A Noiva Predestinada do Dragão - Capítulo 132

132: MORTE POR DESIGN – PARTE 11 132: MORTE POR DESIGN – PARTE 11 Flocos de neve desciam suavemente do céu cinzento, cobrindo as terras ao redor da fortaleza de Everton. O inverno chegara prematuramente, pegando todos de surpresa. Ainda assim, Sterling não podia deixar de ver um lado positivo neste revés inesperado. A delicada queda de neve criava uma cena pitoresca, um espetáculo que aquecia seu coração.

A brisa predominante estava fresca, trazendo consigo um leve aroma de inverno e expectativa. Sterling podia sentir o frio contra sua pele, mesmo dentro da proteção da carruagem, fazendo-o tirar seu manto e envolver Faye em seu luxuoso forro de pele. Ele podia vê-la tremendo.

O Duque sabia que este inverno precoce significava que a colheita de trigo estaria pronta antes do esperado. Uma pequena bênção em meio ao caos gelado dos últimos dias. Era uma boa notícia.

No entanto, ele também se preocupava com as multidões agitadas que inevitavelmente se reuniriam em Everton ao ouvir a notícia de uma nova santa, pisoteando o delicado trigo com seus pés ansiosos para receber uma bênção dela.

Havia também a preocupação com motins. Se Faye não conseguisse manifestar seu poder e ajudar aqueles que se reuniram para receber sua bênção, eles poderiam causar danos catastróficos aos campos e ao redor da Planície de Dannemora.

Este era um evento que ele desejava prevenir, mesmo que isso significasse invocar Arvon, o dragão vermelho, para fazê-lo. Seria sua última escolha, porém.

A voz de Faye o trouxe de volta de seus pensamentos internos. “Em que você está pensando?” ela perguntou.

Sterling respondeu, controlando suas expressões. “O inverno chegou cedo este ano.”

Ele não queria que ela se preocupasse com nada no momento. Com seus poderes recém-descobertos, ela já tinha preocupações suficientes. A última coisa de que ela precisava era se estressar com os deveres ducais dele.

“Eu sei,” ela respondeu, envolvendo os braços ao redor de si mesma enquanto tremia. “O frio parece ter chegado mais rápido do que de costume. Nunca ficou tão frio em Gandshope até o final do inverno.”

Ele assentiu, sua respiração visível no ar gelado. “Vai ser um inverno longo e rigoroso, eu temo.”

Faye olhou para cima, através da janela da carruagem, para o céu cinzento, com flocos de neve caindo suavemente. “Seu povo estava preparado para isso na fortaleza?” ela perguntou.

Ele assentiu. “Sim, estávamos prontos.”

Sterling podia ver a tensão na expressão de Faye e ouvi-la em suas palavras. Ele observou enquanto ela olhava por cima do ombro, espiando pela janela traseira da carruagem real. Ela estava verificando Tobias, que estava sentado no assento traseiro ao lado de Andre.

“Devemos encontrar roupas melhores para o garoto. Se isto é apenas o começo do inverno aqui, não consigo imaginar o quanto mais frio vai ficar.”

O Duque estendeu a mão e apertou a dela. “Não se preocupe com o garoto. Ele vai ficar bem. Eu mandarei os servos encontrarem roupas adequadas quando chegarmos. Muitos deles têm filhos, e tenho certeza de que terão algo apropriado para ele vestir.”

“Tenho certeza de que esse jovem já enfrentou invernos difíceis antes.” Sterling pensou nos anos que passou no Mosteiro de Inreus e nos muitos invernos frios. Ele imaginou que Tobias tinha passado pelo mesmo clima rigoroso também e provavelmente já estava acostumado.

“Faye, precisamos chegar a um entendimento sobre Tobias.” Seu olhar tornou-se severo. “Ele fez um juramento e jurou lealdade a Everton e a Andre. Ele está aqui para fazer um trabalho. Mesmo que seja um menino pequeno, ele está trabalhando para alcançar seu objetivo final de se tornar um cavaleiro quando atingir a maioridade.”

“Sua educação é diferente da maioria. Agora, ele está começando de baixo, como todos os pajens e escudeiros fazem.”

“O cavalo que eles receberão quando forem cavaleiros será a coisa mais importante em suas vidas, e eles devem entender tudo sobre o animal e seu cuidado. É por isso que começam no estábulo primeiro. Depois ele passará para a armadura e trabalhará com o ferreiro da fortaleza.”

“Haverá muito tempo e treinamento gastos nos campos de espada e no treinamento de combate. Ele também terá aulas e aprenderá a ler, escrever e fazer cálculos básicos à medida que envelhecer. Quando seu treinamento estiver completo, ele será um guerreiro feroz e um homem bem-arredondado que pode lidar com tudo o que a vida lhe impuser.”

“É assim que esses escudeiros aprendem, através da adversidade,” ele explicou, sua voz firme, mas compassiva. O rolar das rodas da carruagem sobre o caminho acidentado enchia a carruagem. Ele continuou. “É um testamento do trabalho árduo e determinação dos jovens escudeiros.”

“Isso também constrói a confiança deles, caráter e autoestima quando sobrevivem e perseveram através dos tempos difíceis,” ele continuou, seus olhos cheios de convicção, refletindo seu espírito inabalável sobre o treinamento dos escudeiros. “Não é crueldade que estamos incutindo, mas o conhecimento da sobrevivência,” ele enfatizou, suas palavras ressoando com um senso de responsabilidade.

“Tudo isso vem a um custo, para ele e para Andre,” ele revelou, sua voz tingida com um sinal de apreensão. O silêncio que se seguiu foi quebrado apenas pelo uivo distante do vento, lembrando Faye da dureza do mundo para além da carruagem.

“Você sabia que o próprio Andre é responsável pela vida daquele garoto?” ele questionou. A carruagem caiu em um silêncio abafado enquanto Faye absorvia a gravidade das palavras do Duque. A realização da imensa confiança depositada em Andre se assentou sobre ela como o peso do manto de Sterling.

“Se algo acontecer a Tobias, Andre terá que responder por isso,” ele concluiu, sua voz carregando uma mistura de advertência e tranquilização.

“Agora você entende?” ele perguntou, seu olhar varrendo o rosto dela. A luz do sol filtrando pelas janelas da carruagem lançava sombras dançantes, espelhando as emoções cintilantes que percorriam Faye. O peso da responsabilidade pesava enquanto ela lutava com a dura realidade do juramento e propósito de Tobias.

“Você realmente acreditava que Andre trouxe aquele garoto aqui para morrer de frio apenas para que ele tenha que pagar um preço por isso depois?” ele desafiou, sua voz cheia de uma mistura de incredulidade e desapontamento. Sterling aguardava a resposta de Faye e esperava que ela entendesse a profundidade da confiança que estava sendo forjada entre Andre e Tobias.