A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 155

155: VIDA VALER A PENA – PARTE 3 155: VIDA VALER A PENA – PARTE 3 O vento implacável batia contra a porta desgastada da cabana, fazendo-a ranger sinistramente e permitindo que flocos de gelo entrassem pelas frestas. Dentro do espaço aconchegante, porém modesto, a temperatura caía a cada momento que passava. O fogo crepitante, única fonte de calor, diminuía conforme os últimos resquícios de lenha eram consumidos.

Enquanto Sterling colocava suas luvas, preparando-se para sair, a testa de Faye franzia com preocupação. Ela sabia que ele ia buscar a lenha por causa dela. O coração de Faye afundava ao pensar nele vagando por essa tempestade gélida e miserável.

Ela estava ciente de que, sendo a criatura que ele era, provavelmente não precisaria de um fogo para se aquecer. No entanto, ela estava curiosa para saber se suas suposições estavam corretas, mas tinha muito medo de perguntar, e agora não era hora de entrar nessa discussão.

Observou Sterling enquanto ele retirava várias meadas de corda de um baú aos pés da cama. Ele as desenrolava uma a uma, ligando-as seguramente com o estilo sheepshank. Ela aprendeu isso no bordado para amarrar um fio a outro para continuar costurando um padrão. Faye pensou como era extraordinário que ambos tivessem utilidade para este mesmo método.

Enquanto ela ficava ali, hipnotizada pela cena, seus pensamentos foram abruptamente interrompidos pela voz profunda de Sterling. Ele perguntou, “A luz de Serpens oferece calor para você? Acredita que pode protegê-la dos elementos?”

Surpresa por sua pergunta peculiar, ela gaguejou em sua resposta. “Eu-Eu… Não tenho certeza. Como você sabe, acabei de descobri-las por mim mesma.”

“Sim, mas você sempre soube que era diferente,” ele disse, sua voz sussurrada – o leve cheiro de fumaça se misturando com a antecipação que pairava pesadamente entre eles. A luz trêmula da vela lançava sombras fantasmagóricas em seu rosto que pareciam espelhar o mistério envolto em suas palavras.

“E seu corpo reagiu estranhamente a eventos no passado,” ele continuou, suas palavras pontuadas pelo som distante do trovão de neve rolando pela noite tempestuosa. O crepitar na lareira, lembrando-os de que o tempo estava esgotando, enviou um arrepio que eriçava a pele de Faye. “Coisas que prejudicariam ou até matariam uma pessoa normal. No entanto, você parece ter sobrevivido.”

Seu olhar penetrou nela, os olhos vermelhos penetrantes do Duque buscando respostas. A substância de suas palavras pesava em seus ombros, causando um calafrio de inquietude em suas veias. Sterling pairava sobre ela, como se aguardasse a revelação de um segredo há muito guardado.

“Então,” ele finalmente disse, quebrando o silêncio, “deve haver algo mais em seus poderes — e estamos prestes a descobrir.”

Com os olhos ainda fixos, Sterling habilmente retirou sua adaga da bainha. Os olhos arregalados de Faye estavam carregados de horror ao observar a visão aterrorizante diante dela.

Com um movimento rápido, ele mergulhou a lâmina profundamente em sua coxa, cortando uma artéria. Em um instante, um lampejo carmesim transformou suas calças em um mar de vermelho, e o cheiro de sal e ferro preencheu o ar. O calor de seu sangue escorria pela perna a partir da ferida, formando uma poça no chão sob ele.

Faye gritou e correu em direção a ele, perguntando, “O que você está fazendo?”

Ela se ajoelhou diante dele, pegando um guardanapo da mesa e colocando-o sobre a ferida, aplicando pressão para estancar o sangramento.

Como Sterling havia previsto, uma aura peculiar envolveu Faye, acompanhada por uma vibração leve, mas distinta. Suas mãos, manchadas de carmesim, lentamente se afastaram de sua coxa, revelando o orbe azul irradiando com o brilho brilhante da luz de Serpens.

O ar crepitava com energia enquanto ela se preparava para pairar sobre a ferida, pronta para iniciar o processo de cura. No entanto, o aperto firme de Sterling em seu braço abruptamente a parou, seu toque transmitindo uma sensação de urgência.

“Espere!” ele disse severamente. “O que você sente? Explique…”

“Com medo, Sterling Thayer, e uma imensa quantidade de medo!” Faye repreendeu. “Por favor, solte… permita-me cuidar da ferida.” Ela olhou em direção à lareira, seus olhos seguindo os dela. As brasas vermelhas agora não eram nada mais do que cinzas cinzentas.

Suas palavras cruzadas o lembraram. “Estamos sem tempo, como você disse.”

Sterling observou, “Eu vou soltar se você me responder.”

Ela cuspiu as palavras nele às pressas, sua voz afiada e tingida de frustração, como se cada palavra carregasse um distinto senso de urgência. Faye puxou sua mão com força, sentindo o aperto dos dedos dele apertar como um torno implacável.

