A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 393

393: TERCEIRO GRAU – PARTE 1 393: TERCEIRO GRAU – PARTE 1 Depois que Andre saiu com Kellem, o espião, para levá-lo às celas de interrogatório. O Duque ficou curioso e se perguntou por que a masmorra havia sido deixada sem guarda.

Ele girou para seguir Andre.

“Kellem! Onde estão meus homens?” O Duque perguntou, correndo atrás deles.

Ele capturou Kellem pelo braço superior, girando-o para encará-lo.

O espião baixou o olhar para os pés. “Eles estão trancados em uma cela dormindo. Eu droguei a janta deles.”

Aí estava, a resposta que o Duque queria saber. Sterling se enfureceu que alguém tivesse violado suas defesas e zombado dos cavaleiros, drogando-os e trancando-os nas celas da prisão.

Mas havia outra questão ainda incomodando-o.

“Por que você deixou Sasha?” ele perguntou. “Por que você não a tirou da masmorra e a libertou?”

“…”

Kellem parou de andar. Ele ergueu o olhar para encontrar o do Duque e respondeu.

“Não é que eu não tenha tentado,” Kellem explicou.

“Mas foi uma ordem do príncipe herdeiro, mais como uma ameaça. Se ela não fizesse o que ele disse, o mesmo que tem sido rumores de estar acontecendo com as garotas que têm desaparecido no império…”

“Ele disse que aconteceria com ela. Então é por isso que ela ficou e me usou como seus olhos e ouvidos.”

Ele admitiu ainda. “Ela estava com medo e me pediu ajuda. Eu amo Sasha e não queria vê-la machucada.”

“Mmm… Entendi disse o Duque.”

Ele lembrou Kellem, “Você sabe que Sasha é mentirosa e também é acusada de conspiração para envenenar minha esposa, junto com sua falecida senhora, Lady Lena.”

Kellem replicou, “E é aí que você está errado em suas suposições.”

O Duque inclinou a cabeça e levantou uma sobrancelha afiada.

“Oh!? Então, por favor, explique. Eu adoraria ser esclarecido, já que ela foi encontrada com a evidência em sua posse e pessoa.”

“Como ela pode ‘não’ ser culpada?” Sterling cuspiu enquanto retrucava.

“Lena deu a ela as pílulas. Ela nunca negou isso.”

“Sasha me disse que não queria usá-las e as jogou fora para que Lena não a punisse.”

“Ela também disse que antes da morte de Lena, sua senhora estava paranoica e delirante. Seu corpo estava marcado com contusões e mordidas.”

O Duque permaneceu impassível enquanto Kellem lhe dava a surpreendente nova informação.

Embora ele estivesse bastante certo de que Aaron era seu abusador, e Lena estava em conluio com ele. Mas isso agora fazia mais sentido. Lena estava sendo forçada a prejudicar Faye.

Sterling duvidava que ela fosse corajosa o suficiente para fazer algo tão ousado sozinha.

“Eu terei mais perguntas para você amanhã. Esteja pronto para responder com honestidade, como você fez esta noite, e serei misericordioso quando você for executado.”

“Caso contrário, esteja avisado. Não hesitarei em fazer seus últimos suspiros os mais dolorosos que você já experimentou.”

Kellem baixou a cabeça em derrota, sabendo que seus dias na Terra estavam contados.

“O único pedido que eu tenho é que seja uma execução privada, sua Graça. Se você me conceder essa misericórdia, eu revelarei tudo o que sei”, disse ele.

Sterling assentiu. “Farei assim, mas um momento de desonestidade e retirarei minha oferta. Entendido?”

“Sim, sua Graça. Eu entendi claramente.” Kellem respondeu.

O Duque virou-se para Andre e disse, “Depois que você terminar de garantir que ele esteja na interrogatório, liberte os guardas que ele drogou. Deixe-os voltar para o quartel para descansar e designe novos guardas.”

“Os guardas em serviço na masmorra não devem mais comer na masmorra. Eles terão turnos e devem comer no refeitório dos servos para evitar que isso aconteça novamente.”

“E Andre, quando você terminar, venha buscar sua noiva no meu quarto.”

——
O Duque retornou aos seus aposentos depois de caminhar pelo jardim para juntar seus pensamentos e limpar sua mente.

Mais uma vez, ele encontrou Faye dormindo, mas desta vez na cama deles. A refeição da noite havia sido retirada. Sterling encontrou Mielle no canto do quarto, sentada em seu lugar habitual.

Ela se levantou e estava prestes a cumprimentá-lo quando ele gesticulou para que ficasse sentada.

“Sua Graça, você está com fome? Gostaria que eu chamasse outra refeição?” Ela perguntou em voz baixa, esperando não perturbar o sono da Duquesa.

Ele balançou a cabeça. “Não, não estou mais com fome, apenas cansado. Andre estará aqui em breve para levá-la para casa.”

Mielle sorriu agradavelmente com a notícia do Duque. Ela também estava cansada e só podia imaginar o quão exausto Andre estava.

