A Obsessão da Coroa - Capítulo 146

146: Alfaiate com outra senhora? – Parte 2 146: Alfaiate com outra senhora? – Parte 2 James Heathcliff estava do outro lado do cômodo, de costas para o Rei enquanto falava com os convidados que conheciam Lady Catherine.

“Você deve ter encontrado o James durante o baile que foi organizado pelo Rei,” disse Lady Catherine a um dos casais que veio cumprimentá-los e estava curioso sobre o belo homem que estava ao lado dela, “James foi gentil o suficiente para me acompanhar ao baile.”

“Que gentil,” disse a mulher que observava o homem ao lado da senhora, “É bom que você tenha um parceiro, Lady Catherine. Peter estava fora da cidade a trabalho, e eu não tinha par para dançar,” riu a senhora no final, que era cheinha e parecia estar em seus quarenta anos.

“Eles devem ter se intimidado com você, minha cara,” disse o marido da mulher que colocou sua mão em volta da cintura dela.

“Você quer dizer que estavam com medo de mim,” respondeu a mulher para rir novamente antes de dizer, “Então James, no que você trabalha?”

James estava olhando para outro lugar quando a mulher o questionou. Seus olhos imediatamente olharam para a mulher que estava esperando que ele respondesse, mesmo que ele já tivesse se apresentado a ela durante o baile.

“Eu sou alfaiate, Lady Dorothy,” James sorriu, suas palavras educadas e a mulher por um momento pareceu surpresa com sua profissão.

“Um alfaiate?” perguntou o marido de Lady Dorothy, Peter.

Vendo a expressão de surpresa deles, Lady Catherine disse, “Sim, James é um costureiro muito estimado. Ele faz roupas para o Rei e os ministros.”

Catherine era uma vampiresa magra e com um rosto em forma de coração que a fazia parecer delicada e bonita. Ela era filha de um Duque que morava na cidade longe da vila, no Leste de Carswell. Desde que tinha conhecido James Heathcliff, ela tinha sido cativada por ele. Seus modos gentis e seus gestos tinham conquistado seu coração. Ela aproveitou todas as oportunidades que podia para trazê-lo para sua parte da alta sociedade, querendo que ele se envolvesse e se familiarizasse. Mas, mesmo tentando conquistar seu coração, em algum lugar sentia que seus pensamentos estavam em outro lugar.

“Deve ser bom ajudar o Rei,” comentou Lady Dorothy, “Eu ouvi dizer que o pagamento é sempre bom quando se trabalha com o Rei,” a mulher tinha o hábito de rir mais do que o necessário e as pessoas ao redor apenas sorriam e acenavam com a cabeça para suas palavras.

“Você deveria um dia ir à sua loja. James é muito talentoso. Tenho certeza de que ele fará os melhores vestidos para você,” Lady Catherine tentou fazer propaganda do trabalho do homem.

James inclinou a cabeça, “Lady Catherine é muito gentil ao elogiar meu humilde trabalho. Eu faço o que é possível e com o que tenho,” disse ele.

“Se Lady Catherine está falando tão bem de você, acho que terei que visitar sua loja. Não é verdade, Peter?” perguntou Lady Dorothy e seu marido, que parecia alguns anos mais velho do que ela, acenou com a cabeça.

“É verdade. Eu gostaria de ver por mim mesmo o que te torna tão especial, que fez a querida Catherine elogiar tanto,” disse o homem. Lady Catherine, ao ouvir isso, corou, mas James deu um sorriso forçado. Ele sabia o que estava sendo insinuado, mas ele havia vindo aqui apenas para fazer companhia a Lady Catherine e nada mais do que isso.

Ele queria ter recusado desde o momento em que havia falado abertamente com Madeline sobre seus sentimentos por ela. Mas Catherine tinha sido mais do que persistente em tentar atender a seus pedidos. Por ser o homem que era, ele não queria magoar os sentimentos de ninguém.

