A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 183

183: SEPULTAMENTO – PARTE 1 183: SEPULTAMENTO – PARTE 1 Os ventos severos do inverno inesperadamente precoce sussurravam através dos galhos dos altos pinheiros. Uma mistura de emoções cruzou o rosto de Helena, suas sobrancelhas se franzindo com preocupação enquanto ela reunia coragem para fazer sua pergunta. “O que aconteceu?” Sua voz tremia um pouco, preenchida com preocupação e um toque de medo. Olhando para o corpo da garota morta em um cavalo e Carter segurando outro, que parecia à beira da morte.

Ela ergueu as sobrancelhas. “O resto de vocês está bem?”

Merrick interveio e respondeu às perguntas dela, dizendo, “Estamos bem, embora a garota que morreu estivesse com a praga, e suspeitamos que seu amigo próximo também possa ter contraído.”

“Peço desculpas por chegar à sua porta com essa confusão,” disse o vice-comandante, apologeticamente. “Não tivemos outra escolha a não ser recorrer a você. Eu queria ser honesto e aberto com você,” ele adicionou. “No entanto, se você se sentir desconfortável com nossa presença e preferir que partamos, respeitaremos seus desejos e procuraremos abrigo em outro lugar.”

“Bobagem,” Helena retrucou. “Não vou deixar nenhum de vocês ao frio em uma noite como esta. Especialmente não uma garota doente.” Ela abriu a porta dos fundos da cozinha, sorrindo, e sinalizou para que a seguissem com um aceno de mão. “Rápido, entrem e aqueçam seus ossos.”

“Senhora… poderíamos ficar no celeiro,” Carter sugeriu, ainda segurando Dahlia em seus braços. “Se você tiver alguns braseiros, poderíamos usá-los para nos manter aquecidos.”

“Desça desse cavalo com a garota, jovem,” Helena disse severamente, seu tom assemelhando-se ao de repreender uma criança. “Você precisa entrar nesta casa imediatamente. Não tolerarei nenhum argumento sobre isso. Eu tratei muitas pessoas nesta cidade durante a praga anterior, e até mesmo a contraí. No entanto, consegui sobreviver e o médico da cidade me assegurou que não seria acometido por ela novamente.”

Os olhos de Carter se voltaram para seus comandantes, que deu um sorriso irônico e encolheu os ombros. “Acho que essa é uma batalha que não vamos ganhar,” ele disse ao seu subordinado. “Devemos fazer o que ela diz.”

Carter assentiu em concordância, “Sim… acredito que você está certo.”

Ambos os cavaleiros olharam para a velha mulher, que esperava pacientemente que eles entrassem na casa.

Carter olhou para trás para o outro cavalo que ainda tinha o corpo de Willow amarrado a ele. “E quanto a isso?” ele inclinou o queixo para o cadáver da garota morta.

Merrick apertou os lábios. “Entre com sua companheira e deixe a velha cuidar dela. Eu vou cuidar disso.”

Como antes, o garanhão de Carter se inclinou para permitir que ele desmontasse facilmente, com Dahlia ainda agarrada em seus poderosos braços. Ele subiu os degraus dos fundos e se sentiu cansado e exausto pela primeira vez em sua vida. Este havia sido um dia difícil.

——
Houve um rugido alto e um sopro de ar nos ouvidos de Aaron enquanto o segundo andar da mansão Wintershold desabava.

Aaron sentiu seu corpo levantar e rapidamente descer ao chão, mas ele não conseguia ver o que estava abaixo de suas patas devido à cinza enfumaçada e fumaça que o devorava.

O calor intenso do inferno chamuscava e queimava seu pelo, deixando bolhas em sua carne até que ele finalmente sentiu seu corpo desacelerar instantaneamente e colidir com um baque doente no chão ardente.

“AWOOOOO!!!!!”

O uivo agonizante do lobo ecoou pelo ar, mesclando-se com o estalar das chamas envolventes.

O pânico surgiu em suas veias enquanto ele corria cegamente, suas patas batendo contra o chão escaldante.

No meio do caos, um estalo ensurdecedor reverberou ao seu redor, intensificando a atmosfera opressiva.

O ar ficou pesado, com fumaça negra espessa e cinza quente sufocando cada respiração.

A mente de Aaron estava acelerada, consumida pela necessidade de escapar.

Os restos da mansão estavam desmoronando para dentro, ameaçando aprisioná-lo em sua garra ardente. O tempo estava se esgotando; ele estava à beira de ficar preso, seu corpo destinado a ser carbonizado vivo.

“AWWWOOOOO!!!”

Seu segundo uivo ominoso não ecoou pelo prédio, mas sim o silêncio o engoliu desta vez. Desesperadamente, ele vasculhou o caos do fogo e chamas, buscando um vislumbre de esperança.

E lá estava, um brilho fraco de branco no meio do turbilhão infernal. Sem hesitar por um momento, ele correu em direção a ele, suas patas com bolhas batendo rapidamente contra o chão.

Finalmente, ele irrompeu pelo que restava da mansão, o calor e a fumaça substituídos pelo ar frio do inverno. Aaron mergulhou em um banco de neve com um salto frenético, buscando desesperadamente alívio para a dor abrasadora. A neve abafou as chamas que haviam chamuscado seu pelo e carne, proporcionando um alívio momentâneo.

Enquanto ele rolava no abraço gelado da neve, o lobo que antes era branco imaculado agora era uma visão assustadora. Coberto com uma camada de fuligem cor de carvão, seu corpo carbonizado contrastava fortemente com a pureza da neve.

Os espectadores, com rostos contorcidos de terror, soltaram gritos agudos que ecoavam pelo ar aberto. Seu medo ao ver o lobo os paralisou no lugar.

Um homem surgiu da multidão, corajosamente pegando uma pedra e lançando-a no lobo chamuscado. “Saia daqui, sua besta imunda!” ele gritou. Outros rapidamente se juntaram, gritando e proferindo palavras acaloradas e palavrões ao lobo enquanto atiravam o que podiam encontrar nele.

Aaron gemeu e encolheu o rabo, suas patas doendo de dor, tornando-o incapaz de correr. No entanto, ele rapidamente se virou para longe da multidão e seguiu em direção à Mata de Terewell. Ele estava desesperado para escapar da ira dos espectadores furiosos que estavam decididos a apedrejá-lo até a morte.

Enquanto ele vagava sem rumo pelas matas, Aaron levantou a cabeça, farejando os ventos frios para ter uma ideia de onde estava. Ele percebeu que não conseguia detectar nada. O fogo e a fumaça haviam arruinado seu olfato.

Ele se enroscou embaixo de uma árvore sicômoro e lambeu suas feridas. Levaria algumas horas, mas Aaron sabia que seu corpo se curaria rapidamente.