405: O CONCERTADOR – PARTE 1 405: O CONCERTADOR – PARTE 1 O Duque franzia para Helena quando ela explicou que havia ocorrido uma cura em massa não só dos cavaleiros reais doentes, mas de toda a fortaleza, incluindo as plantas de trigo e terras ao redor de Everton.

O sigilo que Faye havia conjurado, que pulsava fortemente com a luz de Serpen, deve ter requerido um poder imenso para ela criar. Por isso, fazia sentido por que ela tinha ficado tão exausta desta vez e perdido a consciência.

Ele pensou. “Mas qual foi o risco para ela e para o filho não nascido quando ela fez isso?”

Helena cobriu Faye e aconchegou os cobertores ao redor de seu pequeno corpo depois de dar uma última olhada nela e no bebê.

O Duque observou a mulher avó cuidando de Faye. Ele agora sabia que ela era uma bruxa, mas de um bom modo. Ela praticava magia branca e magia de cura. Ela se importava profundamente com aqueles que prezava e mantinha perto de seu coração.

“Eu não pedi para ela fazer isso, sabe? Curar Everton e o campo. Eu pedi a ela para apenas cuidar dos homens doentes.”

Com esforço, Helena levantou-se da beira da cama, seu olhar fixo no Duque. “Sua Graça, de forma alguma estou julgando o senhor e entendo que não está no controle do que a Duquesa faz.”

“Mas ela precisa parar de ter um senso equivocado de que usar suas habilidades dessa maneira é seguro e não vai machucá-la ou ao bebê.”

A cabeça de Sterling concordou em concordância. “Eu sei, mas por que ela fez isso? O que ela estava tentando provar? Eu não pedi para ela fazer isso!” Seus cotovelos e braços relaxaram sobre seus joelhos. Ele baixou a cabeça, segurando-a com as mãos como se estivesse com dor ou grande angústia.

Helena deixou Faye dormir e contornou a cama para se posicionar diante do Duque. Ela se ajoelhou e agarrou suas mãos.

Ele a encarou, surpreso com suas ações. Seus olhos permaneceram fixos. “O que você pediu para ela fazer?” ela perguntou.

Sterling se mexia na cadeira como uma criança. Enquanto Helena segurava suas mãos nas dela. Era um gesto confortante.

“Ajudar-me a provar que ela não era possuída por demônios, e trazer os cavaleiros reais para o nosso lado,” ele disse, “E ela fez. Eles juraram seus juramentos para protegê-la e testemunhar em seu nome. Mas por que ela foi tão longe?”

“A resposta é simples. Estou surpreso que você ainda não tenha percebido.” Helena explicou, “para apagar qualquer dúvida sobre sua piedade, é por isso. Ela deixou uma impressão tão grande que não pode ser refutada.”

Um leve bater veio da porta, “Eu cuidarei disso, Sua Graça. É provavelmente Mielle.” Helena soltou as mãos do Duque para atender a porta. Para sua surpresa, não era Mielle, mas sim Merrick, que estava lá.

Ele pediu permissão antes de entrar na sala. “Posso entrar?”

“Entre, Merrick.” disse o Duque, sem tirar os olhos de sua borboleta adormecida.

“O que você tem para relatar?”

Merrick sorriu para a pergunta de Sterling. “Boas notícias,” ele disse.

“Então me conte. Eu poderia usar algumas.”

Merrick puxou uma cadeira ao lado do Duque e tomou seu lugar, descansando casualmente o corpo contra o encosto da cadeira. Ele cruzou seus dedos sobre os lábios.

“Seja o que for que a Duquesa fez lá fora hoje, ela se provou aos cavaleiros reais dez vezes mais. Estamos recebendo relatos de pessoas cujas enfermidades e cicatrizes desapareceram, completamente.”

“Sir Wymar foi inclusive um deles. Suas antigas feridas e cicatrizes que cobriam seu corpo desapareceram e ele disse que se sente melhor agora do que quando era um cavaleiro aprendiz.”

O Duque deu um suspiro pesado. Esta não era a boa notícia que ele esperava receber afinal. Não que ele não estivesse feliz em ouvir isso. Mas isso significava que Faye tinha excedido suas habilidades. Ele veio a perceber que ela fez isso não por ela mesma, mas por ele. Ela havia arriscado tudo para se provar capaz e valiosa para ele.

Parecia uma faca torcendo em seu peito. Ele tinha tanta culpa quanto por ter pedido a Faye para fazer isso. Helena estava certa. Eles teriam que ter uma conversa com Faye e fazê-la entender que ela deve conter o uso de suas habilidades antes que ela vá longe demais.

“Comandante?”

“Sim, Merrick.”

“A Duquesa ficará bem? Há muitas pessoas solicitando uma audiência com Sua Graça para agradecê-la. Incluindo Sir Wymar. Ele é um bastardo insistente e impetuoso. O que você gostaria que eu dissesse a eles?”

“Não sei, Merrick,” o Duque suspirou enquanto balançava a cabeça. “Por enquanto, diga a eles que ela está se recuperando e incapaz de aceitar visitantes. Eu decidirei depois que ela acordar e eu puder falar com ela.”

