A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 329

329: RECEPÇÃO – PARTE 3 329: RECEPÇÃO – PARTE 3 N/A Hoje haverá apenas um capítulo longo. Vou retomar com duas postagens de capítulo amanhã.

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Dentro da carruagem do Duque e da Duquesa, o único som ouvido era o rolamento rítmico das rodas da carruagem na estrada de cascalho de volta a Everton.

Um silêncio inquietante havia se instaurado entre Faye e Sterling. Hipnotizado, ele recostou-se em seu assento e observou os movimentos delicados de sua esposa com a pedra borboleta. Seus dedos graciosamente seguiam os contornos da runa de Gêmeos gravada na superfície lisa da pedra de cor jade escura.

Os cantos de sua boca, que antes se erguiam em um sorriso radiante, agora curvavam-se para baixo em um leve franzir. Sua aparência sombria lançava uma sombra sobre a leveza que antes marcava a conversa entre eles.

Ele também notou que o humor de Faye não estava mais alegre e havia mudado drasticamente desde que deixaram a igreja. Era uma reviravolta pessimista que não se podia facilmente ignorar.

Sterling podia sentir a gravidade de suas emoções apenas olhando para ela. Mas foi o vinco em forma de ferradura em sua testa que chamou sua atenção. Estava mais profundo que o habitual, marcado por linhas de preocupação que espelhavam a profundidade de sua inquietação interna silenciosa.

Ele adivinhou que as palavras crípticas da bruxa haviam tocado uma corda sensível dentro dela, desenrolando um fio de incerteza que agora percorria seus pensamentos. Seus olhos outrora brilhantes carregavam um vislumbre de melancolia, seu brilho ofuscado pelo peso de seus medos e pela possibilidade de a premonição ser verdadeira.

Com o tempo em que teve para conhecer Faye, ele admirava sua resiliência e sua habilidade de enfrentar desafios de frente, com força e coragem. No entanto, naquele momento, ele se sentia como um impotente.

Os dedos de Sterling coçavam para estender o braço ao redor dela e aproximá-la, enquanto ele sentia uma pontada de preocupação por ela e pelo bem-estar de seu filho ainda não nascido.

Ele desejava aliviar suas preocupações, oferecer conforto e garantias de que tudo ficaria bem. Ser o companheiro resolvido e inquebrantável, oferecendo-lhe consolo em momentos de dúvida como este. Mas ele a deixou mergulhada em seus pensamentos. Ele sabia que, enquanto ele e os outros não encontrassem uma solução para o dilema dela, ela permaneceria assim, independente do que ele dissesse ou fizesse.

Ele sabia que era uma realidade extremamente difícil para ela aceitar, sabendo o tempo de sua própria morte. Porque ele também tinha dificuldades em lidar com a dura verdade.

Ele não acreditava que a runa ofertada pelas bruxas fosse a chave para resolver os problemas de Faye. Eles eram mais profundos e complicados com o envolvimento dos demônios. Mas se a pedra lhe desse algum tipo de esperança e segurança, ele a deixaria em paz e a deixaria acreditar nisso.

Sentados juntos na solidão da carruagem, Sterling silenciosamente se resolveu a ser a torre de proteção inabalável de Faye, aconteça o que acontecer, enquanto eles se aventuravam na selva desconhecida de seu futuro.

Sterling olhou pela janela da carruagem e viu as bandeiras de Everton chicoteando através da neve soprada pelo vento. Eles estavam quase chegando ao seu destino.

“Faye… Se você não está com vontade, podemos nos desculpar e voltar para o quarto. Sei que todos entenderão. Eles todos sabem que você está grávida e isso é uma desculpa válida.”

Sacudindo a cabeça diante da sugestão dele, ela levantou a cabeça e travou o olhar com o dele. “Não, esconder-me disso não ajudará em nada.” Ela disse com um sorriso que não alcançou seus olhos. “Devemos enfrentar isso de frente, com um sorriso e nunca deixar que nos abale.”

“Não podemos evitar isso…”

Ela fez uma pausa e engoliu, contendo suas emoções.

“Eu estava apenas pensando… Independentemente de eu morrer amanhã ou no dia seguinte. Pelo menos hoje, sei que passarei meu tempo na companhia da pessoa que mais me ama… E essa pessoa é você, meu doce marido.”

“Mesmo que fosse minha última hora, é assim que eu desejaria passá-la. Ao seu lado… A pessoa que me acolheu quando minha suposta família virou as costas e me rejeitou, me abandonando a um estranho que eu pensava que também não me amava ou queria.”

“Oh, meu querido Sterling, como você nos provou estar tão errado. Você sabe,” ela disse, olhando em seus olhos.

“…Nunca na minha vida, antes de você aparecer, eu tive alguém para chamar de meu, e que dissesse o mesmo. Nem mesmo minha mãe… Ela sempre foi reservada e me manteve à distância depois da morte do meu pai.”

