A Obsessão da Coroa - Capítulo 161

161: Configuração com outro – Parte 4 161: Configuração com outro – Parte 4 Quando o dia seguinte chegou, Catherine Barnes estava mais do que animada para deixar sua casa e ir até a vila de Leste de Carswell, onde morava James Heathcliff. Ela havia se vestido como de costume, o vestido era de seda, e seus cabelos penteados com um chapéu velado que combinava com a indumentária. Um servo a acompanhava, segurando um guarda-chuva para protegê-la da luz do sol.

Catherine estava apaixonada por James há mais de um ano. A primeira vez que o encontrou foi quando ela tinha ido visitar sua loja com a mãe e a tia para encomendar novos vestidos para si. À primeira vista, James parecia ser um homem comum, mas ele era educado, um cavalheiro que prestava atenção ao que ela procurava; sugerindo a cor e o tecido certos que ficariam bem nela. Foram necessárias mais duas visitas para que ela fosse cativada por ele. E ele também era um homem atraente, em comparação com os humanos comuns que não chamavam a atenção, e muitas mulheres o cobiçavam. Isso fazia com que Catherine Barnes desejasse James ainda mais. 
Vampiros e humanos nunca se deram bem. Primeiro por causa do status e segundo por causa da natureza deles, pois para os vampiros, os humanos eram uma fonte de alimento. 
O cocheiro parou a carruagem não muito longe da loja do Heathcliff. Era apenas uma curta distância entre a carruagem e a loja. Catherine caminhou em direção à entrada da loja. O servo que a acompanhava foi à frente para bater na porta lateral, chamando a atenção de um dos homens que trabalhava para James Heathcliff. 
“Senhora Catherine,” cumprimentou o homem ao ver a bela vampiresa que frequentemente visitava a loja, “Seu vestido vai demorar mais uma semana para ficar pronto,” ele informou. A dama balançou a cabeça. 
“Estou procurando pelo Sr. Heathcliff. Ele está aqui?” perguntou Catherine, seus olhos procurando por trás do homem para ver James. James quase sempre estava lá nesse horário, cumprimentando-a, mas não hoje. 
“O Sr. Heathcliff disse que estava doente e tiraria o dia de folga, minha senhora,” respondeu o assistente da loja. Não estava bem? Catherine franziu a testa ao ouvir isso. Como ela não sabia? 
“Obrigada pela informação,” respondeu Catherine e deu dois passos para longe da entrada. O assistente voltou ao seu trabalho na loja, enquanto Catherine pensava no que fazer. Ela então se virou para seu servo e disse, “Nós vamos à casa do Sr. Heathcliff,” ela tinha que se certificar de que James estava bem e que nada havia acontecido com ele, “Eu preciso que você compre uma cesta cheia de frutas.”

Embora a distância fosse curta, já que estavam na vila, Catherine entrou na carruagem, andou nela por um minuto antes de parar. Ao descer da carruagem, ela olhou para a pequena casa que se destacava entre as outras casas. Não muitas carruagens passavam por essa estrada. Os vizinhos que estavam do lado de fora de suas casas não puderam deixar de olhar para a senhora que havia descido da carruagem. 
Catherine observou os humanos ao redor. Embora amasse James profundamente, isso não significava que a vampiresa se importasse com os outros humanos que existiam. Pelo menos não aqueles que viviam na vila. 
Usando seu lenço, ela o amarrou em sua mão antes de empurrar o portão enferrujado da casa dos Heathcliff que rangeu. Ela precisaria informar a James que o portão estava rangendo. Caminhando em direção à frente da casa, ela finalmente bateu na porta. Em menos de um minuto, um homem mais velho abriu a porta. 
“Sim?” perguntou o homem que parecia estar na casa dos sessenta anos. Vestia uma camisa larga, suas costas arcadas e as sobrancelhas unidas. 
Catherine havia passado tempo suficiente com James, pedindo que ele a acompanhasse em todos os lugares possíveis, empurrando-o para um canto com seus esforços, mas nunca havia ido à sua casa nem uma vez. Ela olhou para baixo para o homem que abriu a porta. 
“Eu gostaria de ver o Sr. James Heathcliff,” disse Catherine, seus olhos se afastando do homem para notar as janelas que pareciam tão antigas quanto os portões. Ela não entendia por que James morava nesta casa destruída quando ele poderia pagar um lugar melhor. Ele era um homem talentoso que ganhava mais do que suficiente costurando e fazendo roupas para homens e mulheres. 
O homem respondeu, “James não está bem, minha senhora. Posso perguntar quem é a senhora?” 
“Eu sou Catherine Barnes,” a vampiresa anunciou orgulhosamente. 
“Senhorita Barnes,” o homem acenou com a cabeça como se reconhecesse sua presença, “Ouvi James falar sobre a senhora,” ao ouvir isso, o olhar de Catherine voltou-se para o homem. Seus olhos brilharam ao ouvir o homem dizer que James tinha falado sobre ela, “Por favor, entre,” ofereceu o homem, dando um passo para trás para lhe dar espaço para entrar. 
Catherine entrou na pequena casa. De algum modo, parecia apertada, mas ela não disse nada sobre isso. Ela observou as paredes e os móveis.

