A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 351

351: LEPUS – PARTE 2 351: LEPUS – PARTE 2 Sterling estendeu o pacote embrulhado de forma estranha para Faye pegar.

“Eu sei que não é muito,” ele disse, observando-a retirar o presente de sua mão e examiná-lo. “Mas eu mandei criar isso especialmente para você.”

Sterling estava tenso, imaginando o que Faye pensaria quando ela rasgasse o papel pardo para ver o que estava escondido por dentro.

O único som na sala eram suas respirações sincronizadas, misturadas ao leve aroma de linho fresco que pairava ao redor deles enquanto ela rasgava o papel do presente.

Ele ouviu a respiração dela ficar presa na inspiração e viu o papel de embrulho cair no chão aos pés dela. Seus grandes olhos azuis encararam suas mãos em descrença.

“…Como—Eu, pensei… Quando; eu nunca…” Faye gaguejou, tentando fazer sua pergunta, mas estava muito atordoada para formar uma frase completa.

Faye apertou o coelho de pelúcia calico tão firmemente que parecia que tinha um estrangulamento em seu corpo, esmagando-o.

Sterling observou-a desviar os olhos do seu olhar enquanto ela baixava a cabeça e se encolhia em volta do animal de pelúcia como se temesse que ele fosse arrancado de suas garras mais uma vez.

Quando ele viu sua reação, o Duque soube que tinha realmente errado em Wintershold no dia em que a havia casado. Ele se lembrou de todas as maneiras horríveis que a tinha intimidado e todas as coisas terríveis que tinha dito.

Era assim que ela deve ter se sentido naquele dia. Eram esses seus verdadeiros sentimentos. Ele tinha pisoteado nela por causa do seu orgulho arrogante e raiva com o Rei Minbury. Ele tinha descontado suas frustrações sobre seu dilema nela.

No entanto, ela conseguiu perseverar e superar sem reclamar. Ela enfrentou comportamento impulsivo, temperamento ruim e palavras provocantes sem uma única lágrima.

Seus pensamentos daquele dia foram interrompidos por um fungado. Faye estava soluçando em seu novo coelho. Ele viu as orelhas passando por entre seus dedos enquanto ela segurava seu precioso coelho sobre o coração.

A visão dela em tal angústia se despedaçou muito pior do que qualquer punição que alguém poderia ter lhe dado pelo modo como ele a tinha maltratado naquele dia. Ele também sabia que merecia uma agonia muito pior do que estava sentindo.

Ele foi o primeiro a quebrar o silêncio ensurdecedor entre eles. “Para responder à sua pergunta, que você tentou fazer há um momento.” Ele respirou fundo, tentando se acalmar e evitar se desmoronar.

“Foi Hildie quem fez isso para você a meu pedido.”

“Quando ela chegou aqui em Everton, ela trouxe isso com ela…” Ele estendeu a mão e abriu a gaveta do criado-mudo ao lado da cama. Fez um barulho de sibilo, e Faye viu ele retirar outro coelho de onde tinha escondido.

Era o coelho original que seu pai lhe tinha dado. Estava gasto e a costura estava desgastada. O pobre animal de pelúcia já tinha visto dias muito melhores.

Faye estendeu a mão, e Sterling entregou o brinquedo para ela enquanto ela soluçava mais alto, “…Eu pensei, Hic… eu pensei que nunca mais veria isso.” Ela disse entre soluços. “Era a única coisa que eu tinha restante do meu pai.”

Sterling queria desesperadamente acolher Faye e confortá-la. Mas tinha medo de tocar nela depois do que tinha acontecido mais cedo. Quando ele a tinha despido, e ela pediu para ele não tocá-la.

Ao falar, ele forneceu a Faye todos os detalhes de como Hildie tinha adquirido seu precioso coelho.

“Hildie disse que Arron recuperou o seu coelho da lama no dia em que partimos e teve que consertar e limpar o brinquedo. Ele tinha estado em suas mãos até ela e Edgar fugirem da mansão dos Winterholds e ela o pegou de volta.”

Faye permaneceu encolhida e chorando silenciosamente em seus coelhos.

Sterling, preocupado com a condição de sua noiva e se ela ficaria bem, segurou seu queixo em sua mão para levantar sua cabeça e encontrar seu olhar. Ele vasculhou seu rosto erguido e os olhos cheios de lágrimas, vendo a dor e tristeza que afogavam seus olhos azul-bebê.

Ele levou o polegar e enxugou as lágrimas de sua bochecha. “…Eu sinto muito,” ele respirou. Uma lágrima não derramada brilhava no canto de seu olho. “Por que eu te atormentei tanto naquele dia?”

Seu peito doía dolorosamente, vendo toda a miséria que tinha causado a ela.

“Sua presença ao meu lado me encheu apenas de gentileza e cuidado,” ele disse, uma lágrima escorregando por sua bochecha.

