A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 136

136: E ASSIM COMEÇA – PARTE 3 136: E ASSIM COMEÇA – PARTE 3 O Papa reagiu com grande alegria, dizendo, “Bem, se é esse o caso, então há ainda mais razão para o templo estar aqui. Se ela realmente é uma Santa, nós a ajudaremos a desenvolver seus poderes. Seria melhor, no entanto—se ela pudesse retornar ao templo conosco.”

“De jeito nenhum! Faye é minha esposa, e ela vai ficar bem aqui!” Sterling rosnou de forma assertiva, fulminando o papa com o olhar.

“Tsk,” ele estalou a língua. “Me dói ter que fazer isso. No entanto, você me deixou com pouca escolha.”

“Rutger!” o Papa estalou os dedos.

Um cavaleiro enorme avançou, imponente sobre todos na sala. Era o mesmo cavaleiro que Faye havia visto Sterling zombando mais cedo.

“Remova a Duquesa e leve-a para meus aposentos.” Ele ordenou.

O cavaleiro avançou, a mão em sua espada. Ele estava prestes a desembainhar sua arma. Sua intenção era remover Faye à força de seu legítimo assento.

“SCHWING…!”

“SWISH…!”

“FWOOSH…!”

Sterling foi mais rápido que Rutger. Ele desembainhou sua espada, a lâmina altamente polida refletindo uma brilhante luz azul cintilante. Com um movimento rápido e fluido, ele a balançou em direção ao pescoço de Rutger. O ar foi cortado de forma aguda com um resonante ‘Whoosh.’ Sterling lutava para se conter e não decepar a cabeça do cavaleiro sagrado de seus ombros.

A voz do Duque era cortante enquanto ele exclamava, “Como ousa brandir uma arma contra um membro desarmado de minha casa, especialmente minha esposa a Duquesa, e além disso dentro das paredes da ‘MINHA’ fortaleza!”

“Isto é equivalente a um ato de guerra,” ele pronunciou furiosamente, seus olhos escuros fuzilando o Papa. “Como se atreve—pensando que tem alguma autoridade dentro dos limites destes muros de pedra!”

Sua Graça, outro dos cavaleiros reais, avançou e se curvou respeitosamente. “Perdoem-nos pela quebra no protocolo.” Faye podia ver que ele estava tentando desesperadamente acalmar a situação. “Estamos apenas buscando sua cooperação em nossa empreitada para descobrir se a Duquesa é verdadeiramente uma Santa.”

“Isto é para o bem não apenas de Everton, mas do Império Eastcarin também.”

“…” Ele fez uma pausa deliberada, contemplando cuidadosamente sua próxima escolha de palavras.

“Prefiro não ver sangue derramado nestas belas câmaras… mas o cheiro que emana de vocês tem um odor de desejo de destruir e incitar guerra.”

“E…” Sterling perguntou em um tom condescendente.

O paladino sagrado respondeu, “Eu gentilmente peço que nos permita abordar a Duquesa e levá-la conosco.”

“Huu…” O Duque suspirou.

“Parece que vocês, bando de homens santos tolos, querem continuar testando minha paciência hoje.”

Sterling se manteve firme, sua espada ainda apontada para o pescoço de Rutger. Ele olhou para o homem e pôde ver uma pequena gota de sangue escorrendo por sua carne branca onde sua espada o havia cortado.

Seu olhar penetrante se fixou no cavaleiro, que havia bravamente avançado. Todos podiam sentir a fúria no olhar intenso do Duque. A atmosfera parecia crepitar com tensão enquanto ele se preparava para falar, sua voz ressoando com autoridade suprema.

“Prestem atenção em minhas palavras—pois minha tolerância chegou ao seu limite.”

Era claro que sua paciência havia chegado ao ponto de ruptura, e todos presentes podiam sentir o impacto das palavras que ele liberava.

Os olhos de Faye se arregalaram ao observar o olhar anteriormente vazio de Sterling se transformar em algo malévolo. Em um espetáculo arrepiante, ela percebeu uma névoa carmesim peculiar emanando de suas pontas dos dedos, lançando uma sombra vermelha e assustadora.

O ar carregava um leve cheiro de brasas queimadas, um lembrete ameaçador da força letal dentro dele. Ela já havia suportado seu poder devastador. Uma compreensão arrepiante a invadiu – ele pretendia incinerar todos eles, reduzindo-os a cinzas.

“Sua Graça! Por favor, não se preocupe comigo. Eu irei com eles.”

Sua mão agarrou o braço de sua manga. “Por favor, não lhes dê nenhum motivo para lutar. Apenas deixe-os me examinar. Eles logo aprenderão que não consigo controlar essa habilidade, e sou inútil.”

O Duque puxou seu braço de seu alcance. “SLAM!!!” ele bateu na mesa com o punho em fúria. Um silêncio abafado rapidamente seguiu. “Por que todos vocês estão sussurrando diante de mim… Se têm algo a dizer, abram a boca e me façam ouvir.”

