhoun deixaram Madeline preocupada, “Faltam apenas alguns dias até nos casarmos. Certamente, você não pensa que vou permitir que minha esposa durma em outro quarto enquanto deixo a minha cama fria.” Ela engoliu em seco ao ouvir isso. Agora que estava muito mais acordada e consciente de seu entorno, ela podia sentir a ansiedade se insinuando por suas veias.

“Você disse que não faria algo que eu não gostasse,” veio sua voz baixa. Essa era a única esperança que ela tinha. Esse grande lobo mau havia planejado devorá-la enquanto ela ainda tentava ver o que fazer.

Calhoun, que até então tinha uma expressão passiva, finalmente sorriu para ela, um sorriso que se alargou amplo e largo, “Você tem minha palavra, bela garota. Eu não acho que algo que fizemos juntos até agora não tenha sido do seu agrado.” Ele a lembrou do beijo que havia acontecido na carruagem, e embora fosse meia-noite, Calhoun notou como suas bochechas ficaram vermelhas.

Os lábios de Madeline se entreabriram, mas nenhuma palavra saiu.

“Você discorda?”

“Como pode esperar que uma mulher responda a tais coisas!” ela desviou o olhar dele.

“Isso significa que você concorda. Venha aqui, meu amor, eu vou te mostrar muitas outras coisas que o mundo e eu temos a oferecer,” ele se moveu lentamente em direção a ela.

Madeline olhava para a mão dele e depois para seu rosto, “Você vai convidá-los aqui?”

“Eu disse que faria, não disse?” Sim, ele tinha dito, pensou Madeline consigo mesma.

Em vez de esperar que ela pegasse sua mão, ele usou ambas as mãos para segurar firmemente sua cintura e a colocou de volta no chão,
“Gostaria de ser dispensada para voltar ao meu quarto.”

Calhoun murmurou em resposta e a viu sair rapidamente de lá. Ele se perguntava se era o estresse que a havia feito sonâmbula em seu sono, mas seus olhos estavam bem abertos, e ela estava olhando as coisas ao seu redor. 
Calhoun não saiu da torre alta e continuou de pé ali, olhando a paisagem quando Teodoro apareceu por trás, “Achei que tinha ouvido algum barulho vindo daqui,” disse Teodoro. 
“Ela é como uma criança, um pequeno pintinho ou seria um gatinho?” perguntou Calhoun, buscando a descrição certa para Madeline, “Tentando agir forte enquanto ainda está fofa. Como foi seu dia?” perguntou Calhoun, virando a cabeça para ver Teodoro se aproximar de onde ele estava. 
“Foi, como sempre, milorde,” respondeu Teodoro e Calhoun assentiu com a cabeça. 
“Pensei que seria diferente após ver Lucy. Ela ainda não te perdoou,” uma risada escapou dos lábios de Calhoun. Ele tirou uma caixa de charutos, pegando um e oferecendo a Teodoro, que balançou a cabeça. 
“Estou bem, milorde,” e Calhoun fechou a caixa de volta no lugar, colocando-a na beirada da janela aberta. Acendendo-o, ele deu uma tragada antes de soprar a fumaça densa ao vento, “Não acho que ela irá me perdoar.”

Calhoun afastou o charuto dos lábios para dizer, “É compreensível, não é? É o que acontece quando você não tem cuidado com as palavras. Você partiu o coração dela.” Teodoro continuou impassível enquanto o Rei se deliciava em esfregar sal na ferida que estava cicatrizando, “Mas eu não te culpo. Não tínhamos os poderes naquele tempo, e o que aconteceu depois, já era tarde demais. Na verdade, ainda não é tarde demais,” disse Calhoun, virando a cabeça para olhar Teodoro, “Samuel estava fodendo mulheres enquanto havia sido enviado para completar o trabalho. O relatório diz que ele conta para Lucy que o trabalho foi estendido por mais dias para que ele pudesse passar mais tempo longe de casa.”

