A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 143

143: É UM JOGO PERIGOSO – PARTE 1 143: É UM JOGO PERIGOSO – PARTE 1 Faye fixou seu olhar no Duque. “Entendo o que você está explicando, mas não gosto disso. Vejo uma tempestade se formando e se você não estiver aqui ao meu lado, Sterling Thayer, não tenho certeza se conseguirei enfrentá-la sozinha.”

O olhar de Faye se desviou de Sterling para a janela do quarto atrás dele, atraída pela vista lá fora. A luz suave do final da tarde estava lentamente desaparecendo, lançando uma radiância gentil sobre o quarto.

Ela notou a transformação do clima; o que antes era uma chuva gelada agora caía como grossos flocos de neve. A cena pintava um quadro sereno, e Faye não pôde deixar de sentir uma sensação de serenidade invadindo o ambiente.

Um suspiro profundo escapou dos lábios do Duque enquanto ele observava o olhar de Faye se afastar do dele. Ele podia perceber a apreensão e ansiedade dela em relação aos turbulentos eventos que se desenrolavam ao redor deles.

E agora, ele acabara de revelar suas intenções de introduzir ainda mais conflito em uma situação já volátil. Ele queria dizer algo para aliviar as preocupações dela.

Faye ouviu as palavras de Sterling interrompendo gentilmente o momento sereno; o som de sua voz profunda ressoava como uma melodia calmante em seus ouvidos. À medida que ele a puxava para mais perto, ela podia sentir o calor de seu toque, uma sensação confortante que a envolvia.

A pele do Duque carregava o delicioso aroma de rum bay e cítricos, misturando-se com o calor do fogo da lareira, criando um cheiro intoxicante que dançava ao redor deles. Sua presença e perfume eram sedutores, fazendo-a relaxar em seu abraço.

Ele começou a falar, “Com a saúde deteriorante do Rei Minbury, a corrida por seu trono vai se intensificar. Não é apenas o príncipe herdeiro que está na linha de sucessão. Há também algumas outras Casas Nobel naquela linha para o trono. Você sabia que Aaron Montgomery também está entre os sucessores potenciais?”

A sobrancelha de Faye se ergueu em resposta a essa revelação.

Ele continuou a elaborar, “Há algum tempo, há rumores circulando de que o rei está passando mais tempo em seus aposentos.”

“Eu mesmo testemunhei isso durante minha última visita à capital, pouco antes de ser instruído a casar com você. Parece que ele tem um coração fraco. Isso certamente intensificará as ambições daqueles que desejam usar a coroa.”

“Na primavera, avançarei meus planos, coincidindo com o festival sagrado anual. Este evento servirá como prelúdio para uma luta pelo poder, pois pretendo exibir nossa força e fazer um anúncio ousado sobre a aquisição da guilda de produção de farinha e moagem aqui no continente.”

“De acordo com o Papa, o treinamento de seus poderes não demorará muito. Também estrearemos essa habilidade no império durante o festival. É quando pretendo fazer a igreja afirmar seu poder sobre a posição reverenciada da santa.”

“Então, não se preocupe com quaisquer infortúnios que possam acontecer comigo ao assinar o pacto de sangue. As coisas que você teme não acontecerão. Na verdade, esta é a chance perfeita para enfrentarmos quem quer que se revele como inimigo.”

“Independentemente dos desafios que em breve enfrentaremos, certamente sairemos desta situação com ainda mais sucesso e força.”

Faye respondeu, “Espero realmente que você esteja certo, e que tudo ocorra conforme seu plano.”

Sterling beijou o topo de sua cabeça. “Asseguro-lhe que assim será.”

Faye estava cansada de falar sobre o futuro. Todo o caso era exaustivo. Ela se sentou silenciosamente no colo de Sterling, contemplando tudo o que havia acontecido em tão poucos dias desde seu noivado.

Ela refletia, ‘Como sua vida tinha desviado tanto do curso?’ Mesmo que sua vida não fosse agradável com os Montgomery em Wintershold, não era tão caótica, embora ela nunca quisesse voltar para aquele modo de vida.

Ela sentia falta dos momentos de paz. Algo que não teve desde seu casamento e vinda para viver na fortaleza com o Duque.

Faye mudou de assunto e perguntou, “Quando partiremos para a floresta de Halan?”

Ele respondeu, “Hoje, assim que você estiver pronta.”

“Hoje?” Os olhos dela se arregalaram e seu tom era interrogativo. “Mas até eu sei que este clima é muito perigoso e ruim para viajar.”

“Não demorará muito para chegarmos lá,” Ele disse, “confie em mim, eu não ousaria colocá-la em mais perigo, Faye,”
Faye de repente se conscientizou de todos os peregrinos e visitantes que tinham chegado ao lago Stanhall para vê-la na fortaleza. Ela perguntou, com preocupação em seu tom, “E quanto às pessoas que vieram me ver? O que você vai fazer com todas as multidões que estão se reunindo? Não há uma preocupação de que eles possam se revoltar, especialmente se descobrirem que você me escondeu?”

