A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 197

197: EMERALD RIM – PARTE 1 197: EMERALD RIM – PARTE 1 Havia um barulho de aletear acima da cabeça de Faye. Era o barulho das asas de Arvon batendo nos fortes ventos de inverno, como estandartes de seda sendo desenrolados na fortaleza de Everton. Ela observava enquanto a envergadura dele se estendia ampla de cada lado de seu corpo enorme.

Ela podia sentir um poderoso impulso para cima vindo de seu corpo, enquanto sua gigantesca estrutura se erguia do chão e os carregava sem esforço para o céu noturno estrelado.

Era uma visão belamente serena, olhando para a floresta de Halan à noite.

O topo das árvores estava todo coberto por uma camada de neve que brilhava intensamente, como diamantes à luz tênue da lua.

Ela sentia a brisa fria roçar suas bochechas, fazendo seus cabelos loiro platinado esvoaçarem e dançarem ao redor de seu rosto. Cada pulso das asas do dragão fazia os galhos das árvores se dobrarem. Ela notava o som suave do vento assobiando pela floresta abaixo, acompanhando-os em sua jornada até o próximo destino.

Faye ponderava sobre o que encontraria quando chegassem à gruta.

Não demorou muito para que a viagem terminasse. Faye notou o topo da montanha, com uma cratera profunda. Em algum momento do passado dessa montanha, ela havia sido um vulcão ativo. Ela também notou algo mais peculiar. A ausência de neve e ar gélido havia mudado. Estava quente e úmido.

Isso trouxe de volta uma memória de sua infância, quando ela e sua mãe viajaram pelo Mar Salgado. Embora a memória fosse nebulosa, e ela não se lembrasse onde tinham visitado ou quem tinham visto.

Sua testa se franziu ao velho pensamento. ‘Por que ela não conseguia se lembrar dessa viagem insignificante com sua mãe?’
Arvon grunhiu ao informar Faye, “Estamos aqui.”

Sem aviso prévio, houve uma mudança notável na atmosfera pois ela sentiu seus ouvidos estalarem e o dragão fazer um profundo mergulho em direção ao solo. Faye virou a cabeça para o peito de Arvon e se agarrou na borda da escama dele que era tão grande quanto o escudo de um guerreiro, com medo de que eles se chocassem contra o solo abaixo.

Contudo, não foi o caso. Ela sentiu que eles tocaram levemente a terra como a pluma de uma pena suavemente derivando para seu lugar no chão.

Faye examinou a cena diante dela. Este lugar era intocado pela mão do homem. Era quase primordial.

Ela exalou em admiração e comentou. “É lindo…”
Olhando mais de perto, ela pôde ver que era um lugar cheio de vida selvagem abundante. Ela viu vaga-lumes brincalhões circulando, iluminando a escuridão da noite.

A floresta ao redor estava adornada com flores desabrochando, emitindo brilhos deslumbrantes em tons neon de branco, azul, rosa e roxo. As gotas de água que caíam das folhas e galhos das árvores se harmonizavam com os cantos melodiosos dos pássaros, coletando-se em pequenas poças ao redor de suas raízes.

Então ela notou um pequeno caminho abandonado. Parecia que não havia sido percorrido há algum tempo.

Era o caminho para a gruta. A trilha estreita estava ladeada por pedras antigas cobertas de musgo que pareciam sussurrar segredos desse lugar.

O ar ao seu redor carregava um leve aroma de floral, pinho e terra, uma mescla revigorante que ativava os sentidos de Faye, fazendo-a sentir como se uma nova vida fosse soprada nela. Era inesperado encontrar isso no que parecia ser inverno. Era uma experiência que só se encontraria no verão.

Ao explorar o ambiente e caminhar em direção à abertura do que era uma caverna, Faye podia ouvir o suave estalar de suas botas na trilha de pedra ecoando pela música da floresta noturna, pontuada pelo ocasional pio de uma coruja e o farfalhar de pequenas criaturas correndo no sub-bosque.

O coração de Faye se encheu de expectativa, sua alegre curiosidade crescendo a cada passo em direção à misteriosa gruta.

Em seu estado desatento, ela havia esquecido tudo sobre Arvon, até que sentiu algo alcançar e agarrar seu braço superior. Seu coração disparou no peito com a sensação. Ela não esperava ninguém atrás dela.

Então uma voz profunda que ela reconheceu observou, “Cuidado, borboleta. As pedras estão escorregadias com musgo. Não queremos que você escorregue e se machuque.”

Ela deu um suspiro audível, e para seu alívio, era Sterling. Ela girou para encará-lo. “Onde está Arvon?”

Um sorriso de escárnio apareceu no rosto do Duque com sua pergunta. “Por que pergunta? Você gosta dele? Ele é uma melhor companhia do que eu?”

Havia uma expressão contraída no rosto de Faye. Ela cruzou os braços sobre o peito como se estivesse desconfortável com a linha de perguntas dele.

