A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 138

138: ENTÃO, VOCÊ QUER COMEÇAR UMA GUERRA? – PARTE 1 138: ENTÃO, VOCÊ QUER COMEÇAR UMA GUERRA? – PARTE 1 O Duque girou o Papa e o prendeu com o seu antebraço embaixo do peito. Pressionando-o contra a fria parede de pedra da fortaleza. Ele empurrou a lâmina do punhal mais fundo em seu pescoço. Seu rico sangue vermelho agora fluía livremente do ferimento infligido.

O Duque sussurrou no ouvido do Papa, sua voz firme. “Sim, isso pode ser verdade… mas você nunca saberá, pois já estará morto você mesmo—agora escute com atenção e não me faça repetir.”

O rosto do Papa ficou vermelho brilhante de fúria ao se ver preso contra a parede pelo tamanho formidável do Duque. Embora sem força física para combater este homem imenso, o Papa contava com seu intelecto aguçado e o apoio do imperador.

O olhar intenso de Sterling permaneceu fixo no Papa, enquanto seu braço musculoso apertava ainda mais sua presa. Os olhos do homem ardiam de fúria, irradiando faíscas de raiva. A expressão antes temerosa do Papa se contorceu em um sorriso zombeteiro, gotejando sarcasmo.

“Você acha que é um espetáculo a ser visto com essa demonstração de força bruta?”

Ele respirou fundo enquanto Sterling pressionava mais forte em seu peito, restringindo suas vias aéreas.

“Haa!” O Papa ofegou, enquanto lutava para terminar. “Você não sabe o poder desta língua e a força que estes lábios podem exercer contra você.”

Os olhos de Sterling se arregalaram surpresos com suas palavras vazias, mas audaciosas, e seu olhar voltou rapidamente para encontrar o do Papa.

O ambiente crepitava com tensão enquanto a voz do Duque cortava o ar. “É espantoso para mim a audácia com que você trouxe esta disputa à minha própria porta,” ele disse, suas palavras repletas de um subtom de desafio.

O sabor de ferro e sal, misturando-se ao leve cheiro do próprio suor, preencheu as narinas do Papa. O som do fogo na lareira desvaneceu-se ao fundo enquanto Sterling continuava, sua voz gotejando confiança.

“Você realmente acredita, por um momento sequer, que eu temo você ou o rei?” Seus dedos se fecharam instintivamente, os nós brancos enquanto empurravam o sopro vital para fora do papa.

O feroz guerreiro se inclinou para a frente, e o santo homem pôde ver a cinza vermelha aparecer mais uma vez do corpo de Sterling. Ele conhecia os rumores por trás da reputação desse louco cão de guerra, e isso lhe enviava um calafrio pela espinha.

Sterling disse, “Se você pensa que eu temo qualquer um de vocês, meu caro adversário, você calculou gravemente errado sua estratégia de arrancar minha preciosa borboleta.” A sala caiu em silêncio, exceto pelo suave tique-taque da chuva que se misturava com a neve nas janelas.

O olhar penetrante de Sterling perfurava seu oponente, suas palavras ressoando com determinação inabalável. “E pensar, você ousa fazer isso logo em sua chegada. Faz-me perguntar, será que um exército está marchando para cá?”

O Papa lutou para responder sob o peso do braço do Duque pressionando seu peito. “N-não, não há ninguém vindo…Haa, Haa! Eu não consigo mais respirar. Por favor—por favor, pare de pressionar.”

Ignorando o apelo do Papa, o olhar penetrante do Duque se intensificou, como se tentasse penetrar a própria alma do homem. Mesmo que o ar na sala estivesse gelado por causa do mau tempo. O Papa sentiu como se seu corpo estivesse prestes a queimar em chamas enquanto a cinza vermelha sombria o cercava. Havia um cheiro acre de pedra queimada emanando dela.

As palavras do Duque pairavam no ar, pesadas com uma ameaça que parecia sufocar como a cinza vermelha ardente fechando-se em torno de seu corpo. Ao falar, sua voz carregava uma determinação arrepiante. Seus olhos, afiados como os de um falcão, que perfuravam seu crânio, lendo as intenções do papa com uma precisão assustadora.

“Você foi enviado aqui para me espionar para o Rei, então não minta ou negue. Não hesitarei em aniquilar você. Eu posso ver pelo olhar em seus olhos quando você examinou minha esposa. Você tem outros planos para ela que só beneficiariam o templo e o Rei.” Sterling rosnou, exibindo os dentes que agora se alongavam em pontas afiadas. “Planos dentro de planos e suas intenções são sinistras. Isso só levará à ruína de Faye.”

“Eu vi o seu futuro miserável e não tenho intenção de deixar você se aproximar dela. Você falhou em reconhecer—eu não sou um homem ignorante que só sabe lutar e sobreviver no campo de batalha. Você me subestimou como oponente. Eu não cheguei até aqui só na força bruta.”