“Por favor, sente-se. Gostaria de beber alguma coisa?” perguntou o homem, e Catherine balançou a cabeça. Ela não havia vindo ali para beber e comer, mas para falar com James. Depois de ouvir que James estava mal, ela decidiu ir diretamente à sua casa para encontrá-lo. Catherine tomou um assento na cadeira de madeira simples. 
“Não, não será necessário,” respondeu Catherine antes de perguntar ao homem, “Quem é o senhor?” não parecia haver mulheres na casa. 
“Perdoe-me por não me apresentar. Eu sou Javier Heathcliff, pai de James,” ele inclinou a cabeça, e Catherine rapidamente levantou-se. Ela inclinou a cabeça. Ela tinha imaginado que o homem era um servo. Se soubesse que era o pai de James, ela teria sido muito mais educada. 
“Sr. Heathcliff,” Catherine inclinou a cabeça em uma saudação muito mais apropriada, “É um prazer conhecê-lo,” o homem pareceu perplexo antes de sorrir para a jovem vampiresa. Catherine ficou lá parada, um pouco sem jeito, segurando a cesta de frutas, ela a colocou sobre a mesa, “Havia algo urgente que queria falar com James?” perguntou o homem. 
Catherine pretendia falar com James, mas como ele estava doente, decidiu falar com seu pai, “Meu pai deseja encontrar James. Falei com ele sobre quão maravilhosamente gentil seu filho é e que quero levar nosso relacionamento a um passo adiante,” ao ouvir isso, as sobrancelhas do Sr. Heathcliff se franziram, “Ele está – Ele está cogitando a possibilidade de nós dois nos casarmos,” ela completou suas palavras com um olhar envergonhado.

O homem mais velho ficou surpreso e totalmente surpreso com as palavras da garota. Ele teria achado que era uma piada, mas a dama parecia estar falando sério enquanto corava com o que acabara de dizer. O Sr. Heathcliff ainda estava processando quando James saiu de seu quarto. Por causa da febre, seu cabelo castanho parecia bagunçado e seus olhos cansados e opacos. 
“James!” Catherine gritou seu nome, e ela rapidamente fez seu caminho em direção a ele, o que levou menos de dois segundos, “Como você está? Deveria estar descansando na cama.”

James estava descansando na cama, mas quando ouviu vozes vindo do pequeno salão de sua casa. Ele estava quase adormecendo quando ouviu as palavras que Catherine tinha pronunciado que fizeram seus olhos se abrirem instantaneamente, 
“Pai,” disse James, “Eu gostaria de falar com a Senhorita Barnes sozinho,” disse ele sem chamá-la de ‘Senhora Catherine’ o que trouxe distância entre eles. Até Catherine notou isso, mas ela considerou que era o efeito da febre que o fazia se dirigir a ela dessa forma. Quando o homem mais velho saiu para ir ao quintal, Catherine perguntou, 
“Como você ficou doente? Comeu? Eu posso pedir ao meu cozinheiro para vir aqui e fazer algo para você-”
“Não,” veio a resposta de James. Sua cabeça estava quente, e ele queria descansar, mas havia algo que queria esclarecer sobre o que tinha ouvido, “Você poderia repetir o que disse ao meu pai?”

O rosto de Catherine ficou vermelho, e ela desviou o olhar do dele. Ela estava apaixonada, mas para falar diretamente sobre casamento, ela estava tímida sobre isso, “Aquilo…” ela hesitou, sem saber como colocar isso diante dele, “Meu pai e eu conversamos ontem à noite sobre o meu casamento com você. Eu tentei convencê-lo, e ele gostaria de conhecê-lo para poder compreendê-lo.”

James olhou para Catherine como se não entendesse o que a vampiresa estava falando. Casamento com ele? Convencer o pai dela? 
A garota percebendo a expressão vazia se perguntou se James precisava descansar, “Eu posso voltar para encontrá-lo uma vez que você esteja bem. Você c-”
James levantou a mão para que ela parasse de falar, “Senhorita Barnes, eu não sei porque seu pai está falando sobre o seu casamento comigo e o que deu a ideia para você, porque eu não tenho intenção de me casar com você.”

“O quê?” O rosto de Catherine subitamente caiu, e ela encarou o que James acabara de dizer. 
Catherine estava mais do que chocada, e seus olhos se arregalaram, “Sem intenção de casar? Eu pensei que você gostasse de mim. Não gosta?” a garota questionou, se aproximando de James, mas então ele se afastou dela. Seu coração se partiu com essa ação de James, e ela disse, “Você tem acatado minhas palavras, todas as vezes — vindo comigo para assistir os soirees, o baile e outras festas que têm acontecido. Você está brincando comigo?” perguntou ela, seu sorriso falhando ao notar que James parecia sério.