“Então você surge do nada, um completo estranho. Comprometendo-se a ser meu marido leal, mesmo com todos os meus defeitos e aparência desanimadora. Não há palavras, ouro ou riquezas suficientes neste universo para eu louvar e retribuir toda a gentileza e amor que você me deu. Por isso, sinto muito.”

Ela baixou a cabeça e virou-se de Sterling, soltando um suspiro trêmulo.

“Faye, eu sei que você está dizendo tudo isso porque está com medo, mas tenha um pouco mais de fé e confiança em mim.”

Ele colocou a mão nas costas dela para acalmá-la. “Sei que foi difícil quando você veio para cá comigo pela primeira vez e eu fui terrível com você. Não sabendo todos os pesadelos do seu passado. Ainda me arrependo de como a tratei quando nos conhecemos.”

“Mas superamos tudo isso. Nosso relacionamento se tornou sólido como o ferro desde que nos aproximamos neste curto período. Por favor, saiba, Faye, enquanto nos temos um ao outro e eu possuo força e poder, eu lutarei contra o que vier e te protegerei. Então, por favor, tente não deixar isso te preocupar mais. Deixe-me carregar esses fardos para você e encontrar a solução para salvar sua vida. Tudo bem?”

“Faye” soluçava enquanto gaguejava sua única palavra de resposta. “O-okay…”

A carruagem balançava de um lado para o outro enquanto parava diante da entrada da fortaleza.

“Estamos aqui…” disse Sterling, entregando-lhe um lenço para secar suas lágrimas.

As mãos trêmulas de Faye estenderam-se para aceitar o lenço de bolso, o qual ela pressionou contra seus olhos marejados. Ela tentou devolvê-lo, mas Sterling acenou com a mão dispensando, mostrando que não queria de volta. “Fique com ele”, ele observou, seu sorriso ficando mais largo.

“Acho que você vai precisar dele novamente antes que este dia termine. E digo isso no bom sentido, para lágrimas de felicidade, Faye, não de tristeza.”

——
A fortaleza estava animada. O barulho alegre de adultos e crianças conversando sobre o casamento se misturava com as melodias dos músicos tocando seus instrumentos de corda. O rico cheiro de carnes e legumes assados se espalhava pela fortaleza, convidando as pessoas para a festa de Yule e recepção de casamento, que as aguardavam no grande salão de jantar de Everton.

Quando todos finalmente estavam reunidos e contados, a comitiva de casamento foi a primeira a seguir para a sala de jantar.

Sterling observou enquanto Carter segurava carinhosamente a mão de sua esposa, depositando doces beijos no dorso dela. Ele tinha muito desejo de ter feito o mesmo com Faye. Toda vez que pensava em seu dia de casamento, sentia um mundo de culpa encher seu coração pela maneira terrível com que a havia tratado.

Ele imitou Carter e pegou a mão de Faye, fazendo o mesmo com ela, dando-lhe o carinho muito necessário que ele sentia que ela precisava. “Eu te amo, Faye,” ele murmurou, e ela levantou os olhos para ver o que de repente havia mudado nele. “Me desculpe…” ele pediu sinceramente. É assim que seu dia especial deveria ter sido celebrado. Eu vou compensar você em breve. Eu prometo.”

Faye era a única que sabia como trazer à tona seu lado mais gentil e vulnerável.

Assim que se aproximaram da entrada da sala de jantar, o Duque compôs-se, guardando suas emoções. Em um instante, sua expressão transformou-se e ele assumiu a aparência de uma figura confiante e ilustre – o Duque de Everton.

As conversas alegres ecoavam pelo grande salão enquanto os convidados, adornados com suas melhores roupas, faziam seu caminho graciosamente para seus lugares designados. No meio da atmosfera jubilosa, os convidados trocavam cumprimentos calorosos com o Duque e a Duquesa, seus sorrisos exalando calor genuíno e excitação.

Uma vez que as formalidades se encerraram, a multidão se acalmou e silenciou enquanto se entregavam ao banquete de Yule. Sterling observou o casal felizmente casado, cativado por seus sorrisos constantes e risadas. As mulheres em sua mesa admiravam avidamente o requintado anel de casamento de Dahlia com um diamante azul.

Vendo o anel, Sterling se lembrou do dia em que ele e Faye tinham retornado do Emerald Rim, e ele o tinha dado a Carter para levar ao lapidário para o anel de noivado de sua esposa. Ele riu interiormente, pensando em como Carter inicialmente franziu a testa e comentou sobre quão feia a gema bruta parecia.

Depois, ele se lembrou do dia em que o anel terminado foi devolvido e quão entusiasmado Carter estava em apresentá-lo a Dahlia no dia do casamento deles.

Faye ouviu a risada abafada do Duque. “Compartilhe comigo,” ela incentivou. “Eu também quero rir. O que é tão engraçado?”