A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 68

68: O CORTE DO DIABO – PARTE 3 68: O CORTE DO DIABO – PARTE 3 Quando fechou a porta de seu escritório, Sterling encostou o corpo nela e soltou um suspiro profundo, grato pela partida de Lena. Assim que o Duque recuperou sua sanidade, dirigiu-se à estante em seu escritório. Com um puxão suave, abriu a porta do armário. De dentro, ele tirou uma garrafa de seu brandy de pera favorito.

“Hmm…” ele balançou a cabeça. “Essa realmente dá trabalho,” murmurou para si enquanto olhava para a pera verde presa dentro da garrafa de licor.

Sterling pegou um copo de brandy da estante e o encheu até a metade com o líquido dourado pálido. Em seguida, rolou o copo delicado em forma de tulipa entre suas palmas, aquecendo seu conteúdo. Quando levantou o recipiente até seu nariz, um aroma forte de álcool misturado com o doce perfume de peras maduras invadiu seus sentidos. O calor emanando de suas mãos fez com que a essência florescesse, intensificando a fragrância.

Ao dar o primeiro gole do líquido doce, Sterling permitiu que ele demorasse em sua língua. Então, lentamente, deixou deslizar por sua garganta. Ao engolir, uma calorosa sensação de alívio se espalhou por todo seu corpo, liberando toda a tensão em seus músculos. Sterling saboreou o final vibrante das peras em seu paladar.

Enquanto relaxava em sua cadeira, ele inclinou a cabeça para trás e passou os dedos por sua espessa cabeleira ônix, afastando a franja bagunçada de seus olhos. O documento em sua mesa, o mesmo que ele havia exibido para Lena mais cedo, trouxe de volta memórias da conversa que teve com Merrick sobre a carta interceptada na outra noite.

Ele permanecia apreensivo que Lena pudesse tentar enviar outro pombo com o mesmo apelo insensato. Ele precisava garantir que os mensageiros responsáveis pelos pombos fossem mais vigilantes ao impedir que ela introduzisse uma carta semelhante sem o conhecimento de ninguém. Caso contrário, isso poderia levar a um resultado catastrófico, e as consequências seriam terríveis.

Ele afastou o pensamento imprudente de sua mente. O Duque estava exausto e faminto demais para lidar com mais um dos truques de Lady Lena no momento. Era hora de relaxar e celebrar a conclusão bem-sucedida do plantio e o retorno seguro de todos à fortaleza. Ele tinha muitos motivos para estar grato esta noite.

Embora seu coração ainda lamentasse a perda dos dez homens que pereceram nessa jornada. Ele nunca esquecia um soldado que havia morrido a seu serviço.

Isso incluía o marido de Corolla. Ele se lembrava de que foi por volta dessa época, cinco anos atrás na floresta Hallan, quando ele perdeu a vida em uma invasão de monstros com um Girox. Corolla ainda não tinha dado à luz sua filha, Sia. Ele recordava o quão miserável foi o dia em que teve que informá-la da morte do marido.

Ao contemplar a situação com o ataque a Faye, Sterling soltou um suspiro profundo, sua mente acelerada com possíveis soluções. Ele decidiu dormir sobre o assunto e enfrentar a situação com a mente clara pela manhã.

Por enquanto, ele precisava ponderar sobre seu futuro com Faye. Ele tomou outro gole demorado de seu brandy, determinado a ser mais atencioso com os sentimentos dela. O Duque entendia que não era culpa de Faye pelos erros de seu pai. Ele sabia que tinha que deixar de lado seu ódio antes que consumisse ambos e se esforçar para ser um marido e provedor amoroso para ela.

Por algum motivo, apenas pensar em Faye era um bálsamo calmante para sua alma atormentada. Seus cabelos loiros brilhantes que caíam até a cintura e seus olhos azuis que eram a cor de um mar profundo. Quando ela o tocava com seus dedos delicados, o mundo parecia certo novamente. Até mesmo seu perfume chamava cada fibra de seu ser. Kelyk estava certo. Realmente havia algo especial nessa garota.

Os olhos de Sterling se voltaram para o copo em sua mão. “Eu deveria verificar minha borboleta,”
Ele pegou o recipiente e ouviu o líquido chacoalhar nele enquanto engolia os últimos goles do licor âmbar do copo. O rico aroma de álcool permanecia em suas narinas enquanto ele se levantava de sua poltrona confortável. Movendo-se em direção à porta de seu escritório, suas botas faziam um barulho estalado no chão de granito enquanto se dirigia ao seu quarto. Ele precisava tomar um banho e verificar como estava sua esposa antes de se encontrarem com o restante dos habitantes da fortaleza para o jantar.