Teodoro continuou em silêncio. Não porque não tinha nada a dizer, mas não era seu lugar para falar. Lady Lucy era casada com um homem, um homem de alta posição e status. 
“Aliás, já ouviu falar de um fenômeno em que objetos desaparecem? Não do tipo em que eu mato pessoas e as faço desaparecer, mas um desaparecimento real,” Calhoun riu no final. Ele se lembrou da queimadura que sentiu sob o toque do vidro. Embora fosse o que fosse, o efeito não durou muito tempo, já que na próxima vez que havia verificado, o vidro reagiu como qualquer outro vidro comum. 
“Não creio que sim, milorde. Preciso verificar a respeito,” Teodoro respondeu à pergunta de Calhoun, “Foi o que aconteceu hoje?” Embora Teodoro não estivesse lá no momento do incidente, rumores se espalham rápido no castelo, e a palavra se espalhou que a senhorita não estava feliz e tinha tentado cometer suicidio. 
“Sim, algo muito estranho que eu nunca vi antes,” respondeu Calhoun. 
Quando o dia seguinte chegou, Madeline dormiu até o meio-dia e, quando acordou, havia dois guardas de pé do lado de fora do seu quarto. Duas criadas estavam no canto do quarto sem dizer uma palavra desde a manhã, esperando que ela acordasse. 
A cabeça de Madeline estava pesada. Ela se levantou e sentou na cama, a mão alcançando sua cabeça. Os eventos que ocorreram na noite anterior estavam embaçados, mas ela percebeu que fez algo que não deveria fazer. Enquanto tentava colocar a cabeça no lugar, uma das criadas veio ficar ao lado da cama, e a outra saiu do quarto. 
“A senhora está bem, minha senhora?” perguntou a criada e Madeline assentiu com a cabeça. 
“Estou bem. Que horas são?” Madeline perguntou à criada.

A criada não tinha certeza, pois estava no quarto e disse, “Deve ser o meio-dia, minha senhora. O sol já subiu no céu.”

“Vou me arrumar sozinha,” Madeline disse à criada, mas a criada não se moveu e continuou parada ao lado da cama. 
“Peço desculpas, minha senhora, mas são ordens do Rei que a vistamos e cuidemos da senhora,” respondeu a criada. 
Madeline suspirou, “Sou perfeitamente capaz de fazer isso. Não sou uma criança, nem estou doente. Falarei com o Rei se ele questionar a respeito,” disse ela à criada, forçando-a a sair, e a criada se retirou do quarto de má vontade. 
Ontem foi estranho e a noite passada ainda mais estranha. Uma vez pronta e ao sair do quarto, ela foi ao tribunal para ver se Calhoun estava lá, mas ele não estava. A sessão no tribunal foi suspensa? Quando encontrou um servo que estava tentando passar por ela rapidamente, ela o parou, 
“Espere! O senhor sabe onde está o Rei?” ela perguntou. 
“M-minha senhora, o Rei, e-ele está perto da sala de galeria que fica à d-direita,” o servo gaguejou como se estivesse assustado de falar com ela. 
“Obrigada,” ela agradeceu, e o servo rapidamente saiu correndo do corredor.

Falar com a Senhorita Madeline não era nada menos que andar em uma sala cheia de agulhas posicionadas para cima. Agora que os servos sabiam quem ela era, eles eram extremamente cuidadosos e rezavam para não serem designados a ela. De forma semelhante a como rezavam para não serem designados ao Rei, mas ainda assim queriam ganhar seu favor. Afinal, ele era o Rei. 
Quando ela se dirigiu à sala de galeria, ela encontrou uma criada que a levou exatamente onde o Rei estava. 
“O que mais você tem? Eu gostei mais deste do que os outros,” ela ouviu Calhoun falar com alguém. 
Ao entrar na sala, Madeline notou o mar de vestidos brancos que estavam expostos no chão. Um homem estava sentado no chão enquanto Calhoun estava sentado em uma cadeira. Suas sobrancelhas se franziram ao ver aquilo. Teodoro estava junto com as quatro criadas na mesma sala. Ao ouvir os passos de Madeline, Calhoun disse, 
“Bom dia, minha bela adormecida. Dormiu bem?” perguntou Calhoun, “Se você fosse dormir mais um pouco, eu teria decidido acordá-la com um beijo.”

Madeline fez uma reverência com a cabeça em saudação. Não importava como era sua relação, ela não deveria esquecer que ele era o Rei, “Bom dia, Rei Calhoun.” Calhoun não levou em conta o lugar e a hora de onde estavam, acostumar-se com isso levaria tempo, “O que são esses vestidos brancos?” ela perguntou a ele, em algum lugar no fundo de sua mente ela podia ouvir sinos soando. 
Calhoun sorriu para ela como um santo, “Estes? Pensei em dar uma olhada antes de passar o melhor por você. Precisaremos de um vestido de casamento para você, não é?”