A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 144

144: É UM JOGO PERIGOSO – PARTE 2 144: É UM JOGO PERIGOSO – PARTE 2 Sterling arqueou a sobrancelha. O canto da boca dele tremeu incerto. Ao olhar para Faye, ele não pode evitar o aperto de desconforto no estômago. “Fico contente em ver que você confia tanto na minha habilidade em lidar com Lena,” murmurou ele, com a voz carregada de apreensão.

“Mas não sei se o que você diz vai funcionar. E se Lena esperar algo de mim—Algo que eu não esteja disposto a dar em troca deste favor?”

As sobrancelhas dele se levantaram em preocupação, esperando pela resposta de Faye.

“Eu tenho uma pergunta.” Faye perguntou, “Se você está tentando manter as coisas em segredo e longe do imperador, então por que está enviando eles de volta à capital como um chamariz? Quero dizer—eu entendo parte disso, mas…não seria contraproducente ao que estamos tentando alcançar aqui?”

Sterling respondeu, “porque, querida borboleta, eles não estão indo para a capital?”

“Hã?”

A sobrancelha de Faye se contraiu, mostrando sua usual ruga em forma de ferradura no meio da testa. Sterling estendeu a mão e a alisou com a ponta suave de seu polegar.

“Eles estão indo para Inreus,” ele anunciou.

Sterling não pôde deixar de observar Faye enquanto ela de repente explodia em uma risada. “Nossa, Lady Lena vai simplesmente adorar viver no luxo no mosteiro?” O Duque riu junto com ela, entendendo completamente o significado oculto por trás de seu comentário sarcástico. Ele não pôde resistir a se juntar pois o riso de Faye era simplesmente impagável, e ele desfrutava enormemente estar na presença de sua energia contagiante.

“Eu não considerei esse aspecto quando tive essa ideia. No entanto, há um lado positivo nisso tudo,” ele refletiu, acariciando delicadamente o queixo. “Podemos aproveitar vendo Lena se contorcer, e também será mais conveniente monitorar suas ações e comunicações lá. Tenho certeza de que meus arqueiros apreciarão a oportunidade de descansar.”

“Eles têm observado e abatido os pássaros mensageiros por semanas agora. Nosso viveiro está prestes a ficar vazio neste ritmo, e tenho certeza de que ela está questionando por que o rei não respondeu às suas solicitações.”

Faye franziu a testa quando ouviu sobre a morte dos pássaros. Ela não suportava que criaturas inocentes fossem prejudicadas em nome do segredo. Ela ficou chocada com a maneira casual como Sterling falava sobre isso. Faye mudou de assunto para desviar sua mente do tópico, pois o pensamento disso a fazia sentir um frio no estômago.

Comentou com um sorriso sutil, sua voz quase inaudível, “Bem, estou feliz que ela esteja partindo, também. Pobres pássaros,” murmurou ela, com um toque de simpatia na voz. “Sei que Mielle também ficará feliz em ver Lady Lena afastada por um tempo.” Um suspiro pesado escapou de seus lábios, carregando uma mistura de cansaço e preocupação.

“Lena e Sasha,” ela continuou, seu tom cheio de um toque de desdém, “elas sobrecarregam a pobre garota de servir incessantemente. Eu posso sentir que elas a maltrataram no passado.” Suas sobrancelhas se contraíram. Uma tensão palpável podia ser vista na expressão de Faye. “Ela tem muito medo delas, e isso era evidente quando você a designou como minha camareira.”

Sterling comentou, envolvendo os braços ao redor de Faye. “Eu estava plenamente ciente de tudo, e essa foi a única razão por trás da minha decisão. Eu tinha total confiança na sua bondade para com ela,” Ele beijou a testa de Faye. “Eu sabia que ela não apenas apreciaria seu jeito gentil, mas também desenvolveria uma forte ligação com você e garantiria sua proteção.”

“Hoje, quando entrei no quarto, pude sentir imediatamente sua preocupação, ela estava no canto com uma expressão preocupada, observando você diligentemente. E quando ela foi solicitada a sair, seu comentário apenas confirmou minhas suspeitas. Estou confiante de que fiz a escolha certa ao nomeá-la como sua cuidadora pessoal.”

Sterling olhou para cima no espelho, observando o reflexo dele abraçando carinhosamente sua esposa. Ele nunca pensou que se veria dessa forma, um homem apaixonado por uma mulher. Era surpreendentemente agradável.

Seus olhos se desviaram para a janela atrás dele. Ele podia ver que logo escureceria, e sentiu seu coração nervoso pulsar no peito. Mesmo no campo de batalha, ele nunca tinha sentido uma ansiedade como essa.

Era hora de colocar o plano em ação e preparar as coisas para que pudessem partir para a jornada até a Floresta de Halan. O Duque ficou ali um momento a mais, deleitando-se com o calor de Faye e seu olhar amoroso, enquanto o reflexo dela o encarava de volta no espelho.