“Com licença,” ele disse, inclinando a cabeça e saiu da sala, pois precisava respirar um pouco longe dos vampiros e humanos da alta classe.

Calhoun estava conversando com as pessoas que o rodeavam. Madeline, que estava sentada ao lado dele, notou como James tinha deixado a sala e em algum lugar estava tentada a seguir o homem. Mas ao mesmo tempo, ela sabia que isso só pioraria as coisas. Em algum lugar, ela se sentia terrível. Terrível por quando ele tinha falado sobre a carta, ela não ter conseguido esclarecer.

Ele tinha ficado de pé em frente ao Rei, e fez papel de bobo, o que foi em parte culpa dela.

Se ela tivesse negado que jamais havia escrito uma carta, James teria ido embora na hora. Suas mãos apertavam a frente de seus joelhos. Ela tentou controlar a batida de seu coração sem chamar a atenção de ninguém, especialmente do Rei.

Madeline se sentia dividida pensando no que fazer e achava muito difícil ficar onde estava agora. Seus dedos dos pés se curvaram, seu estômago revirava enquanto ouvia as pessoas que rodeavam Calhoun cantando seus elogios enquanto ele sorria para eles, o sorriso dizendo que ele sabia que estavam beijando seus pés.

Ela não falava e apenas sorria ou acenava com a cabeça para as pessoas quando os olhos se viravam para olhá-la. Algumas mulheres e homens olhavam para ela de forma estreita com uma pergunta nos olhos sobre o que ela estava fazendo sentada ao lado do Rei de Devon.

Quando alguns deles se afastaram depois de falar com Calhoun, Lady Catherine veio ficar na frente do Rei. Como muitos outros, ela inclinou a cabeça profundamente antes de levantar.

“Meu Rei,” disse Lady Catherine, “Há algo que eu possa pegar para o senhor?” ela perguntou a ele com uma voz educada.

“Isso não será necessário. Como você tem passado?” perguntou Calhoun. Ele apoiou as costas no sofá com as pernas cruzadas uma sobre a outra. 
Parecia que o Rei conhecia Lady Catherine, pensou Madeline consigo mesma. Seus olhos cor de avelã moveram-se por trás da senhora e depois à entrada da porta para ver se James ainda não havia chegado. Madeline apenas esperava que Lady Catherine terminasse rapidamente de falar com Calhoun para que Calhoun não tivesse a chance de falar com James. A última coisa que ela queria era que Calhoun lembrasse James sobre as ligas na frente de todos. Madeline estava preocupada e tentava manter a calma sem deixar o nervosismo transparecer em seu rosto. 
“Tenho passado bem, meu senhor,” a senhora fez uma reverência e os olhos de Catherine recaíram sobre a garota que estava sentada ao lado do Rei, “Como vai você, Senhorita Harris?” 
Madeline tinha encontrado Lady Catherine duas vezes, quando sua irmã Beth e ela visitaram a casa de sua tia Mary, que ficava na mesma cidade onde residia Lady Catherine. Ela baixou a cabeça, “Estou bem, minha senhora. Espero que seu tricô esteja indo bem.”

“Oh, tem ido sim!” respondeu Lady Catherine.

A vampira não era afeiçoada a ela, talvez fosse à sua irmã Beth, mas nunca a ela. Ao menos era o que Madeline pensava, e ela sabia que não era sua mania de pensar demais que tinha criado essa ideia em sua mente. Havia uma estranha hostilidade que era apresentada a ela pela senhora.