À medida que as escamas vermelhas de Arvon emergiam lentamente no pescoço de Sterling, um brilho fraco captou a atenção de Faye. Ele estava perdendo o controle. Uma sensação de formigamento se espalhou por sua pele, fazendo sua carne arrepiar com um súbito surto de medo. Ela rapidamente saltou de sua cadeira, seu coração batendo acelerado no peito. Desesperadamente, ela se agarrou a Sterling, seu aperto apertado e suplicante.

“Eu acompanharei eles, Sterling. Estou disposta a suportar o que eles têm em mente. Por favor, apenas me deixe ir. Não quero que ninguém morra por minha causa.”

Ele envolveu seu braço livre ao redor dela, apertando-a contra seu peito. “Mas eu não posso,” sua voz profunda ribombou sobre sua cabeça. A mão do Duque se movia de maneira reconfortante sobre suas costas, tentando tranquilizá-la.

“Todos esses homens aqui reunidos têm amantes e esposas e certamente devem entender…” Ele continuou. “… que o verdadeiro amor por uma mulher pode fazer um homem fazer loucuras, incluindo iniciar guerras.”

“Faye.” ele chamou seu nome gentilmente.

“Você não precisa fazer nada por esses homens. Eu sou o único homem a quem você tem que responder.”

Faye desenterrou seu rosto do peito de Sterling. As escamas reveladoras haviam desaparecido, e as cinzas estavam vaporizando diante de seus olhos.

“Mas—Sterling…”
Ele apertou seu ombro com sua mão enorme para garantir que ela tivesse toda sua atenção.

No entanto, eles foram interrompidos quando as portas da sala do concelho abruptamente se abriram, e Sir Orgulhoso entrou com um contingente de cavaleiros de Everton para se juntarem a eles na sala. Os cavaleiros santos do templo agora estavam em desvantagem de três para um.

Uma voz podia ser ouvida sobre a confusão. Era de Sir Rutger, líder da Guarda Sagrada e parte do detalhe de segurança pessoal do papa.

“Sua Graça,…” ele se dirigiu ao Duque, “Não estamos aqui apenas por ordem do templo, mas Sua Majestade, o Rei, também enviou um decreto…”
“Você deve permitir que a Duquesa seja observada e investigada pelo papa e seus clérigos.”

“Pfft!” Sterling debochou das palavras do cavaleiro. Ele pressionou a lâmina mais profundamente no pescoço do homem, fazendo-o visivelmente tremer.

“Então, você está dizendo que me teria entregar minha linda borboleta a homens que podem encontrar falhas nela e têm um histórico de torturar ou matar aqueles que eles não consideram adequados para suas necessidades? Você deve ter batido muitas vezes a cabeça no campo de batalha.”

“N—NÃO!” ele disse, seu tom em pânico enquanto a lâmina de Sterling se aprofundava na delicada carne de seu pescoço. “Eu… apenas s—sugiro…”
“AHH!” O aço frio da lâmina desviou a atenção do cavaleiro do que ele estava dizendo.

A mandíbula do Duque estava cerrada enquanto ele olhava para baixo da lâmina até a ponta de sua espada. “Se não fosse por minha esposa, tão frágil de coração, eu já teria cortado a garganta de cada um de vocês.”

Rutger ofegava. O suor escorria de sua testa. Em um último esforço para salvar sua própria vida, ele perguntou, sua voz quebrando. “Você iria agredir um homem santo… nós, clérigos abençoados do criador que pertencem ao Templo de Iahan, e cometer heresia? A mesma ordem que o criou e cuidou de você em Inreus quando você era um órfão?”

“Hmm…” A expressão de Sterling mudou para uma duvidosa. “Um homem santo, você diz?” Ele questionou. “Um clérigo…”
A ira se ergueu violentamente dentro de Sterling. Ele ergueu sua espada e fez um potente golpe para baixo, como se estivesse prestes a decapitar Rutger. Todos os outros cavaleiros da Ordem Sagrada se prepararam para lutar, mesmo estando cercados e em desvantagem numérica.

Eles sabiam que seu dever, não importa o quê, era deitar suas vidas em proteção do papa.

“Slash!” o som de algo sendo cortado ressoou ao redor da sala.

Todos os olhares estavam agora voltados para o Duque e Rutger, que estava ajoelhado diante de Sterling. Sua manta sagrada fez um som de fricção ao atingir o piso de pedra.

“FLUMP!”

A sala inteira estava em um estado de tensão elevada. Olhos percorriam de um lado para o outro, tentando entender o que estava acontecendo.

Sterling zombou de Rutger, “Está dizendo que é um clérigo do Templo? Eu gostaria de argumentar o contrário.”

Rutger gritou com raiva, “Quem é você para questionar minha autoridade?”

Outro dos cavaleiros sagrados se ajoelhou ao lado de Rutger. Ele examinou cuidadosamente o brasão em sua ombreira.

“Você não é do templo…” ele exclamou, choque evidente em seu tom. “Este é o brasão do imperador. Você é um da guarda pessoal do rei?”

Rutger retirou seu braço à força do aperto do outro cavaleiro. “Eu sou dedicado exclusivamente a servir o templo de Iahan, completamente devotado à sua causa. Ao contrário de você, Duque Thayer, têm havido sussurros e rumores circulando sobre suas intenções…”