“Calma…” Sterling riu. “Nossa, você está cheia de preocupações e perguntas.”

“Eu e o conselho desta manhã elaboramos um plano para garantir a segurança da fortaleza e fazer os visitantes irem embora.”

Faye olhou para o Duque com suspeita enquanto ele dava sua explicação. “Como assim, fazer eles irem embora?” ela perguntou.

“É bastante simples. Vamos espalhar um boato, e será um que será vantajoso de várias maneiras e pode até salvar vidas.”

Faye inclinou a cabeça, seus olhos brilhando com curiosidade como uma noite estrelada. O Duque, cativado por sua inocência infantil, achou isso encantador.

Então, seus pensamentos repentinamente retornaram à imagem do bebê Faye que ele havia visto no dia em que tirou a vida de seu pai. A memória de seu corpinho, que havia se mantido com tanta confiança e orgulho, como se a própria Faye pudesse ter empunhado uma espada e o conquistado, passou por sua mente.

Ele recuperou o controle de seus pensamentos vagantes e expôs o plano.

“Vamos espalhar a notícia da reemergência da praga.” Ele colocou a palma da mão em sua bochecha em um gesto doce.

“O conselho concordou que isso faria as pessoas correrem daqui e voltarem para a segurança de suas casas.”

“Mmm…” Faye murmurou, mas sua confiança não parecia alta com o plano.

“O que isso significa? Você não acredita que vai funcionar?” ele perguntou.

Sterling não conseguia entender por que Faye duvidava da eficácia da estratégia do conselho.

Ela expressou, “Não, não acredito. As pessoas reunidas lá fora sabem que uma Santa está aqui na fortaleza e, pelo contrário. Elas acreditarão que estar perto de um curandeiro será mais seguro. Isso também pode atrair ainda mais pessoas para a fortaleza, colocando mais vidas em perigo.”

Sterling perguntou, imaginando o que Faye estava pensando. “Então, o que você acha que devemos fazer?”

“Precisamos enviar um isco para fora da fortaleza de volta à capital. Você deve encontrar uma jovem com meu biotipo e vesti-la com as vestes oficiais da Santa e colocá-la na carruagem do templo com o Papa e enviá-la para fora daqui com seu exército.”

“Assim as pessoas vão embora pensando que a Santa não está mais aqui.”

Um sorriso enorme se espalhou pelo rosto de Sterling. Sua esposa continuava a surpreendê-lo com sua inteligência, sempre o surpreendendo a cada turno. Apesar de não saber ler, ela conseguiu criar um plano que salva vidas. Ele questionou como ele tinha subestimado ela no passado.

“Certo, já que essa é a sua ideia… quem você acha que devemos enviar como isca em seu lugar?”

Os olhos de Sterling se arregalaram enquanto ele observava os cantos dos lábios de Faye se curvarem em um sorriso sinistro. Sua expressão irradiava uma malícia tão óbvia que fez com que ele se encolhesse involuntariamente.

“Eu sugiro, Lady Lena. Acredito que ela tenha o tamanho e a estrutura corporal semelhantes às minhas. Ela funcionaria bem como meu isco e resolveria mais de um problema aqui na fortaleza.”

Sterling gostou do pensamento dela, mas apontou um problema flagrante com sua ideia.

“Isso seria bom, exceto por uma coisa: Lena tem cabelos vermelhos flamejantes e você tem mechas de cor de linho claro.”

“Isso não é um problema—ninguém verá seu cabelo ou rosto. Ela terá que usar o capuz na veste que cobre suas feições. Assim, ninguém será mais sábio.”

A risada de Sterling ressoou pelas paredes do quarto. O som era contagioso, fazendo Faye sorrir com sua natureza descontraída. Seus olhos brilhavam de diversão quando ele falava.

“Parece que você realmente pensou nisso,” ele riu. No entanto, havia um tom de incerteza em sua voz. “Há um dilema, porém. Convencer a Lady Lena a concordar não será uma tarefa simples.”

Os olhos de Faye se estreitaram enquanto ela focava intensamente, fixando seu olhar nos olhos rubi brilhantes de Sterling. “Eu não serei a pessoa que vai convencer,” ela disse, sua voz determinada. “É aí que suas habilidades de persuasão entram em jogo. Você é a única pessoa no mundo por quem ela faria isso de bom grado.”

Sterling ergueu a sobrancelha, o canto de sua boca tremendo com incerteza. Ao olhar para Faye, ele não pôde deixar de sentir um nó de inquietação se apertando em seu estômago.

“Fico feliz em ver que você confia tanto nas minhas habilidades em lidar com Lena,” ele murmurou, sua voz tingida de apreensão. “Mas não sei se o que você diz vai funcionar. E se ela esperar algo de mim—algo que eu não possa lhe dar em troca por fazer esse favor?”