Ele só podia esperar que ela ainda o olhasse do mesmo jeito depois que ele revelasse seu verdadeiro eu para ela e que ela não recuasse ou fugisse em desgosto cada vez que seus olhos se encontrassem depois de hoje à noite.

“Você ainda não respondeu minha pergunta, borboleta, o que você gostaria que eu fizesse se Lena fizer solicitações que eu não estou disposto a cumprir?”

Faye respondeu, “Engane-a—como ela faz conosco. A única coisa que peço é que ela não te toque, e vice-versa. Não acho que meu coração suportaria saber que outra mulher tocou seu corpo.”

Ela continuou, sua voz cheia de uma mistura de curiosidade e incerteza – um sorriso se formou em seus lábios. “Acho que estou com ciúmes, Duque Thayer. Embora, eu não saberia, pois o reino do amor ainda não foi explorado em meu coração.” Seu sorriso suavizou enquanto ela se inclinava, deixando um beijo delicado na bochecha de Sterling. Ele gentilmente a soltou, para partir em sua missão de encontrar Lena.

——
O vento uivava impiedosamente pelo parapeito no baluarte, dando a ilusão de ser meio inverno, mesmo ainda sendo meio outono. Lena, envolvida em várias camadas de casacos pequenos sob seu vestido de inverno e manto forrado de pele, não encontrou alívio dos sopros gelados que pareciam cortar suas roupas como se não existissem.

Com cautela, ela caminhou sobre o piso de pedra da muralha, agora coberto por uma camada escorregadia de gelo sob a neve recém-caída. Enquanto seus olhos se fixavam nos flocos de neve que caíam, um profundo senso de desespero a sobrecarregou. Ela estava muito ciente de que a chegada de Dhalhet (A estação do inverno) marcaria a ausência de pássaros mensageiros, pois o clima frio tornaria impossível para eles voarem longas distâncias.

Lena sentia-se frustrada por não ter recebido uma resposta ou qualquer reconhecimento do Rei quanto ao seu pedido repetido para ser a segunda esposa e concubina de Sterling.

Agora, ela teria que esperar até a primavera e o festival sagrado para obter uma resposta. No entanto, havia uma preocupação persistente em sua mente sobre o coração debilitado do Rei e se ele conseguiria sobreviver a mais uma estação. A última vez que o tinha visto, ele estava extremamente doente.

Uma rajada cortante de vento chicoteou contra o antigo baluarte, fazendo Lena se firmar, inclinando-se contra a força da rajada para manter seu equilíbrio. O frio cortava através dela, lembrando que era hora de recuar para o calor de suas câmaras. Ela sabia que não haveria pássaros mensageiros enfrentando esse tempo impiedoso, deixando-a isolada de qualquer notícia que pudesse chegar.

Quando Lena se virou para voltar para dentro da fortaleza, um som repentino de agitação a fez saltar. Assustada, ela virou seu olhar para a porta, apenas para encontrar um arqueiro parado ali, sua presença inesperada.

O jovem cavaleiro, que parecia igualmente surpreso e alarmado, olhava para ela com os olhos arregalados enquanto o vento uivava e a neve chicoteava as paredes da fortaleza.

Enquanto Lena tentava recuperar o equilíbrio nas pedras escorregadias e geladas, ela podia sentir o frio penetrando em suas roupas, causando um arrepio que percorria sua espinha. Num instante, ela perdeu o equilíbrio e caiu no chão, a umidade e o frio intensificando o impacto.

“MINHA SENHORA!” a voz do cavaleiro ecoou pelo ar gelado enquanto ele corria em direção a Lady Lena, sua armadura tilintando a cada passo apressado. Com um senso de urgência, ele estendeu a mão para ajudar Lady Lena, apenas para tropeçar e cair em cima dela.

A voz de Lena reverberou com raiva enquanto ela repreendia furiosamente o arqueiro, suas palavras cortando o ar. “SAIA—DE—CIMA; DE MIM!” O arqueiro, lutando para recuperar o equilíbrio e a compostura, vacilou no gelo escorregadio. O peso de sua armadura [se comprimindo contra ele, dificultando suas tentativas de se levantar – O ar frio mordia suas bochechas.

Finalmente desembaraçando-se de baixo do cavaleiro, Lena rolou para longe do homem e se levantou. “Tolo incompetente!” ela repreendeu enquanto observava o pobre homem lutando para recuperar o equilíbrio no chão congelado.

O vento gelado chicoteava pelo baluarte da fortaleza, fazendo o cabelo ruivo de Lena flutuar como chamas ao redor de seu rosto. Ela estreitou seu olhar esmeralda para o arqueiro e estava prestes a repreendê-lo quando um fio vermelho preso através do gelo e da neve chamou sua atenção.