“N-Não,” ela gaguejou suas palavras. “Eu—eu… não estava esperando que você viesse por trás de mim. Eu pensei que o dragão ainda estava aqui. No entanto, estou contente que você esteja de volta. Arvon é um ‘pouco agressivo’, ela enfatizou, para o meu gosto.”

Sterling riu de seu comentário. Esfregando-a gentilmente nas costas. “Sim, eu te avisei, ele pode ser um punhado—me desculpe pelo comportamento dele.”

Então Sterling fez algo inusitado. Ele pegou a mão de Faye e habilmente removeu sua delicada luva branca. Deixando um beijo na parte de trás dela.

Faye não deixou de notar. Havia algo estranho com seu marido e seu comportamento gentil. Ele não parecia seu eu comandante típico e estoico. Em vez disso, ele parecia alegre demais, casual demais e excessivamente amigável.

“Venha… Tenho algo que quero mostrar a você.” Ele segurou a mão dela, e ela sentiu a estranha barreira protetora em seu corpo erguer-se. A mesma que apareceria quando ela estivesse prestes a ser ferida.

À medida que se aproximavam da entrada da caverna, Faye sentia cada parte do seu corpo gritar para fugir.

Ela se perguntava. ‘O homem à minha frente não era seu marido? Ele se parecia com Sterling e soava como ele também.’
Ao chegar à entrada, Sterling se virou para ela, seus olhos carmesins brilhando vermelho quando ele deu a Faye um sorriso arrebatador.

Com isso, ela ficou satisfeita por ele estar bem. Faye afastou os pensamentos negativos e os atribuiu a toda a empolgação que havia experimentado naquela noite.

Quando entraram na caverna, ela entendeu por que Sterling amava o local que chamava de seu lugar de nascimento. Era dentro de um vulcão adormecido. Rico em vegetação verde profunda.

Havia uma enorme piscina de água límpida, da cor de turquesa claro, com vapor subindo de sua superfície. Ela presumiu que era aquecida pela terra de alguma forma.

Os tetos e paredes eram revestidos de diamantes que cintilavam e brilhavam, emitindo uma luz suave na caverna. Não muito brilhante, mas suficiente para ver facilmente seus arredores.

Mesmo dentro deste lugar, havia pássaros selvagens e criaturas em abundância.

Faye sussurrou, “É mágico.”

Sterling instruiu, “Olhe para baixo…” Os olhos de Faye lentamente desviaram para seus pés, e abaixo, embutidas nas rochas, havia mais pedras.

Rubis, safiras, mais diamantes e esmeraldas. Todos de tamanhos variados. A caverna era um tesouro. Algumas pedras eram maiores que o punho de um homem.

Então ela examinou mais de perto os pisos e paredes. Havia veios. De ouro e prata. Este lugar continha riquezas suficientes para comprar o império inteiro. Mas aqui estava, intacto, escondido e intocado.

Seus olhos se levantaram mais uma vez para encontrar com os de Sterling. Ela podia ver o brilho orgulhoso nos olhos dele pelo que ela estava testemunhando.

“Veja, nunca vamos querer nada. Eu posso nos manter confortáveis—para sempre.”

Faye mais uma vez sentiu uma sensação desconfortável.

Ele não era um homem de se gabar de posses ou se exibir. Então, por que ele estava agindo assim de repente?

Isso não era algo que Sterling diria a ela. Ela nunca mencionou querer alguma coisa. Faye sempre foi grata pelo que ele já havia oferecido. E ela sabia que ele a entendia, e que ela não acreditava na ganância.

Ela sentiu algo dar uma puxada súbita em seu braço com entusiasmo, e isso a trouxe de volta de seus devaneios.

“Por aqui,” ele exclamou. Ela ouviu a expectativa em sua voz. “Vamos escalar até o topo.” Seus olhos seguiram seu dedo enquanto ele apontava à frente, revelando uma escada sinuosa esculpida no interior robusto da cratera que levava ao cume da borda do vulcão.

A cada passo cuidadoso, ela podia sentir o calor irradiando da rocha vulcânica sob seus pés. Faye seguiu Sterling na subida íngreme das escadas, cuidadosa para observar onde pisava. Não havia corrimão para segurança, e um passo errado, um momento de descuido, e poderia significar morte certa.

Ao chegar ao ponto de vantagem no topo do vulcão, Faye olhou para a vista vertiginosa. Ela balançou por um momento e sentiu como se seu corpo fosse tombar para frente dos degraus. O braço forte de Sterling se esticou e envolveu sua cintura para segurá-la.

“Não olhe para baixo. Você pode cair. Podem te chamar de minha borboleta… mas você ainda não ganhou suas asas. Não queríamos que algo acontecesse com você agora, não é?” ele perguntou humoristicamente, “não é mesmo?”