——
Enquanto Mielle preparava seu banho, Faye tirou as roupas e pegou um roupão que havia sido deixado para ela pela empregada na cadeira ao lado de sua cama. Ela se sentiu aliviada por não haver ninguém por perto para testemunhar seu despir, pois era bastante tímida sobre sua físico. As cicatrizes e imperfeições em sua pele apenas aumentavam seu desconforto.

Ela ouviu a empregada anunciar do banheiro, ‘Minha Senhora, está na hora. Deixe-me ajudá-la a se lavar antes que a água esfrie.”

O rosto de Faye ficou vermelho ao ponderar a ideia de Mielle vislumbrar seu corpo nu, especialmente dado o estado em que estava. “Eu… eu consigo tomar banho sozinha, muito obrigada. Eu não quero que você me veja assim,” ela disse à sua empregada.

“Absolutamente absurdo,” Mielle reclamou do banheiro. “Sua Graça mandaria me acorrentar e chicotear se soubesse que eu não estava cuidando de você como uma Duquesa merece. Vamos logo, o jantar será servido em breve e não gostaríamos que você se atrasasse. Se você não estiver presente, a refeição esfriará e isso seria bastante desagradável.”

Ao abrir a porta do banheiro, Faye foi recebida pelo calmante aroma de óleo de lavanda. Ela se sentiu grata por o cômodo estar embaçado, proporcionando-lhe uma aparência de privacidade.

A atmosfera vaporosa da câmara de banho envolveu seu corpo enquanto ela removia o roupão e mergulhava na banheira que Mielle havia cuidadosamente preparado. A sensação da água quente circulando ao redor dela era imensamente calmante.

Ela se sentou, relaxada na água sedosa e perfumada enquanto sua nova criada a esfregava com uma barra de sabão fresca de jasmim e rosa. A espuma era rica e luxuosa. Ela gostava do aroma e da sensação do pano enquanto corria sobre sua pele.

Mielle envolveu o pequeno corpo de Faye em uma toalha felpuda depois que terminaram. Faye então fez seu caminho de volta ao quarto de Sterling, onde um novo vestido estava disposto para ela pela empregada. Era um que ela havia comprado em Easthaven.

Faye se posicionou atrás da tela de vestir para colocá-lo. Quando terminou, Mielle secou e arrumou seu cabelo, colocando um dos novos pentes de cabelo nele. Quando Faye se olhou no espelho, ficou surpresa com a imagem que estava olhando de volta para ela e sentiu que não se reconhecia.

“Não posso acreditar que eu pareço assim,” ela disse, enquanto seu reflexo olhava de volta para Mielle no espelho.

“Por que não?” a empregada perguntou com um sorriso. “Você é uma dama tão bonita. Não é de se admirar que o Duque a tenha escolhido como esposa.”

Faye segurou a saia de seu vestido e girou em frente ao espelho de corpo inteiro, completamente cativada por seu reflexo. Ela nunca se considerou particularmente atraente, mas a imagem diante dela era simplesmente deslumbrante. Era como se ela tivesse saído diretamente de um dos contos de fadas que sua mãe lia para ela quando era pequena. Faye se sentiu uma verdadeira princesa, e a emoção era indescritível.

Quando a pesada porta de carvalho do quarto se abriu abruptamente, o coração de Faye deu um pulo. As dobradiças rangeram, causando um som sinistro. Ela pausou a dança no meio e congelou como um cervo à vista de um caçador.

O sorriso que estava em seu rosto momentos antes desapareceu, e ela lentamente recuou, sentindo suas bochechas corarem de constrangimento. Ela podia sentir o olhar gelado do Duque enquanto seus olhos perfuravam os dela.

Ela finalmente se sentou, sentindo a almofada de veludo macio sob ela. Ela notou o que parecia ser uma expressão confusa no rosto dele. Faye estava mortificada por Sterling tê-la visto agindo de maneira tão infantil, e ela não conseguia suportar encontrar seu olhar.

Ela rapidamente ofereceu um pedido de desculpas ao Duque, dizendo, “Desculpe-me pelo meu comportamento tolo, e eu prometo que isso não acontecerá novamente.”

O Duque suspirou ao vê-la acuada. Sua voz profunda a repreendeu.

“Faye, olhe para mim. Já discutimos isso. Pare de olhar para sua sombra e faça contato visual quando falarmos,” ele disse severamente.

Enquanto Faye levantava a cabeça para encontrar seu olhar, Sterling ficou sem palavras de admiração, mesmerizado pela visão de sua deslumbrante noiva. O suave farfalhar de seu novo vestido de seda enquanto ela se movia, o delicado perfume de seu perfume e a voz suave tudo contribuía para sua presença encantadora.

Ele não podia acreditar em sua sorte; ela era a mulher mais deslumbrante que ele já tinha visto. Era quase surreal pensar que essa era a mesma garota tímida com quem ele havia se casado apenas uma semana atrás na tranquila cidade de Paróquia de Stanshope.