A Obsessão da Coroa - Capítulo 158

158: Configuração com outro – Parte 1 158: Configuração com outro – Parte 1 O Senhor Barnes olhou para o Rei, chocado, esperando ouvir o que o Rei tinha a dizer. Não era todo dia que um homem comum ou uma mulher recebia um convite para vir e tomar chá com o Rei. O Rei tinha outros assuntos para tratar e conceder tempo às pessoas significava muito. O Senhor Barnes tinha uma xícara de chá na mão, quando ouviu o Rei perguntar,
“Senhor Barnes, há quanto tempo nos conhecemos?” o Rei estava mexendo em sua xícara de chá, rodando e observando-a por baixo.

“Deve ser mais de duas décadas, Sire,” respondeu o Senhor Barnes. Embora o próprio homem fosse muito mais velho que o Rei, era por causa do poder que o Rei detinha, que fazia o Senhor Barnes parecer timidamente. Era preciso ser extra cauteloso ao falar com o Rei. As palavras de um parente ou membro da família poderiam ser ignoradas, mas não era o mesmo quando se tratava de forasteiros. Às vezes, nem mesmo os parentes eram poupados porque a quantidade de traição que corria nas fendas do laço nunca se fechava.

Uma vez que Calhoun terminou de mexer seu chá na xícara, ele deu umas batidinhas na lateral da xícara com a colher antes de colocá-la no pires, “Duas décadas é muito tempo, não é? Conheço sua família, a Senhora Barnes e sua adorável filha Catherine. Ela cresceu,” ele fez uma pausa antes de dizer, “Sua moça, quero dizer.”

Com a menção de sua filha, o Senhor Barnes não sabia se deveria estar feliz ou preocupado. Feliz, porque o Rei estava considerando sua filha para algo e com os anos de experiência que ele tinha no tribunal, que inclusive incluíam servir ao rei anterior, ele sabia que isso estava caminhando na direção de uma possível perspectiva para sua filha. Havia centenas e milhares de garotas esperando lá fora na terra de Devon, mas o Rei tinha pensado em sua filha.

Não toda proposta era uma alegria; filhas geralmente eram usadas para criar paz, uma aliança e o Senhor Barnes não sabia o que o Rei tinha em mente. Pacientemente, ele esperou.

“Está na hora de você casá-la. Ela se tornou uma mulher fina e bonita, deve haver muitos que estão tentando conquistar a mão dela em casamento,” Calhoun levantou sua xícara de chá aos lábios, tomando um gole lento e deixando que o homem mais velho respondesse.

“Houve alguns, meu Rei, mas Catherine não demonstrou interesse real em nenhum deles,” os ombros do Senhor Barnes caíram ligeiramente com a menção disso, “Estamos tentando encontrar o melhor pretendente.”

“Você perguntou a ela se ela gosta de alguém?” Calhoun perguntou casualmente. Seu olhar passou da xícara para o Senhor Barnes.

“Não!” O Senhor Barnes parecia oposto à própria ideia de sua filha trazer um homem por conta própria.

“Dizem que a jovem Catherine está interessada por um homem. Um homem muito bom, que é bonito, talentoso, tem dedos que podem criar fios de diferentes modas. Ele é um bom homem, e você deve ter ouvido falar dele pelo menos. Seu nome é algo como cliff… Ah, sim! James Heathcliff,” disse Calhoun com um sorriso sutil nos lábios.

O velho vampiro franziu a testa como se lembrando de quem era o homem, “Perdoe-me, meu Rei. Mas quando você disse que ele trabalha com fios, você quis dizer que ele é um alfaiate?”

“Um de alta categoria,” os olhos de Calhoun brilharam, “Ouvi coisas excelentes sobre ele. Ele é um cavalheiro gentil e educado.”

O Senhor Barnes respondeu, “Eu nunca pensei em casar minha filha com um mero alfaiate. Me perdoe novamente, mas precisarei pensar sobre isso.”

“Por quê?” veio a pergunta insistente de Calhoun, “Se está preocupado com a posição social dele, eu posso resolver isso. Ele já está trabalhando para os meus ministros e eu fazendo roupas para nós. E outros também. Isso não deveria ser um problema, e não se esqueça, Catherine é muito apaixonada por ele. Eu os vi quando a Senhora Jennings hospedou uma festa em sua mansão. Pareciam felizes juntos, devo acrescentar, muito certos um para o outro.”

