A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 252

252: DESLEALDADES TRAIÇOEIRAS – PARTE 4 252: DESLEALDADES TRAIÇOEIRAS – PARTE 4 Faye contemplou o significado do que tinha lido gravado nas paredes da fortaleza e considerou seu significado. Ela dirigiu sua atenção a Sterling, que estava lá a observando com um sorriso divertido no rosto.

Ela comentou: “São palavras incrivelmente corajosas, desafiando tanto o Rei quanto o império. Parece quase que você está lançando um desafio.”

Sterling assentiu, murmurando em aprovação à escolha de palavras dela. “Mhm…” Ele estava impressionado por Faye ter entendido o significado por trás do lema da fortaleza.

Ele disse com uma sobrancelha levantada. “Vejo que você é muito mais perceptiva do que eu inicialmente pensei.” Ele suspirou, inclinando sua cabeça sobre o ombro de Faye, olhando pela janela da carruagem enquanto eles chegavam à entrada.

“Antes que tudo isso termine, vou colocá-la ao meu lado como rainha deste império.”

“Nosso filho — que você carrega dentro de si… um dia governará todo Eastcarin.” Ele colocou a mão sobre a barriga de Faye, finalmente sentindo o pequeno volume se tornando redondo sob o vestido dela.

“Este filho, meu herdeiro, nosso pequenino, será forte e poderoso. Eles serão os próximos na linha para herdar o trono. O trono que por direito pertence à minha linhagem.”

Faye estremeceu com o pensamento do que tudo isso significava. Isso significaria luta, perda e dor.

Com certeza, uma guerra aconteceria.

“Eu não quero isso, Sterling… Não desta maneira, não desejo isso para mim nem para nosso filho.”

O Duque acariciou delicadamente os cabelos de Faye enquanto a carruagem parava na entrada da fortaleza.

“Não crescemos sem luta, Faye.” Ele murmurou em seu ouvido, beijando o topo de sua cabeça. “É isso que nos dá força e nos ensina a não cometer os mesmos erros daqueles que vieram antes de nós.”

“Lamento que nosso filho também tenha que sofrer em tempos assim. No entanto, a recompensa de colocá-lo no trono é o maior objetivo que podemos alcançar.”

Faye sentou-se observando as criadas e servos se alinharem em fileiras ordenadas de ambos os lados da entrada da fortaleza para recebê-los de volta. Havia semanas que não viam este lugar e as pessoas que o tornavam um lar.

Um brilho de excitação acendeu no coração de Faye quando ela viu Andre em seu cavalo de guerra. Junto com Tobias sentado atrás dele. Um sorriso infantil adornou seus lábios ao ver os dois juntos.

Ela poderia jurar que, no curto tempo em que estiveram fora, Tobias cresceu uma cabeça mais alto. O jovem menino parecia bem nutrido, e ele estava vestindo roupas quentes.

A Duquesa o examinou de cima a baixo, notando que ele até estava usando um novo par de botas.

Ela viu Sir Orgulhoso, e ele parecia estar completamente saudável. A última vez que o viu, ele estava muito doente com a praga. Seus companheiros cavaleiros o tinham carregado de volta a Everton depois que ela o curou.

Então uma confusão de pensamentos invadiu a mente de Faye. Aquela noite na floresta de Halan. O sombrio espírito negro que se fez conhecido. Ela havia esquecido dele com toda a excitação das últimas semanas.

Faye queria perguntar a Frei Tillis se ele já tinha ouvido falar ou encontrado uma criatura assim, mas com tudo o que estava acontecendo ao seu redor, isso tinha escapado de sua mente até que ela viu Sir Orgulhoso.

A porta da carruagem se abriu abruptamente, tirando-a de seus pensamentos errantes. Ela virou-se para ver o rosto de Merrick, radiante de felicidade por ela e Sterling.

Faye adivinhou que era porque ele estava em casa e finalmente poderia ver sua esposa grávida e sua pequena filha.

Ao sair da carruagem com a ajuda de Sterling, a mente de Faye estava inundada de muitos pensamentos e coisas que ela queria investigar agora que estava em casa.

A biblioteca na sala do concelho seria sua primeira parada.

Ela tinha muito a pesquisar.

Os habitantes da fortaleza todos se curvaram enquanto o Duque e a Duquesa passavam pelo interior da fortaleza. Andre desmontou seu garanhão, deixando Tobias cuidar do animal.

Ele, juntamente com Merrick, seguiu o Duque e a Duquesa escada acima. Faye estava prestes a ir para sua câmara quando Sterling a impediu, puxando-a em direção à sala do conselho.

Ela inclinou a cabeça silenciosamente, parecendo confusa com a ação dele.

Ele disse, vendo o olhar surpreso dela. “Precisamos falar primeiro. Houve algumas notícias perturbadoras — e envolvem você.”

Faye assentiu e seguiu Sterling, junto com seus cavaleiros de confiança, para a sala do conselho.