A confiança do Duque, nascida de anos de experiência, irradiava dele, uma força palpável que não podia ser ignorada. Naquele momento, ficou claro para o Papa que ele não era apenas um guerreiro, mas um estrategista e o senhor de seu próprio destino e também de Faye.

“Eu-Eu nunca…subestimei você,” Ele resmungou ainda lutando para respirar. “Agora por favor…me liberte.”

Sterling apertou os dentes com força, o gosto de amargura enchendo sua boca, ao ver as palavras enganosas do Papa escaparem de seus lábios. O desejo de obliterar esse homem, como um inseto incômodo, o percorreu, inflamando um fogo que consumia cada fibra sua.

No entanto, no fundo de sua mente, o Duque lembrou seu objetivo final. Era recuperar o que lhe pertencia por direito. Se avançasse com sua paixão de destruir esse ser desprezível à sua frente, isso apenas colocaria em perigo tudo pelo que estava trabalhando, colocando o reino inteiro em uma situação precária e deixando Everton e Faye a um destino horrível.

Ele respirou fundo, todo o seu corpo vibrando ao suprimir sua crescente raiva, liberando o Papa. Ele observou enquanto o homem caía de joelhos, ofegante e lutando para respirar.

Sterling cuspiu entre dentes cerrados. “Não me provoque novamente. Na próxima vez, não serei tão generoso em poupar sua vida.”

A mente do Duque estava girando com apreensão. Parecia que tudo estava prestes a sair do controle e derrubar seus planos cuidadosamente elaborados. Ele respirou fundo, e um longo suspiro escapou de seu nariz. Seus pensamentos voltaram para sua linda borboleta esperando por ele em seu quarto. Ele se acalmou, e a cinza vermelha violenta desapareceu tão rápido quanto havia surgido.

Sterling rapidamente compôs sua expressão para uma de desinteresse na frente do Papa. Ele não podia deixar esse homem ter qualquer ideia de quanto suas ameaças estavam afetando-o.

O Duque estendeu a mão para o Papa, com a palma aberta e convidativa. O Papa estremeceu, uma careta sutil contorcendo seu rosto, como se tocar a mão de Sterling fosse queimá-lo.

O medo se apoderou dele, fazendo com que seu corpo se afastasse abruptamente, seus movimentos parecendo um animal assustado buscando segurança. Sterling, observando a cena com diversão, não pôde deixar de sentir uma satisfação travessa nos cantos dos lábios. Sua imponente presença teve um efeito poderoso nesse pomposo f*dido.

O Papa permaneceu sentado no chão e olhou para cima, para o Duque, que foi recebido com uma observação brusca do santo homem.

“Sua confiança está flertando com um desastre certo.” Ele fez uma pausa. “Não. Na verdade, deixe-me reformular isso: eu deveria dizer sua arrogância…Duque Thayer.”

A voz de Sterling cortou com a nitidez de uma faca, suas palavras carregando um toque de desafio. Com os braços cruzados firmemente sobre o peito, seus músculos tensionados em uma demonstração de resolução inabalável.

“Você está enganado mais uma vez, sua eminência,” ele retrucou, sua voz ressoando com uma confiança inabalável. “Não é a arrogância que me impulsiona, mas a capacidade inegável de desmantelar tudo o que você preza.”

“Você não tem ideia das consequências que suas ações de hoje desencadearam,” alertou o Papa. “Você não pode impedir o imperador de alcançar seus desejos supremos. Esta conversa está longe de terminar. Reportarei tudo o que testemunhei aqui, incluindo o campo secreto em Dannemora. Tenho certeza que sua majestade ficará intrigado com minhas descobertas.”

Sterling estendeu a mão trêmula, agarrando firmemente as vestes fluídicas do Papa enquanto o levantava sem esforço, tratando seu corpo frágil como se fosse apenas um brinquedo. O som do tecido rasgando sob o aperto forçado ecoou pela grande câmara do conselho.

“Por que você tem que testar minha paciência?” Ele gritou.

Com um movimento rápido, Sterling bateu com força as costas do Papa na mesa robusta, causando um alto baque que reverberou pelo quarto. Conforme o corpo do Papa colidia com a superfície dura, o mapa em relevo gravado na mesa pressionava impiedosamente contra suas costas, enviando um choque de dor agonizante por sua espinha.

O Papa se viu cara a cara com Sterling. “Desculpe-me, mas acho que não ouvi claramente o que você acabou de dizer. Você se importaria de repetir? Ou decidiu flertar com a morte hoje? Hmm…?”

A voz do Papa vacilou com um tom de resignação. “Eu-Eu… Eu vou dizer…” Ele prendeu a respiração e soltou um suspiro. “Eu não direi nada se pudermos fazer um acordo.”

O Duque estreitou o olhar ao ver algo brilhar nos olhos do Papa. Algo que falava de uma ideia que só beneficiaria a ele e ao seu templo. Ele podia ver que esse homem estava blefando há um momento sobre ir ao rei e revelar os segredos de Everton. Isso parecia algo que o Duque poderia usar a seu favor.

“Certo,” O Duque respondeu, “Estou ouvindo.”