Enquanto o Duque se sentava em sua cadeira favorita, tirando suas esporas e botas, ele perguntou à criada, “Andre te disse que vocês dois ficarão responsáveis pelos assuntos da fortaleza enquanto estivermos fora?”

Mielle respondeu, “Sim, sua Graça. Ele mencionou isso mais cedo.”

Ela perguntou, “Mas estou curiosa. Por que você está me incluindo no cuidado da fortaleza enquanto você está fora? Não sou uma serva sênior. Não deveria ser Feren a assumir os assuntos na sua ausência, já que ele é o mordomo?”

O Duque riu da pergunta de Mielle. “Feren é um excelente contador, mas não tem habilidades interpessoais e não comanda respeito. Receio que haja aqueles no pessoal que possam se aproveitar dele.”

“Você, por outro lado… Você sabe seu lugar e sabe como manter os outros nos deles.”

Mielle ficou vermelha e lembrou-se dessa noite quando jantou com Faye, mesmo sabendo que estava errado. Ela se perguntou se Sterling sentiria o mesmo se soubesse dessa informação.

Ele disse, como se estivesse lendo seus pensamentos, “Eu já sei. Você jantou com Faye esta noite. Então, pare de se preocupar.”

“Não estou bravo. Sou grato que ela tenha alguém tão leal e carinhoso. Caso contrário, estaria constantemente preocupado com ela. Obrigado, Mielle.”

“Knock…Knock…Knock…”

Mielle e o Duque olharam para a porta enquanto Sterling se levantava de seu assento confortável para atender.

O Duque colocou o dedo indicador nos lábios e inclinou a cabeça para trás sobre o ombro em direção à Faye, dormindo na cama.

Andre deu um leve aceno, sabendo que o Duque queria que ele ficasse quieto.

“Mielle, estaremos no corredor”, sussurrou o Duque. “Nos dê um minuto e então vocês dois podem sair.”

Sterling fechou a porta atrás dele enquanto Andre se mudou para o corrimão da varanda, que dava para o primeiro andar da fortaleza.

O Duque fez sua primeira pergunta enquanto Andre esperava pacientemente.

“Você acha que Kellem e Sasha são nossas únicas ameaças?”

Andre se inclinou sobre o corrimão e olhou para o Duque.

“Não tenho certeza, comandante. Acho que teremos uma ideia melhor durante os interrogatórios de amanhã.”

“E Sasha? Você encontrou algo na cela dela?”

Andre balançou a cabeça. “Não, estava limpo e ela também. Ela não tinha nada consigo. Embora ela tenha dito algo estranho.”

“Ela mencionou que você disse a ela lá na torre que era dever dela ficar nas boas graças do rei, e é por isso que ela estava fazendo isso. Então, quando ela voltasse para Eastcarin, ela poderia filtrar informações de volta para você.”

“Aye”, disse o Duque. “Eu realmente mencionei isso a ela, mas cheguei a pensar que fui muito precipitado em tomar essa decisão. Sasha não pode ser confiada e nem suas informações. Quem dirá que ela não vai nos trair e nos prejudicar?”

Andre assentiu em concordância. “Penso o mesmo, comandante. Ela trairá qualquer um desde que se beneficie e mantenha sua vida. O que você planeja fazer com ela?”

O Duque olhou para fora da fortaleza, e Andre pôde ver que ele ainda estava inquieto sobre como lidar com o caso de Sasha.

“Eu vou matá-la…” ele murmurou para Andre. “Mas não até chegarmos a Eastcarin e diante do rei. Quero que ele e o príncipe herdeiro testemunhem o que acontece quando enviam espiões entre as minhas fileiras.”

“Talvez eles sejam mais cuidadosos ao perceberem que estamos de olho neles.”

“Estou cansado, Andre. Leve sua mulher, vá para casa e descanse. Temos um longo dia pela frente quando o sol nascer algumas horas a partir de agora.”

O Duque ficou no corredor, encarando o vazio.

Hoje à noite, ele percebeu que eles estavam perto de ter sua estratégia destruída, colocando Faye bem nas mãos do tribunal da Inquisição.

Seu coração quase parou quando ele leu seu plano exato palavra por palavra no pergaminho enrolado.

Amanhã, sua primeira pergunta seria como Kellem acessou a câmara do conselho e como ele ouviu seus planos.

O Duque tinha que tapar os buracos em sua segurança para que coisas assim não acontecessem novamente.

“Boa noite, sua Graça”, ele ouviu Mielle falar de trás. “Noite, comandante. Descansem bem. Estamos indo agora”, disse Andre enquanto eles se afastavam.

O Duque assentiu. “Viagem segura para casa. Verei vocês dois pela manhã.”

Ele virou-se, foi para seu quarto, despiu-se e deitou-se ao lado de Faye. Rapidamente caindo em um sono profundo.

Sua mente estava cansada demais para pensar em qualquer coisa a mais.