“Sim Comandante, eu informarei a eles. Quero lembrar, porém, que partiremos para a capital em dois dias.”

Sterling ergueu a cabeça para olhar Merrick, e o vice-comandante viu algo feroz brilhando em seus olhos rubi.

“Partiremos quando eu disser, e não será até que Faye tenha acordado, e eu esteja assegurado de que ela pode fazer a jornada com segurança,” ele rosnou.

“Concordo!!” exclamou uma voz inesperada do fundo da sala.

Merrick e o Duque giraram suas cabeças na direção de onde a voz do intruso havia vindo.

Ambos ficaram chocados ao ver Sir Wymar pacientemente esperando no limiar do quarto com um vistoso buquê de heléboros brancos e matizados de granada.

Sir Wymar pediu desculpas ao Duque. “Desculpe pela intrusão. Mas eu queria agradecer à Duquesa, e me desculpar pessoalmente por agir e tratá-la da maneira que fiz quando nos conhecemos.” Ele disse. “Não deveria ter feito meus julgamentos sobre ela baseado em fofocas e boatos de fontes não confiáveis.”

A sobrancelha de Sterling arqueou; o último comentário de Sir Wymar despertou seu interesse. Merrick também percebeu isso, e ficou curioso sobre o que Sir Wymar estava insinuando.

“Você disse fontes não confiáveis, e quem seriam essas?”

Wymar respondeu, “Clérigos… Aqueles que estiveram aqui anteriormente e foram expulsos de suas terras.”

“É mesmo…?” O Duque perguntou. “E o que esses clérigos lhe disseram?”

Sir Wymar permaneceu na entrada imóvel e virou a cabeça para olhar por cima do ombro para ter certeza de que ninguém estava ao alcance da voz. O Duque notou que ele parecia nervoso e inquieto. Como se estivesse ansioso ou paranóico de que alguém estava ouvindo e ele pudesse ser pego.

“Por favor,” Sterling gesticulou com a mão, “Entre e feche a porta. Posso garantir que o que você tem a dizer não sairá desta sala.”

Sir Wymar entrou cautelosamente e fechou a porta.

“Um clérigo afirmou e relatou que a Duquesa usou seus poderes para quebrar seu braço e que ela encantou um de seus cavaleiros para fazer sua vontade, e o cavaleiro em questão ameaçou cortar a língua do homem.”

“Depois havia outros,” Wymar expôs, “incluindo cavaleiros sagrados e o Papa. Disseram que, enquanto a Duquesa estava em Inreus, ela usou seus poderes demoníacos para congelar o tempo e escapar de volta para cá, em Everton, sob suas ordens. É por isso que fui enviado para investigar e trazê-la de volta.”

“Contudo, agora sei que esses homens estão mentindo.” Ele expressou, “depois do que vivenciei hoje, posso ver que eles estão apenas interessados em capturar e prender a Duquesa para fazê-la fazer o que querem e usá-la para seus próprios ganhos mal adquiridos.”

Merrick zombou. “Então, você percebe que os homens para quem você trabalha, os que estão no poder na capital, são corruptos e podres. Até o topo da escada, incluindo o rei. É isso que você está nos dizendo?”

Ele respondeu, “Sim…” As bochechas de Sir Wymar queimaram, e ele, envergonhado, baixou o queixo para o peito, murmurando, “Como pude ser tão tolo? Quando me desviei do caminho da honra?”

Sterling se levantou da cadeira. De certa forma, ele sentia pena de Sir Wymar, que era de mente fraca e facilmente desviado. No entanto, ele também estava grato por ele ser o catalisador de sua estratégia.

O Duque sabia que suas palavras seguintes eram arriscadas e poderiam colocá-lo em perigo. Poderiam levá-lo a ser executado por traição contra o império de Eastcarin, mas ele estava disposto a correr esse risco.

“Então, diga-me Sir Wymar, você ainda mantém lealdades pelo Rei Minbury e seu filho, o segundo príncipe herdeiro?”

“Huh!” Wymar disse surpreso. “O que você quer dizer, segundo príncipe herdeiro?”

“O filho de Minbury não é o primeiro príncipe herdeiro,” Sterling explicou. “Eu sou… Eu sou o verdadeiro primeiro príncipe herdeiro de Eastcarin e pretendo retomar o que é legitimamente meu. Para acertar as coisas para o império e livrá-lo da corrupção e ganância que estão dilacerando seu tecido.”

“O que estou perguntando é se você está vendo as mesmas coisas que eu, e se sim, está disposto a se juntar a mim em um golpe para retomar o trono? Para servir ao Império e ao povo da maneira como eles devem ser servidos?

As sobrancelhas de Sir Wymar se uniram com a revelação do segundo príncipe herdeiro e a reivindicação legítima de Sterling ao trono.

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IMPORTANTE N/A: Estamos sob avisos de furacão em Houston. Eu posso ter um atraso na postagem dos capítulos se formos afetados ou perdermos energia.