“Eu nunca te disse isso… Mas a primeira vez que te vi em Wintershold; você fez meu coração saltar no peito, minhas palmas ficaram suadas e eu não podia acreditar o quanto fui abençoado em encontrar e casar com alguém tão precioso quanto você.”

“Eu estava apenas irritado naquele dia por causa do Rei e suas exigências, então Barão Montgomery adicionou insulto à injúria com suas palhaçadas.”

“Não ter uma garota bonita como você vestida com as melhores roupas e pronta para receber seu noivo e permitir que seu filho te machucasse da maneira que ele fez foi mais do que eu poderia suportar naquele dia.”

“Eu quase matei todos eles no local por te machucarem.”

“Minhas ações, palavras e a maneira como eu lidei com as coisas naquele dia não foram como eu deveria ter feito e eu percebo isso agora. Foi uma coisa arrogante e mesquinha da minha parte fazer isso com você.”

“Tratando você como propriedade e não como um ser humano. Por isso, eu sou eternamente arrependido e sinto muito.”

“Espero que um dia você possa encontrar em seu coração me perdoar pelo tolo cabeça quente por suas ofensas contra você.”

“Recentemente, minha preocupação por você foi sem medida, e cada respiração que eu dou é torturante, não sabendo se mudo seu destino ou se teremos um futuro após o que me foi mostrado pelo demônio.”

O olhar azul de Faye se voltou para baixo, atraído para seu peito, onde o pingente descansava gentilmente contra sua pele. Ao olhar, um calor reconfortante emanava da escama do coração no medalhão, lançando um brilho suave e radiante.

Sua aura parecia viva e real, como se pudesse ser tocada e segurada. A cada batimento de seu coração, o pingente parecia sincronizar, estabelecendo uma ligação inexplicável entre ela, Sterling e o poder misterioso que vinha da escama do coração.

Era como se uma força invisível sussurrasse para Faye, assegurando-a da sinceridade de Sterling e da verdade por trás de seu pedido de desculpas sincero. E ela, sem dúvida alguma, já sabia e acreditava em cada palavra que ele falava.

Tudo dentro de Faye dizia para perdoá-lo e dizer ao marido o quanto ela o valorizava e amava, e que ela o perdoava. Era como se algo dentro dela estivesse empurrando-a e dizendo que o tempo era precioso e estava se esgotando.

Ela olhou para o medalhão e sabia que ele era poderoso e podia fazer muitas coisas. Ela também se perguntava se seu poder poderia protegê-la e a Ethan quando o dia chegasse para entregá-lo.

Ela olhou para cima para encontrar Sterling esperando por sua resposta. Se ela perdoaria suas transgressões passadas contra ela.

Sua voz se quebrou. “Não peço nada mais.”

O coração de Faye acelerou ao sentir o calor de sua mão, forte e convidativa, estendendo-se em sua direção. Com um soluço pesado, ela cedeu. Seu pequeno corpo se chocou contra o de Sterling, encontrando consolo em seus braços estendidos.

Ela percebeu que a esperança e a antecipação poderiam ser fontes inexprimíveis de tormento. Uma pessoa só consegue aguentar por tanto tempo antes de se tornar insuportável.

Sua voz estava plana e impassível. “Sterling. Eu não tinha nada contra você pelo que você fez. Ambos somos peões e estamos presos em um jogo que não controlamos—mas se é perdão que você busca, eu concedo a você de todo o coração, sem rancor.”

Faye explicou, “Escolho caminhar pelo caminho mais desafiador com você.”

“—”
“Eu entendo que o amor pode diminuir com o tempo, e se os amantes deixarem as coisas festerarem e ficarem amargas por tempo suficiente, seus corações se afastarão e perderão o desejo.

“Eu não desejo que isso aconteça conosco, Sterling. A vida já é difícil o suficiente sem adicionar algo assim a ela. Eu percebi esta noite que seu amor por mim é muito mais profundo do que pensei.”

“Eu não quero que nenhum de nós se arrependa de nada.”

Sterling perguntou, “Então você não deseja me punir ou pedir compensação pelas minhas ações passadas?”

Faye balançou a cabeça. “Não, eu só estaria me punindo se fizesse isso.”

O Duque respirou aliviado, e um silêncio pacífico desceu sobre eles enquanto se abraçavam e ouviam os restos das brasas na lareira estalar e cair em cinzas.

Enquanto Sterling acolhia Faye junto ao seu peito, ele sentiu o corpo dela relaxar e amolecer em seus braços, e então ele ouviu o som suave de ressonos. Ele sabia que ela estava exausta, e o choro tinha levado o último de sua energia.

Ele se levantou com ela envolta em seus braços e a levou para a cama, cobrindo-a com os cobertores, depois reacendeu o fogo morto para aquecer o ambiente para que ela não sentisse frio.

Ele tirou suas roupas e subiu na cama ao lado dela, acolhendo-a mais uma vez.

Ele murmurou em seus cabelos. “Você não sabe até que ponto eu vou para mantê-la segura.”