O homem ergueu sua xícara de chá, tomando um gole e depois outro enquanto seus olhos se moviam para a frente.

Calhoun encarou o homem. Ele queria que Catherine e James se casassem o mais rápido possível. Desta maneira, haveria pouco ou nada, quando se tratasse de Madeline dar motivos a ele, sobre o porquê ela não queria ficar aqui ou se casar com ele.

O Rei então continuou, “Como conheço Catherine há tanto tempo, e embora eu seja o Rei, sinto-me obrigado a participar. Como um irmão, eu gostaria de fazer parte da ocasião. Já escolhi um lugar maravilhoso onde ela talvez amaria se casar,” ele sorriu no final.

O Senhor Barnes sentiu-se inquieto na presença de Calhoun. Ele tinha ouvido muitas coisas sobre o Rei, coisas que vinham de informações próximas, e ele estava de certa forma contrariado que Catherine não tivesse conseguido cativar o Rei. Como muitos pais e mães de alto status social, eles preferiam que suas filhas se casassem por status e dinheiro do que por amor. O amor poderia ser encontrado uma vez que se casassem com famílias ricas, assim era o pensamento, e não importava se seus filhos ou filhas gostassem ou não.

O velho vampiro tinha tentado fazer sua filha envolver-se e seduzir o Rei, esperando que isso trouxesse boa fortuna para a família. Não era nada novo, e tinha sido transmitido pelas gerações. Mesmo que um Rei já fosse casado, às vezes tinha uma amante ou duas que serviam tanto para seu prazer quanto para gerar filhos para produzir um herdeiro para o trono.

Ele tinha esperanças de que sua filha se tornasse útil, mas o Rei claramente não tinha demonstrado interesse nela. Ele deixou escapar um suspiro de decepção em sua mente e então disse,
“Gostaria de conversar com Catherine sobre isso antes de responder qualquer coisa a você, meu Rei,” respondeu o Senhor Barnes, inclinando a cabeça para que o Rei concordasse.

“Claro,” respondeu Calhoun, “Uma vez que você tiver conversado com a jovem Catherine, espero que a resposta seja um sim para o casamento entre ela e a pessoa pela qual ela está apaixonada. Ela é uma garota jovem, seria lamentável ter seu amor roubado,” dizendo isso, Calhoun bebeu o resto do conteúdo em sua xícara de chá, “Mais chá?” ele perguntou, seus olhos vermelhos brilhantes e o homem assentiu com a cabeça.

Quando chegou a hora de partir, o Senhor Barnes inclinou a cabeça com palavras educadas antes de entrar na carruagem na qual tinha chegado.

Madeline tinha caminhado até a torre do castelo onde o vento soprava com mais velocidade por causa da altura da torre, ela notou uma carruagem partindo. Ao mesmo tempo, outra entrava pelos portões que estavam situados longe do castelo.

Ela se perguntava quem era, quem tinha vindo visitar o castelo hoje porque Calhoun parecia ocupado e ele não estava no tribunal, deixando as tarefas da corte para seu homem, Teodoro. O cabelo que ela tinha amarrado em uma trança estava levemente solto por causa do vento. Algumas mechas vieram voar na direção do vento, e ela não se preocupou em prendê-los atrás da orelha.

Depois de beber o licor ontem na soirée da Senhora Ellen Jennings, Madeline decidiu não tentar algo assim novamente. Ela tinha encontrado James ontem, e ele estava exatamente como antes, mas ele tinha Lady Catherine com ele. Seus lábios se apertaram enquanto ela olhava para o terreno do castelo. Calhoun tinha mandado ela sair do pó dos aposentos, e ela não sabia o que tinha acontecido entre eles lá dentro. James parecia ileso, mas Calhoun tinha outros meios de intimidar uma pessoa.

A noite se aproximava quando ela ouviu uma voz chamando-a por trás,
“Senhorita Madeline,” ela se virou para ver Teodoro, que tinha entrado na alta torre do quarto, “Eu não sabia que você estaria aqui. O Rei a convocou para vê-lo.”