Sua súplica estava cheia de exasperação e um toque de desespero. “Não, na verdade, estou mais arrepiada do que antes,” ela disse, seu tom resoluto.

“Por favor, Sterling, pare de brincar comigo,” ela exigiu, “e solte meu braço.”

Finalmente, o Duque cedeu, e sua pegada em seu pulso frágil relaxou. Faye não perdeu tempo, suas mãos se movendo de forma rápida e proposital enquanto ela cuidava da ferida. Mas, para sua surpresa, descobriu que ela quase havia sarado completamente por conta própria, deixando seu corpo e mente formigando com uma mistura de confusão e admiração.

Com uma carranca no rosto, seus olhos brilharam com um toque de raiva. “Você sabia que não precisaria da minha cura. Isso foi intencional, não foi? Você queria observar como meu corpo reagiria ao poder.”

Sterling arqueou as sobrancelhas e inclinou a cabeça para ela. “Sim, e agora sei que sua habilidade não será suficiente para protegê-la dos elementos. Mudei de ideia sobre levá-la comigo.”

Faye estava prestes a discutir quando ele colocou o dedo sobre seus lábios.

“Shh… e me escute. Fique aqui!” Seu comando foi firme. “É perigoso demais para você ir. Você não aguentaria dez minutos lá fora nessa tempestade.” Seu dedo apontou para a tempestade além da porta da cabana.

O impacto de suas palavras a atingiu fortemente, fazendo com que os ombros de Faye caíssem. No fundo, ela reconhecia a verdade no que ele estava dizendo. Ir com ele seria apenas um fardo e um obstáculo, ou pior. Ela poderia morrer congelada.

——
Parado sob a beira da cabana, Sterling amarrou a corda ao cinto em sua cintura. Seus olhos focados em Faye e sua expressão desolada.

“Vai ficar tudo bem,” ele tranquilizou, sua voz mal audível sobre o vento uivante. Os flocos de neve desciam, criando uma cortina cegante ao redor deles.

Ele segurou firmemente a corda, sentindo sua textura áspera contra suas mãos enluvadas. O ar frio picava suas bochechas, adormecendo sua pele. Mesmo sabendo que o celeiro estava a apenas vinte pés de distância, ele não pôde deixar de sentir um certo receio. O branco da nevasca obscurecia seu senso de direção.

Com um olhar determinado, ele ergueu a corda, suas fibras brilhando com a neve. Um piscar de olhos escapou, com um brilho de confiança no meio do caos invernal. “Isso é apenas um seguro,” ele explicou, suas palavras carregando um toque de segurança. “Para me trazer de volta a você em segurança,” ele sussurrou, sua voz carregando o peso de sua conexão através do ar frio.

O cheiro de neve preencheu as narinas de Faye. Embora fosse nítido e limpo, ela reconheceu que também poderia carregar o cheiro da morte.

Faye observou Sterling prender a outra extremidade da corda à viga de sustentação na varanda da cabana. Ele puxou-a, certificando-se de que estava segura.

Ele se virou para olhar para Faye e notou que ela estava pálida e sua respiração havia se tornado superficial. Ele estava receoso de deixá-la assim. No entanto, se não o fizesse, ele sabia que ela não sobreviveria através desta noite ártica.

Ele estendeu sua mão enluvada e a colocou em sua bochecha áspera. O vento gelado de inverno já as tinha deixado cruas. “Entre e espere por mim. Não demorarei. Mielle preparou seu remédio de Helena. Certifique-se de tomar um pouco. Você não está parecendo bem. E cubra-se com os cobertores até eu voltar.”

Faye assentiu com suas ordens, e ela recuou para a porta da cabana enquanto uma rajada de vento soprou sobre a varanda, enviando flocos de neve gelados para seus olhos. Eles arderam e momentaneamente cegaram sua visão.

Ela abriu a porta da cabana e percebeu que estava quase tão frio lá dentro quanto lá fora. A única graça salvadora era que não havia vento ou neve soprando nela. Ela observou a área ao redor da cabana, e seu coração batia descontroladamente com medo. Ela nunca tinha visto tanta neve cair do céu.

Faye viu Sterling virar e olhar para trás por cima do ombro para ela. Seu rosto estava completamente coberto por um cachecol para protegê-lo dos ventos frios e cortantes. A única coisa visível eram seus olhos cor de carmesim. Ela notou como eles lhe davam um olhar de confiança de que ele logo retornaria.

Enquanto Faye ficava na porta, espiando através da fresta enquanto a fechava lentamente contra os ventos fortes, ela assistia à tempestade de neve girando ao redor de Sterling. Tornava seu contorno esbranquiçado, e ele se tornava invisível. Ela não podia mais ver sua figura.

Com um baque suave, Faye fechou a porta da cabana e a trancou. Uma sensação de vazio preencheu seu coração, como se ela tivesse acabado de testemunhar Sterling caminhando em direção ao seu destino inevitável.