“Se eu soubesse que o Rei vinha, eu teria trazido alguns presentes para você. Presentes feitos à mão, como suéteres ou cachecóis,” a vampira acrescentou, e Calhoun tinha um sorriso que superava o de todos na sala, era largo e se estendia elevado. 
“Eu tenho pessoas para isso, Lady Catherine. Você não precisa se dar ao trabalho com seus lindos dedos,” comentou Calhoun e a senhora corou. 
Madeline notou como Calhoun fazia todo mundo ficar corado ou vermelho. Seja por elogios ou por suas observações sutilmente embaraçosas. Ela sabia que não estava certa, mas não conseguia deixar de encontrar consolo pelo fato de não ser a única a ser sujeita aos comentários do Rei. 
“Eu não sabia que você conhecia, Madeline,” afirmou Calhoun, seus olhos cheios de curiosidade ao pensar que Madeline não conhecia ninguém na sala. 
Lady Catherine reverenciou sua cabeça diante das palavras dele, “Eu conheci ela e sua irmã quando tivemos um chá na casa de algumas das senhoras. A Senhorita Harris estava hospedada na casa de sua tia, eu acredito?” ela se virou para olhar para Madeline para confirmar. 
“Sim. A irmã do meu pai. Minha tia,” respondeu Madeline.

“Que legal!” exclamou o Rei e Madeline não sabia o que havia de legal nisso. Ela havia sorrido desde o momento em que chegara aqui, suas bochechas começaram a doer assim como sua mandíbula, “Você veio sozinha?” perguntou Calhoun e esta questão foi suficiente para deixar Madeline tensa novamente enquanto seus olhos se arregalavam. 
“Não, Meu Senhor. Eu vim acompanhada,” dizendo isso, Lady Catherine se virou para ver se o homem havia retornado. Quando James finalmente entrou na sala, um sorriso brilhante apareceu no rosto da vampira, “Aqui está ele,” e o homem caminhou em direção a Lady Catherine para parar ao lado dela. Lady Catherine o apresentou, “Este é James Heathcliff.”

Os olhos de James encontraram os de Calhoun, e ele se viu obrigado a baixar a cabeça em saudação ao Rei, “Saudações, meu Rei,” veio a voz de James, que finalmente ergueu a cabeça para encontrar os olhos do Rei sorrindo para ele. 
Alguns segundos se passaram em silêncio, e Madeline podia sentir suas mãos ficarem suadas, e ela discretamente as enxugou contra a saia. Lady Catherine tinha um olhar confuso para o silêncio. Calhoun perguntou, 
“Quem é este?” 
Lady Catherine já havia apresentado James a Calhoun. O Rei estava agindo como se estivesse encontrando James pela primeira vez e não soubesse quem ele era. O que ele quis dizer, quem James era? Perguntou Madeline a si mesma. “Este é um querido conhecido meu,” corou Lady Catherine.

Calhoun sorriu, assentindo com a cabeça, “Entendo, então ele é o homem que conquistou seu coração. Agora eu posso ver por que você tem evitado os outros homens que tentaram cortejá-la,” ele declarou.

Madeline sentiu uma leve picada no peito ao ouvir isso. Seus olhos se voltaram para olhar para Lady Catherine, que evidentemente estava apaixonada por James. Quando o baile para o Hallow foi organizado, James não havia recebido o convite, mas havia sido convidado por Lady Catherine para o baile, para dançar e passar um tempo com ela. 
Tanto James quanto Madeline juntos nunca haviam passado tempo juntos, pelo menos não sozinhos, por isso Madeline não sabia qual era a equação de James com Lady Catherine.

“Estou tentando conquistar o coração do Sr. Heathcliff e espero me casar com ele,” Lady Catherine não escondeu suas intenções em relação a James. Quando Madeline moveu seus olhos para olhar para James, ele parecia constrangido, mas ele não recusou nada, o que causou uma ruga entre as sobrancelhas de Madeline. 
Calhoun, que tinha um largo sorriso nos lábios, comentou, “Você deveria ter certeza de fazê-lo se comprometer com você. Seria terrível se ele encontrasse outro interesse,” olhando para James. 
James, obviamente sendo o homem bondoso que é, não pôde recusar Lady Catherine diante de todos. Ao mesmo tempo, o Rei estava pintando-o de uma maneira negativa onde Madeline poderia facilmente interpretar errado seu relacionamento com a vampira.