Madeline não sabia se estava pronta para encontrar Calhoun agora. Primeiro veio James, depois veio o beijo de Calhoun, e depois veio o lobo onde ela acabou se agarrando a Calhoun. Ela encarou Teodoro. O homem parecia mais normal que Calhoun, mas ela se perguntava o que significava ser normal na terra de Devon, no castelo.

Teodoro estaria escondendo quem ele realmente era, ao contrário de Calhoun, que não se incomodava em se esconder?

“Você disse que não iria contar a ele,” disse Madeline a Teodoro, suas sobrancelhas franzidas. Ele tinha dito que não mencionaria ao Rei, mas ele tinha contado a Calhoun sobre o encontro de James e ela no castelo.

Teodoro levou um momento ante às palavras repentinas da dama. Ambos nunca tinham falado muito um com o outro antes, e era sempre apenas uma palavra ou duas. Pensando rapidamente sobre o que ela poderia estar falando, Teodoro disse, “Minhas desculpas, minha senhora. Eu não disse uma palavra sobre isso. O Rei deve ter descoberto sozinho.”

Madeline encarou o homem de cabelos castanhos. Ele não tinha?

Ela o ouviu falar, “Eu não quebraria minha palavra. Não havia dano direto. Portanto, eu não senti que havia necessidade de mencionar sobre isso,” e ele tinha respondido o mesmo a Calhoun quando foi questionado sobre por que Teodoro não o havia informado.

Madeline não se moveu do lugar onde ela estava, “Ok…” ela falou, começando a caminhar e fazendo seu caminho para fora da torre seguida por Teodoro. Enquanto descia a escadaria em espiral, ela o perguntou em uma voz curiosa, “Você sabe o que aconteceu com a família do Rei?”

“Sim, minha senhora. Eu sei,” veio a resposta sincera de Teodoro.

Embora Madeline estivesse intoxicada e seu corpo estivesse fraco com seus sentidos, isso não significava que ela havia esquecido a conversa que ela e Calhoun tiveram na carruagem. Ela interrompeu seus passos e virou-se para perguntar a ele, “Você pode me contar o que aconteceu?”

Teodoro encarou a humana pela qual Calhoun havia demonstrado interesse. Sinceramente, ele não via nada de especial nela, e ele não sabia o que o Rei tinha visto que o fez mantê-la aqui no castelo. Como Teodoro trabalhava para o Rei, ele estava apenas seguindo as ordens e desejos de sua majestade.

“Desculpe, mas seria melhor se você ouvisse sobre isso através do Rei e não de mim,” Teodoro inclinou sua cabeça.

“Eu fiz, e ele disse que seus pais morreram por causa de um ataque que aconteceu aqui. O reino vizinho os havia atacado,” Teodoro empurrou seus óculos para cima do nariz, “Ele então disse que era uma piada.”

O homem lhe ofereceu um sorriso, “Ele tem um senso de humor negro. Eu tenho certeza de que você vai gostar com o tempo. Por favor,” ele então mostrou sua mão em direção à frente da escadaria, e eles começaram a descer as escadas. Calhoun era um homem ciumento, e ele não gostaria se soubesse que alguém estava tentando tomar o tempo da mulher além dele.

Madeline, que estava segurando a frente de seu vestido, continuava a colocar seus pés para baixo nas escadas um após o outro.

“Ele é bruto em algumas áreas, mas é um bom homem, minha senhora,” ela ouviu Teodoro falar por trás, e Madeline sorriu, não era de felicidade.

“Você não conheceu o Rei?” ela perguntou a ele.

Enquanto Madeline caminhava à frente de Teodoro, ela não notou o sorriso nos lábios do homem,
“Eu conheci, minha senhora. Mas o Rei faz as coisas apenas para proteger as pessoas que ele se importa e ama. Você pode achar errado, e em algum lugar eu entendo, ser arrancado da família e viver em um lugar onde você nunca viveu antes, às vezes pode ser assustador. E esse pode ser o único lado obscuro disso junto com o sangue, mas se você tentar encontrar um lado bom, você encontrará muitos. Eu espero que você dê a ele uma chance.”