O Duque tirou sua capa, colocando-a sobre uma cadeira. Ele instruiu, “Todos vocês, sentem-se.”

Com um aperto firme, ele segurou a delicada mão de Faye, levando-a em direção à grandiosa mesa da sala do conselho. A maciez do assento real a envolveu enquanto ele delicadamente a posicionava ao lado dele.

A sala ecoou com os sussurros de uma discussão importante entre Merrick e Andre.

Mais cavaleiros se reuniram ao redor da mesa enquanto Faye observava Sterling se acomodar ao lado dela.

O Duque dirigiu-se aos homens assim que eles tomaram seus assentos. “Cavalheiros… A fortaleza parece estar em boas condições. Confio que não houve problemas enquanto estávamos fora?”

Houve murmúrios baixos da audiência, mas ninguém falou. O Duque olhou para seus homens com uma expressão severa, e a sala caiu em silêncio.

“Suponho pelo seu silêncio que não há assuntos que precisarão da minha atenção?”

“Nenhum que temos conhecimento, vossa Graça,” disse Andre da outra extremidade da mesa.

“Excelente… Alguém pode chamar os agricultores de trigo? Estou curioso sobre o relatório deles antes de dar a todos as minhas notícias.”

A porta da sala do conselho se abriu, e vários homens vestidos com roupas de plebeus entraram. Eles se curvaram reverentemente e aguardaram em silêncio Sterling se dirigir a eles.

O Duque levantou-se devagar de seu assento, contornando a mesa, sem tirar os olhos dos três agricultores.

Ele perguntou, “Quais notícias têm sobre a safra de trigo?”

Dois dos homens recuaram cautelosamente, deixando o terceiro para ficar diante de Sterling quando ele se aproximou. Seu rosto estava impassível e vazio. Ele não tinha medo e carregava uma expressão de confiança.

Ele trouxe sua mão de trás das costas, segurando um vaso coberto de neve. Ele o colocou nas mãos do Duque.

“Esta é uma amostra dos campos.”

Faye observou enquanto Sterling segurava o pequeno vaso em suas imensas mãos. Ele cuidadosamente limpou a neve do topo, e debaixo dela havia brotos verdes vibrantes.

Um largo sorriso lobuno se espalhou em seu rosto, fazendo suas bochechas formarem covinhas. Faye não achava que ela tinha visto ele com uma expressão tão jubilosa antes.

Ele colocou o vaso de brotos na mesa, cada homem na sala o passando ao redor para ter um olhar melhor nas plantas de trigo.

“É uma safra de sucesso, vossa Graça,” disse o agricultor com um sorriso orgulhoso aparecendo em seus lábios.

Todos na mesa do conselho tinham um olhar de alívio, e uma conversa animada podia ser ouvida entre os homens. Tudo pelo que os cavaleiros e homens de Everton haviam trabalhado arduamente estava se concretizando.

O Duque pigarreou, capturando a atenção dos presentes. Ele voltou à cabeceira da mesa para ficar ao lado de sua noiva.

A sala caiu em silêncio, e todos os olhos estavam agora voltados para o Duque.

Ele começou, “Como todos vocês aqui reunidos sabem, estamos trabalhando em direção a um único objetivo aqui que beneficiará a cada um de nós grandemente.”

“Com a assinatura dos contratos na semana passada, Everton agora é o centro de moagem e produção de trigo. Não mais dependeremos do trigo estrangeiro. Mas, bem ao contrário. O império agora dependerá de nós.”

“Cada um de vocês que investiu receberá suas primeiras parcelas de renda neste verão após a colheita. Espero que todos permaneçam e reinvestam em Everton para continuar crescendo.”

Os homens conversaram entre si. Todos tinham largos sorrisos em seus rostos e acenavam em concordância com as palavras do Duque.

Sterling estava atrás de Faye na mesa. “Por favor, voltem à ordem,” ele disse. “Ainda não terminei. Há mais algo que gostaria de dizer.”

Inclinando-se, ele estendeu a mão para Faye. Ele perguntou, “Por favor, querida borboleta, levante-se e junte-se a mim.”

Faye estava confusa com o que Sterling estava fazendo. Ele a ajudou a se levantar e colocou suas mãos em cima de seus ombros enquanto ele ficava atrás dela. O olhar de toda a sala agora estava concentrado no Duque e na Duquesa.

“Antes que comecem rumores. Tenho algo especial que gostaria de anunciar.” Um largo sorriso brincava nos lábios do Duque. “A Duquesa e eu plantamos nossa própria semente. Ela germinou e está crescendo robusta e forte.”

Houve um silêncio ensurdecedor na mesa do conselho com o anúncio do Duque. Os cavaleiros se olharam com expressões questionadoras.

Ele disse para todos olhando confusos uns para os outros ao redor da sala. “A Duquesa está grávida.”

“Ela dará à luz na mesma época da colheita.”

As bocas de todos os homens sentados na sala se abriram em descrença.