A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 314

314: COMEMORAÇÕES – PARTE 3 314: COMEMORAÇÕES – PARTE 3 Dentro das muralhas do castelo, uma fileira de carruagens estava em perfeita ordem. Crianças animadas se agrupavam, tentando se aquecer mutuamente; suas vozes enchiam o ar com um burburinho animado.

Enquanto Faye e Sterling se aproximavam da entrada, vestidos com trajes elegantes e combinando, ela notou o rosto de cada criança ansiosamente brilhando para eles com um frenesi de excitação.

A atmosfera da fortaleza de Everton estava preenchida com uma calorosa alegria de boas-vindas enquanto as crianças esperavam entusiasmadamente pela permissão para desembarcar dos vagões.

Sterling olhou em volta e notou que todos os seus homens e suas esposas estavam presentes exceto Carter, Andre, Mielle e Dahlia, noiva de Carter, que estavam em seus aposentos separados se preparando para o dia especial deles.

Vendo que todos estavam reunidos, ele soltou um áspero “Ahem!”, limpando sua garganta para chamar a atenção de todos e acalmá-los. Um silêncio respeitoso desceu enquanto todos os olhos se voltaram para o Duque.

“Bem-vindos todos à celebração anual de Yule.” O Duque cumprimentou entusiasmadamente com um largo sorriso. “Espero que sua visita aqui conosco traga a vocês uma abundância de alegria e que seus dias sejam preenchidos com boa comida e risadas.”

“Frei Tillis!?” Sterling gritou, seus olhos varrendo a multidão expansiva. Onde está você?” Ele perguntou, “Poderia nos conduzir em uma oração de bênção, por favor?”

O velho monge em trajes marrons cambaleou à frente, segurando sua bengala em uma mão e a mão de um colega monge na outra, para ser ajudado a chegar à frente do grande ajuntamento.

Suas mãos idosas e murchas esticavam-se por debaixo das mangas de suas robustas vestes. Todos reverentemente baixaram a cabeça e fecharam os olhos. Frei Tillis levantou a cabeça em direção aos céus e pediu a bênção de Iahn sobre a reunião de Yule.

“Criador…, por favor, abençoe e mantenha todos os presentes seguros. Conforte-os e dê-lhes orientação para fazer o que é certo uns para com os outros. Obrigado pelas bênçãos que nos concedeste e pelas que estamos prestes a receber. Amém.”

No momento em que a oração terminou, as portas traseiras dos vagões se abriram e as crianças animadamente saíram às pressas, formando uma única fila prontas para cumprimentar seus anfitriões e entrar no calor do grande salão dentro do castelo.

As crianças fizeram uma reverência em uníssono, “Saudações à espada do império e sua brilhante estrela.”

Faye foi cativada pela visão das crianças de Inreus, seus olhos preenchidos com admiração e seu comportamento gentil refletindo sua profunda reverência pelo Duque. O ar estava repleto com o som de suas palavras suaves e os risinhos ocasionais que escapavam de seus lábios, adicionando à atmosfera de calor e respeito deles.

Presenciar essa cena sincera deixou Faye com uma profunda sensação de alegria e calor no coração por seu marido.

Após as crianças entrarem na fortaleza, Faye e o Duque entraram e observaram enquanto as crianças se sentavam ao lado da enorme lareira, se aquecendo, enquanto os servos distribuíam canecas de cidra temperada morna com paus de canela e biscoitos frescos de gengibre apimentado vindos da cozinha.

O som das risadas das crianças era contagiante, e o coração de Faye se sentia mais leve tendo-as por perto. Elas a faziam esquecer todas as experiências desagradáveis recentes e lhe davam esperança de que o futuro reservaria tempos melhores para ela e para o Duque.

“Olá, Duquesa,” uma voz gentil sussurrou, rompendo os murmúrios tranquilos da mente errante de Faye. O som suave de passos se aproximava, acompanhado pelo rangido de uma bengala bem usada. Faye virou-se, seu olhar encontrando a visão de Frei Tillis, seu rosto envelhecido adornado com um sorriso caloroso que refletia seus lábios ressecados.

Faye retribuiu seu sorriso amigável com um de sua autoria. “Estou aguentando bem,” ela respondeu. “E bem; quanto a Sterling—ele está…” Sua frase se interrompeu quando seus olhos azuis celestes percorreram o grande salão até onde o Duque estava segurando um bebê recém-nascido em seu braço musculoso e conversando com as crianças. Ela suspirou pesadamente. “O que eu realmente posso dizer? Ele está sendo Sterling.”

O monge riu da observação de Faye. “Tão ruim assim… Huh?”

“Mhm…” ela murmurou, para o velho frei. “Ainda estou tentando decifrar seus humores voláteis. Um minuto ele é tão doce e gentil e no seguinte ele pode ser insensível e duro, fazendo-me querer torcer seu pescoço.”

Frei Tillis concordou com a observação de Faye. “Ele é um homem profundo e complexo de fato. Sterling está lutando internamente com seu Draco interior. O dragão dentro dele é um demônio viciado que faz o seu melhor para se libertar e tomar conta de sua consciência e ser quando pode.”

“Eu sei,” Faye admitiu, seu rosto corando num rosa vivo ao pensar como o dragão tinha tentado tirar vantagem dela. “Estou bem familiarizada com Arvon e suas artimanhas; já tive minha justa parcela de encontros com ele.”

“Oh…! Peço desculpas, querida,” o Frei se desculpou. “Eu deveria ter avisado você mais cedo. Mas eu não estava ciente de quanto você realmente sabia sobre seu marido.”

“Está tudo bem,” ela disse, confortando a consciência do Frei. Era melhor que eu descobrisse por conta própria ao invés de ter alguém influenciando meus pensamentos e impressões do meu novo marido e seu demônio interior.

“HAHAHAHAHAHA!!!!!”

Sterling soltou uma gargalhada estrondosa enquanto brincava com as crianças em volta do fogo. Ele agora estava sentado em uma cadeira com o bebê ainda aninhado contra seu peito, dormindo, e outro pequenino, com não mais de três anos, sentado em seu joelho, encantando-o com sua história.

“E ele tem um dom com os pequenos,” disse Frei Tillis, seus olhos acompanhando o lugar para onde a Duquesa olhava. “Você sabe que ele sempre quis uma família própria. Algo que ele nunca teve a oportunidade de apreciar.”

Faye esboçou um sorriso de alegria, ouvindo as palavras do Frei. Ela colocou a mão sobre a elevação de sua barriga, observando como Sterling estava relaxado e natural com as jovens crianças reunidas ao seu redor.

Ele parecia tão jovem e despreocupado, assim como elas, naquele momento. Isso a deixou feliz em saber que esse homem—seu marido—aproveitaria segurar seus filhos e participar de cada minuto de suas vidas.